“撈一把……意思是從他們身上獲取利益？可是我看其他族類的家伙，都是在想著如何投資未來的神選啊。”
“投資神選是我覺得最為可笑的行為。”蠋十三一臉不屑：“寰宇之中的神選，比陰溝里的爬蟲還多，一磚頭都能砸死十個八個，有什么可投資的？”
“那萬一他成了呢？”
“萬一的概率，有多大機會摸中？每次出現了【演替元域】都要加入，然后挨個投資不成？”
“哦……”
“還有，演替使者是禁止提前投資神選的，一旦被發現，除了驅逐之外，還要受到懲罰。干這事的家伙，要么是指望著中彩票翻盤改命的，要么是背負了族里任務的。你打算投資神選，是因為你老爸要流放你，還是你老媽在逼迫你？”
“沒有……可我覺得這顆藍星，大局基本定下，能選出來的苗子都選出來了。我們現在悄悄地投資，效果明顯更好啊。”
“你懂個屁。”蠋十三已經有些不耐煩：“你想想自已呢？一個家伙在你是普通沙蟲的時候幫你成長，另一個家伙在你成為沙蟲位序的時候才幫你成長，這兩個家伙在你心中地位能一樣么？”
“哦，你是說我們現在想要投資，已經晚了是么？”
他總結道：“我的意思是，就不要想著投資的事情。投資神選這件事，已經讓無數投機者血本無歸，甚至丟了性命。”
“好，我知道了。”
“所以，我們只管掙取利益就好，如果能從考核者的手里得到點東西最好，得不到也不虧，別想那些有的沒的。”
“嗯。”
蠋十三想了想，又問道：“對了，每個通過考核的人，你們都嘗試著換取他們身上的珍稀資源了么？”
“嗯，每一個通過的考生我都會提出交易。”
“我也一樣。”
“我也是。不過我們的名聲好像被某些家伙敗壞了，最近這些年已經沒有人愿意跟我們做交易了。”
“對，他們一聽說我要做交易，全都直接拒絕。現在真是越來越難辦了……”
沙蟲們正在抱怨之時，上方的星空，巨大的烏鴉虛影出現了一道微不可察的抖動。
蠋十三抬頭望向烏鴉虛影，喃喃道：“既然如此，更說明到了我們離開的時候了。”
“撲棱棱——”
一陣翅膀拍打的聲音在頭頂響起。
烏鴉靜靜地看著幾只沙蟲，最后目光鎖定在了蠋十三的身上
蠋十三直截了當地說道：“演替使者，我違反了【演替考核】的規則。所以接受你將我們沙蟲族驅逐出這顆藍星。”
烏鴉道：“你想退出，隨時都可以退出。為什么非要違反規則再退出？”
“演替使者，這么做的又不止我一個。”蠋十三的聲音有恃無恐：“遠的不說，就說這片【演替序域】，比起青藤族那個直接給考生發放【中級成長器具】、嚴重破壞平衡的家伙，我這點小動作算什么？他都能全身而退，你沒理由盯著我不放吧？”
就在蠋十三話音落下的片刻，烏鴉忽然消失。
荒原的風似乎在這一刻靜止了。
那只體型渺小的烏鴉，出現在了蠋十三的頭頂。
他站在如山岳般起伏的沙蟲頭甲之上，眼中發出了紅光，盯著腳下的巨獸。
其他沙蟲也大吃一驚，不知道烏鴉要做什么。
此刻，蠋十三雖然嘴上硬氣，但身體卻緊繃著，原本慵懶擺動的身形也停了下來。
他感覺自已好像觸怒了烏鴉，現在也沒有十足的把握，確定這只烏鴉會遵循規則放他一馬了。
終于，烏鴉眨了眨眼，那一抹紅光漸漸消除。
“走吧。”
“是！感謝演替使者！”
烏鴉沒有再說話，只是輕輕扇動翅膀，從蠋十三的背上飛起，懸停在半空，注視著這一切。
得到了許可，蠋十三不再猶豫。
“趕緊走吧！”
幾只沙蟲昂起頭顱，長達數千米的龐大身軀直指蒼穹。
他們縱身一躍，紛紛掙脫了星球引力的束縛，身形迅速升空。
幾條巨大的黑影，在星光下反射著清冽的銀輝，伴隨著破空聲。
他們的速度越來越快，沖破了云層，最終化作逆流而上的星輝，消失在了深邃的星海之中。
烏鴉懸停在風中，靜靜地仰望著那幾道遠去的沙蟲。
隨后便振翅高飛，無聲無息地融入了那個籠罩在夜空的巨大的烏鴉虛影中。
虛影微微波動了一下，荒原重新歸于死寂。
……
秦思洋來到了第2區，進入了錢問道的辦公室。
錢問道見到秦思洋，略微意外：“跟上次交談才過去一天，怎么又來了？”
“沙蟲的【演替考核】，我已經通過了。”
“這么快？”錢問道的三角眼劃過一絲驚異：“不愧是你。”
“還好了。不過你說的沒錯，那個沙蟲的確不是什么好東西，一直在逼迫我跟他做交易。我最后嚴詞拒絕了。”
錢問道忍不住笑了笑：“這么多年過去了，這沙蟲還真是死性不改。當年我通過考核，他就跟我說要賣給我個寶貝，我沒搭理他。不一定是同一只。”
“或許吧。不過，因為我惹怒了他，他并沒有告訴我通過【演替考核】的獎勵是什么，我估計應當每個通過考核的人獎勵相同。所以老錢，你知道獎勵么？”
“哦，就是給了你一個能夠在巖土之中穿行的技能，【遁地】。”
秦思洋眨了眨眼：“……可我已經有道具，能夠幫我在地下穿行了啊。”
“現在你不用道具，也能穿行了。”
“我為什么不用道具？道具還有雷達和坐標儀，我要是自已穿行還得再配備一堆設備！”
“是這樣的。”
“等等！”秦思洋回過神來：“你是不是早就知道，通過沙蟲考核的獎勵對我沒什么用？！”
“嗯，我確實知道這個考核獎勵，可能對你來說用處不大。”錢問道直言不諱，點頭承認，“但是為了并入【演替序域】的安全性，還是需要你完成。”
“我尼瑪……”