梁秀忽然神神秘秘的樣子，倒是引起了蘇桃花的興趣，她臉上難得有一絲趣味。“啥事兒啊？”
“桃花姐，對你家來說，可能是大好事呢。”
梁秀還是神神秘秘的，卻沒有說到重點(diǎn)。跟著梁秀一同過來的蘇小甜還沒有看到過自家親娘這樣子活潑的時(shí)候，忍不住掩著嘴笑了。梁秀因?yàn)榻Y(jié)婚得早，才讓人覺得年齡已經(jīng)很大。其實(shí)也不過才三十一歲，說起來還很年輕呢。正好看到閨女促狹的笑，梁秀忍不住瞪了她一眼。這孩子，連親媽都敢笑了，真是被慣壞了。可慣壞就慣壞了吧！反正自家的娃自己家慣著，沒毛病。母女兩個(gè)的眉眼官司蘇桃花也看到了，她也笑了。她的心情也好了不少，遂笑著對蘇小甜招招手。“小甜，你媽這個(gè)人，真是的，越活越回去了！還不如咱小甜懂事呢。甜兒啊，你給桃花姑姑說說唄。”
蘇小甜沒想到蘇桃花會忽然開口問她，笑容就這樣僵在臉上，一雙大眼睛里都是疑惑。她就是看著兩個(gè)大人幼稚刷寶，看戲而已，怎么還有自己的事兒了？該怎么回答呢？“姑姑，我不能告訴你哦，我媽說，她要自己說給你聽。”
“啥樣的好消息，還要賣個(gè)關(guān)子才給我說。”
鬧了幾句，梁秀這才將自己聽到的消息給說了出來。“桃花姐，我聽說，雞蛋糕廠要從我們大隊(duì)里招幾個(gè)工人，去了之后，就是正式工人，待遇和城里的工人一樣。”
梁秀說這話的時(shí)候，語氣都是十分激動的。城里的工人啊，要啥有啥，比他們這些在鄉(xiāng)下種地的人好多了。相對于梁秀的激動，蘇桃花聽了這個(gè)消息，反應(yīng)卻不是很大。甚至她的臉上的表情都沒什么變化。梁秀一時(shí)之間也沒鬧明白，為什么蘇桃花沒有反應(yīng)。“桃花姐，聽說，要考試，這事兒，咱小梅有機(jī)會。”
她不得不提醒一下蘇桃花。能去城里當(dāng)工人，那就意味著以后的人生大不一樣了。她猜測，大隊(duì)里適合的社員們應(yīng)該會擠破頭的去爭這幾個(gè)名額！小梅要是能去當(dāng)個(gè)工人，以后就是城里人了，桃花姐天天想著給小梅找對象，等成了城里人，就能找到城里的對象了。“我不想讓小梅去！”
蘇桃花慢慢地將心里的想法說了出來。梁秀傻眼了，啥？不想讓小梅去？桃花姐知道自己在說什么嗎？“桃花姐，錯過這個(gè)村就沒有這個(gè)店了。”
她都很遺憾，這一次要求是十六歲到三十二歲，家里只有首溫和次良兩個(gè)年齡合適，其他幾個(gè)娃都太小了。但既然這兩個(gè)娃年齡合適，得讓試試。尤其是首溫，性格穩(wěn)重，要是去當(dāng)工人，肯定有出息。雖然首溫現(xiàn)在是大隊(duì)里的會計(jì)，可大隊(duì)里當(dāng)會計(jì)，哪有到城里當(dāng)工人好啊？當(dāng)然，這事兒，她還只是自己想一想，沒有回家和家里其他的人商量。但在梁秀想來，家里人肯定是同意的。“我知道，可還是不想讓小梅去。”
蘇桃花語氣十分堅(jiān)定。蘇桃花沒想到的是，蘇小梅正好走到門口，將她這句話聽得完完整整。一時(shí)，蘇小梅的臉上原本燦爛的笑容在一瞬間全都退散，只剩下灰白和難以置信。媽不想讓她去，為啥？對忽然出現(xiàn)在門口的蘇小梅，炕上坐著的兩個(gè)大人都沒看到。倒是站在地上的蘇小甜看到了，她也看到了蘇小梅臉上的頹喪。瞬間，蘇小甜就知道了，這事兒有些麻煩了。她眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，便開口問：“桃花姑姑，這是好事，你為啥不讓小梅姐姐去？”
