夢御書房內，幽香浮動。
勇信侯垂首躬身，向御座之上的皇帝行禮。
臂膀上的劍傷雖已簡單包扎，但動作間仍帶起一絲隱痛。
皇帝放下手中的朱筆，抬眸看來。
平和的目光不疾不徐地掃過勇信侯胳膊受傷的地方。
雖有衣物掩蓋，但皇帝好似都知道了似的，馬上給勇信侯賜了座。
“沈愛卿，”皇帝開口，聲音帶著慣有的威儀，卻又刻意放緩了幾分，如同閑話家常，“今日茶樓里發生的事，朕已聽說了。”
勇信侯心中一凜，連忙又要起身回話，被皇帝抬手止住。
“坐著說即可，夜兒那孩子，性子向來穩重，沒想到今日竟對你動了手，實在是委屈愛卿了。”
勇信侯連忙拱手，態度恭謹萬分：“陛下言重了！萬萬不敢當‘委屈’二字，今日之事，皆因小女頑劣，行事不知輕重，觸怒王爺在先，王爺小懲大誡，是臣教女無方，臣心中只有惶恐與愧疚，絕無半分怨言！”
他這番話說的滴水不漏，將過錯全攬在自己和女兒身上。
然而，皇帝聽著，眼底劃過一抹黑沉。
勇信侯倒不愧是幾度浮沉的臣子，這番話說的滴水不漏，連茶樓里后來到底發生了什么都沒有透露出來。
皇帝的探子只知道今日發生了什么事，但最后許靖央趕走所有人，到底跟勇信侯說了什么，不得而知。
皇帝嘆道：“愛卿忠心體國，朕是知道的，夜兒此番行為，確實欠些考量，再如何，也不該對你這般重臣刀劍相向，寒了你的心啊。”
察覺出皇帝語氣中的試探，勇信侯背后瞬間沁出一層冷汗。
“陛下明鑒！今日是臣之過，絕非王爺之失！”
皇帝見他如此謹慎，不肯接話，便不再繼續這個話題，話鋒倏然一轉：“朕記得，令愛明彩，年紀似乎不小了？”
勇信侯更加小心地回答：“回陛下，小女頑劣，今年已十七了。”
皇帝緩緩頷首，像是隨意提起：“十七，正是好年華，性子活潑些，也無傷大雅。”
“說起來，賢妃前幾日還在跟朕念叨，說她身邊缺個伶俐懂事、出身高貴的女官協助打理宮務。”
“朕看明彩這孩子便不錯，讓她進宮，在賢妃身邊做個女官，多加培養歷練，于她而言，也是一份難得的體面和前程。”
勇信侯心中巨震，驚疑不定地看著皇帝。
讓彩兒入宮為女官？這……陛下此舉是何意？
皇后去世之后，擁有一子二女的賢妃，就成了目前最有可能成為下一任皇后的人。
可賢妃向來中立，皇帝現在安排沈明彩去賢妃身邊，難道有別的目的？
見勇信侯面露遲疑，皇帝一笑：“愛卿不必多慮，在賢妃身邊好生學著規矩禮儀，將來令愛無論是許給哪位皇子做側妃，都是極好的助力。”
“京中世家大族，哪個不看重女子是否曾在宮中受過熏陶？便是尋常宗室子弟，能娶到曾在妃主身邊侍奉過的女官為妻，也是臉上有光的事。”
側妃！
這兩個字如同驚雷，在勇信侯耳邊炸響。
陛下這幾乎已經是明示了！
勇信侯忽而覺得背后發涼。
他若拒絕，便是抗旨不尊，更可能徹底惡了圣心。
皇帝不再說話，只是靜靜地看著他。
勇信侯喉頭滾動，沉默了仿佛極其漫長的一瞬，他終是起身，撩袍跪地。
“小女頑劣，能得陛下如此抬愛，入宮聆聽賢妃娘娘教誨，是沈家天大的福氣！臣，叩謝圣恩！”
皇帝看著伏在地上的勇信侯，唇角幾不可察地勾起一抹極淡的弧度，轉瞬即逝。
“愛卿平身，既然如此，便讓明彩準備一下，三日后，入宮吧。”
勇信侯回家了，跟著他一起回去的，還有皇帝的圣旨。
