晚余無言以對，只得向他道謝。
祁讓說：“你不回贈朕一個什么東西嗎，也好叫朕帶在身邊做個念想。”
還要回贈呀？
晚余左右看了看，身邊什么也沒有，身子還是光著的，紅著臉道，“臣妾沒什么回贈皇上的。”
“那就這個吧！”祁讓順手從一堆凌亂的衣物中抽出一條藕粉色繡蓮花的肚兜。
“不行，這個不行！”晚余著急去搶，祁讓已經后退一步，把那肚兜團成一團塞入袖中。
晚余急得不行，想起來又沒穿衣服，只能軟著聲求他：“皇上快還給臣妾吧，這東西怎么能隨身攜帶。”
祁讓說：“那你再給個別的。”
晚余只得道：“臣妾外衫上有一個香囊，皇上拿去吧！”
“是你繡的嗎？”祁讓問，“不是你繡的朕不要。”
“是，是臣妾親手繡的。”
“那好吧！”
祁讓找到她的外衫，果然看到上面系著一個淺綠色繡梅花的香囊，繡工精美，花瓣栩栩如生。
他便將香囊解下來，鄭重地系在自己腰間。
“朕走了，乖乖在家等朕回來。”他滿意地在晚余唇上輕啄了一口，轉身離去。
晚余松了口氣，心想終于走了，這人簡直比瘟神還難打發。
眼瞅著他要走出內室，突然意識到不對，“皇上等一下，那個肚兜您還沒還我。”
“還什么？朕只說讓你再給個別的，又沒說和你交換。”祁讓丟下一句話，頭也不回地走了。
“皇上，別走，回來……”晚余在后面急得高聲叫他。
祁讓已經哈哈笑著出了門。
甭管為著什么，這是她頭一回如此急切地挽留他。
晚余恨的咬牙。
什么人哪這是？
堂堂天子，騙女人的肚兜，還要不要點臉了？
胡亂睡了一夜，次日一早，天剛蒙蒙亮，就聽到紫禁城上空響起悠長的號角聲，那不要臉的天子，率領隊伍出發了。
晚余聽著外面的動靜，不禁想起去年冬天，祁讓去天壇祈福，也是這樣將明未明的天色，她和紫蘇躺在冷宮的破木床上，被號角聲喚醒。
時至今日，還是紫蘇陪著她，她還是被困在一座宮殿，外面還是有侍衛把守，唯一不同的是，她肚子里多了一個孩子。
在別人看來，她可能是最幸運的，不到一年就從鋪床丫頭升到了妃位，還懷了龍嗣，被天下最尊貴的男人當眼珠子一樣珍藏起來，不管犯什么錯皇上都對她百般縱容。
可是在她看來，她的境遇并沒有變好，反倒更糟了。
如果當初沒被祁讓抓回來，興許她如今正在某處山水間游蕩，不用和一群女人勾心斗角，也不用因為一個孩子患得患失。
雖然外面也有危險，但終究不像宮里那么讓人身心俱疲，每天都要繃著神經過活。
但愿祁讓此行順利，平安歸來，等他回來后，自己也快要臨盆了。
有他在宮里坐鎮，孩子才能平安降生，要是沒有他，自己躺在產床上都要提心吊膽。
這樣想著，她又生出那種矛盾的心理，明明祁讓才是造成這一切的罪魁禍首，她卻還要仰仗這個罪魁禍首來保平安。
天亮后，紫蘇和云歸進來服侍晚余起床。
云歸找了半天，沒找到晚余的肚兜，奇怪道：“娘娘的肚兜怎么不見了？”
晚余羞于啟齒，只能裝糊涂，說自己不知道。
云歸把床上床下都找了一遍，又去問了其他幾個宮女，最后得出一個結論，承乾宮遭賊了。
“奴婢去告訴胡大總管，叫他好好查一查。”
“回來！”紫蘇沒好氣地叫住她，“胡大總管問你丟了什么，你怎么說呀？”
云歸愣住。
娘娘丟了肚兜，好像確實不好張揚。
可若放任不管，豈非縱容了歹人？
這回偷肚兜，下回不定偷什么呢？
“行了，你就別操心了，宮里這么多值錢的東西，人家偷一個肚兜干什么？指不定掉在哪里，回頭我來找。”
紫蘇看著晚余難為情的樣子，心下已經了然，板著臉把云歸趕了出去。
娘娘在禁足，宮里除了皇上沒有人進來，那賊人只怕就是皇上了。
皇上可真夠荒唐的，出那么遠的門，居然隨身攜帶一個肚兜。
難不成晚上要抱著肚兜睡嗎？
萬一丟了，看他怎么辦？
用過早飯，晚余正在院里散步消食，徐清盞來找她。
兩人隔著門說了幾句話，徐清盞叫她不用擔心，只管在宮里安心養胎，以后每隔一天就來看她，讓她想要什么只管告訴他。
晚余說：“本宮這里什么都不缺，也沒什么想要的，只有一點，皇上和沈大將軍若有什么事，掌印一定要第一時間告訴本宮，不要隱瞞本宮。”
徐清盞隔著門沉默一刻，答應道：“好，臣知道了。”
晚余叮囑他：“掌印肩負重任，眼下天氣漸涼，掌印要記得加衣裳，別拿自己的身體不當回事。”
徐清盞咳了幾聲，又道：“好，臣知道了。”
晚余知道有侍衛在，他也不能多說什么，就讓他自行去忙。
隔天，他又過來，和晚余說了祁讓的行程，說御駕已經到了河間府，昨夜駐扎在太平莊行宮，圣躬安泰，隨扈隊伍一切安好。
晚余明白，隨扈隊伍指的就是沈長安。
她現在別無所求，只要沈長安和祁讓平平安安就好。
再隔天，徐清盞又來和她說，御駕已經到了衛輝府，衛輝府有個比干廟，因為大鄴開國皇帝推崇比干，所以大鄴歷代君王都要去比干廟祭祀，皇上決定在那里停留一日，祭祀之后才趕路。
之后的時間，他便一直這樣，每隔一天就來和晚余回稟一次。
兩人雖不見面，隔著門說上幾句話，彼此都很安心。
轉眼到了九九重陽日，徐清盞一大早過來，給晚余送了一枝茱萸和十幾盆開得正艷的菊花，說御駕已經抵達開封，這茱萸是皇上特命八百里加急送回宮里給她的。
晚余握著那枝茱萸，看著綠葉間一粒粒鮮艷赤紅如血珠凝露的小果，根莖上還沾著黃河岸的細沙，不禁想起那句著名的詩句，心中莫名生出幾分悵惘。
遍插茱萸少一人，何止這一個重陽？
以后的每個重陽，不管是對祁讓和孩子來說，還是對長安和清盞來說，都會少一人。
她這一生，似乎注定了是不能圓滿的一生。
重陽過后，徐清盞每回來看她，帶來的都是祁讓在黃河沿岸勘察水利的消息。
晚余漸漸養成了習慣，每隔一天，就準時守在門后等徐清盞來。
然而，有一天，這個慣例突然就中斷了，一連三天，她都沒能等到徐清盞。
就在她心慌不安的時候，皇帝的龍船在黃河沉沒的傳言，一夜之間在京城流傳開來。