我心知陸家根基在不深，看中的女君未必能看得上我，即便看上，我也定是不能讓人受委屈的。”陸行之看著寧芙，極其認真道。
寧芙不知道他口中所指之人，是否是自己，心跳卻是依舊快了幾分。
她抬起頭來，眼前的公子五官分明，雖身著黑色布衣，卻是俊郎的不輸他人，好似一盞香濃之茶，須得慢慢品味。
“陸公子定會得償所愿。”寧芙垂眸道。
陸行之見她耳尖通紅，忍不住揚起嘴角，道：“我得走了，天氣寒冷，四姑娘回屋里去吧，后日進宮好好玩。”
分明是尋常關切言論，不知為何，寧芙卻總覺得他這話有些親密，又有一種將她當成小輩關心的寵溺感。
冬珠的視線在兩人間逡巡片刻，兩人自家姑娘與陸公子之間并無半分越界之處，卻莫名般配。
“照顧好你家姑娘。”陸行之丟下這話，跟上了前方的護衛軍隊伍。
冬珠腹誹，這熟稔使喚自己的模樣，要叫外人聽了去，怕是要以為，陸公子是自家姑爺。
不過陸公子這模樣，也是真的儀表堂堂，不比宣王府那些公子們差。
“也難怪京中也有不少人家，在打探陸府的消息，怕是看上陸公子了。”冬珠道。
寧芙道：“你從哪聽來的消息？”
“我是聽大夫人身邊的翠珠說的，聽說榮府的姑娘，瞧上陸公子了，榮夫人正四處打聽陸公子的事呢。”冬珠道。
寧芙知曉榮敏在宗凝生日時，為何針對她了，原來是她看上陸行之了。
她心情有些復雜，雖她也看上了陸行之，可也清楚，只要未定親，他便是也有幾分喜歡自己，那也阻止不了別人向他示好。
更何況，能不能隨自己的心選擇他，也未有定數。
要是他真的是為了自己才這么努力想升官……寧芙光是想到，便又覺心痛，又覺甜蜜。只是她是個狠心的人，國公府永遠是第一位。
轉眼間便到了除夕，可謂是萬物“迎春送殘臘，一年結局在今宵”，國公府早已貼上新聯，掛上紅燈籠，語笑嫣然，只待迎新年。
寧裕在前一日也回了府，雖公事未辦妥，心懷惆悵，可此時還是將所有煩心事拋在了腦后，幫著忙前忙后。
年夜飯，一如往年，設在寧老太太的沁園之中，除了嫁出去的寧苒，回不來的寧諍，該到的都到了，便是大房的側室，張氏和穆氏，今日也一同來了。
張氏嫵媚，穆氏年輕，姿色都不差。
只是張氏嘴甜，能屈能伸，衛氏禁了她半年的足，也能在寧真修面前當做無事發生，是以向來最為得寵。
“四姑娘晚些要進宮，今日這一身喜慶，正是剛剛好。”一見寧芙，張氏便上前客套道，而把自己的女兒寧荷晾在了一旁。
“我瞧五妹妹今日也極好看。”藕色羅裙，挽了個小圓髻，如同花骨朵般巧麗，寧荷的年紀這樣打扮，十分討巧。
寧荷朝寧芙笑了笑，很是感激她。
張氏心底是瞧不上這個女兒的，論才學和心機，沒一樣比得上寧苒，以后是指望不上她了，笑道：“阿荷才疏學淺，又只是個庶女，哪能跟四姑娘比。”
寧老太太皺眉道：“什么庶女嫡女，都是我的孫女，你瞧瞧，阿荷細心打扮，也是個美人，平日里也得多管管她，要是我不讓人去給她量尺寸，怕是這身新衣裙也沒有。”
卻說寧荷將寧芙的話聽進去了，自己主動往寧老太太這跑了幾次，說了自己沒有衣物的事，老太太便心疼的讓人去給她準備了。
今日見老太太又護著自己，寧荷忍不住伸手擦了擦眼淚。
衛氏在心底冷哼了聲，張氏這真是個蠢的，自己女兒也不護，不過她想看她一直蠢下去，只笑而不語。
張氏挨了訓，剜了寧荷一眼，嘴上倒是應承著。
畢竟是除夕，老太太不愿意揪著這點糟心事，只數起國公府今年的喜事來，一件是寧苒有孕，一件便是寧芙的射藝成績了。
國公府這一年，還算順利圓滿，希望來年也能如此。
因著寧芙還要進宮，這頓年夜飯，散得要比往年早一些。
張氏看向寧真修，嗲聲道：“老爺，可否陪我走走路，我吃得有點撐呢。”
寧真修看看衛氏，今日按理該陪著正妻。
“老爺，我已好久未見你，我就只有這一個小請求。”張氏放低姿態求道，不把老爺哄到手，她又如何能有兒子。
寧真修見狀，便不再拒絕，今日晚上去衛氏那便好：“走吧。”
衛氏心里被氣了個半死，只是面上卻還得寬容大度，裝作無事發生。
