清晨，昭明閣。
墨七走到云昭書房門外，抬手敲了敲門。“司主，謝韞玉醒了。他說想見您一面。”
云昭擱下手中的朱筆，抬起頭。
謝韞玉是昨日從清槐廟帶回來的。
他們離開時，他還暈倒在廟堂角落里，人事不省。
云昭讓人將他一同帶了回來，又命人在子時喂他喝下一碗安神定魄的湯藥，囑咐不要驚動他，讓他自然醒。
這個時辰醒來，倒也正常。
“請他去前廳坐。”云昭站起身，整了整衣袖。
謝韞玉坐在前廳的椅子上，臉色還有些蒼白，精神卻比昨日好了許多。
他穿著一身半舊的素色長衫，是昭明閣的人臨時找給他的，長衫有些大，袖口挽了兩道，露出細瘦的手腕。
他面前放著一盞茶，茶已經涼了，他沒有喝。
云昭走進來的時候，謝韞玉站起身，鄭重地朝她行了一禮。
那禮行得極深，是晚輩見長輩、下屬見上官的禮節，鄭重到近乎隆重。
“云司主，”他的聲音還有些沙啞，卻字字清晰，“之前是我糊涂了。回京之后對云司主多有不敬，言語冒犯之處，還請云司主原諒。”
云昭看了他一眼，沒有說話，在主位上坐下，端起茶盞抿了一口。
說實話，她對謝韞玉并沒有過多的敵意。
這個人聰明，有才干，有野心，走了一條他認為最快捷的路。
他的錯不在于聰明，而在于聰明得還不夠——
他以為自己能駕馭那條路，卻沒看清那條路的盡頭是懸崖。
但如果今日謝韞玉不誠心道歉，并好好說話，她也懶得搭理就是了。
謝韞玉直起身，看著云昭那張沒什么表情的臉，苦笑了一下。
“那日當著陛下的面，我與謝靈兒用引血溯源之法認了親，想必云司主應當已經看出來了。”
云昭沒說話，只等著他自己繼續說。
謝韞玉垂下眼，聲音低了幾分：“我其實長到十歲的時候就知道了，我不是謝家的孩子。
我爹風流，在外頭亂來，府內府外養了多少他的孩子，連他自己都認不全。
我娘忍無可忍，某次與他大吵了一架，沖動之下……就有了我。這件事，我娘到死都沒有跟任何人提過，是我自己從她留下的書信里猜出來的。”
他頓了頓，目光落在桌面上，像是在看一個很遠的地方：
“我知道自己并非謝家血脈之后，便更加努力科考。
我想憑自己的本事做官，不為別的，為的就是某日如果東窗事發，不必靠著謝家的余蔭過日子。”
云昭聽到這里，目光微微一動。
謝韞玉的聲音繼續著，帶著一絲自嘲：“也是這個原因，那日我發現那塊巨石，就動了心思。
我將它獻給皇后，又寫了一封奏折，稟明此事——
說是感念陛下仁政德澤，方有天降祥瑞，愿此玉常伴君側，祈佑陛下安康，國運綿長。”
云昭的眸光微微一凝。她感興趣的不是謝韞玉的仕途心機，而是另一件事。
“有關皇后，你了解多少？”她開口，問得直接，
“你在那附近做官，皇后在清涼寺修行，可聽說過什么奇怪的事？”
謝韞玉沉默了片刻。他的眉頭微微皺起，像是在努力回憶什么。
他是個非常聰明的人。如果不夠聰明，當初也不會想到走皇后的路子，讓自己的仕途走得更順暢一些。
可聰明人的好處在于，一旦意識到自己走錯了路，回頭也比別人快。
“救災的時候，”他緩緩開口，“盡管盡了全力，但還是死了不少人。
那些人的尸首被集中安置在城外的義莊里，等家屬來認領。
可沒等家屬來，皇后忽然提出，要派清涼寺的高僧前去超度，她自己也要跟著去誦經。”
他頓了頓，目光變得幽深：“那日，皇后果真去了。她坐在那些尸首旁邊，念了三整天的經。”
云昭的手指微微一頓。
謝韞玉繼續道：“我當時只覺得皇后心慈，沒有多想。
可現在回過頭來想，清涼寺的高僧去超度也就罷了，她一個皇后，為什么要親自去？
為什么要坐在那些死人旁邊，一坐就是一整天？
那些尸首，有些已經腐爛了，氣味熏得人不敢靠近，可她面不改色，從頭坐到尾。
可就我后來探聽所知，咱們這位皇后，并非性格仁善之輩。”
他看了云昭一眼，聲音壓低了幾分：
“因為之前在英國公府，親眼見到了那些事，我后面回想起來，愈發覺得皇后行事怪異。
我已經往之前當官的地方送信，要求調取清涼寺過去十年的法事記錄，想查清楚這十年間，清涼寺究竟舉辦過多少與之類似的超度活動。
但現在還沒有收到回信。”
云昭聞言，不由多看了謝韞玉一眼。這人腦子倒是轉得快。
從親眼見證英國公府的事，就能聯想到清涼寺的異常，從皇后的怪異舉止推斷出背后可能有更大的陰謀……
這份敏銳，不是每個人都有。
不管怎么說，皇帝點了他來做這個刑部尚書，倒也不算選錯了人。
謝韞玉站起身，又朝云昭行了一禮，這一次的禮比方才更深：
“如果一切猜測為真，那么謝某就成了此等惡行的幫兇。還請云司主救我，告訴我該如何亡羊補牢。”
云昭一時沒有說話。
如果她猜測不錯，皇后用的應該是一種極其陰毒的邪術——
