虔祖父戰王回來了。”裴遇得到這個消息后，心里多少有些慌。

裴老太傅坐在藤編太師椅上，手邊的紫砂壺正飄著裊裊茶香，棋盤上黑白棋子犬牙交錯。這兩年他過著閑云野鶴的生活，每日只是逗弄籠中畫眉，偶爾在背后給孫子指點朝堂迷津。

“他回來不是什么奇怪的事。”裴老太傅落下一子，棋子與棋盤相撞發出清脆聲響，“現在西域這么一大爛攤子，如果他撂擔子不干才是大麻煩。”蒼老的手指摩挲著溫潤的棋子，渾濁的眼睛里閃過一絲若有若無的憂慮。

“明天他應該會上朝，陛下肯定是希望他重回戰場，但戰王和謝長風肯定會聯手對付你。”

裴遇在青石磚上來回踱步，靴跟敲擊地面的聲音在寂靜的院子里格外清晰。他想到朝堂上即將到來的風暴，額角沁出一層薄汗。

畢竟因為他，元御帝才下令非要謝家帶兵去西域。

裴遇道：“祖父，我想到了趙丞相說的話，他說明珠的死另有蹊蹺。”

“遇兒，明珠已經不在人世了。”裴老太傅突然用力將棋子拍在棋盤上，震得幾顆棋子都跳了起來，“我希望你不要再去追究這件事。”

提到這個孫女，他布滿皺紋的臉上浮現出厭惡的神情，渾濁的眼珠里似乎還藏著未消的怒意，“要不是因為裴明珠不聽自己的話，非要嫁給戰王，我們也不至于去得罪戰王。”

裴遇情緒激動起來，上前一步：“祖父，如果不是戰王逼得太緊，不是云青璃屢次三番不肯放過明珠，明珠又怎么可能會死？”

他的聲音哽咽，眼眶微微泛紅，“我知道你在意的是家族利益，可如果我們連最親的人都保護不了，那家族強大有什么意義？”

這一點他和祖父的想法總是相悖論的。

裴老太傅冷哼一聲，緩緩站起身，拄著拐杖在院子里踱步：“可你現在因為要報仇，結果得罪了謝家和云青璃夫妻。”

他停下腳步，用拐杖重重敲擊地面，“他們肯定不會放過我們裴家。原本我們是可以規避這個風險的。”

說到這里，他轉過身，目光如炬地盯著孫子，“還有明珠，當初一意孤行才會喪命，你自己問心自問，是誰害了她？她和戰王之間的情意，原本也可以維持一輩子，如果不是她非要嫁給他。”

裴老太傅的聲音漸漸緩和：“就憑救命恩人的身份，當年的事情沒有被查出來，那以戰王重情重義的為人，必定會保護她一輩子。她嫁給太子，可以成為太子妃，將來可以母儀天下，何至于落到慘死的下場。”

裴遇無言以對，許久才憋出一句：“皇上是需要我們裴家的。”他的聲音底氣不足，像是在給自己打氣。

“嗯，那就不要想這么多。”裴老太傅重新坐下，慢悠悠地端起紫砂壺抿了一口，“你提議出征西域，而采不采取在于陛下，我們做臣子的只是給君主分憂而已。”他撫著花白的胡須，湊近孫子，低聲將明天應對戰王的計策娓娓道來。

第二天上朝時，金鑾殿內氣氛凝重。

陽光透過雕花窗欞灑在青磚上，卻驅不散彌漫的火藥味。

戰王一身玄色鎧甲，腰間的佩劍寒光閃爍，闊步走上朝堂，目光如鷹隼般掃視眾人。

果然，戰王舊事重提，要處罰提議出征西域的事。

裴遇心中一緊，與幾位大臣交換了個眼色，然后出列反咬一口，聲音高亢：“如果不是戰王私自離開西域軍營，也不用謝家軍出征西域！更何況引起這場戰役的人是你！”

他的聲音在空曠的大殿里回蕩，心跳卻快得像是要從胸腔里蹦出來。

戰王唇角勾起一抹冰冷的弧度，那笑容看得裴遇后背發涼，仿佛早已料到他們的反應：“既然如此，那本王就會負責終結這場戰爭。明天本王出發去西域，會跟對方談和。”

聞言，裴遇瞪大了眼睛，臉上的血色瞬間褪去。他這才意識到自己被算計了，雙手不自覺地攥成拳頭。

戰王眼神冷漠如冰，直視著裴遇：“到時候裴太傅就作為談判的使臣陪本王一同前往西域。”那語氣不容置疑，像是下達一道死亡命令。

裴遇只覺得一陣寒意從腳底竄上頭頂，雙腿微微發軟，他強撐著穩定身形，聲音發顫：“陛下！”這么多年，他自以為了解戰王，此刻才發現對方深不可測，心中前所未有的惶恐。

若他去西域，他們必定讓他有去無回。

元御帝坐在龍椅上，神色晦暗不明，手指有一下沒一下地敲打著扶手：“怎么終結這場戰爭？對方是異族人，他們對我們九州四國恨之入骨，這場戰爭可以說是他們先挑起來的。另外，其他國家會同意嗎？”

戰王身姿挺拔如松，聲音沉穩有力：“其他國家同不同意另外再談。父皇若不同談和退兵，硬是要繼續打下去，那必須由兒臣全權掌控兵權。”

元御帝眼眸危險地瞇起，龍袍下的雙手緊握，語氣冰冷：“你在威脅朕？”

大殿內氣氛瞬間降至冰點，仿佛暴風雨來臨前的死寂。