自然，圣旨一下，無論三日后，沈明彩如何，都要進宮。
除非她死了。
沈明彩得知以后，萬分高興。
“做女官？那是別人羨慕都羨慕不來的事！皇上這么安排，定是有意將我許給寧王哥哥做側妃了！”
勇信侯看著女兒歡呼雀躍的樣子，忍不住訓斥：“我今日白天跟你說的話，你全都當做耳旁風忘了不成？”
“給寧王做側妃，哪兒是那么容易的事，你以為日后的王妃許靖央，能容得下你！”
沈明彩頓時委屈地坐了回去。
一直沒說話的勇信侯夫人這時開口，語帶不悅：“怎么，我們彩兒難道配不上一個側妃的位置？”
“要我說，許靖央也沒什么好怕的，不過是一個會打仗的女人罷了，在體貼入微這方面，肯定比不過彩兒。”
沈明彩立刻點頭。
她得意說：“怪不得許靖央要急著趕我出京，原來是怕皇上知道今日發生的事，為我做主呀！皇上英明！”
勇信侯夫人趕忙給她使了個眼色，讓她別再多說。
然而，勇信侯已經聽出來了。
他馬上看向沈明彩：“趕你出京？昭武王不是讓你下跪，便免了你的錯嗎？”
沈明彩意識到自己說漏嘴了，連忙咬住下唇。
勇信侯夫人含糊道：“彩兒的意思是，許靖央曾想將她趕出京城，否則也不會逼她下跪，這樣折辱人的方式了。”
可看著沈明彩心虛的表情，勇信侯大怒拍桌。
“說實話！”
沈明彩嚇得一抖，撲進勇信侯夫人懷里：“娘，嗚嗚……”
勇信侯夫人頓時生氣道：“老爺，你喊什么，好好問不就是了？告訴你也罷，今日你進宮后，寧王派人來，讓你馬上將彩兒送出京城。”
“什么？”勇信侯猛然站起來，“你怎么不照做？”
如果那個時候沈明彩被送走了，皇帝的旨意下達，也晚了！
勇信侯夫人摟著沈明彩，不悅地道：“我為什么要照做？王爺就是被枕邊風吹糊涂了。”
“哼，你們男人，就聽不出別的女人不懷好意的話，王爺分明沒打算趕走彩兒，后面忽然改了主意，還不就是許靖央教唆的！”
勇信侯瞪大眼睛，氣的青筋畢露。
“愚蠢婦人！事關咱們女兒，你還想著爭強好勝，你害了她！”
沈明彩噘嘴：“怎么是害了我呢？進宮做女官，再做皇子側妃，又有什么不好？”
“你！”勇信侯被她氣的說不出話，最后狠狠甩袖，趕忙離去。
他急著找寧王商量對策。
此時，準備睡下的許靖央聽到這個消息，頓了頓。
她坐在床榻上，烏黑墨發順著肩膀披下，為整個人增添清冷。
“這個沈明彩，看樣子是保不住了。”許靖央說。
皇帝既是重生的，必定會以最不惜代價的手段，拆分蕭賀夜的所有勢力。
這個沈明彩一旦去了皇帝的眼皮底下，還不知會遭遇什么。
竹影說：“各人有各人的命，說不定，她還在沾沾自喜呢！”
許靖央覺得這種事沈明彩干得出來。
“竹影，熄燭吧。”
武考還有一個月就要開始了，她要存蓄精力，好好應對這件事。
夜色已深。
遠在北梁的一處隱秘在荒山野嶺里的高大院落中，傳來女子奔跑的喘息聲。
蕭寶惠光著腳，在花園里疾奔，聽到前面傳來搜查的動靜，急忙躲去假山后。
她消瘦了些許，穿著素衣，頭發披散，唯有一雙杏眼清亮。
那些搜查的人走到假山附近，厲聲說：“再搜，她跑不遠！”
“把前后的門都堵住！不然六殿下回來發現她跑了，沒我們好果子吃！”
蕭寶惠屏息凝神，等外面那群凌亂的腳步聲走了，她才連忙出去。