歲城西郊教堂。
積雪覆蓋著花園里的冬青，偶爾有幾片綠色的葉子在雪白中冒頭。
蘭西亞裹著厚厚的大衣坐在陽光下，翻閱著書籍。
遠處一陣腳步聲傳來，不快不慢。
蘭西亞抬頭，看到陳息帶著兩個手下，正向自己走來。
陳息今天穿得很隨意，一身黑色常服，腰間系著一條白玉腰帶。
“教皇冕下，好興致?！?br/>陳息走到廊前，微微頷首，算是打了招呼。
蘭西亞放下書，起身行禮：
“殿下親臨，不知有何見教？”
她聲音平靜，一雙碧綠的眼眸看著陳息，不閃不避。
“見教不敢當?！?br/>陳息示意她坐下，隨后自己也坐在對面的一張石凳上。
“北邊的事情，多虧了你提供的情報，讓將士們少走了不少彎路。陳某特來道謝?！?br/>“分內之事?！?br/>蘭西亞淡淡地回道。
陳息笑了笑，隨口開口道：
“新送來的情報，你看過了？”
蘭西亞點點頭：
“關于寧亂大人體內的寒氣，古籍中確實有記載。
除了常規的驅寒藥物外，可以嘗試赤陽石粉末入藥。”
陳息問道：
“什么是赤陽石？”
“赤陽石是一種產自火山的礦石?！?br/>“可有副作用”他又問。
蘭西亞點頭：
“有，用藥之人必須掌握好劑量，過度使用反而傷身。”
隨后蘭西亞又提供了具體的操作方案，顯然對于庫蘭的事情，還是用了心的。
她真是結合了一些教廷的醫藥知識。
陳息認真聽著，手指在石桌上輕輕敲點。
“赤陽石，教皇冕下果然博聞強識。”
他若有若無地說了一句，又看似隨意地問了一句：
“前線最新回報，那紅霧洞口被我們用煙‘熏’了幾次，似乎安分了不少。陛下覺得，此法可能根治否？”
蘭西亞沉吟片刻，開口道：
“這個方法可能中和了紅霧的毒性，但是核心恐怕難以根除。”
陳息點點頭，他覺得蘭西亞說得有道理：
“依教皇冕下看，如何才能徹底清理？”
蘭西亞抬起頭，一雙碧綠的眼睛直視著陳息：
“引地火灼燒，或者用水沖刷，或者直接將氣封存?！?br/>“但是這一切都不是什么簡單的事情，而且風險不小?！?br/>蘭西亞再次強調了風險，暗示陳息不須急于一時。
陳息也聽懂了他話里的意思，笑了笑，不再繼續追問。
“還有一事。失蹤小隊在地下暗河發現了疑似出口的‘光’”
“陛下對北境地下河道與可能的地表出口，可有了解？”
蘭西亞思索片刻，開口道：
“北境地質古老，底下暗河四通八達。
幾人若是真的看見了光，那可能是底下某種發光的礦物或者菌類吧。
我還需要更具體的情報，來確認?！?br/>她提供了一些可能的方向，但依舊是猜測居多。
陳息點點頭，站起身來。
“今日所言，甚有價值。陳息感謝?！?br/>陳息頓了頓，看著蘭西亞：
“歲城的圖書館您可以隨意取閱，若想了解南方的事情，盡管派人來問?！?br/>這是給了蘭西亞更多的自由，同樣也是一種籠絡和觀察。
蘭西亞再次起身，微微行禮：
“多謝殿下?！?br/>陳息也不再多言，帶著兩名手下轉身離去。
走到花園門口時候，陳息突然轉頭：
“教皇陛下對赤陽石的藥用有什么見解，不妨寫下來，歲城的醫官或許用得上。”
蘭西亞沒有再說話，只是看著陳息離開的方向出神。
從自己失敗的那一刻開始，她已經所剩無幾。
如今整個北盟的局勢已經穩定，自己的作用越來越小。
腦海里的知識，似乎成了她唯一的籌碼。
霜嚎谷
寧亂瞪著被熏了七八天的洞口，摸了摸自己一頭白毛。
連著七八天，他都沒有好好清洗，頭發已經有些打結。
“他娘的，熏了這么多天，還有動靜？”
一旁的守衛，翻了下記錄，開口道：
“老大，最近三次洞口幾乎沒什么反應，滲出的霧氣顏色也淡了，洞口也沒什么反應了?！?br/>寧亂點點頭：
“找幾個兄弟，帶好裝備，近距離查看?！?br/>“是”
一個時辰之后，幾個查看的人安全返回：
“殿下洞口附近的溫度略高，其他無異常?！?br/>手下有些興奮地開口道：
“老大，看來里面那鬼東西要么悶死了，要么是縮回去了！”
寧亂這會卻沒有放松警惕：
“只是蔫吧了不是死了，給工兵營調過來！”
既然暫時沒有危險。寧亂決定，直接給這個洞口來個物理凈化。
隨后他命人將石灰黏土混合成泥漿，再配合上巨大的木頭，封鎖洞口。
“給老子封嚴實了！連個耗子洞都別留！”寧亂親自監工，
“對了，留兩個觀察的地方，用水晶封上。”
與此同時，尋人小隊又有了新的消息。
他們沿著路線圖，一路尋找，抵達了地圖上標注著“光”的位置。
那里并非通往地面的出口，而是一個巨大的地下空洞。
空洞頂部異常薄弱，有無數細微的裂縫。
遠處的冰川折射的光芒透過裂縫，在黑暗的洞穴中形成了一種模糊的光暈。
空洞下，還發現營地的痕跡。
“他們在這里停留了不短的時間！像是在休整，也可能在等待什么！”
斥候激動地說著他的發現。
“我們沿著河岸搜索，發現另一端向下的入口嗎，水勢很急。”
“岸邊的石頭上有新刻的箭頭，還有指向水里的魚叉標記?！?br/>“魚叉標記？”
寧亂皺眉，
“意思是下邊有魚？”
他有些想不明白，
“繼續搜索！帶上帶上皮筏子！既然他們留下記號，就是希望有人能找到他們！”
“所有人務必保持警惕，一旦發生危險，立刻撤回！”
幾人活著，并且在地下找到了一處有光源的住所，甚至有食物。
這個消息讓整個營地士氣大振。
寧亂對洞口進行物理凈化的整個過程非常順利。
紅霧沒有出現任何異動，仿佛死了一般。
他命人從地下空洞中采集了一些植物樣本，連同封鎖山洞的信息一并送回了歲城。