云昭轉而面向長公主，月光在她秾麗的眉眼，投下一片澄澈的影：
“義母，方才來的路上，昭兒曾向聞空大師請教，此處名為‘忘塵閣’，位于寺中后山最幽僻處，平日里香客罕至，入夜后更是人跡全無。”
“阿彌陀佛。”聞空大師身旁一位眉清目秀的年輕僧人合十施禮，“正是如此，忘塵閣乃寺中弟子清修參悟之所，尋常不對外開放。且……”
他語聲微頓，眸中流露出幾分困惑，“通往此處的竹林入口，本該設有一道木柵欄，其上明示‘香客止步’。可今夜我等前來時，那木柵竟不翼而飛。”
幾位隨行僧眾皆低聲稱是。
眾女眷聞言面面相覷，低聲議論起來：
“什么木柵？我們一路行來并未見到啊！”
“確實沒見到任何阻攔……”
衛臨這時道：“方才在路邊草叢中，發現了一些碎裂的木塊。”
他自懷中取出一方深色絹帕，展開來，里面是一些碎木片。
眾人交換著驚疑不定的眼神。
柔妃輕撫云鬢，眼波流轉間，道破其中關竅：“看來今夜這忘塵閣，是有人故意設局了？”
“民女正有此疑。”云昭微微頷首，眸光清亮如雪，
“請諸位細想，若二嬸當真要與堂兄私會，何必舍近求遠，偏選在這佛門清修之地？”
“那可未必。”一個面相刻薄的婦人冷笑著插話，“說不定正是因在府中無處幽會，才特意選在這等偏僻角落行茍且之事！”
說話的這位，是安南大將軍麾下副將之妻余氏。
此言一出，立時有人附和：“若不是康樂伯夫人湊巧被一只野貓引來，此事本應神不知鬼不覺……”
余氏睨著云昭，撇了撇嘴角：“要我說，有些人也不必太過危言聳聽。哪里來的這么多陰謀詭計！”
一旁的柔妃借著帕子掩唇的間隙，在云昭耳畔低語：“那是余氏，她夫君乃是貴妃兄長安南大將軍的心腹。”
云昭眸光似不經意地掠過貴妃、梅柔卿與姜綰心，故意道：“此事關乎女子名節，更可能涉及構陷朝臣家眷，依昭兒之見，當立即報官徹查！”
滿堂頓時嘩然！
貴妃聞言，眼角猛地一跳，廣袖中的手倏地握緊。報官？萬萬不可！一旦官府介入，難保不會查到她頭上！
梅柔卿更是渾身一顫，她這副模樣，如何經得起官府查驗？
況且事情一旦鬧大，姜府眾人勢必會聽到風聲，姜世安素來多疑，老夫人又最是個見風使舵的，屆時她就是一百張嘴也解釋不清！
堂內頓時議論紛紛：
“設局？這……這從何說起？”
“報官也好！這兩日寺里就沒消停過，我這心里總不踏實！”
“這般丑事，何必鬧到官府？”余氏急聲反對，“要我說，將這楊氏帶回姜府，你們自家人私下處置，也就罷了。”
姜綰心淚盈于睫：“阿姊！你非要逼死二嬸才甘心嗎？一旦報官，二嬸還有何顏面活在世上！我們姜家的臉面又要往哪里擱！”
也有與姜綰心交好的貴女道：“從前曾聽心兒說起，姜大姑娘回府后，與二夫人頗多齟齬。今日之事，她這般執意報官，未免太過咄咄逼人。”
“就是！還是醫者呢，行事也忒刻薄了些！”
不少女眷存著息事寧人的心思，紛紛頷首。
畢竟，大家伙兒一開始隨同兩位娘娘入廟祈福，都認為這是一件能為自己、為家族增光添彩、與有榮焉的喜事。
誰也不想因這樣一樁不光彩的事，沒得惹一身腥。
云昭唇邊凝著一抹冷峭的笑：“今夜在場這許多人，難道不報官，我姜家的聲譽就能保全？”
她目光掃過在場諸人，“還是說，諸位回到府中，保證能對今夜之事守口如瓶？”
眾人被她目光掃過，皆心虛地移開視線——
這等驚天大瓜，誰人忍得住不與人分享？
*
一直不多話的衛臨這時看著云昭：“姜小姐主張報官，可是發現了什么線索？”
云昭轉頭看向身后眾僧：“敢問這忘塵閣，平日燃什么香？”
先前回話的年輕僧人道：“偶爾會燃些竹香，都是師兄弟們手制的。”
云昭又問：“蠟燭呢？”
承義侯夫人接口道：“碧云寺自制的蠟燭最是出名，用的是上等蜂蠟，清香淡雅，京中多少人家想買都買不到呢。”
眾人聞言，紛紛望向堂上燭臺。
云昭上前取過早已熄滅的殘燭，對衛臨道：“借將軍匕首一用。”
蠟燭切開，燭芯赫然露出一抹艷紅。
“方才諸位比我早來，且此處門窗大開，夜風習習，那氣味已然極淡。”云昭指尖輕捻燭芯，“但我自小修習醫術，對異常氣味最是敏感。”