蘇小梅聽到母親語氣堅(jiān)決地說不打算讓她去的時(shí)候，整個(gè)人覺得倉皇起來，只想落荒而逃。就在她打算轉(zhuǎn)身離開的時(shí)候，就聽到蘇小甜問出這話。她腳步一頓，往旁邊閃了一下，卻沒有離開。這個(gè)答案，她也想知道。大隊(duì)里的人都覺得這是天大的機(jī)會，為什么她媽不讓她去？大哥要去當(dāng)兵，媽什么都沒說，還主動去找人幫他，讓他如愿以償去當(dāng)兵了。為啥到了她就不行了？蘇小梅這么高興地回家，就是為了商量這件事的。她覺得，這一次機(jī)會挺大的。畢竟，整個(gè)大隊(duì)里的人上過學(xué)的人并不是很多，初中畢業(yè)的統(tǒng)共也就只有十幾個(gè)人。而她是其中之一！蘇小梅凝神屏氣，甚至不敢大聲喘氣。蘇桃花嘆了一口氣。“咋了？桃花姐，是不是因?yàn)樾×鹤吡耍闵岵坏眯∶芬搽x開。”
梁秀想了想，問。這一句話，讓蘇小梅的眼睛酸澀了起來。大哥才走了，媽心里肯定空落落的，要是她也走了，媽該多難受？她怎么能只想著自己？忘了想想母親心里會如何難受。但因此放棄這樣的好機(jī)會，真的能甘心嗎？蘇小梅的心里被撕扯著。“不是，我是當(dāng)媽的人，一心就是為了娃娃著想，哪里能這么自私。”
“那是因?yàn)樯对颍俊?br/>梁秀也很疑惑，既然不是因?yàn)樯岵坏茫€有啥原因？“小梅今年才十六，還是個(gè)娃娃，我擔(dān)心啊！”
如果小梅是個(gè)男娃，她也沒有這么多的擔(dān)心，可小梅是個(gè)才十六歲的女娃，咋也不能讓她放心。“小梅性格柔弱，真的去了城里，也不知道能不能應(yīng)付。我聽說，城里挺亂的。”
聽到蘇桃花這么說，梁秀笑了，說：“這有啥，雞蛋糕廠也是正規(guī)單位，再亂也亂不到哪里去。”
“要是小甜長大了，要一個(gè)人去縣城里，你能放心？”
蘇桃花瞥了一眼梁秀，似乎在指責(zé)她站著說話腰不疼。梁秀臉上的笑容瞬間僵硬了下來。要是小甜一個(gè)人去城里當(dāng)工人，她肯定不能放心。當(dāng)媽的心都差不多。“可是，這機(jī)會難得！”
梁秀雖然想著要是換了自己，也不放心。但要是就這么放棄機(jī)會，她也不甘心。想來，小梅也不會甘心的。“機(jī)會是難得，可……”蘇桃花也遲疑了。這樣的機(jī)會有多難得，蘇桃花也知道。“桃花姐，你總不會還打算讓小梅找個(gè)對象結(jié)婚吧？”
梁秀又道。“我之前想著趕緊給小梅找個(gè)人家嫁出去，但現(xiàn)在，我的想法變了。”
“那你就讓小梅一直在咱們養(yǎng)雞場？雖然養(yǎng)雞場的活也好，但和城里還是比不了！”
“我這些日子總尋思著，小梅喜歡讀書，讀得也好。就因?yàn)樗磳Γ挪荒苌细咧小！?br/>蘇小梅站在家門口，一副不敢相信自己耳朵的表情，媽這話里是什么意思？讀書？難道媽還想著讓她去讀書？蘇小甜將幾個(gè)人都瞄了一眼，將每個(gè)人的表情都看在眼里，卻沒有開口。真是沒想到，桃花姑姑還想著讓小梅姐姐去讀書呢，這份遠(yuǎn)見，確實(shí)不是大隊(duì)里其他人有的。難怪上輩子就算離婚了，桃花姑姑的日子過得也還不錯。聽蘇桃花要讓蘇小梅讀書，梁秀也笑了。畢竟，他們家有個(gè)天天喊著讓大家讀書識字的閨女呢。對于讀書這件事，梁秀十分贊同。“小甜總說，讓哥哥們都認(rèn)真讀書，以前沒覺得，這次才發(fā)現(xiàn)讀書真的很重要。”
梁秀說完之后，想想自家?guī)讉€(gè)孩子，現(xiàn)在都在家里自己讀書，便又嘆氣說：“可是，現(xiàn)在這樣的環(huán)境，也實(shí)在沒辦法讓娃們好好讀書。”
