王庭，祥云殿……
此時已夜幕四合，涼月高掛，野蟲哀鳴。
金掌事從宮婢手里接過藥膳，轉身走到帷屏內。
屋內高太后并未就寢，而是衣飾整齊地坐于羅漢榻上，雙目雖不那么清亮，卻蘊著力量。
這幾年，因有大王理朝勤政，圣太后退居于祥云殿，過了多少年的閑散日子，把一顆心也溫養懶了，一身銳氣盡斂。
外界都道太后命好，生了兩個既孝順又尊貴的兒子，且這兩個兒子還那般出色。
可他們不知，不論是成王還是如今的吉王，他們的尊貴是因為托在了圣太后的肚子里。
這些人更不知，少女時的太后是怎樣從一眾貴女中脫穎而出，入了老君王的眼，又怎樣在危機暗涌的王庭生存下來。
那個時候的老君王可不像現在的大王，內廷無人。
兩位朵家女已叫人難以招架，生出多少是非，那個時候的內廷，可不止兩個女人，有上姓女子、各大世家的女子，亦有名宦之族，個個兒都帶著毒性。
圣太后便踩著這些人，一步一步走到老君王身側，同他并坐，許是年紀大了，心境變了，褪去鋒芒，做起討人嫌惡的老太太。
而今，那雙閱盡世事的眼，仍可觀得年輕時美麗的舊影。
這得多強大的內心才能撐到現在，連喪兩子，白發人送黑發人，誰能承受得住這個打擊。更讓人惋惜的是，兩任君王連子息也沒能留下。
太后她老人家面上雖然不顯，可她作為貼身侍婢卻知她的心痛得滴血，養得那樣好的一頭濃發，出生許多銀白。
“太后，藥來了，喝了就歇下罷。”
高氏接過藥碗，用湯匙舀了兩下，說道：“仍沒傳來消息？”
金掌事搖了搖頭，太后不愿相信大王沒了，一直認定過不了多久會傳來大王假死的消息。
高氏雙目微斂，把藥碗擱到桌上，一室的安靜。
這時，宮婢們慌張的聲音從外傳來。
“朵大人，您不能進去，太后已歇下了。”
接著是一個洪亮的武將聲音：“大膽宮奴，朵老大人你也敢攔！”
再然后是抽刀之聲，以及宮婢倒地的聲響。
那聲音又道：“你們一個個都看仔細了，這可是同王姓并重的朵老大人。”
宮婢們噤若寒蟬，不敢再言語。
這時朵爾罕的聲音響起：“太后歇息下了？”
“是。”宮婢應聲。
“那便請太后整妝起身罷，本大人在這里候著。”
處于帷幕內的金掌事已氣得渾身發抖，奸佞！逆賊！竟叫太后理妝迎他！
高氏緩緩站起，金掌事就要上前攙扶，卻被她揮手擺開，雙臂端持，走出帷幕。
朵爾罕見高氏出來，并不起身，哪還有半點在呼延吉面前誠惶誠恐的恭敬之態，架子比高氏這個圣太后端得還足。
只見他一手執著杯盞，一手揭著蓋，撇著水面的浮沫，啜了一口。
“朵大人這么晚了到祥云殿來有何事？”高太后問道。
朵爾罕并未立即回答，而是端著盞繼續喝茶，呷了兩口，又以盞蓋在盞沿上一劃，安靜的大殿內只聽到瓷碗刺耳的刮擦聲，然后再隨手把盞擱于案上。
“太后何必明知故問，我深夜前來還能為什么，不就是為了那一紙禪位詔書。”
高太后冷笑一聲：“朵大人這就等不及了？”
“國不可一日無君，我也是為著夷越百姓著想，不得不勉為其難擔此重任。”
高氏下巴微揚，氣足聲亮：“所謂禪位，該由君王擬詔才對，我一個老婦人懂什么禪位，大人不如等我兒回來，你再叫他禪位與你，豈不更好？”
朵爾罕聽她提起呼延吉，身體不自主地一震，不過很快掩了過去。
“太后何苦自欺欺人，大王已然戰死，您這樣放不下，只會叫他在九泉之下不得安息。”
高氏額腮繃得緊緊的，拍案道：“只要一日未見尸身，我兒就還存活于世！”
朵爾罕面色漸冷：“戰報還能有假？難道太后真叫老臣遣人去那泥土里扒尸骸？屆時呈放到你眼前，您才認？”說著嘴邊揚起一抹惡笑，“只怕那骸骨呈到您面前，你也認不得了，反叫大王最后一點體面也失了。”
高太后腮上的肉發著顫，顯然已是極力在忍。
朵爾罕嘆息搖頭道：“早知今日何必當初，那時我遣小女入王庭，大王偏寵于梁女，冷落我兒，若立小女為大妃，孕育出王嗣，也不至于后繼無人，起碼夷越王姓仍是呼延氏。”