二房這邊，寧夫人跟寧真遠倒是和和氣氣的，自重歸于好后，只要寧真遠回府，幾乎是形影不離。
兩人一起送寧芙上了馬車。
“宗貴妃與皇后，切記不可厚此薄彼。”寧真遠正色道。
連父親都知曉后宮中這事，可見宗貴妃與皇后，有多不和了。
不過寧芙也能理解她們，別說宮中，便是尋常人家宅中，哪個不是為了自己兒子，爭得頭破血流。
宮中與她記憶中并無分別，雖奢華莊重，富麗堂皇，屹立在京城的最中心之處，卻也幽深壓抑得讓人喘不過氣，所行每一件事，都得謹慎再謹慎。
能入宮同皇室過除夕的，除了宣王府幾位公子姑娘，就只有謝茹宜與寧芙。
謝茹宜與寧芙又有些不同，她往年也被邀請了數次。
宗肆、宗鐸寧芙都認識，離敬文帝再近些的，是皇子們，寧芙粗粗一眼，只認識四皇子孟澈，乃是皇后之子，以及三皇子孟淵，六皇子孟澤，這兩位皇子都是宗貴妃所出。
寧芙將帶來的雪肌丸，送給了幾位娘娘。
“聽聞這是慕神醫的方子，早些時候我便想嘗試了，可惜一直找不到機會，沒想到今日四姑娘給我帶來了。”王皇后和善笑道。
宗貴妃諷刺地看了皇后一眼，又看向寧芙，心中倒是有幾分驚訝。
雖已聽過不少人說其顏色，恐難有人與她相比，宗貴妃卻是嗤之以鼻，再漂亮，還能比過曾經的自己，只是今日一見，才知眾人所言皆屬實。
若非是寧真遠之女，與自己那三侄兒，倒也郎才女貌。
“四姑娘真是出落得水靈。”宗貴妃也笑著夸了句。
寧芙行禮道：“貴妃娘娘謬贊。”
敬文帝感慨道：“你這丫頭倒是細心，頭一回入宮，朕的這些姬妾，倒是一位也沒落下。”
又見一旁籠子里的白鸚鵡，與原先見時瘦弱了不少，蔫蔫兒的待在籠中，不禁道：“好好一只鸚鵡，如何被你養成了這樣？”
寧芙跪下磕了個頭，虛心認錯道：“回表舅，為了養好這只鸚鵡，大伯親自替我去找了雀奴，然則我實在沒有養好鳥的本事，所以帶了鸚鵡進宮，想讓表舅替我想想辦法。”
雖說是孟澤讓她帶鸚鵡進宮的，可眼下卻是不能提起他。
“精通養鳥的，也就只有老六了，讓他替你養著吧。”敬文帝道。
“兒臣遵旨。”孟澤起身行禮道。
寧芙往孟澤的方向看了看，見他也看了看她，似笑非笑的，不過只有一瞬，很快就收回了眼神，仿佛鸚鵡之事與他無關，也并非是他的提議。
而他不遠處的宗肆，更是淡然，儼然對她的事并無半分興趣。
寧芙又想起他那日舞劍時，以劍挑起她的下巴，那冰涼的觸感。
她此時依舊能記起，當時她以為，他或許是真未認出她，可轉念一想，要是真未認出她，他這一劍恐怕早就刺了下去，哪會心慈手軟，更何況那劍抵著自己下巴時，分明是收著力道的。
而那姿勢，其實細細一想，或多或少有幾分逗弄的意思，若是換個人，寧芙只怕是早認定這番行為是在跟她打情罵俏了。
不過宗肆尋常并無同她親近的模樣，甚至三番幾次趕她走，并不像對她有意思，她雖不解，卻也不會去糾結此事。
“多謝表舅替我想到了法子。”鸚鵡的事解決了，她心里也算少一件事了，又溫柔感激地對孟澤道，“多謝六表哥。”
美人這般嬌聲道謝，讓人心情都舒暢了不少，孟澤笑道：“如此小忙，表妹無非道謝。”
敬文帝給寧芙賜了座，與靜文公主一處。
公主倒是好奇道：“你射藝這般好，馬術是不是也不錯？”
“只勉強會一些。”寧芙謙虛道。
“那蹴鞠你會嗎？”靜文公主道，“若是會，下一回比賽，你來與我一同玩吧。”
公主愿意親近她，屬實是在這深宮中，朋友太少了。
另一邊，孟澤卻是看了她好幾次，與妹妹靜文相比，四姑娘就像一只飽滿而又剔透的桃子，他閱女無數，再過兩年，寧芙這身材，就是極品了。
既溫柔，又好動的女子，世上尋不出幾個，若是有機會，將她養在身邊也不錯，只是須等寧真遠再無庇護她的本事。
宗鐸皺眉，他不喜歡孟澤打量寧芙，更何況是以看玩物的眼神，只是也無立場開口，只好悶不做聲灌了一杯酒。
一場晚宴下來，他喝了有滿滿一壺，原本面癱的臉上，竟然也能明顯看出幾分不悅來。
一直到宗肆按住了他的酒杯，淡淡道：“一會兒還有煙花宴，你想失態不成？”
宗鐸卻道：“不問問我，心里在不爽什么？”