海西的地方官送上了請求賑災(zāi)的折子，折子里聲稱海西一帶爆發(fā)了極為嚴(yán)重的天災(zāi)，面對這樣的事情，一直在明爭暗斗的寧西黨和閹黨卻同時(shí)閉上了嘴。
皇帝愁眉不展，他哪里有錢賑災(zāi)？現(xiàn)在就連他自已的飯食都縮減了不少，可到處都要花錢，但是想到百姓，他依然咬咬牙湊錢湊糧，只不過這些好不容易湊出來的錢糧還沒有出北方地界就被瓜分了個(gè)干凈，然后朝堂上那些人繼續(xù)互相撕咬，絲毫不管災(zāi)民是否能存活。
皇帝不止一次的想要問問齊王是否有辦法，他知道齊王有錢。
可自從上次之后，齊王就沒有任何消息傳來，他只是聽說齊王似乎很老實(shí)的待在自已的王府，專心致志的做買賣，說白了就是與民爭利。
就在他急得嘴角起泡時(shí)，海西那邊卻傳來了一個(gè)好消息。
“什么？有商戶自已出錢賑災(zāi)？”
“回皇上，海西有幾家商戶自愿出錢賑災(zāi)，海西的巡撫特意在奏折中提及此事。”
皇帝一頭霧水，現(xiàn)在的年景，即便是他都知道，無論是世家還是朝官都看著自已的利益，居然還有商人愿意拿出錢來賑災(zāi)？
可不管怎么樣，這件事算是得到了解決。
只是這有些異常的事情也引起了寧西黨和閹黨的注意，雙方都派出人去查查是什么情況，可得到的回復(fù)都是那幾家商戶互相并不相識，老板也不是同一個(gè)人，只不過是為了巴結(jié)巡撫所以拿了些糧食出來做做樣子。
這個(gè)理由倒也說得過去。
這個(gè)災(zāi)荒在這些大人物眼里就是個(gè)小插曲，畢竟賤民的性命又不值錢。
只是似乎大周的氣運(yùn)不佳，在過了不到一個(gè)月的時(shí)間，河?xùn)|地界又鬧了水災(zāi)，大量農(nóng)田和民房被淹沒，百姓流離失所。
朝廷的意思是讓地方自行籌款施救，地方官員于是也做了做樣子，號召本地的商人和世家捐款捐物，實(shí)則也是為了撈一筆。
這個(gè)消息幾乎同步傳到了方知意的耳朵里。
“派人傳書給老狗，讓他繼續(xù)安排人出面救濟(jì)災(zāi)民。”方知意的手指輕輕敲打著桌子。
李自在問道：“王爺，賑災(zāi)是朝廷的事情，咱們總管也不行啊，這些銀子可是一筆大數(shù)目...賬籍那邊昨日就傳話說，這兩個(gè)月下面的收益全都搭進(jìn)去了，這如果要繼續(xù)的話...”
“那能怎么辦？”方知意閉上眼睛，像是在思索什么，“更何況，賑災(zāi)的目的也不全是為了賑災(zāi)，而是為了施恩。”
李自在不明白。
這些日子方知意撒出去的錢已經(jīng)見了效果，負(fù)責(zé)統(tǒng)管商業(yè)的錢莊幾乎每個(gè)月都在盈利，那些私下里販私鹽，民間借貸的利益流入分散在各地的錢莊，當(dāng)鋪，酒樓，老狗又拿著錢用投資和入股的方式吞并了不少商鋪。
對官有外聯(lián)堂，對匪有行事堂，老狗的行動簡直不要太順利。
因此方知意手底下的產(chǎn)業(yè)也在不斷增加，大筆的銀子通過老狗的手轉(zhuǎn)了一圈之后洗了個(gè)干凈，再堂而皇之的由商運(yùn)堂送到了不同的錢莊。
這些錢莊的名字不同，可實(shí)際背后的操控者都是老狗。
李自在總覺得感覺不太對，又說不上來哪不太對。
方知意看著一臉糾結(jié)的李自在，笑著說道：“別思考了，你一思考，我都想笑。”
李自在有些臉紅，他原本覺得自已挺聰明的，可當(dāng)見過老狗，朱宏這些人的辦事方式之后，李自在覺得自已的智力水平確實(shí)不算高。
“本王有個(gè)任務(wù)給你。”
李自在愣了一下，連忙問道：“王爺，什么任務(wù)？”
“離開本王，去邊軍。”
“啊？”李自在當(dāng)即傻眼了，然后立刻彎腰，“王爺，屬下是不是做錯(cuò)了什么？”
“你看看你那樣，我都說是任務(wù)了。”方知意無奈的搖了搖頭，“你本就是軍伍出身，現(xiàn)在本王失勢，又一心賺錢，你一怒之下脫離王府想要回到軍中，這個(gè)理由應(yīng)該足夠吧。”
李自在反應(yīng)了好一會才明白過來。
“王爺?shù)囊馑际牵寣傧氯ベ嵭┸姽Γ俊?/p>
方知意白了他一眼：“讓你賺軍功？現(xiàn)在大周的邊軍是什么樣你心里沒數(shù)？”
“呃...”
“本王不瞞你，外聯(lián)堂明面上是配合其他堂口做事，實(shí)際上也擔(dān)著替本王收集情報(bào)的差事。”方知意并不避諱李自在，“只不過現(xiàn)在人手實(shí)在不夠，但是時(shí)間也很緊，所以本王需要你回到軍中，替本王打聽一些情報(bào)，如何？”
李自在思考了一下：“王爺，那為何不讓屬下去京營？京營離京城近，如果王爺有什么事，屬下也能及時(shí)趕到。”
“所以說你不聰明啊。”方知意嘆了口氣，“朱宏，你說說看。”
李自在猛然回頭，發(fā)現(xiàn)不知道什么時(shí)候外聯(lián)堂的頭頭朱宏已經(jīng)出現(xiàn)在了自已身后，他佝僂著身子，往那一站跟個(gè)鬼一樣。
朱宏先是朝方知意行了個(gè)禮，又向李自在拱手：“回王爺話，京營是守衛(wèi)京城的核心力量，無論是閹黨還是寧西黨都極為重視，所以雙方都安插了不少人在京營中，如果李大人進(jìn)入京營，立刻就會被盯上。相反，邊軍常年駐守邊疆，不受重視，貪腐橫行，士氣低落，管理混亂，更適合李大人收集情報(bào)。”
李自在的嘴半天合不攏，當(dāng)初自已怎么沒看出來這個(gè)朱宏這么有腦子？
朱宏繼續(xù)說道：“李大人，先前你交給在下調(diào)配的私兵，現(xiàn)在已經(jīng)全部拆散分批進(jìn)了邊軍，等你去了之后，做事也方便許多。”
李自在倒吸了一口涼氣。
王爺一早就已經(jīng)全部盤算好了？
李自在脫離齊王府的消息依然沒有引起太多人注意。
他的理由倒是正當(dāng)，聽說他指責(zé)齊王不為國思憂，反而利用王爺?shù)念^銜與民爭利，被大怒的齊王趕了出來，轉(zhuǎn)頭就花錢找到了兵部，說什么要回到邊軍為國效力。
兵部是在寧西黨的掌控之中，在寧西黨看來，李自在這樣的傻子時(shí)不時(shí)就會出現(xiàn)幾個(gè)，也不稀奇，收了錢自然給辦事。