若這孩子要為他的母親兄長舅父喊冤，膽敢因此對他的父皇有怨憤之情、哪怕只是一點不敬，那就實在不是一個懂事的孩子，不懂事的孩子往往會帶來麻煩，這可不好。
那倘若這孩子不喊冤呢？——現如今外面仍有少許人冒著性命之危為廢太子和長平侯鳴不平呢，外人都喊，他卻不喊？冷血無情亦或是偽裝隱藏？不管是哪一種，都難免叫人不安心，這也很不好啊。
郭食靜靜看著這個處境為難的孩子。
那孩子從袖中取出了一只錦盒，雙手托起，將頭叩下，一字字清晰堅定：“兄長為人子，恐做扶蘇，唯有拔劍；舅父為臣子，恐生兵亂，故才斷臂；而父皇為君王，所做所為皆為國朝社稷安穩而慮，亦無過錯！錯的是蓄意挑撥栽贓的奸賊！——萬望父皇保重龍體，有朝一日兒臣必當找出這禍國之賊使其百死贖罪，還母兄舅父清白公正，還父皇與大乾朗朗清明！”
很長的一句話。
這句長話的主人還未至變聲之齡，嗓音仍有孩童稚氣，回蕩在這殿門外，卻有幾分驚心動魄，話中的愛與恨都那樣鮮明。
他的父皇仍被他歸于敬愛之列，父皇是被奸人蒙蔽的痛心者無辜者，是不得不履行國君的責任。
是啊，他是在豐盛的愛意里長大的孩子，他的父皇母后兄長舅父都那樣寵愛他，他們不久前還是最親密的家人，他理應將這恨意只灌注在外人身上，而對他的父皇保有足夠的信任。
所以他恨的是那奸人，理應百死的奸人，他要找出那奸人，向他的父皇證明他是對的。
實在是“恰到好處”的天真與意氣。
郭食微微含笑接過那錦盒，觸碰間，他感受到那孩子的手指冰涼到仿佛血液停止了流動。
巴掌大的錦盒上有著點點暗沉污痕，那是在那個雪夜里迸濺過的血。
帝王同樣冰涼的手指無聲壓下那些已經暗下的血痕。
郭食一字不差地將劉岐所言復述。
方才跟隨郭食一同出去的小太監動容垂首，小聲補充：“六皇子未曾哭啼，奴卻仍聞得兩分泣音……”
帝王的手指打開了那只錦盒，幾只藥丸安靜圓潤地擠在一起，竟也有幾分難以名狀的可愛可親。
殿內安靜到只有香爐吞吐出的香霧還在徐徐而動。
沒人知道皇帝都想了些什么，他開口時，聲音里有些許倦怠的沙啞：“備筆墨吧。”
“諾。”
劉岐一直跪到郭食帶著擔任中謁者令的傳旨官宦從殿內出來。
中謁者令宣讀圣旨，殿門兩側和廊下守著的宮人無不垂首細聽。
那是一道讓六皇子離開京師，往南邊去的旨意……若非是還給了個郡王封號，好像要和流放無異了。
先皇建國后，就連那些胸無點墨的鄉下本家兄弟大多都被封了王，這些年來那些異姓諸侯王先后消失，劉家的王就更多了，什么梁王代王東平王……這位六皇子還是第一位只做了個郡王的皇子。
數月前還是皇后親出的最受寵愛的小兒子呢。
沒有宮人敢流露出感嘆憐憫的神色。
“兒臣劉岐，叩謝父皇恩德。”
圣旨是由蠶絲織造的綾錦絹帛，兩端飾以翻飛銀龍，接過捧在手中，柔軟冰涼。
劉岐起身，眼中含著淚，最后看了一眼大殿。
他退下石階，行出一段路，祝執迎面大步而來。
祝執只微一抬手當作行禮，未有正眼相待，腳下連停留都不曾。
但在二人擦肩而過之后，這位感知敏銳的繡衣衛首領卻止了步，回頭看去。
那個孩子果然也停下了腳步，此刻慢慢回頭，看向了他。
這一眼，讓祝執就此記了千百個日夜。
深春的陽光過于明亮，那張臉卻陰涼蒼白，短短數月間，這個孩子瘦了許多，又似乎長高了許多，稚氣消去大半，或因叩首而散下的一縷額發垂在耳旁，那雙眼瞼弧度格外利落流暢的眼睛下此刻病態、陰冷，而又布滿殺氣。
