制造司的小太監們還想阻攔，卻被御林軍將士們擋住動作。
許鳴玉冷著臉，一掌掀開箱蓋，瞧見里面雜亂的物品。
最上面覆蓋著一層明黃色的綢緞，掀開綢緞，只見箱內林林總總，堆放著許多物什。
既有成摞的嶄新經卷，還有檀香。
以及幾尊用錦盒半盛著的小型銅制佛像。
除此以外，一些常見的香火，裝飾佛堂的織物也都在其中。
乍一看，確實像是為佛事準備的貢品。
然而，一股若有若無的氣味，混雜在檀香和織物染料的味道中，隱隱飄散出來。
許鳴玉的眉頭卻微微蹙起。
這味道……是硫磺？
許鳴玉心中警鈴大作，正要伸手將所有東西都拿出來，一看究竟時，身后傳來一聲傲慢的呵斥——
“住手！”
許鳴玉轉身望去。
只見制造司總管太監萬順，在一眾小太監的簇擁下，踱步快速走了過來。
他穿著簇新的絳紫色總管太監服色，外面罩著件厚實的黑緞鑲毛斗篷，雙手揣在暖套里，下巴微抬。
那雙眼睛幾乎是半闔著，用下眼角的余光睨著人，一副拿鼻孔看人的架勢。
這萬順，兩個月前還只是個在太醫院里毫不起眼的小角色。
卻不知走了什么運道，竟入了皇帝的眼，一躍成為掌管宮廷器物制作的制造司總管，真可謂一步登天。
得勢之后，便一直是這般目中無人的做派。
那幾個被御林軍攔住的小太監看見萬順，馬上嚷嚷起來。
“萬公公，您可來了，這許隊尉太不講理，欺負小的們！”
萬順走到近前，先是瞥了一眼被打開的箱子，然后才將目光慢悠悠地轉到許鳴玉身上。
他聲音陰陽怪氣：“哎喲，許隊尉，好大的官威??！皇上去護國寺齋戒祈福，誠心禮佛?！?/p>
“等皇上回來，還要在寢宮偏殿安置佛堂，故而這箱子里裝的，可都是要緊的貢品，沾不得半點俗塵?！?/p>
“你這一通翻撿，手碰腳踢的，沖撞了神明，擾了皇上的清凈，這罪過……你擔得起嗎？”
許鳴玉壓下心頭的厭惡，沉聲道：“萬公公，職責所在，不得不為！”
“御林軍負責宮禁安全，按律，所有入宮物品，無論來源，必須查驗?！?/p>
“本將并非有意冒犯，實是為了皇上和宮城的安危著想。”他頓了頓，目光銳利，“何況，方才開箱，本將聞到一絲異樣氣味，疑似硫磺，宮中貢品出現此物，實在蹊蹺，更需查明來源與用途，方可放心。”
“硫磺？”萬順像是聽到了什么天大的笑話，嗤笑一聲。
他轉而馬上指責：“許隊尉，你這是懷疑雜家要謀害皇上不成？簡直荒謬！”
“這里頭每一件東西，都是雜家親自為皇上挑選的佛前用物，你說有異味就有異味？雜家看你是存心找茬！”
說罷，萬順臉色一沉，拂袖道：“趕緊把箱子蓋上，雜家還要趕著去復命，沒空跟你在這兒磨牙！”
“耽誤了皇上的事，哼，別說你一個小小的隊尉，就是你那戰功赫赫的姐姐昭武王，也吃罪不起！”
他直接搬出了皇帝這座大山，還想以權壓人。
許鳴玉臉色黑沉：“不許蓋箱！”
萬順瞇起眼睛，看見許鳴玉的手按在劍柄上，他喲的一聲呵笑。
“怎么，許隊尉，你還要對雜家動手不成？好啊，你看看這是什么！”
萬順掏出一枚明黃令牌。
許鳴玉面色一頓，連忙拱手。
代表著皇帝身份的明龍玉令，自然要拜。
萬順得意冷笑：“看清楚了吧，許隊尉？皇權特許，雜家為皇上辦事，出入宮廷，讓你查是給你面子！還不讓開？”
其余御林軍按著箱子，不讓那些太監動。
可這會萬順拿出皇帝的明龍玉令，反而叫他們為難。
“隊尉……怎么辦？”他們問。
許鳴玉眉頭緊擰。
皇帝近來頗為寵信萬順，自己硬頂，恐怕不僅查不下去，反而會惹來不必要的麻煩，甚至牽連阿姐。
他深吸一口氣，聲音帶著壓抑的怒意：“萬公公，請便?！?/p>
他側身讓開道路，對下屬揮了揮手。
御林軍將士們雖心有不甘，但也只能依令退開。
萬順得意地哼了一聲，那神情仿佛斗勝的公雞。
他指揮著小太監們迅速蓋好箱蓋，重新系緊。
臨走過許鳴玉身邊時，他腳步微頓，側過頭，諷刺道：“許隊尉，有沖勁兒是好事，但也得學著點兒眉眼高低。”
“跟你姐姐昭武王爺比，你可差遠了，她多會審時度勢??！哼，好好當你的差，別再耽誤差事，否則，雜家要你好看！”
他身邊那些小太監們也立刻跟著發出幾聲附和意味的嗤笑。
個個昂首挺胸，得意洋洋地抬著箱子，跟在萬順身后，大搖大擺地朝著內廷方向而去。
許鳴玉站在原地，身姿挺拔如松，雙拳捏出咯吱的動靜。
“隊尉，這萬順也太囂張了！”身旁的御林軍們圍攏過來，個個義憤填膺，“不過是個閹人，仗著皇上寵信，竟敢如此目中無人！”
“就是，還敢非議昭武王！他配嗎？有本事到昭武王面前去說！”
許鳴玉沉聲道：“囂張是其次，我擔心的是那箱子里的東西，里面若是真有硫磺，你我都逃不了責罰。”
這話一出，御林軍們就有些擔心了。
“對啊，箱體沉重，看著也不像是簡單的貢品?！?/p>
“說不定底下有暗格，他卻不敢叫我們查！”
許鳴玉看了眼下屬們：“就怕是火炮。”
“火炮？”周圍的御林軍聞言，皆是大驚失色，倒吸一口涼氣。
“隊尉，這……這不可能吧？火炮乃至火藥相關之物，在內廷都是明令禁止的違禁品??！”
“是啊，平日里就算逢年過節，燃放煙花鞭炮，都只能在外宮，還必須先拿到宮務司的允準文書才行！私運入內廷，可是殺頭的大罪！”
“他萬順就算再得寵，能有幾個膽子？敢碰這東西？”
許鳴玉眼神銳利，聲音壓得更低：“正因如此，才更要查個清楚！若真只是我們多心，自然最好，但萬一……其中藏著什么陰私勾當，后果不堪設想！”
“可萬順肯定不會讓我們再查了。”有一人懊惱地說。
許鳴玉沉默片刻，決然道：“他阻撓查驗，本身就已反常！此事不能就此作罷?！?/p>
“我會將今日之事，連同我的懷疑，詳細寫一封奏報，呈遞上去?！?/p>
夜色深黑如墨。
支云伴月，朔風連庭。
掌印太監高德勝的值房內，燈火通明。
他剛剛用蠅頭小楷寫好一封密信，待墨跡干去，他小心翼翼地將信紙折好，封入特制的蠟丸中。
高德勝心中只有一個念頭——
必須盡快，萬無一失地送到寧王殿下手中，讓他有所防備。