梁女的出現讓她嗅到了危機，在事態不受控之前，她會毫不遲疑地將苗頭掐掉。
“不過一個宮婢，大妃若是看她不順眼，何不直接尋個錯兒，或殺或打，誰還能說什么，就是大王知道了，難道會為了一個婢子記恨您不成？何故這般曲折。”萊拉一面小心地侍弄女主人蜷曲的長發，一面說道。
朵氏悠嘆一聲，那聲音又柔又輕，可說出來的話卻是兩張面孔。
“大王倒不至于為了一個宮婢同我計較，可她畢竟是王跟前之人，我若出面懲治，難說不間疏了我同王的叔嫂之情，王又會怎樣看待我？”
她在呼延吉面前一直是溫善、嫻靜之態，怎可在一個梁女身上壞了道行，懲治那梁女，處罰輕了，她不痛快，亦不是她的行事風格，處罰重了，呼延吉又會怎樣看待她。
朵氏睜開眼，輕緩緩抬起右手，迎在光下：“了結一個不再青春的女婢，何需臟我這雙手。”
……
江念自打看了綠皮書后，心中郁悶愁抑，不禁想著，原來自己在他眼里如此不堪。
更可怖的是，她自以為他癡戀她，原來都是假的，只怕呼延吉殿前請旨賜婚，也另有目的。
如此一來，她將呼延吉視為倚仗就是個笑話了。
換句話說，從始至終，他都只是一個看客，無論在梁國為質，還是在夷越為王，他將她從里到外看得明明白白，卻不戳破，就那么戲看著她的一言一行。
他根本不是她的倚仗，也無法成為她的倚仗，他只把她當成一個玩意兒，喜歡了就逗一逗，僅此而已。
江念的心一片郁涼，很多事情她得重新計較謀劃了……
正想著，一個笑聲從后響起：“你看看你，人人都忙著，也就只有你會躲懶，這般清閑地倚在小軒內吹風。”
江念回頭看去，正是阿月，笑著站起身：“你怎的知道我在這里？”
“我去正殿找你，她們說你不在，我便知道你多半來了后湖。”阿月走到江念身邊坐下。
江念將臉枕在臂彎里，任柔風吹著，不知想到什么吃吃笑起來。
“笑什么？”阿月問道。
“還記得我才來的那會兒，負責灑掃的麗奴故意刁難我，白阿姆便把我分派到后湖清掃，還是你和阿星找來，咱們三人一道費了好大的氣力，才把這園子收拾得清凈些。”江念的聲音很輕很輕。
“可不是呢，我還記著當晚回了屋，前面還送了吃食，屋里的人鬧到好晚才散。”
阿月突然低下頭，聲音跟著低了下去：“紅珠姐還高聲說要護你，不許人再欺負你，你沒看當時麗奴的樣子，一個勁地往嘴里塞吃食，掩飾自己的心虛呢！”
說完，兩人皆默然不語，阿月看了一眼半邊干枯的荷塘，眼角有一點點濕意，趕緊振起語調，笑責道：“都怨你，好好的，提從前那些事情做什么？弄得人怪不好受的。”
說罷，見江念只是安靜地將臉側偎著，呆怔怔地看著園中的某處。
“你怎么了，是不是有什么煩心事。”阿月關心道。
江念笑著搖了搖頭：“無事。”
“明兒我打算出宮一趟，在宮闈局領了牌子，珠珠也隨同一起，你也一起罷，出去走一走。”
江念想了想，應下了，是該出去走走，走一走也好……
次日，三人出了宮，沿街逛了一遭，買了平日所需之物，阿月另買了一些吃食和衣物，然后找了一家小館子，叫了幾個菜。
“東西都買齊了？”江念拿袖打扇，今兒太悶太燥了，好似要落雨，卻一直下不來。
“買齊了。”阿月說著，看了眼包袱里的東西，“哎呀，忘買一味草藥，一會兒準備帶給我娘的，我現在去買。”
“吃了再去罷。”
“不了，那生藥鋪子不遠，我趕著腳去，買了就來。”
江念點點頭：“那你快去，我們等你來。”
待阿月走后，江念看了一眼坐在她對面的珠珠，小丫頭臉頰上有了肉，幾個月的時間，個頭也長了些，于是從袖中掏出一個紅色珊瑚珠做成的手串，拿在她面前晃了晃。
“珠珠，你看這個。”
女孩睛目一亮，笑道：“真……真好看！”
珠珠將手擱在桌上相互交握著，臉上紅撲撲的，明明很想接過手串，行止卻怯怯的。
