王管家起初得到授意去盯著周家的時候，還有些納悶，但他對寧王妃以往的判斷深信不疑，所以二話沒說就派了人過去。

　　幾日之后，發現王妃的預判果然精準。

　　薛夫人被接走的時候，薛家將當初所有的嫁妝悉數歸還了，但是沒有允許她帶走薛府的一分一毫。

　　周家雖然世代為官，但書香門第沒有多少家底，當初給女兒的陪嫁大多是古籍珍本，沒多少正兒八經的銀子，田莊鋪子更是沒有。

　　周御史不通庶務，也不會想那么多，但周夫人卻不能不琢磨。

　　小姑子被休是她們全家意料之外的事情，在朝為官者，休妻絕非小事，尤其薛家那樣的百年望族，又是皇親國戚，就更會謹言慎行。但這件事涉及朝堂之爭，薛爵爺或許只是暫時擺出姿態，畢竟薛家的嫡長孫和長孫女都出自小姑子，老太君年事已高，家宅無人料理，可能過些時日，風頭過了，就又把人接回去了。

　　所以她耐下性子，決定先辨辨風向。

　　頭幾日，周夫人表現出足夠的大度和寬容，非但衣食供給豐厚，而且噓寒問暖開解，周御史頗覺欣慰，于是放心去上朝了。可十來日之后，薛家非但沒有半點接回去的跡象，連差人問問都沒有，甚至連薛夫人嫡親的長子，也沒有露面過一次。

　　周夫人心里有些沒底，她也是有兒有女的人，眼看兩個兒子就要說親，這逐出婆家的姑奶奶賴在府上，算怎么回事呢？

　　雖說她住的是自己原來出嫁前的院子，吃飯也是小廚房，但那院子她本打算收拾收拾，給新媳婦住的，可現在被鳩占鵲巢，怎能讓人不著急呢？

　　眼瞅著這親事的日子已經定下，雙方要過禮了，薛夫人若是要長久住下，自己就得另覓房子給新媳婦。別說人家親家不愿意，就是她也舍不得兒子搬出去啊。

　　思來想去不得法，周夫人的奶母是個心機重的，幾個陪房嬤嬤里頭數她最得重用，常年跟在主子身邊，自然心思靈敏。她窺出了周夫人的猶豫，于是進言道。

　　“夫人不妨去試探著問問，都是有兒女的人，探探口風。看看姑奶奶家那位大少爺能不能把她接走，就是賃房子單過也行啊。”

　　周夫人蹙緊眉頭。

　　“她到底姓周，老爺怎么可能讓她一個婦道人家單獨出去過呢？”

　　“那不一樣。”奶母輕笑了下，“那是人家兒子提出來的，跟咱們把人趕出去，是兩碼事。”

　　周夫人有些被說動，就聽奶母又道。

　　“她若是沒這打算，咱們還可以給她出出主意，總之越早把這尊大佛請走，咱們就越早能收拾房子。”

　　周夫人想想自家兩個兒子，一狠心，去了薛夫人所在的小院。

　　薛夫人這幾日心情不暢，加上那日撞到頭的傷勢未愈，所以人有些昏昏沉沉。周夫人進來的時候，她還在檐下發呆，見長嫂從門上進來，頗有些驚訝，迎出來叫了聲嫂子。

　　周夫人親親熱熱挽著人到屋里坐定，讓婢女上了茶和糕點，又噓寒問暖寒暄了好幾句，這才開口，狀極無意道。

　　“依我說，外甥也到了成婚的年齡，應該趁機從薛家分府出來，自立門戶才好把妹妹接過去一起過日子啊。”說著親熱地握了薛夫人的手，“不過咱們姑嫂向來關系好，多住些日子也無妨。只是這兒子，該說就得說，怎么能任憑母親在娘家湊合，也不說來瞧瞧的，真是小白眼狼。”

　　薛夫人有口難辯，心疼兒子，卻也沒辦法，只得忍氣吞聲。

　　“薛家到底是皇親，在祖宅里肯定是比分出來單過要強多了。我一個人怎么都好辦，不能為了這點子小事耽誤他的前程。”

　　周夫人也不是傻子，見狀就猜到，這位小姑子被接出去單過的可能性幾乎沒有。就如她所言，畢竟薛家是皇親，誰舍得為了一個差點淪為階下囚的母親分家出來呢？

　　有了這個認知，周夫人的臉色就不太好看起來。

　　“你到底是他母親啊，總不能兒子在府里享福，留母親受罪吧，這也太不孝了。”

　　薛夫人何等精明，聽到這里大概猜到了嫂子的來意，她此前沒料想過自己會有寄人籬下的一天，自認為落了點錢，房子也是父母留下的，自己在這小院里自吃自做，礙不著誰。

　　可轉念一想，眼下是嫂子當家，得罪了她，沒什么好處。于是搭訕著轉移話題。

　　“大侄子今年是不是要娶親了？”

　　這話不說還好，一說就激起周夫人的煩心事。

　　“確實要娶親了，就是房子還沒粉刷，也是著急的事情。”

　　薛夫人自以為明白了對方的意思，隨即從妝匣里取出張銀票。

　　“這是喜事，我做姑母的也沒什么表示，拿五百兩銀子給他置辦些東西吧。”

　　周夫人的臉登時沉下來，五百兩銀子，打發要飯的呢？她也沒接那銀票，轉身就走了。

　　幾日之后，送到小院的供給就怠慢下來。最離譜的是，下人也開始隔墻甩閑話，說什么隔壁四十多歲的寡婦還去給人當填房了。言外之意，薛夫人也可以效仿，至少不用吃娘家飯。

　　薛夫人大怒，可她不能自降身份跟傭人對罵，只得將一口惡氣咽下去，想著再忍忍吧。

　　不知道是不是柿子專挑軟的捏，沒過幾天，府里就傳出這樣的說法。說橫豎那工部侍郎錢森也死了老婆，薛夫人剛好又在這個節骨眼被休回家，也算是天賜良緣，剛好兩人年紀相差不多，一個前岳母一個前女婿，親上做親，湊一對未嘗不可以。

　　這話傳到薛夫人耳朵里，她險些一口氣沒上來，直接倒下了。

　　曾幾何時自己也是眾星捧月，如今淪為喪家犬不說，還被這么踩到腳底下侮辱。造成這一切的根源都是陸夭！

　　薛夫人咬緊后槽牙，先害死她女兒，現在又讓她淪落至此，就算拼了這條命，她也要報復！

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