趙曦終于如愿以償?shù)靥と肓松衬奈鞯亍?/p>
這里距離他們駐扎的軍營(yíng)已經(jīng)遠(yuǎn)了不少，深深藏在沙漠深處。
而趙曦更發(fā)現(xiàn)，每走一段路，就能看見(jiàn)駐守的將士。
看管的如此嚴(yán)格，還說(shuō)不是有秘密？
趙曦暗中碰了碰簡(jiǎn)震，沒(méi)想到，簡(jiǎn)震卻繃著臉，不予理會(huì)。
趙曦不滿，心想：平王黨派來(lái)的人，就會(huì)添麻煩扯后腿。
待回京，定要好好地跟皇上告上一狀！
隨著策馬離近，一座坐落在沙漠當(dāng)中的廢棄城郭顯露在趙曦和簡(jiǎn)震面前。
還沒(méi)到附近，韓豹就提醒他們下馬。
趙曦和簡(jiǎn)震卻完全看怔了。
眼前的城池……竟如此破爛不堪。
殘陽(yáng)如血，將坍塌的城墻染成暗紅色。
城郭的輪廓早已殘缺不全，東缺一塊西少一角。
原本高聳的城墻如今只剩斷壁殘?jiān)u石散落一地，被黃沙半掩。
幾段尚算完整的城墻上，布滿了密密麻麻的箭孔和刀痕。
殘破的旗幟孤零零地掛在歪斜的旗桿上，正被風(fēng)撕扯著，發(fā)出“嘩啦嘩啦”的哀鳴。
而城門早已不見(jiàn)蹤影，只余下兩個(gè)焦黑的石墩，上面還留著火燒的痕跡。
“這里……”趙曦皺眉，“韓將軍，這就是你說(shuō)的禁地？”
簡(jiǎn)震的目光，同樣凝固在殘破的城樓上，眼神錯(cuò)愕。
他的手指不自覺(jué)地攥緊韁繩，指節(jié)泛出青白。
“是赤巖城，”他的聲音低沉沙啞，像是被風(fēng)沙磨礪過(guò)，“七年前，神策軍還未組建時(shí)，西越人趁夜突襲，守將周毅率六千將士死守，結(jié)果全軍覆沒(méi)，無(wú)一生還。”
這在大燕的歷史上，是一筆傷痕累累的血書。
韓豹冷淡道：“你們跟我來(lái)。”
他帶著趙曦與簡(jiǎn)震朝前走去。
在赤巖城東南角，一處背風(fēng)的低洼處，突兀地隆起一座孤零零的墳冢。
沒(méi)有墓碑，沒(méi)有香火，只有一柄斷槍深深插在沙土中。
槍桿早已被風(fēng)沙侵蝕得斑駁開(kāi)裂，槍纓原本該是鮮艷的赤紅色，如今卻褪成灰敗的暗褐，稀疏地垂掛著，偶爾被風(fēng)掀起，像是一簇將熄未熄的殘火。
更奇怪的是，這樣的墳冢前，還被神策軍擺了祭酒和碗筷。
簡(jiǎn)震問(wèn)：“誰(shuí)的墓？”
韓豹彎腰，將周圍的土捧起，又像倒酒般落下。
“是張將軍的墓。”
張將軍也是許靖央?yún)④娨院螅冯S的第一個(gè)大將。
他死在這里，當(dāng)時(shí)西越人殘忍地剖開(kāi)他的尸體，向大燕軍士耀武揚(yáng)威。
韓豹緩緩蹲下身，粗糙的手指輕輕拂過(guò)槍桿上斑駁的痕跡。
夕陽(yáng)將他的身影拉得很長(zhǎng)，與那柄斷槍的影子交疊在一起，在沙地上投下一道深深的陰影。
“自打?qū)④娊M建神策軍那日起，”他的聲音低沉沙啞，“就告誡我們這些戍邊的將士，活著要為大燕而戰(zhàn)，死了，這里就是我們的歸宿。”
風(fēng)卷著沙粒掠過(guò)墳冢，斷槍上的紅纓輕輕搖曳。
韓豹的目光順著槍桿望向遠(yuǎn)方。
那里，在夕陽(yáng)的余暉中，隱約可見(jiàn)無(wú)數(shù)類似的墳冢散布在城墻四周。
“七年前，這里還叫赤巖城，”他站起身，拍了拍膝蓋上的沙土，“現(xiàn)在，它是一座碑林，埋葬著一萬(wàn)兩千多個(gè)回不了家的英魂。”
簡(jiǎn)震的拳頭不自覺(jué)地攥緊，指甲深深掐進(jìn)掌心。
趙曦卻忍不住追問(wèn)：“既是英魂埋骨地，何必列為禁地？除非這里有不可告人的秘密！”
韓豹倏然轉(zhuǎn)身，古銅色的臉龐在暮色中顯得格外冷硬，眼中寒光乍現(xiàn)。
簡(jiǎn)震聽(tīng)不下去了，帶著幾分怒火道：“趙姑娘，面對(duì)這萬(wàn)千忠魂，你竟還能說(shuō)出這般冷血之言？”
“我冷血？”趙曦毫不退讓地?fù)P起下巴，“皇命要我們徹查北境軍務(wù)，難道就因幾座荒墳便要打道回府？這些將士的犧牲固然可敬，但若有人借機(jī)隱瞞軍情，那才是真正的褻瀆英靈！”
韓豹冷冷道：“你不用著急，我會(huì)讓你看個(gè)清楚！”
說(shuō)罷，他在前面帶路，趙曦迫不及待地踩著沙子追了上前。
