韓秋芙只是美人，今日宮宴位居末席。

　　見身居高位的嬪妃不敢說話，她杏眼一抬，大聲笑了起來。

　　“陛下每日忙于朝政，后宮原是該讓陛下休息解悶的地方，皇后娘娘提那些有罪之人做什么？”

　　榮安公主見韓秋芙居然站出來頂撞皇后，頓時生氣。

　　“韓美人，母后正在同父皇說話，有你說話的份兒嗎？”

　　韓秋芙嫵媚一笑，看向皇帝：“陛下說是家宴，讓大家都輕松些，臣妾也只是聽陛下的話，知無不言罷了。”

　　又把父皇扯出來。

　　榮安正要反駁說話，卻見皇后示意她不要言語。

　　“徹兒是本宮養大的孩子，他縱然有罪，陛下已經罰過。他如今不是皇子，可血緣親情在這里，他依舊是陛下和本宮的兒子。陛下，大過節的，身為母親見不到自己的兒子，難道還不能說嗎？”

　　“皇后，”皇帝緩緩開口，“既是庶民，自然不能進宮赴宴。”

　　皇后輕笑道：“說起來，如今的情形，倒是跟當年很像。江妃死后，徹兒身邊的奶嬤嬤都被人攆出宮去，他雖在宮中，卻無人照料，陛下把他送到坤寧宮的時候，幾乎只剩下一口活氣了，連方院判都說要熬不過去了呢。”

　　誰都沒想到皇后會突然提起江妃。

　　殿內陷入一陣沉默。

　　良久，皇帝道：“除夕家宴，讓他進宮罷。”

　　話音一落，殿內數人捏緊了衣角。

　　但圣旨就是圣旨，皇帝發了話，那便是一錘定音。

　　皇后得償所愿，命殿內歌舞再起，殿內復歡融起來。

　　*

　　臘八節一過，年節就越來越近了。

　　如意坊正好趕上了這趟，各家各府備年節禮，少不了給女眷備些胭脂水粉，生意竟比之前還要好。

　　但沈雨燃并不滿足于此。

　　靜王在地宮搶走的那些銀票，想是賞給手底下的人了，沈雨燃回到京城去錢莊掛失，只找回來一半。

　　還好如意坊的生意有了起色，手頭還算寬裕。

　　她很清楚，如意坊的貨品其實有些單一，只售賣胭脂是沒法多多的掙錢。

　　在鋪子里跟客人攀談過后，沈雨燃忽而起了制絹花的念頭。

　　與金銀首飾相比，絹花制作簡單，成本也比較低廉，即使賣得不好，也不至于血本無歸。

　　沈雨燃一向覺得金銀首飾太過沉重，喜歡簪絹花，宮中那幾種簪花樣式她都很熟悉。

　　起了主意之后，她立即讓紫玉買了些絲帶絹帛回來，嘗試著做了幾種。

　　幾個小丫頭看著都說好看。

　　沈雨燃又去請教了京城里有名的金石工匠，因她只需要素的金簪和銀簪，能在工匠那邊直接買，當下金簪銀簪各買了兩百支，趕在過年前制出了第一批簪花。

　　如意坊的胭脂水粉都分四寄時序，這次賣的絹花以梅為形，當然也應時節，喚作“映雪”。

　　因著做出來的數量不多，并未大規模的售賣，只向鋪子里的熟客兜售，很快就賣光了。

　　這些絹花是以宮中制法為參照，將其中的繁復之處做了簡化。

　　畢竟，宮中匠人制作絹花，只求好看、惹眼，可以為了制一朵絹花耗費數日。

　　借著“染冬”和“映雪”，如意坊趕在年底前賺了不少銀錢。

　　沈雨燃心中高興，決定讓大家熱熱鬧鬧的過個年，將前院、后院裝飾一新，連著門上的牌匾都換成燙金的。

　　“老板，掛在這里可以嗎？”