“立你朵家女為大妃？”高太后輕哼一聲，“現在想來，得虧我兒沒立你朵家女為妃，如此大逆不道之人，能教養出什么好兒女，梁女比你朵家女強數倍不止。”
朵爾罕也不惱，反倒站起身，放眼四顧，說道：“是么，太后覺著梁女好，老臣倒要問一問，您都這樣了，那梁女在哪里？怎么沒有伴在您的身邊？”
高太后雙目微霎，并不答言。
朵爾罕又道：“聽說她為您去寺廟祈福，京都發生了如此大事，她不會不知道，不怕告訴您，老臣遣人去了周邊所有寺廟，根本不見其蹤影，您道是為何？只怕得到大王身殞的消息，知道自己再無倚仗，逃了也未可知。”
朵爾罕這人心狹窄，記仇，圍禁王庭后，首先想到的就是擒拿江念，卻一直尋她不著。
高太后并不惱，嘴角噙笑，朵爾罕無非就是想言語擊垮她，讓她在絕望中不得不立禪位詔書。
“朵大人去寺廟當然尋不著梁妃，她并非去寺廟祈福。”
朵爾罕眼一瞇，假裝不甚在意的樣子：“看來太后是知曉她的行蹤了，不知她人現在何處？”
高太后反倒不急了，悠悠地端起茶盞，啜了一口：“梁妃去寺廟祈福只是對外的說辭，朵大人真想知道？”
“畢竟是王室中人，怎可流落在外。”
高太后點頭道：“告訴你也無妨，這丫頭實則同我兒一起去了梁西，用不了多久，她便會同我兒一道回京都。”接而又道，“若我兒真有不測，這丫頭怎么不回來通報于我？可見那些戰報并不可信。”
朵爾罕心里開始搖擺，不知高氏這話幾分真假，若她說的是真話，難道呼延吉真沒死？一時間遲疑起來。
于是不敢相逼太甚，一語不發地帶人離開了。
待人走后，高氏挺直的腰背這才塌下，喃喃地說了一句：“那丫頭若能逃就逃罷，逃了也好。”
金掌事見了不忍，從旁寬慰道：“依老奴看，這事只怕真有轉機哩！”
高氏如今急需此類安慰之言語，當下問道：“怎么個轉機，有何說法？”
“您看吶，當初梁妃殿下是大王親自送出王庭的，宣稱去寺廟祈福，可剛才朵爾罕卻說在寺廟并未尋到梁妃殿下。”金掌事將高太后扶起，慢慢走到帷幕后的里間，接著道，“老奴并不信梁妃殿下只顧自身安危，她同大王之間的情意放眼整個王庭，上上下下誰人不羨，定是她聽到噩耗，親身去邊境尋大王了。”
聽此一說，高太后把金掌事的手緊緊握住，急聲道：“真的？”
“一定是的，太后您不是不知道，從前這樣的事情又不是沒發生過，那會兒大王攻取邕南和定州，不就是阿多圖帶著梁妃趕赴邊境。”
高氏眼睛一亮，煥上神彩，連連拍著金掌事的手：“對，對，阿多圖這會兒不在王庭，一定帶著江丫頭去梁西找我兒了。”
金掌事趕忙說道：“正是呢，所以您只需放寬心，在王庭守他二人歸來，老奴今日瞧您那樣一說，朵爾罕還是有些忌憚，不然也不會這么輕易就走了。”
“噯——只怕我壓持不了多久……”
朵爾罕手上兵馬眾多，僅憑王庭親衛和都中禁軍，難以匹敵。
現下雙方按甲不動，僵持不下，誰都不愿先撕破臉，不到最后，不動兵戈，她只能盡她所能，鎮一時是一時。
有了剛才的寬慰之語，高太后真就在心里盼顧起來，從未如此希望見到江念。
……
阿多圖自那日請見梁妃，請求帶著小王子速回王庭，梁妃并未立時應下，而是問他，回了京都后是否有能力護小王子周全。
他沒辦法回答，據傳來的信報，朵家近五萬私兵已屯于京都城郊外，梁妃見他如此情狀，讓他退下，說她需要時間考慮。
可自打小王子出生，眼下已有一個月，梁妃那邊依舊沒有任何動靜，不過小王子足月后，殿下可以下榻了，偶爾會在晨間走出屋子，在院子里坐一會兒。
他守在院外，余光中見她素淡著臉，大多時候面上無悲無喜，只有在抱起小王子時，才會展露溫柔的笑顏。
小王子很黏他母親，梁妃若不在他眼前倒還罷，只要見著了，不管是方嫂抱著，抑或是乳母抱著，他皆不要，定探出肥肉肉的胳膊叫他母親抱。
偶爾梁妃同他對視上，也只是微微一笑，他猜不出她在想什么……