彈劾神策軍私自開(kāi)挖鐵礦的密信已經(jīng)寫好，只等著親眼看見(jiàn)真相以后，快馬加鞭送回京城。
穿過(guò)殘缺的城門，韓豹沒(méi)走一會(huì)，就停了下來(lái)。
眼前的景象，讓趙曦和簡(jiǎn)震同時(shí)停住了腳步。
整座城池內(nèi)部，竟是一片望不到邊的碑林。
密密麻麻的石碑如同沉默的軍隊(duì)，沒(méi)有規(guī)則地排列在黃沙之上。
每一塊石碑都漆黑如墨，在血色夕陽(yáng)下泛著幽冷的光。
沒(méi)有房屋，沒(méi)有街道，只有無(wú)窮無(wú)盡的碑林，一直延伸到道路盡頭。
不用仔細(xì)去看，都知道整座城里埋藏著什么。
簡(jiǎn)震雙膝一軟，重重砸在滾燙的沙地上。
“怎么會(huì)這樣……”趙曦皺眉。
她的目光掃過(guò)碑林，每一塊石碑都像一柄利劍刺進(jìn)她的眼底。
沒(méi)有她想象中的鐵礦，沒(méi)有秘密屯兵的痕跡，只有這一片死寂的黑色森林。
她有些失望。
許靖央怎么可能真的如此坦蕩？專門留下一座城，埋著所有英魂？
韓豹站在碑林中央，身影被拉得很長(zhǎng)。
“現(xiàn)在看清楚了？”他聲音冰冷，“列為禁地，不讓閑雜人等進(jìn)來(lái)，是因?yàn)檫@里每一寸土地，都已經(jīng)無(wú)處落腳了。”
短暫的沉默回蕩在幾人當(dāng)中。
簡(jiǎn)震朝著碑林重重叩首。
這些埋葬的英魂，他或許從未謀面，卻深受他們的恩情。
簡(jiǎn)震對(duì)韓豹道：“邊關(guān)將士用血肉筑城，哪有什么可疑之處？是下官冒犯了。這幾日便啟程回京，定當(dāng)如實(shí)稟報(bào)皇上，今日……打擾了，韓將軍。”
說(shuō)罷，簡(jiǎn)震回頭，快步走向自己的馬匹。
趙曦愣了一瞬才反應(yīng)過(guò)來(lái)，快步追上去：“簡(jiǎn)大人！你這就下結(jié)論了？我們還沒(méi)徹查清楚！”
她的聲音漸漸遠(yuǎn)去，韓豹站在原地未動(dòng)，堅(jiān)硬的臉龐籠罩在暮色中。
他望著兩人遠(yuǎn)去的身影，目光如刀鋒般冷冽。
不一會(huì)，兩名神策軍騎馬趕來(lái)，是韓豹的兩個(gè)副將。
他們翻身下馬，壓低聲音問(wèn)：“京城來(lái)的監(jiān)官，沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么吧？”
韓豹搖頭，終是重重一聲嘆氣。
這赤巖城下，確實(shí)是一座開(kāi)采過(guò)的鐵礦。
當(dāng)年許靖央假死回京前，卻下令將礦洞全部填平，更將散落各處的將士遺骸遷葬于此。
當(dāng)時(shí)韓豹并不同意。
那可是能武裝十萬(wàn)大軍的鐵礦！即便許靖央不回去，憑此自立為王都綽綽有余。
然而許靖央沒(méi)有反逆的心。
她為了不給他們留下麻煩，下嚴(yán)令填了鐵礦。
可他們私自挖鐵，冶煉武器，也是因?yàn)槌⒉蛔鳛椤?/p>
如今，曾經(jīng)私采的鐵礦早已深埋地下，與萬(wàn)千英魂長(zhǎng)眠。
那些兩人共用一把兵刃的艱難歲月，也隨著太平盛世的到來(lái)而成為過(guò)往。
“將軍當(dāng)真深謀遠(yuǎn)慮。她雖已經(jīng)回京，可她當(dāng)年做的每一個(gè)決定，至今仍在護(hù)著我們周全。”韓豹聲音里帶著不易察覺(jué)的哽咽。
簡(jiǎn)震和趙曦吵了一架。
趙曦阻攔他收拾行囊，并且道：“我們能看到的，說(shuō)不定只是韓豹想讓我們看到的，還沒(méi)有徹查清楚，也才剛到不過(guò)幾日，簡(jiǎn)大人就這么著急要做，難道忘記了皇上的囑托嗎？”
簡(jiǎn)震虎目盯著她。
“趙姑娘，你是女子，又代表趙副將從旁幫忙，我不該對(duì)你發(fā)什么怒火，但這里沒(méi)有可疑的地方，你還想賴著不走，莫非是想編撰罪名栽贓么！”
趙曦抿唇：“我可沒(méi)有。”
簡(jiǎn)震冷冷道：“那就不用攔著我。”
二人不歡而散。
趙曦只是覺(jué)得有些可惜，她本能踩著許靖央立功的。
在邊關(guān)當(dāng)了這么多年的大將軍，不可能手腳干凈，貪污軍餉的事說(shuō)不定也有，只是許靖央藏得很深，簡(jiǎn)震不愿繼續(xù)查了，憑她一個(gè)人又辦不到。