　　沈雨燃審視片刻，“再往上一點。”

　　“好，”掛牌匾的伙計又問，“這樣合適了嗎？”

　　高度倒是合適了，但總覺得哪里還有些不對勁。

　　“再往右挪一點，不要太多，半寸就好。”

　　溫和的聲音從背后響起，沈雨燃聽著這熟悉的聲音，猜出來人，她回過頭：“傅大人回京了？”

　　傅溫書微微點頭，“出來替妹妹買杏子糖，見這邊正熱鬧著，就過來看看。”

　　他手上提著幾個油紙包。

　　妹妹要吃糖，親自出門來買，真是位不錯的兄長。

　　沈雨燃淺淺笑了下，吩咐伙計按傅溫書說的話將牌匾掛好。

　　若是往常，沈雨燃該邀請傅溫書進鋪子里去喝茶坐一坐，但上次穆亦瑤過來說的那些話……

　　罷了，穆亦瑤來說那些，原就是沒安好心，只是為了給她添堵，她何必因為那些話影響自己呢？

　　傅溫書幫過她那么多忙，于情于理，都不該失了禮數。

　　沈雨燃道：“傅大人進去喝杯茶吧。”

　　“也好。”

　　傅溫書跟著沈雨燃進了鋪子，一眼就看到了柜臺上的那株桔樹。

　　已是隆冬，當初結的那些沉甸甸的果實早就凋零，但主人用絲絹做了許多彩色小球，掛在樹枝上依舊好看。

　　“傅大人才回京嗎？”

　　“嗯，前日回的。”

　　辦完蕭明徹的事后，他回了魏縣繼續做縣令，直到趕回來過年。

　　沈雨燃望向紫玉，紫玉會了意，捧著錦盒上前，里頭有有八瓶胭脂還有八支絹花。

　　自從支起這間鋪子，沈雨燃多得朋友幫助，臨到要過年了，給各家都準備了一份謝禮。

　　公主府和鎮北侯府的禮已經送過去了，華淳郡主還有當初令如意坊胭脂在京城風行的花魁也都各留了一份。

　　平遠侯府一直在如意坊采買胭脂，侯府里三位姑娘也不時會過來逛逛，原是該早些送去的，只是沈雨燃不想遇到穆亦瑤，一直拖著沒去送。

　　今日傅溫書既來了，正好可以給他。

　　傅溫書接過錦盒：“如意坊的胭脂和和絹花都極為難得，多謝沈老板了。”

　　沈雨燃看著他，忽而想起地宮的事，心中一動，問道：“地宮那邊可查出什么來了？”

　　“就查到了十幾箱鑄造好的私錢，依舊不知道他究竟在何處鑄的錢。”

　　怪不得靜王還好好做著他的王爺。

　　只是那些私錢是扳不倒他的。

　　寒暄幾句過后，傅溫書告辭離開，拿著杏子糖和和錦盒回了侯府。

　　平遠侯和平遠侯世子今年回京過年，外任的傅溫書也回了家，侯府上下一派喜氣洋洋。

　　傅溫書進到正院的時候，便聽到屋里傳來陣陣笑聲。

　　“二哥回來了。”侯府二房的長女傅幼姣眼神極好，一眼就看到了挑簾進門的傅溫書，笑著迎了上來，“二哥，杏子糖買回來了嗎？”

　　“買了，還買了些別的，你們都嘗嘗看。”傅溫書笑瞇瞇地提起了手中的油紙包交給府中下人。

　　傅幼姣瞥見長隨捧著的錦盒，好奇地問：“那是什么好吃的？”

　　“不是吃的，不過也是好東西。”

　　聽他這么一說，另外兩位妹妹也坐不住了，起身過來看熱鬧。

　　打開錦盒，頓時歡呼了起來。

　　“是如意坊的絹花和胭脂！”