祝執饒有興致地瞇起眼睛，卻見那個孩子微微彎起了嘴角，竟露出了一點笑容。
絲毫也沒有方才殿前含淚叩頭時強忍悲痛委屈的天真模樣了。
而仿佛在說，我活下來了，我會殺你。
這個笑容詭異冰涼，像是寒夜里突然閃現的磷火，燒出了一片幽藍的火光，呼嘯著席卷撲來。
這直面而來的感受尤為危險，而又充滿令人厭惡的挑釁，祝執險些忍不住要拔刀之時，一聲喊打斷了他：“祝統領！”
是郭食走了過來。
郭食再了解不過祝執內里不過一條瘋狗而已，他有時真怕這瘋狗不分場合一通撕咬。
祝執看著那道微瘸著一條腿離開的背影，咬牙切齒低聲道：“他想殺我。”
郭食抄起寬大衣袖：“他沒有證據。”
祝執嗤笑：“是啊，他沒有證據就想殺我了。”
“你若動手，沒有證據也有證據了。”郭食笑著問：“祝統領原本清清白白，難道要因小兒挑釁，便中計自污嗎？”
聽得“中計”二字，祝執眼神愈沉，他看向郭食：“陛下待他是何處置？”
郭食似覺得可憐：“放去南邊，離京兩千里遠。”
大乾數東面最為富庶，人口密集，農事發達。北面則因臨近匈奴，多設軍事重鎮，軍馬充沛。西面多異域小國，人員流動復雜，與北面又有接壤。
唯有南邊荒蕪蒼涼，往往犯了過錯的人才會被丟去南地，可見帝心疏離。
祝執卻仍不滿意：“該斬草除根才對。”
他的聲音又低又冷：“可惜那夜就差了一點，差一點他就成同黨了。”
“是啊。”郭食嘆氣：“可惜他不是同黨，他未曾參與謀逆，他只是個給父皇求藥的可憐孩子……斬草除根？根，卻也是從陛下這棵大樹身上發的根啊。”
天子被威脅時生出的怒火可焚去萬物，但這怒火消散后，再去親手拔除血脈相連的無辜稚子，卻是很難的事了。
更重要的是，天子在這場動蕩中獲益太多了，且是以最小的代價獲得了最多的利益，此時被權勢和安全包裹著的天子，沒有道理再去吝嗇一點憐憫……這點憐憫可以安撫天子的人性，人性不能一直沸騰焚燒著，否則會徹底陷入瘋狂。
握緊一點人性，才不會變成沒有錨點的瘋子。
世人的人性也需要安撫，受百姓愛重的凌皇后死了，寬仁的太子劉固死了，戰功赫赫的長平侯死了……若君王連這個親生稚子都不肯放過，那究竟是何等心虛？又何等叫人膽寒？恐懼多于敬畏，是否值得全心效忠便成了需要猶豫的問題。
各異姓諸侯國不過剛被平定，又有國師十二字預言現世……不能再刮起更多使人心飄搖的寒風了。
且皇帝信奉神靈……旁人不知，郭食卻很清楚，皇帝因山崩鐘鳴之事時常噩夢連連，天子明面上不會承認南郡山崩是因長平侯身死的說法，但心中豈會沒有絲毫遲疑。
若再執意濫殺親子，違背天理人倫，只怕再生災象。
所以這位六皇子能保下命來，除了言行聰敏，另有帝王的情感權衡，政治時局考量，乃至對江山帝位風水因果的顧忌……至于各中輕重多少，旁人不得而知。
或許還有些微不允許直面的愧疚……郭食私心里想。
他不免又想到了那死去的三人，看著安靜明媚的春景，低聲自語般道：“總覺得有幾分蹊蹺啊……凌家軍太過安分……”
凌家軍的表現出乎意料的冷靜沉默，像是被一道符咒壓制住的猛獸，而這符咒按說只能是凌軻的軍令……但，怎么可能？仙臺宮事出突然，凌軻根本沒有時間去安排軍中。
郭食甚至猜測：“雖說想來不可能……但他是不是提早察覺到了什么？”