有悔大師趨前細觀，指尖蘸取少許，神色驟凝：“是淫羊藿，還有斑蝥……此二者相合，乃是烈性催情之物。”
“阿彌陀佛。”聞空大師合十贊嘆，“云昭小姐果然明察秋毫。”
年輕僧人急忙走上前，從靠墻柜中取出一包寺中自制蠟燭，從中切斷，示意眾人來看：“粗看相似，實則大不相同。寺中所用皆以蜂蠟所制，清香純凈，絕無此等穢物。”
眾女眷紛紛道：“我等自是信得過碧云寺！”
議論聲漸起，眾人看向楊氏的目光已從不屑轉為驚疑：
“難道真如姜云昭所言，此事是有人蓄意設計？”
“楊氏究竟得罪了誰？竟被下了這等齷齪手段！太可怕了！”
一直被英國公夫人摁著不讓開口的李灼灼這時道：“諸位，若是再不報官，說不定下一個就是你！”
她伸手朝人群中一指，“或者是你！”
幾個膽小的女眷被她嚇得面無人色。
就連以余氏為首的那幾人，也臉色悻悻，一時不敢再多說什么。
長公主冷眼掃過孟貴妃晦暗不明的神色，朗聲道：“本宮來時，已命人前往京兆府報案，算算時辰，官府的人也差不多該到了。”
柔妃當即長長松了口氣，朝長公主盈盈福了一禮：“殿下英明！妾身這顆心從方才就一直懸著，聽聞官府要來，總算能安定幾分。”
長公主唇角輕翹，目光掃向另一邊的孟貴妃，故作關切：“怎么瞧著孟貴妃臉色不佳？既然身體不適，便早些回去安置吧。”
說罷即命左右：“來人，護送貴妃回廂房安置。”
孟貴妃臉色僵硬，強撐著道：“此處發生了這等大事，我一人回去也是睡不著，還不如留下來，或許還能為殿下分憂一二。”
笑話！她若即刻走了，只怕官府的人一到，梅柔卿和楊氏便會將她供出！
她絕不可能在這個節骨眼上離開！
孟貴妃心中懊惱：早知楊氏如此不堪大用，就該聽從梅氏的建議，待阮溪月身上的惡咒穩固后再行動作！
思及此，她不由看向始終靜立一旁的梅柔卿，心底不由納罕：這梅氏從前最是機敏過人，怎的今晚遲遲不見她有所反應？
難道聽聞官府介入，已然嚇破了膽？
云昭也覺察異樣，目光在梅柔卿臉上流轉，隱隱覺得哪里不對。
正在這時，墻角處的楊氏緩緩睜開了雙眼。
周遭或鄙夷、或嘲笑、或憐憫的目光，如同燒紅的烙鐵，燙得她渾身一顫。
記憶如潮水般涌入腦海，她猛地低頭，看見自己衣衫襤褸、滿身污濁的慘狀……
片刻，她臉色蒼白地抬起眼，然后，就瞥見了站在人群之中的梅柔卿——
對方衣著整齊，神情平靜，除了臉上些許紅腫，竟與她的狼狽天差地別！
怎么可能？？？
怎么可以！！！
她喉嚨里發出野獸般的嗚咽，掙扎著就要撲過去——
“二嬸！”姜綰心卻搶先一步撲上前，死死抱住楊氏，聲音帶著哭腔，“您總算醒了！千萬、千萬別想不開啊！”
云昭蹙緊眉頭，心底的不安如藤蔓瘋長。
楊氏口中分明還塞著帕子，又被姜綰心這般禁錮，按理絕無自殘的可能。
而姜綰心再如何心急，也不可能蠢到在眾目睽睽之下對楊氏不利！
至于梅氏，就算想用咒術對楊氏做什么，也不可能連手指都不動一下，就能輕易成事。
到底是哪里出了問題……
楊氏忽地發出幾聲模糊的嗚咽，站在她身前的姜綰心竟順勢抬手，飛快地取下了她口中的帕子！
“我……錯了。”
楊氏嗓音嘶啞，帶著一種令人心悸的死寂。她目光空洞地望著前方，一字一句道：
“是我……是我不知廉恥，貪慕虛榮，與堂兄早有私情……今夜，是我約他前來此處私會……”
她將所有的骯臟與罪責盡數攬到自己身上，語氣平靜得可怕。
長公主鳳眸微瞇，厲聲道：“楊氏，你若受人脅迫，或是另有隱情，此刻說出來，本宮或可為你做主！”
楊氏卻恍若未聞，只是癡癡一笑，身子一軟，跪倒在地。
她轉向梅柔卿的方向，目光卻仿佛穿透了她，落在虛空中的某處，聲音陡然拔高，帶著一種凄厲的決絕：
“心兒！二嬸就將你那一雙弟妹托付給你了！你定要、定要對他們好！”
音落，她突然爆發出一陣凄厲的尖笑！
誰也沒看清楚發生了什么，一道血箭自楊氏胸口正中噴涌而出，濺了面前的姜綰心滿頭滿臉！
“啊——！”
姜綰心被這滾燙的鮮血駭得魂飛魄散，發出一聲尖叫，整個人癱軟在地。
明明楊氏雙手被縛，周遭也無人持刃，但一切就那么憑空發生了！
這詭異莫測的一幕，讓在場所有人脊背發涼，目瞪口呆！