“我知道，你們家的幾個(gè)娃私底下都在學(xué)習(xí)，我就想著讓小梅也能抽空看看書。要是以后能好點(diǎn)，讓這娃再讀兩年書。”
蘇小梅的眼淚唰地一下就掉下來了。她初中畢業(yè)之后，原本還想繼續(xù)讀高中，可是，她爹說，女娃子讀書沒用，不同意她繼續(xù)讀書，她媽當(dāng)時(shí)是反駁了的，但她爹不同意，最后才放下了的。可媽現(xiàn)在竟然還想著讓她讀書。別人不知道，她還能不知道？家里沒有勞動力，要是她讀書，媽一個(gè)人怎么辦？“桃花姐，這樣你會很辛苦！”
梁秀顯然沒想到，蘇桃花還有這樣的想法。“小梁去當(dāng)兵之前，我不敢想，家里供不起小梅這娃讀書。”
梁秀能理解，離婚之后，桃花姐一個(gè)人帶著三個(gè)娃，孤兒寡母能得的工分有限。“小梁去當(dāng)兵了，大隊(duì)里每天能給他十個(gè)工分，一年有三千六百多個(gè)工分。我也能掙不少工分，這樣我們家的工分就不缺了。”
蘇桃花已經(jīng)算計(jì)過好幾次了，雖然這樣家里會苦一點(diǎn)，但也不是不能過。蘇小梅在外面聽著，已經(jīng)淚流滿面了。就在剛才，她還在懷疑，媽為啥不讓她去爭一下當(dāng)工人的名額，原來媽是真的為她考慮。“媽，我不讀書，我不能這么自私，將家里的擔(dān)子都壓在你身上。”
蘇小梅再也忍不住的沖了進(jìn)來，流著眼淚撲在蘇桃花的懷里。蘇小甜看著這一幕，笑了。母女兩個(gè)不光不會因?yàn)檫@件事離心離德，反而會更好。“小梅，媽知道，你從小就聽話懂事，被忽略的最多，以后媽不會再委屈你了，你喜歡讀書，就讀。”
蘇桃花給蘇小梅擦拭眼淚。“媽，大哥去當(dāng)兵了，我要是再讀書，家里的擔(dān)子就壓在你一個(gè)人的身上了，我舍不得。”
以前想讀書，是覺得家里的條件能供她讀書，但現(xiàn)在不一樣了，她不再是以前那個(gè)無憂無慮的小姑娘了。“小梅，媽希望你以后能有出息！”
“媽，我就算認(rèn)真讀書，因?yàn)槲业乙矝]辦法去讀工農(nóng)兵大學(xué)，能有啥出息！”
對此，蘇小梅是頹喪的。大哥能去當(dāng)兵，已經(jīng)是子安姑父幫忙了，難不成，她的事兒還要去求子安姑父幫忙？她不想讓媽為了她去求人。要怨恨就怨恨她爹一個(gè)人，都是因?yàn)樗鋈擞袉栴}，才會連累了兒女們。“小梅姐姐，工農(nóng)兵大學(xué)不好。你好好讀書，將來憑自己的本事當(dāng)大學(xué)生。”
蘇小甜走過去，拉著蘇小梅的手說道。“這娃，又開始說夢話了。”
梁秀嗔怪，這話蘇小甜總在家里說，可在家里說說就算了，咋還能在外面說呢？“你是說？”
蘇小梅的眼睛卻開始閃光了。蘇小甜可是大隊(duì)里和遲老和杜老走得最近的人，她還去過城里，說不定能聽到什么消息。在蘇小梅看來，蘇小甜可不是一個(gè)隨意開口說話的人，她能這么說，肯定有原因。蘇小甜茫然地睜大眼睛，說：“我也不知道，我就是這么覺得。我聽人說，以前的大學(xué)都是要靠自己的本事去考的，以后應(yīng)該也一樣吧？”
蘇小梅有一瞬間頹然，但隨后，想著蘇小甜說得也不錯，便又歡喜了起來。“你說得對，說不定以后大學(xué)能靠自己努力考，不用靠推薦。”
