“干爹，今天娘把我和妹妹鎖家里了，屋子里黑，我好怕。”
栓寶依偎在牛宏的身邊，用稚嫩的嗓音述說著自己的委屈。
不等牛宏回應，灶臺邊的張巧英接過話茬解釋說。
“今天早晨送鮮花去學校，外面冷，就沒帶他和二丫，擔心開著門不安全，就把門給鎖上了。”
牛宏一聽，沒有馬上回應，心里卻很不是個滋味。
原來牛東升在家，人雖然癱瘓在床，但是他可以用聲音撫慰孩子，給他們帶來足夠的安全感。
讓孩子們不至于因為東升嫂的短暫外出而感到害怕。
現在，牛東升去了縣城治病，張巧英再接送牛鮮花上學、放學也只能將栓寶、二丫倆孩子鎖在家里。
從這一點上來看，小妹牛鮮花已經成了這個家庭的累贅，這是他最不愿看到的。
牛宏沉思片刻，滿懷歉意地說道，
“嫂，如果我不在家，就讓鮮花吃住在學校吧！栓寶、二丫的年齡太小了，你一個人照顧不過來。”
張巧英聽后，轉過頭看向牛宏，柔聲說道。
“宏弟，既然知道嫂子忙不過來，你就留在家里不走了唄，就像你東升哥在家時一樣，我們三個人一起安安穩穩地過日子。”
這樣直接的表白，牛宏豈能聽不明白，連忙轉過頭，避開張巧英那雙粘人的眼睛，看向窗外。
此時，寒風呼嘯撲打著窗欞，發出嘩嘩的響聲。
炒得讓人心煩。
看著屋外惡劣的天氣，再想起自己和妹妹現在無家可歸的窘境，牛宏的心仿佛被一只大手緊緊攥著，悶得他渾身難受。
現在，
他非常渴望天氣盡快好轉，春天盡快來到，溫暖的天氣足以讓自己建造屬于自己的房子，哪怕只有一間房子也是好的。
起碼給自己和妹妹牛鮮花一個容身之所。
而現在，
寄人籬下的日子，讓他感到窒息。
牛宏站起身，長長吸了一口空氣，好讓自己的感覺舒服些，微笑著看向張巧英。
“嫂，我出去一下。”
“宏弟，飯馬上就好，吃了飯再出去呀。”
“不用啦，我現在還不餓，晚會兒回來再吃吧。”
牛宏說完，輕輕拉開房門，走了出去。
他當務之急是找到三根斷指的主人，將危害東升嫂、危害這個家庭的隱患處理掉。
雪下的更大，比起前兩次的規模卻是小了很多，即便是這樣，原來被清理出來的道路，又重新被大雪覆蓋。
牛宏循著記憶，信步向著生產隊的牲口棚走去。
那里有他兒時的玩伴，陳安平，一名生產隊的飼養員。
生產隊的飼養員是一個讓人羨慕的工作崗位，但也不是誰都可以勝任，需要擁有一些專業的技能才行。
譬如，牲口的飼料分配和管理，給牲口接生，預防疾病等諸如此類。
當然還有一個更為重要的任務就是農忙時，負責牲口的調配和輪換，保證讓每一頭牲口都參與農忙，出工出力，關鍵時刻還不能掉鏈子。
做一個合格的飼養員，不但要費心勞神，而且責任重大。
陳安平、陳安國兄弟倆的祖上因為擅長馴養牲口，被牛家屯的一戶人家招為了上門女婿。
兄弟倆受祖父輩兒們的影響，在解放后，當仁不讓的成為牛家屯生產大隊的飼養員。
牛宏來到牲口棚時，陳安平、陳安國兄弟倆正在忙著給牲口鍘草料，渾身掛滿了草屑。
看到站在門口的牛宏，哥哥陳安平連忙直起身，率先開口打招呼。
“牛宏，你咋來了。”
“閑著沒事，出來溜達溜達，需要幫忙不？”
“不用，這些草料是鍘出來留著明天用的，你先坐一會兒，我們馬上就好。”
陳安平說著，用手一指墻角用秸稈做的草窩，示意牛宏自己坐下歇息。
”嗯呢。“
牛宏答應一聲，來到草窩前，一屁股坐下，順勢躺了下去。
興安嶺的草窩一般都是用厚厚的秸稈做成，上面再鋪些軟草，既柔軟溫暖，又干燥透氣，躺在里面或者坐在上面讓人感覺到非常舒服。
躺在草窩里，一陣疲倦襲來，牛宏陷入到昏昏欲睡的狀態，不一會兒就進入到夢想之中。
不知過了多長時間，一個聲音傳來，將牛宏從睡夢中叫醒。
“牛宏，你今天來，是不是有什么事兒需要我們哥倆幫忙？”
牛宏揉了揉惺忪的睡眼，睜開眼睛一看，見是陳安平坐在了自己的身旁，呵呵一笑，回應說，
“我一個大閑人能有什么忙讓你們幫？我只是下雪天沒處去，過來看看你們是怎么馴養牲口的。”
陳安平看了牛宏一瞬，赫然一笑。
“嗐，馴養牲口有什么好看的，你又不是沒見過，知不知道，咱們屯出了一件稀罕事兒。”
陳安平神秘兮兮地說道。
“稀罕事兒？說出來聽聽吧。”
“聽說，前幾天，縣里來了幾個大干部，我們的生產隊長和婦聯主任還陪著，去了屯子里的一戶人家，聽說去了不下十趟。”
“后來呢？”
牛宏心中感到好笑，這說的不就是自己嗎？還不下十趟，自己咋就不知道有這么多趟呢。
“后來發生了什么就不知道了。”陳安平遺憾地說道。
“嗐，你們知道嗎？牛春前天晚上在街上逛蕩，差點被狼給咬死。”
一旁的陳安國插話說道。
牛宏聽后心中一動，連忙問道。
“咱們屯子里晚上進狼來了？”
“嗯呢，聽說人沒事，就是丟了幾根手指頭，估計以后吃飯沒法拿筷子了。”
陳安國心有余悸地說道。
“牛春掉的是右手的手指頭？”
“嗯呢，牛春自己說，被咬掉了三根，右手就剩下大拇指和小拇指了，當時幸虧掉了三根手指，不然，他的命就沒了。”
“說實在話，我感覺這件事兒沒這么簡單。”陳安平看了眼自己的弟弟，說道。
“其實我也不信，怎么會那么巧就咬掉了手指頭？如果我是那匹野狼，肯定會把他的整個手掌咬下來。”
陳安國疑惑而又肯定地說道。
“呵呵，安國說得對，如果我是那匹野狼，我咬著他的手臂先把他拽倒，再對著他的脖子吭哧來上一大口。
吃的喝的這不全都有啦，干嘛只咬三根手指呢？你們說這匹野狼它傻不傻？”
陳安平聞聽，哈哈一笑，說道，
“哈哈，牛宏，得虧你不是那匹野狼，要不然，牛春還真的是小命不保。”
“嗐，也保不齊，牛春下次就沒這么好的運氣了。”
牛宏一砸吧嘴，開玩笑著說道。