以高僧超度為名，行聚魂煉魄之實。
那些死于災禍的百姓，魂魄本就動蕩不安，最容易被收集、煉化。
皇后將他們的魂魄收集起來，不知用了什么方法，將之轉化成功德，再用玉牌加持在皇帝身上。
從前皇帝看似保養得宜，但眼底總帶著揮之不去的欲色與陰鷙。
周身龍氣雖盛，卻色澤晦暗，如同被厚厚的油污覆蓋，更纏繞著濃重得化不開的灰黑色業力。
這正是德不配位、業債深重的彰顯，絕非長壽善終之兆。
然而佩戴了皇后親手制作的岫云沁玉牌之后，皇帝周身的龍氣變得純凈、通暢，色澤也恢復了尊貴的深紫光華，甚至隱隱透出一股勃發的生機！
這絕非自然好轉！
業力纏身，尤其是帝王業力，牽涉因果之重，尋常玄門手段避之唯恐不及。
誰敢、又能輕易為其“凈化”？
且這般“凈化”效果如此顯著迅速，背后所需付出的代價，恐怕驚人！
可皇后真的是在幫皇帝嗎？
云昭不覺得。
這種邪術是有代價的。那些被煉化的魂魄，永遠失去了投胎轉世的機會。
而享用這些功德的人，遲早也要付出代價！
皇后，不是在幫皇帝，她是在給皇帝挖墳！
云昭抬起頭，看著謝韞玉那雙懇切的眼睛。
如果謝韞玉說的都是真的，如果清涼寺十年間一直在做這種事，那些被收集的、被煉化的魂魄，成千上萬。
想要釋放那些無辜的魂魄，最好的辦法，就是讓享用這些功德的人，再也享用不到。
想要亡羊補牢，最好的辦法，就是弒君！
昭明閣內，晨光透過窗欞灑落進來，將桌案上的茶盞照得通透。
云昭眸中厲色一閃，隨即收斂，轉而看向謝韞玉，聲音平靜得像是在說一件再尋常不過的事：“謝大人既有此心，接下來有一些事，還請謝大人隨時與我配合。”
謝韞玉心中一震，面上卻不露分毫，拱手道：“這是自然。云司主但有吩咐，謝某無有不從。”
云昭端起茶盞，抿了一口，又道：“半個時辰后，陛下要給駙馬和李大人送行。”
謝韞玉微微一怔，這才記起，今日是陛下率領群臣送行的日子。
駙馬衛臨奉命前往南疆，李扶舟新任瑯琊郡守，二人同路南行，今日起程。
這場送行，明面上是朝廷的體面，暗地里卻是各方勢力的一次無聲角力。
他站起身，正要告辭，門外忽然傳來一陣輕快的腳步聲。
雪信的聲音在門外響起：“司主，宜芳郡君來了。”
云昭放下茶盞，起身相迎。
門簾掀開，李扶音走了進來。
她今日穿了一身鵝黃色的衣裙，發髻簡單地挽起，簪著一支白玉蘭簪，通身上下沒有半點珠翠，卻自有一種清雅脫俗的氣度。
云昭的目光落在她臉上，微微一頓——
李扶音的面相，比上次見面時多了一層異樣的光彩。
那光彩不是脂粉能描摹出來的，而是從骨子里透出來的、潤澤的、溫暖的光。
云昭的目光在她臉上停留了一瞬，便看出來了。
紅鸞星動。
那抹淡淡的紅暈浮在顴骨之上，似桃花初綻，又似朝霞映雪，藏都藏不住。
云昭心中一時有些微妙。看來李扶音與兄長的這場婚事，是板上釘釘了。
她當日算到李扶音未來的夫婿并非姜珩，而是位英武不凡的少年郎時，即便是她自己也未曾料到——
李扶音日后會成為自己的嫂嫂！嫁給真正的“姜珩”！
兄長這些年頂著裴琰之的名頭，對外宣稱自己二十五歲，可實際上，他應當只有二十二歲。
不過這些事，在真正的緣分面前，都不值一提。
“云司主。”李扶音朝云昭微微頷首，目光又落在謝韞玉身上。
謝韞玉識趣地拱手告辭：“云司主，郡君，謝某先行一步。”
李扶音目送他離開，才在云昭對面坐下。
雪信端上新茶，又悄悄退了出去。屋子里安靜下來，只有茶盞里飄出的熱氣，在晨光中裊裊升騰。
李扶音端著茶盞，卻沒有喝，目光落在杯沿上，像是在想什么事情。
云昭也不催促，只是靜靜地喝茶。
過了好一會兒，李扶音才開口，聲音比方才輕了幾分：“阿昭，這兩天你太忙了，我來了幾次，也沒能跟你說上兩句體己話。”
云昭放下茶盞，看著她。
李扶音欲言又止，手指在杯沿上輕輕摩挲，那動作出賣了她此刻的心緒——
她有話想說，卻又不知從何說起。
“可是為了你兄長的事？”云昭開口，聲音溫和。
李扶音點了點頭。“正是。阿昭，我想求你為我兄長卜一卦。此去山高水長，兄長想要接管整個瑯琊郡，非一日之功。可他自幼體弱，我實在擔心……”
云昭沒有立刻回答。
她當然知道這件事。李扶舟能求到皇帝面前，主動請纓去瑯琊郡，這里面實則有蕭啟的手筆。
那些礦脈，那些舊部，那些先太子留下的根基，都需要一個信得過的人去接手。
而李扶舟，就是蕭啟選中的那個人。
以蕭啟的布局，必定會保李扶舟無虞！
畢竟，他做事從來都是走一看三，不會讓任何一名手下白白犧牲。
不過，考慮到李家與柳擎天和那三千將士的因果，她還是決定為李扶舟卜上一卦。