許靖央踏入前廳時，空氣中仿佛凝著刺骨的寒意。
廳內，幾名膀大腰圓的賭坊打手抱臂而立。
為首的賭坊管事，冷笑著將一張欠條拍在桌上。
“國公爺，您看清楚，這是他借的債據，兩千兩白銀，加上六百兩的利息銀，童叟無欺。”
威國公拿起那十幾張借據，是許鳴錚多日來，陸陸續續借的。
從一開始的二百兩，到五百兩，再到八百兩、一千兩！
這一串串觸目驚心的數字，讓威國公面色鐵青。
尤其是，看見債據上的日期，他更加暴怒。
“孽障！”威國公猛地抓起茶盞，狠狠砸在許鳴錚身上。
滾燙的茶水落下來，許鳴錚卻不敢躲。
威國公額角青筋暴跳：“原來你先前都是在裝瘋賣傻，早就去賭了，我怎么會有你這樣的兒子！”
許鳴錚渾身發抖，也不知是不是燙的。
“我沒想到……沒想到他們真的敢上門要，不是說好了，過一陣子我定會還嗎？誰讓你們來的！”
許鳴錚說罷，還恨上賭坊的人了。
賭坊管事才不顧那些，抱臂呵笑。
“我說許二少爺，您還沒弄明白？您借的是印子錢，我哪兒有那么多日子寬恕給您？”
威國公險些一口氣喘不上來，魁梧的身子都跟著晃了晃。
印子錢，那可是驢打滾一樣，利滾利！
別說他們家了，就是有些權貴家庭，一旦沾上這玩意，得掏空半個家底。
許靖央走進去，問：“不還又怎么樣？”
賭坊管事冷笑：“那就別怪我們天天來、天天鬧！只要國公爺不怕丟臉，我們也不怕！”
“再不然，就是按規矩辦事。”他陰惻惻的眼神，看向許鳴錚的手。
許鳴錚頓時怕了。
賭坊的手段，他可是很清楚的。
“父親，兒子知錯了！兒子只是一時糊涂，求父親救救兒子，若還不上這筆債，他們會砍兒子的手啊！”
威國公此已顧不得這些。
他滿腦子想的都是，若不還，這幫賭坊的地痞流氓，也不會跟他們講道理，定是會鬧的滿城風雨。
到時候所有人都會知道，他威國公的小兒子，是個不學無術的賭徒！
何況欠債還錢，天經地義。
想到這里，威國公臉色青白，指著許鳴錚，咬牙切齒：“你把我許家的臉都丟盡了！”
許靖央走過去，遞了一杯茶給他。
“管家，你們將這幾位好漢引去偏廳，這件事我要同父親商量。”
丁管家看向威國公，只見威國公也是這個意思。
那幾個賭坊的人抱拳：“還請國公爺快點，這印子錢可是按時辰翻倍的。”
說罷，他們跟著丁管家去了偏廳。
他們剛走，威國公就豁然起身，對著許鳴錚拳打腳踢。
許靖央冷冷看著許鳴錚抱著頭，一副知錯會改的樣子，心中不由得冷笑。
威國公說：“許鳴錚，你這是第幾次了？先前欠下的債幫你還了，你還敢再去賭！”
說到氣急眼的時候，他道：“我干脆把你交給賭坊，任由他們處置！”
許鳴錚猛然抬頭，嚇得認錯。
“父親，我不敢了，我真的再也不敢了，都是賭坊的人勾著我去賭，不然我早就改了。”
他抱住威國公的腿：“您再幫我最后一次，就這一次！”
威國公閉了閉眼，問許靖央：“現在賬房里能直接拿出的銀子有多少？”
“日用銀庫還有七百多兩，再加上幾家銀號的……能湊一千二百兩左右。”
“不夠，遠遠不夠，賣鋪子呢？”
“那就要急賣了。”許靖央說。
她算了一筆賬給威國公，現在家里的鋪子，在最好的地段上有三間，急賣每間可以出三百兩左右。
威國公閉了閉眼，很是舍不得：“當初盤下來的時候，花了我四百兩。”
許靖央抿唇：“咱們是急賣，自然要虧點，說不定三百兩都賣不到。”
威國公這下是真的肉痛了。
他忽然說：“先賣夫人的陪嫁莊子。”
許鳴錚哭聲一頓，默默抬頭。
許靖央問：“母親那些莊子的位置都不太好，即便賣，一個至多也才一百兩。”
“夠了，”威國公點頭，“全都賣了，拿去抵債！”
如此，許靖央讓竹影去賬房取銀子，把所有賬目上能挪動的現銀都拿出來了。
“先給你們一部分，剩下的，我們拿鋪子地契抵債如何？”
“許大小姐，真是抱歉了，我們只要現銀！您那幾個鋪子，說不定賠在手里都賣不出去。”賭坊的人不收。
威國公也聽見了他們說的話，只能強硬道：“你們過兩日再來，這期間不許將此事透露出去，否則，我們威國公府跟你們沒完！”
賭坊管事作揖一笑：“國公爺消消氣，我們肯定聽從吩咐。”
說罷，他招手：“我們走，兩日后再來！”
整個威國公府，開始給許鳴錚填債。
一開始許夫人不同意賣她的鋪子，直到聽說是給許鳴錚還賭債，她將所有的田產莊子地契都拿出來了。
許靖央粗略地算了算，共有十二個鋪子和四個莊子。
她安排阿柳幫忙，代表她以買家的身份，用最低價盤走了這些地契。
這么多契子只換來五百兩，遠遠不夠。
威國公只能把最好地段的三間鋪子，交給許靖央。
又被許靖央用最低價賣了，七百兩就拿下了價值一千多的三個鋪面。
最后銀子還是她的，鋪子莊子也成她的了。
好不容易湊夠了錢，賭坊的人上門，卻說：“還差二百兩。”
威國公怒目圓瞪：“怎么差了？兩千六百兩，說好的！”
賭坊管事攤手：“可是國公爺湊錢又耽擱了兩三天，小的說過，我們印子錢是按照時辰來翻倍的。”
“你們……一定是黑店！我們要報官！”許夫人怒喝。
威國公馬上訓斥她：“報什么官？你這婦人，什么都不懂！”
大燕朝沒有明確的律法約束印子錢，去報官了又如何？容易落得個沒有結果，還被人看笑話的境地。
許靖央勸說威國公：“父親，拿家里的金釵銀器抵債吧，這樣最快，否則循環反復，我們何時能償還清楚？”
許夫人立即盯上了許靖央。
她冷冷說：“你屋子里不是有許多金銀首飾么？拿出來，給你弟弟還債！做姐姐的，本該如此。”