江念有些心疼，這孩子自小沒被好好對待過，一言一行都是窩縮之貌，生怕說錯話、行錯事，平日話語間也盡是對人的討好和迎合。
無論什么時候，她總是笑，一個十歲的孩子，怎么可能總是笑呢，明明那么悲苦。
“拿著。”江念說道。
“這是給我的么？”
江念點了點頭，捋起袖子：“這是一對兒，你一個，我一個。”女人瓷白腕子上的珊瑚珠串，又鮮紅又瑰艷，“把手伸出來。”
女孩兒抿唇，乞乞縮縮伸出手，江念將珊瑚珠套到女孩細黑的手腕上。
“謝謝念念阿姐。”
江念抿唇一笑，笑得狡黠：“知道我為什么送你這個？”
珠珠一雙小手撫著那珊瑚珠，舍不得挪開眼，那樣子好像不單單是喜歡手串，而是體會這難得的饋贈，聽江念問她，忙抬起頭，睜著眼，搖了搖頭。
江念一本正經地說道：“在我們梁國，年長女子送年幼女子禮物，就是定下了。”
“定……定下什么？”珠珠問道。
江念逗弄道：“定親哩！給我阿弟當媳婦，以后你就是我江家的人。”
珠珠臉一紅，捂著嘴兒，咯咯笑起來：“那是不是阿姐就……就是我的真阿姐了？”
江念點點頭：“那是自然，以后有我看顧你，你不必怕什么，你身后有我在，誰也不能欺負你。”
珠珠聽罷，把珊瑚珠反復摩挲，喜歡得要不得，她要做江家人，她要給念念阿姐的弟弟當媳婦，這樣一來，她和念念阿姐就是真正的家人。
店伙計開始上菜，正巧阿月買了藥材回來。
三人開始用飯。
阿月覷了一眼江念，猶豫著要怎么開口，最后轉頭對身邊的珠珠說道：“珠珠，吃罷飯我要回村兒一趟，這些東西太多，我一人拿不來，你替我搭把手，好么？”
珠珠忙點頭：“好。”
阿月溫柔地笑了笑，給她添了一碗湯，又看向對面的江念：“阿念，你……”
江念知道她的難處：“外面太熱了，我也懶怠動彈，就在小館兒等你們。”
阿月微笑著點了點頭。
她的村子位于京都郊外，村人不太喜梁國人，尤其最近兩國剛剛結束戰事，擔心江念隨她回村不受待見。
飯畢，阿月和珠珠兩人手上提著小包，肩上掛著大包，站起身。
“我們先去了，你在這里等著，用不了多長時間就來。”阿月說著，走到江念面前溫柔地將她臉頰上的絮沫捻掉。
江念往窗外望了一眼：“叫車了么？”
“有車，有頭口拉得板車。”
“那快去罷，這天色不定。”江念催促道。
阿月和珠珠往外走去，珠珠走到小館兒門口時，回看了江念一眼，舉起右手，露出一排小牙，開心地笑，江念見了，也笑著抬起手臂，露出腕子上的珊瑚手串。
天上烏云如潮浪，云層中隱有滾滾雷聲，街對面的窗扇被風刮打的“哐哐”作響，明明是白天，天色卻暗如黑夜。
江念坐在小館臨窗的位置，一頭絲發被風吹得亂飛亂舞，過了飯點，館子里漸漸空了下來。
“這位阿姑，煩請讓讓，風太大，小的關一關窗。”
不知何時店伙計走到江念身后。
江念起身，讓到一邊，轉頭看了一眼店內，這才發現店里只剩下她一人。
隨著窗扇關閉，幽暗的光在女人臉上一點點合上，一點點收攏，直到完全消逝……
……
積攢了幾日的雨終于落了下來，一發不可收拾，下了半日，雨腳放慢，淅淅瀝瀝地又下了一會兒，終是停了。
不遠處行來一輛板車，從車上下來兩人，給了車夫錢，一大一小走進街邊的一家小館。
高個女子走到臨窗的桌邊，又環顧四圍，問道：“店伙計，這里的人呢？”
聽到聲音，柜臺后冒出一個頭，正是店伙計，因為下雨，店里沒有客人，便伏在柜臺后躲懶，男子在一大一小身上打量兩眼。
“那個又白又好看的阿姑？”店伙計問道。
阿月點頭：“對，她人呢？”
“走了。”
“走了？”阿月疑惑問道。
“不錯，她留了一封信，讓我轉交給來找她的人。”店伙計說著從抽屜里掏出一封書信。
阿月走上前，接過，信封上寫著兩排娟秀的小字。
夷越王殿下親啟
梁國羈客頓首緘
看罷，女人雙手不可遏制地顫抖起來，臉上血色盡褪，只聽她大叫一聲：“珠珠！速回王庭！”
這是何意？！江念走了……