即便這樣的機(jī)會很渺茫，但蘇小梅卻信心滿滿。縣城里的雞蛋糕廠要給紅心大隊(duì)幾個(gè)工人名額的消息很快就傳開了。就像梁秀想的一樣，大隊(duì)里原本看起來和睦的氣氛不在了，大家明里暗里都盯著這幾個(gè)名額。蘇長久也因此而苦惱了。雞蛋糕廠在紅心大隊(duì)招工，這是好事，但要是破壞了大隊(duì)里和睦團(tuán)結(jié)安定就不好了。他思前想后，為了避免造成不和睦，他決定這幾個(gè)名額通過兩輪考核決定。第一輪進(jìn)行文化課考試。至于第二輪則是廚藝比賽。雖然對于去當(dāng)工人還要考核廚藝這件事，大隊(duì)里的人都覺得很奇怪，但既然大隊(duì)長說了，那就肯定有道理。后來，就有人說，既然是去雞蛋糕廠，要求會廚藝也不奇怪。要是連油鹽醬醋都分不清，到時(shí)候弄出咸口味的雞蛋糕不就成為笑話了？因?yàn)橐M(jìn)行兩輪考試，讓一大部分人望而卻步了。但是還是有一部分社員鬧起來了，這些都是家里有適齡的娃娃，但是娃娃沒有讀過書的。“大隊(duì)長，這樣可不對，去雞蛋糕廠當(dāng)工人，又不是去當(dāng)老師，讀書識字有啥用？”
一個(gè)婦人在大路上攔住了蘇長久，毫不客氣的開口。“不會是你家小草讀過書，所以你才定了這個(gè)規(guī)矩吧？”
那婦人眼睛上下打量了幾次蘇長久，不懷好意的說。這是個(gè)四十多歲的女人，她家里有三個(gè)孩子都是符合這一次招工年齡的，就想要這個(gè)機(jī)會。可是，要識字的這一條，她家三個(gè)娃都沒機(jī)會了。失落可想而知，又不想放棄這個(gè)機(jī)會，就索性攔住蘇長久。早些年，他們家覺得娃娃讀書耽誤掙工分。因此，一個(gè)個(gè)都只上了小學(xué)二年級就輟學(xué)到公社里上工掙工分了。這會子要考試，肯定吃虧啊！蘇長久冷冰冰的說：“這不是我的要求，是李廠長的要求。”
“李廠長咋還有這樣的要求？”
婦女顯然不相信。“人家李廠長說了，當(dāng)工人，不識字可不行！長貴媳婦，當(dāng)了工人就是城里人了，你見過城里人不識字的？”
一句話，讓婦女瞬間蔫了，可不是么，去當(dāng)工人，就是城里人了。城里人肯定都是讀書識字的！尤其是知道是李廠長的要求，她就知道，不能再說啥了。蘇長久可沒打算就這么輕輕放過，他又開口說：“早說了讓把娃都送去讀書，你們就是不聽，現(xiàn)在知道后悔了吧？”
一句話，大隊(duì)里很多人都垮了臉，早些年這不是覺得讀書沒用嗎？不光是早些年，就是這幾年，也覺得讀書沒用。解決了第一個(gè)問題，第二個(gè)問題緊接著出現(xiàn)了。大隊(duì)里有六個(gè)知青，本來蘇長久不打算讓這幾個(gè)知青參加這一次招工考試。但幾個(gè)知青集體找上門來了。招工的機(jī)會有多難得，所有人都知道，他們當(dāng)然不想放過這樣的機(jī)會。加上這一次招工有文化課考試，他們都是讀過書的，機(jī)會更大。但知青們才提出這個(gè)要求，大隊(duì)里的社員們就不同意了。雖然大家都在紅心大隊(duì)生活，但不可否認(rèn)，大隊(duì)里的人普遍覺得，知青并不算大隊(duì)里的人。他們認(rèn)為，知青是從城里來支援農(nóng)村的，怎么能搶農(nóng)村的名額去當(dāng)工人？要是將招工的名額給他們，那算啥支援農(nóng)村建設(shè)？一時(shí)之間，又僵持起來了。最終，就這件事，蘇長久召集大隊(duì)里的干部們開了一場短會。最終的結(jié)論就是，知青們不能參加招工考試，理由是他們將來肯定是要回城去的，上面沒有類似的政策支持招工。幾個(gè)已經(jīng)與大隊(duì)里的青年男女結(jié)婚的知青又有意見了，這輩子回到城里的可能已經(jīng)很小了，咋能將他們排除在外？