林麥匆匆回到家里，把買的東西放進自己的房間，就立刻馬不停蹄地趕到粵漢碼頭。鐵牛媽一看見林麥就大松了口氣：“你可算回來了，今天一下子突然冒出好幾家賣炒貨的，把我們的生意懟得死死的。”
今天她母子兩個做了大半天的生意，徹底打消了單干的念頭。先不談城里人精明，不好應付，單就買的人一多，他們連賬都算不過來這一點就不適合做買賣。但是鐵牛媽不是白活一把年紀，不可能和林麥說實話，那樣會顯得他們母子兩個太無能，于是推到了同行身上。幸虧今天冒出了這么多家賣炒貨的，不然她還不好推卸責任。林麥笑笑沒說話，替換下鐵牛媽。她一上場就開始吆喝：“炒板栗嘞，又甜又粉的板栗五毛錢一斤。”
鐵牛母子兩個驚呆：“麥子，四毛錢一斤今天都賣得不好，你還賣五毛錢一斤，不是更沒人買嗎？”
林麥很想說，你們賣不動不表示我賣不動。她笑了笑：“試試吧。”
一個熟客走了過來，不高興道：“你們家的板栗怎么越賣越貴？”
林麥嘆氣道：“你以為我想啊，人家賣生板栗的漲價了，我就只能跟著漲價。雖然生板栗漲價了，卻拿不到多少貨，今天總共搶了不到兩千斤，這兩千斤夠賣幾天的？”
那個熟客將信將疑，想了想，沒有買。走出一段距離卻又折了回來，還是買了半斤，自我解圍道：“太愛吃你家的板栗了，不買心里像貓抓。”
林麥嗯嗯了兩聲，卻沒有勸他多買一點，以往她都會勸顧客多買一點的。那個顧客買了板栗，邊走邊吃邊回頭看林麥。在心里想，難道這家伙剛才說的都是真的，她的板栗不多了，不愁賣不掉，只愁不夠賣，所以才不勸他多買一點。那個顧客走了之后，林麥給了鐵牛媽錢，讓她幫忙去黑市買一口小鍋、一個炸苕面窩的鐵勺，和一個瀝油的不銹鋼絲網，她明天好炸苕面窩賣。囑咐她說，如果她不會買這些東西，就叫一個村里的婦女陪她去買。鐵牛媽拿著錢走了。下午大約四點多，方爺爺坐著拖拉機送貨來了。林麥把給他和方奶奶買的補品以及羽絨服全都交給了他。方爺爺嗔道：“你咋亂花錢，你還得……”后面買房子三個字他沒說出口，因為還有其他人在現場。今天鐵牛母子倆做生意拖了后腿，林麥一直賣到晚上八點收攤才只賣了四百斤不到的板栗。好在手上的板栗也不是很多，林麥因此也不心焦。晚上收攤回到家里，鐵牛媽已經安排兩小只睡下了，她自己則坐在燈下給板栗劃口子。隨口問道：“麥子，你進這么多紅薯干嘛？”
“做苕面窩賣。”
“苕面窩是啥？”
鐵牛媽好奇地問。苕面窩是江城地方小吃，雖然四美鎮跟江城離得并不遠，但是并沒有這個小吃，所以她不知道。林麥大概解釋了一下，就去洗紅薯，為明天早上賣苕面窩做準備。鐵牛媽讓鐵牛給板栗劃口子，她和林麥一起洗紅薯。一個苕面窩要用到大約二兩紅薯，林麥只打算做早上趕輪渡上班的上班族的生意，所以計劃每天只賣一百斤紅薯。用紅薯炸苕面窩必須削皮。一百斤紅薯削皮之后還剩八十斤，可以炸大約四百個苕面窩。一早上四百個苕面窩應該輕而易舉就能賣完。鐵牛媽邊洗紅薯邊問：“我聽這村里的人說，你這房子買下了，是不是真的？”
既然已經知道了，也就沒什么好隱瞞的。林麥道：“沒有買下來，只是簽訂了買房合同，如果在規定期限內我拿不出錢來，這房子還是房東的。”
鐵牛媽打破砂鍋問到底：“這房價是多少？”
林麥軟中帶硬道：“方爺爺和方奶奶都不會問我這些事情，”鐵牛媽尷尬地笑了笑，心里想的卻是林麥肯定已經全款把房子給買下來了，不然這村里的人怎么都說這房子是她的。她卻還要跟她隱瞞，心機夠深的。她心里暗暗發愁，林麥已經在城里買了房子，估計很難看上她的笨兒子。第二天五點剛過，林麥就起床了，輕手輕腳地去廚房。把昨晚洗好的紅薯拿了五十斤削了皮，切成丁，放在加了調料的面糊糊里。然后把賣苕面窩要用到的東西全都搬上板車，一個人悄悄地去碼頭擺攤。剛剛才清晨六點多的碼頭，除了清潔工，幾乎看不見行人。不過林麥清楚，等六點半第一班輪渡進了碼頭，乘客們下了船，這碼頭就要熱鬧起來。林麥抓緊時間做好準備，當第一批乘客下船時她已經炸好十幾個苕面窩了。生菜油的味道有些沖，可是炸熟了之后香飄萬里。再加上油炸苕面窩新鮮出鍋時的甜糯香氣，立刻吸引了不少餓著肚子上班的上班族。首當其沖的基本上都是未婚年輕人，這些年輕人還沒有肩負養家的責任，壓力小，所以舍得吃舍得穿。那幾個年輕人一到林麥的攤位跟前就問：“你這苕面窩多少錢一個？”
“一毛錢一個，不要糧票。”
苕面窩很吃油，一毛錢真心不貴。飯量小的女孩子買一個差不多就夠了，飯量大的男孩子最多買三個也能吃飽。這個年代不論油條面窩啥的，都比未來幾十年要大得多。關鍵是不要糧票。在城里，許多家庭的糧票都不夠用，錢卻是有富余的。不要糧票就說明沒門檻，林麥的炸苕面窩只要有錢就能買。炸好的十幾個面窩沒兩分鐘就全賣完了，來晚一步的只能站著等。第一批乘客全都散去之后，林麥已經賣出六十來個苕面窩。輪渡每隔二十分鐘來一趟，一個小時只有三趟，三趟大約能賣將近兩百個苕面窩。從六點半賣到八點半，差不多能夠賣四百個，正好把一百斤紅薯全都賣完，再接著賣板栗，完美！七點半左右，鐵牛媽帶著兩個吃飽喝足的小豆丁，端著一大盆紅薯丁來了，這個是昨天晚上林麥就交代了的。鐵牛媽一來就埋怨林麥不叫她起床幫她。林麥見兩個小豆丁全都饞涎欲滴地盯著放在不銹鋼絲網上瀝油的苕面窩，一人給了一個，讓她們小心，別燙到手。這才對鐵牛媽道：“事先說好了，只讓鐵牛哥幫我炒板栗賣，讓你幫忙打理家務和給板栗劃口子，那就不能再給你增加工作量了。”
鐵牛媽道：“鄉里鄉親，這有個啥？”
林麥笑著道：“正因為是鄉里鄉親，就更不能占你們便宜。”
鐵牛媽把給林麥帶來的早飯遞給她，讓她趁熱吃。林麥搖搖頭：“沒時間吃，等我買完苕面窩再吃吧。”
鐵牛媽只好拿著飯盒，帶著兩個小豆丁回去了。