許靖央睜開(kāi)眼，映入眼簾的是一片陌生的屋頂。
木質(zhì)的天花板，紋路粗獷，橫梁上懸著幾串風(fēng)干的草藥，散發(fā)著淡淡的苦香。
窗子糊著厚實(shí)的牛皮紙，縫隙間漏進(jìn)來(lái)幾縷細(xì)碎的雪光。
她躺在鋪著厚厚獸皮的榻上，身上蓋著幾層棉被，壓得有些沉。
屋里燃著一只陶爐，炭火燒得正旺，暖意融融。
這會(huì)兒，旁邊的陶壺煮開(kāi)了水，咕嘟嘟地冒著白汽，水霧氤氳，將整間屋子籠得朦朦朧朧。
寧?kù)o安祥的不像話。
許靖央側(cè)過(guò)頭，看見(jiàn)枕邊空蕩蕩的，沒(méi)有孩子的襁褓。
她心頭一緊。
門簾被人掀開(kāi)，寒風(fēng)裹著幾片雪花灌進(jìn)來(lái)，又很快被屋內(nèi)的熱氣吞沒(méi)。
寒露端著一只粗陶碗走進(jìn)來(lái)，一抬頭，正對(duì)上許靖央那雙清冷的鳳眸。
“大將軍！”寒露三步并作兩步?jīng)_到榻前，眼眶已經(jīng)紅了，“您終于醒了！您都昏睡了七八日了！”
許靖央沒(méi)有接話，目光在她臉上停了一瞬，又移向空蕩蕩的枕邊。
“孩子呢？”她一開(kāi)口，才發(fā)現(xiàn)自己聲音沙啞地變了調(diào)。
寒露連忙將藥碗放在榻邊的小幾上，抹了一把眼淚：“大將軍別擔(dān)心，小郡主和小世子都好好的?！?br/>“只是兩個(gè)孩子不足月，身子太虛，赤炎族的人說(shuō)他們族里有古法，用藥浴來(lái)養(yǎng)不足月的嬰孩最管用，辛夷跟著去了，就在寨子?xùn)|頭的藥房里。”
她說(shuō)著，端起藥碗，用勺子攪了攪。
“大將軍，您先把藥喝了，這是赤炎族的方子，能補(bǔ)氣養(yǎng)血的，段宏公子給的藥已經(jīng)用完了，這些日子全靠這藥吊著您的元?dú)?。?br/>許靖央撐著手臂想坐起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)四肢酸軟得像灌了鉛。
寒露連忙放下碗，扶著她靠坐在榻上，又往她身后塞了個(gè)獸皮軟枕。
許靖央接過(guò)藥碗，低頭看了一眼。
湯藥濃黑，散發(fā)著苦澀的氣息，她眉頭都沒(méi)皺一下，仰頭一飲而盡。
苦味從舌尖一路燒到胃里，她抿了抿唇，將空碗遞回去。
“我們?cè)趺磿?huì)到赤炎族來(lái)？”她問(wèn)。
寒露接過(guò)碗，在她榻邊坐下：“大將軍您昏過(guò)去之后，我和辛夷守著你，外頭又來(lái)了狼群。”
“那夜風(fēng)雪太大，我們帶著兩個(gè)孩子，根本走不了，正不知道該怎么辦的時(shí)候，巖剛帶著人來(lái)了。”
“他說(shuō)是巫女……哦，就是那位苗苗小姑娘算到大將軍有難，族老便讓他們連夜出來(lái)接應(yīng)，若不是他們來(lái)得及時(shí)，大將軍就有性命之危了！”
許靖央沉默片刻，目光落在窗外。
雪光透過(guò)窗紙映進(jìn)來(lái)，將她的側(cè)臉勾勒出一道清冷的弧線。
第二次，赤炎族再次在關(guān)鍵的時(shí)候伸出了援手。
上次是為了救蕭賀夜，巫婆婆改變了蕭賀夜的命運(yùn)，因此離世。
那么這次，救了她許靖央的命，赤炎族又要付出什么？
這些淳樸的人們或許根本沒(méi)想過(guò)代價(jià)這回事，只想著救她的性命。
許靖央承下了這份恩情。
“苗苗……她如今是赤炎族的巫女了？”
“是，巖剛說(shuō)，巫婆婆死后，苗苗就繼承了巫女的位置，她雖然年紀(jì)小，卻當(dāng)真有些本事，這次若不是她，我們怕是……”
她話沒(méi)說(shuō)完，門外傳來(lái)一陣腳步聲，接著是一道蒼老的聲音，隔著門簾傳進(jìn)來(lái)。
“貴人可醒了？”