這些人，蘇小甜都有上輩子的記憶，幾年之后，知青回城的時(shí)候，還真有幾個(gè)拋家舍業(yè)，連孩子都不要回到城里去的。可她不能說，因此，她暗戳戳的做了一些手腳之后，蘇長久取了一些說不得的手段，這幾個(gè)人也失去了招工的機(jī)會。事情定下之后，蘇長久怕夜長夢多，去公社給李廠長打電話，定了時(shí)間就開始文化課考試。而在此期間，老蘇家也召開了一場家庭會議，會議的主要議題就是是否要讓蘇首溫和蘇次良兩個(gè)人去參加雞蛋糕廠的招工。蘇爺爺和蘇奶奶本來覺得，這也是個(gè)好機(jī)會，但無奈，蘇小甜說，去當(dāng)工人可能會耽誤了哥哥們的前程。蘇奶奶本來對龍王爺眷顧的小孫女言聽計(jì)從，聽了這話之后，已經(jīng)有幾分動搖了。誰知道，蘇首溫和蘇次良兩個(gè)人都表示，不愿意去參加招工，還說雞蛋糕廠的工人，肯定大部分都是女的，他們是大男人，哪里能去做這個(gè)？對此，老蘇家的長輩們并不是十分贊同，但老蘇家是一個(gè)十分民主的家庭，兩個(gè)孫子不同意，蘇爺爺蘇奶奶還是決定聽從孫子們的意見。參加第一場文化課考試的的有四十七個(gè)人，年齡從十六歲到三十二歲不等。這些人里男人二十七個(gè)，女人二十個(gè)。這一場考試本來定在學(xué)校的教室里，但因?yàn)樗氖鄠€(gè)人，一個(gè)教室容納不下，索性就在操場上舉行了。寒冬臘月的，天氣寒冷，好多人凍得瑟瑟發(fā)抖，卻依然堅(jiān)持站在操場上圍觀。四十多張桌子擺在大院子里，四十多個(gè)人坐在桌前拿起桌上的試卷準(zhǔn)備開始考試。大隊(duì)里的人這個(gè)時(shí)候才驚訝的發(fā)現(xiàn)，他們原本以為會參加的蘇小草、蘇小梅以及老蘇家的幾個(gè)孩子竟然都不在其中。這可讓他們驚訝壞了。要知道，這幾個(gè)孩子，才是最合適的人選。但眾人更加意外的是，老蘇家的孩子們沒參加，倒是老蘇家的兩個(gè)兒媳婦參加考試了。“這是個(gè)啥情況？齊良英和梁秀兩個(gè)怎么會參加考試？她們識字嗎？”
有社員忍不住問。“不知道，老蘇家真是奇怪，首溫、次良都能參加考試，為啥不參加，反而讓兩個(gè)兒媳婦參加？”
他們哪里知道，這是老蘇家家庭會議決定的。在蘇首溫和蘇次良兩個(gè)人表示不愿意去做這個(gè)工人之后，齊良英提出來，自己的年齡也符合要求，想去試一試。齊良英今年三十二歲，正好趕上末班車。蘇爺爺和蘇奶奶本來不想同意，但沒想到蘇小甜說，可以去試試，還說，她媽也可以去試試。這下，蘇奶奶說不出啥了。“我還去個(gè)啥啊，也沒讀過書，就是上過掃盲班。”
梁秀忙就擺手。可蘇小甜知道，他們家的人，這一年多時(shí)間認(rèn)真努力讀書，進(jìn)步都很大，說不定，真的比那些上過學(xué)的人還要強(qiáng)一些。“媽，你就當(dāng)是陪著二媽試試，說不定就考上了呢？”
蘇小甜動員一番之后，梁秀終于同意了。“那我就去試試，就是擔(dān)心，要是考不上被人笑話咋辦？”
“參加考試的幾十個(gè)人呢，到時(shí)候肯定有很多人考不上。”
蘇小甜覺得，能上場試一試就是進(jìn)步。“那就去試一試吧，要是能考上，也算自家祖墳冒青煙了！”
蘇爺爺最后一錘子定音，將這件事定了下來。也因此，蘇家的兩個(gè)兒媳婦才能上場參加考試。社員們圍觀，發(fā)現(xiàn)蘇家妯娌兩個(gè)答題的速度還挺快的，莫不是，這兩個(gè)人真的能書會寫？可咋可能呢？分明幾年前，這兩個(gè)人連名字都不會寫！就在這時(shí)候，忽然有一個(gè)人從斜刺里沖進(jìn)來，要求參加考試。