相比性格耿直的管邵寧，劉若宰顯然想到的更多，看了眼孔貞運，不無感慨道：“沒想到，錢牧齋身為士林翹楚，竟會做下這等事。”
孔貞運也唏噓道：“老夫聽到這個消息的時候，也是有些不可思議，但錦衣衛那邊的記錄很是詳細，今日看孔憲的反應，想必應該是真的。”
管邵寧倒是沒有那么多的感慨，而是對孔貞運問道：“少宗伯，那接下來怎么辦？就等著錢謙益被押解過來？”
孔貞運聞言，有些無奈道：“孔憲是鐵了心不會開口了。”
“事涉孔家，行事還是小心些的好，一切扥錢謙益被押解過來后再說。”
“只要此案有了突破，那劉之綸案也就水到渠成了。”
兩人聽孔貞運這么說，也都微微頷首，認同了他的說法。
管邵寧似是想起了之前劉之綸之事，又趕緊出言提醒道：“少宗伯，孔憲孔璋父子那里，還需小心。”
孔貞運笑道：“臬臺放心就是，錦衣衛已經接管了曲阜縣大獄，絕對不會出事的。”
三人說完話，各自散去后，孔貞運回到自己臨時居住房間，開始奮筆疾書。
是夜，衍圣公府。
孔興懋腳步匆匆的來到了后堂樓。
“公爺呢？”
孔興懋走到樓前，停下腳步，對值夜的小廝問道。
“回懋哥兒的話，公爺在書房。”
小廝躬身回道。
孔興懋聞言，眉頭一緊，旋即吩咐道：“去通報，就說我有要事稟報。”
“是，懋哥兒。”
小廝轉身離開，片刻后，書房內忽的傳來一道凄厲的喊聲：“公爺！”
孔興懋臉色大變，當即跑向了書房。
一進入書房，就見孔胤植癱坐在桌案后面的椅子上，面色發黑，雙眼緊閉。
孔興懋一把推開小廝，上前查看。
“快！去通知各位族老！”
很快， 整個衍圣公府都被驚醒。
待族中族老來到府里，孔胤植的遺體，已經被移到了安懷堂。
“起升，怎么回事？”
孔貞安一進入堂內，先是看了眼孔胤植的遺體，然后面色嚴肅的對一旁的孔興懋問道。
“曾叔祖，晚輩今晚……”
孔興懋將今晚發生的事， 一五一十的對孔貞安等一眾族老說了一遍。
當然，孔興懋并未說為何要深夜去孔胤植，只是隨意找了個借口就搪塞了過去。
眾人說話的功夫，孔聞弢也在幾名小輩的簇擁下，來到了堂內。
“老祖。”
“曾叔祖。”
“叔父。”
眾人趕緊見禮。
孔聞弢在眾人的見禮聲中，徑直走到了棺槨前。
看了眼已經躺在棺材內的孔胤植，孔聞弢竟是下意識的松了口氣。
“起升。”
“老祖。”
聽孔聞弢點到自己的名字，孔興懋趕緊上前。
“去，將消息送到縣衙。”
孔興懋一愣，旋即就反應過來，躬身道：“是，老祖。”
孔興懋走后，孔聞弢又對孔貞安道：“老七，給朝廷上書，就說衍圣公暴斃而亡。”
“叔父，南宗的孔貞運不就在曲阜嗎？”
孔貞安有些不理解孔聞弢的意思。
“他在是他的事，該有的規矩還是要有的。”
孔聞弢揮了揮手。
“是，叔父。”
孔貞安夜轉身離開了正堂。
“好了，都該干什么干什么去。”
孔聞弢環顧一眼眾人，開口吩咐了一句，而后徑直走到一旁，找了個地方坐了下來。
曲阜縣衙，剛剛睡下的孔貞運，被自己的長隨喚醒，穿上衣服后，拉開房門，開口問道；“怎么回事兒？”
“二老爺，衍圣公府里來人了。”
長隨躬身回道。
孔貞運的眉頭一皺，從后院經三堂、二堂，一堂，直奔寅賓館。
孔興懋這會兒也想明白了，孔胤植這個時候死了，對北宗來說絕對是一件好事。
一位衍圣公，加上孔憲父子，足夠將之前所有的事都抹平了。
心思通透之后，孔興懋也就不急了。
但見到孔貞運進來，他還是裝作一臉慌急的對其孔貞運施禮道：“晚輩拜見老祖。”
“發生了何事？”
孔貞運見孔興懋一臉著急的樣子，心里也是咯噔一聲，趕緊出言問道。
“回老祖，公爺……公爺暴斃了。”
孔興懋這話一出，孔貞運只覺眼前一黑。
幸虧身后的長隨一把拖住了，不然非得癱倒在地不可。
“二老爺，您可得保重身體才是。”
長隨趕緊出言寬慰。
孔興懋也出言勸道：“老祖，您沒事兒吧。”
“老夫無事，走，去看看。”
緩過來的孔貞運， 強打精神，對兩人招呼一聲，就向門外走去。
衍圣公府，安懷堂。
北宗眾人見到孔貞運，皆是面露不善。
孔胤植究竟是怎么回事兒，別人不清楚，難道他們還不清楚嗎？
孔貞運沒有功夫理會眾人，直奔棺槨而去。
探身看了眼躺在棺槨內，臉色發青的孔胤植，孔貞運心里頓時了然。
“開仲。”
坐在不遠處的孔聞弢，忽然開口喚了一句。
孔貞運邁步走到孔聞弢身前，躬身行禮道：“小侄見過叔父。”
“開仲，事已至此，后續的事，你看該如何處置？”
孔聞弢面色平靜，開口對孔貞運問道。
孔貞運下意識轉頭看了眼身后的棺槨，面色有些為難。
孔聞弢眼睛一瞇，語重心長道：“開仲，南宗北宗終歸是一家人，你說對不對？”
孔貞運略一思忖，有些無奈道：“弢叔以為當如何處置？”
“按朝廷禮制，盡快下葬。”
“另外就是衍圣公的人選，懋甲沒有子嗣，只能從近支宗親中選年長者承繼。”
“開仲你身為禮部左侍郎，又是我孔家人，當盡力促成此事才是。”
“對了，吏部的人也來了曲阜對嗎？”
孔聞弢又問了一句。
孔貞運聞言，眉頭當即皺了起來。
“弢叔，此事恐還需秉奏陛下，由陛下圣裁。”
孔聞弢看了他一眼，點頭道：“老夫已經命人給朝廷上書， 想必不日就會旨意頒下。”
孔貞運眉頭一挑，開口問道：“不知弢叔打算讓何人承繼衍圣公爵位？”
孔聞弢語氣平淡道：“尚賢無子嗣，尚坦將長子胤植過繼于尚賢，承繼衍圣公之爵。”
“除胤植外，尚坦尚有四子，老夫的意思是讓其次子過繼于尚賢，由其承繼衍圣公之位，開仲以為如何？”