寒露看了許靖央一眼，見(jiàn)她微微頷首，便起身走到門口，掀開(kāi)門簾。
“族老請(qǐng)進(jìn)，大將軍剛醒?！?br/>門簾掀開(kāi)，一股冷風(fēng)灌入。
族老披著一件舊羊皮襖，須發(fā)皆白，眼睛清亮。
他身后跟著兩個(gè)孩子，是阿石和苗苗。
阿石比上次見(jiàn)時(shí)長(zhǎng)高了些，濃眉大眼，虎頭虎腦。
苗苗裹著一件靛藍(lán)色的棉袍，梳著兩條小辮，一雙烏溜溜的眼睛，看見(jiàn)許靖央便彎成了月牙。
許靖央攏了攏身上的衣裳，微微欠身：“族老。”
族老連忙擺手：“貴人快別動(dòng)，你剛醒，身子還虛著?！?br/>他說(shuō)著，領(lǐng)著兩個(gè)孩子走進(jìn)來(lái)，在榻邊的木凳上坐下。
“姐姐，你醒了就好?！泵缑绲穆曇糗浥?，卻故作老成，“你命里的大劫已經(jīng)過(guò)去了?！?br/>許靖央看著她，唇角微微揚(yáng)起，眼底的冷意化開(kāi)了幾分。
“赤炎族又救了我一次，這份恩情，我會(huì)報(bào)答?！?br/>族老擺擺手：“貴人不必說(shuō)這些見(jiàn)外的話，巫婆婆在世時(shí)就說(shuō)過(guò)，貴人是我們赤炎族的恩人，幫貴人，就是幫我們自己?！?br/>許靖央沒(méi)有接這個(gè)話頭，目光落在他臉上：“我的兩個(gè)孩子……”
“貴人放心。”族老接口道，“兩個(gè)小貴人出生不足月，身子確實(shí)弱了些?！?br/>“我們族里有一味古法，用山里采的草藥熬成藥浴，給不足月的嬰孩泡養(yǎng)，最是養(yǎng)元?dú)?，這法子傳了好幾代了，阿石小時(shí)候就是泡著長(zhǎng)大的，很是靈驗(yàn)，等會(huì)兒藥浴泡完了，就給您抱來(lái)?！?br/>許靖央微微頷首，懸著的心落下來(lái)幾分。
她沉默了片刻，抬起眼，鳳眸清澈。
“族老，這次赤炎族再次對(duì)我伸出援手，這份恩情，我記下了，待我身子恢復(fù)，定當(dāng)報(bào)答。”
族老張了張嘴，像是想說(shuō)什么，卻又咽了回去。
他其實(shí)是想起了巫婆婆臨死前說(shuō)的話，赤炎族的大劫將至，滅頂之災(zāi)，近在眼前。
他本以為，能救赤炎族的人是許靖央。
可如今看她，剛生產(chǎn)完，元?dú)獯髠?，連起身都費(fèi)勁，又哪里開(kāi)得了這個(gè)口？
何況，她還有兩個(gè)孩子要養(yǎng)，還有幽州那么大的攤子要收拾。
族老在心里嘆了口氣，將到嘴邊的話又壓了回去。
“貴人先養(yǎng)好身子要緊，旁的，以后再說(shuō)。”
許靖央看著他，沒(méi)有追問(wèn)。
她看得見(jiàn)族老眼底藏著事，可他不說(shuō)，她便不問(wèn)。
欠下的恩情，總歸是要還的，不在乎早一日晚一日。
就在這時(shí)，門簾又一次被掀開(kāi)。
尖銳的聲音先人而至：“哎呀呀，凍死我了！這雪什么時(shí)候是個(gè)頭！”
旋即，一個(gè)高挑的身影閃了進(jìn)來(lái)，裹著一件色彩斑斕的長(zhǎng)袍，頭上包著塊花布巾，腰間系著條綴滿鈴鐺的彩帶，走起路來(lái)叮叮當(dāng)當(dāng)。
紅花來(lái)了，還是那么強(qiáng)壯的模樣。
他懷里抱著一個(gè)厚厚的襁褓，身后的辛夷懷里也抱著一個(gè)。
紅花一進(jìn)門，目光就落在許靖央臉上，挑了挑眉，語(yǔ)氣帶著幾分夸張的驚喜。
“喲，貴人醒了？這一覺(jué)睡得可真夠久的，我們都以為你要睡到寒災(zāi)過(guò)去呢！”
他說(shuō)著，走到榻前，小心翼翼地將懷里的襁褓放在許靖央身邊，又伸手接過(guò)辛夷懷里的那個(gè)，并排放好。
“快瞧瞧你的兩個(gè)小娃娃吧，不哭不鬧，乖的就像是我生的一樣！”