　　“二哥真厲害，如意坊的絹花說是只制了一點點，我派丫鬟去買的時候就已經售罄了。”

　　“上回我過去問的時候，沈老板說等開了春還要再做，”傅幼姣看向傅溫書，狡黠地一笑，“到時候我能不能自報家門，讓沈老板偷偷先賣給我？”

　　穆亦瑤微笑道：“如意坊的沈老板跟二弟是好友，往后你們還想要什么貨，只管同二弟說就是了。”

　　“太好了。”

　　三個妹妹興高采烈地試著絹花，傅溫書朝穆亦瑤看過去，兩人目光交匯，又迅速挪開。

　　侯夫人道：“什么絹花，拿過來瞧瞧。”

　　傅幼姣從錦盒了拿了一朵送到侯夫人跟前，“大伯母，你瞧，是不是很精致？”

　　“這是做的梅花么？頗有幾分針工局的風格。沈老板也是個肯動腦筋的。”侯夫人笑道，“歷來民間時興什么衣飾首飾，都是跟著宮中的風尚走，她倒是看得清楚。”

　　說著，侯夫人伸手拿掉了傅幼姣發間的金簪，替她戴上了“映雪”。

　　對豆蔻少女來說，這樣的絹花的確比金銀要靈動得多。

　　“娘，我先回院里去了。”

　　“外頭天寒，你回屋還是先喝點熱湯，暖暖身子。”

　　“是。”

　　傅溫書恭敬應下，出門離去。

　　*

　　二十八把面發，二十九蒸饅頭，三十晚上熬一宿。

　　進了臘月，日子過得特別快，沈雨燃還沒細細體會每一日的習俗，就到了大年三十。

　　如意坊里都是些孤家寡人，除了李叔和廚娘，其余人都無家可回，全都留在坊中過節。

　　沈雨燃體恤廚娘的辛勞，早早地就打發廚娘回家去了。

　　留在鋪子里的人一起動手整治出一頓年夜飯來。

　　紫玉搶在所有人之前選了天麻燉雞，銀杏要做羊肉鍋子，春草要做蒸鵝，沈硯要做醋魚，沈凌風要做紅燒肉，暗風暗月則提前向廚娘學了獅子頭和拌三絲，沈雨燃思來想去，偷懶做一道清炒冬筍。

　　八個人忙活了大半日，等到暮色四合的時候，才將齊齊坐在了桌前。

　　沈雨燃是老板，自然先舉杯。

　　雖然發生了很多事，可如意坊的生意的確是靠著大家伙的努力越做越好了。

　　溫酒下肚，眾人都舉起了筷子。

　　*

　　如意坊中其樂融融的時候，宮中的除夕夜宴卻是一片緊張。

　　朝臣們都知道，廢太子蕭明徹要進去后宮赴家宴。

　　有那些消息靈通的，打探到是皇后堅持要蕭明徹赴宴，可皇帝終歸是應下了，這說明什么？

　　說明在皇帝心中，還是拿廢太子當兒子看待的。

　　廢太子尚有起復的機會。

　　不過這些念頭只是在朝臣心中一晃而過，在崔相的帶領下，群臣小心地避開了這個話題。

　　等到酒過三巡，帝后便攜手離席，去后宮守歲。

　　“皇上駕到，皇后娘娘駕到。”

　　太監高聲通傳。

　　皇帝緩步走進殿中，一眼就看到了跪在門口的蕭明徹。

　　今日他以庶人身份進宮赴家宴，座位排在了最末端，是以帝后一入內，便瞧見了他。

　　皇帝的眸光微微斂緊。

　　數月不見，他不再是一襲華服的太子，也沒有玉冠束發。

　　比起從前貴重威儀的打扮，他如今的穿著實在可憐。

　　一襲玄色布衣，上頭沒有任何的花紋，雖然他的身姿依舊端穩挺拔，清雋頎長，但在金碧輝煌的大殿內，著實格格不入。

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