s尚書府。
燈燭暖黃，暈開一室靜謐。姜世安坐在書案之后，指間捏著一卷書，卻半晌不曾翻動一頁。
“吱呀——”
門被輕輕推開，梅柔卿端著一套酒具悄步而入。
“老爺。酒溫好了。”她行走間還有些不便，臉色也透著蒼白，但聲音柔婉，態度親昵，仿佛前些日子挨的那頓毒打從未發生。
姜世安一見到梅柔卿手中的酒，喉結不由滾動了下，眼瞧著琥珀色的酒液緩緩注入杯中，他迫不及待地接過，仰頭便飲了一大口。
梅柔卿冷眼瞧著他近乎貪婪的姿態，唇角勾起一抹極淡的譏誚。
“老爺慢些飲，這酒須得細細咂摸，余味方長。”她繞至他身后，指尖不輕不重地為他揉按著肩頸，
“妾身有點憂心……待明日蘇氏母女若回來，老爺可想好了萬全之策？”
姜世安渾不在意地又抿了一口酒：“明日？既得了美人，熙園少不得要大擺三日筵席！明日是斷然回不來的。”
梅柔卿故意倒吸一口涼氣：“三天三夜？云昭那丫頭性子再烈，終究才十六，身子骨怎么受得住？”
姜世安執杯的手頓了頓，沉默片刻，才含糊道：“太子殿下和我說，那位若是足夠喜歡，說不定會將她留在府中，賜個側妃之位。”
他摩挲著光滑的杯壁，長嘆一聲，“就看她自己的造化了。”
“老爺放寬心，”梅柔卿立即道，“云昭和咱們心兒不一樣，她自小長在山野，性子刁蠻，又有那樣一身手段，必能降服那位貴人。說不定過兩日，咱們府上真要多一位親王側妃了！”
這句話切實搔到了姜世安的癢處，他不由得低笑起來，反手拍了拍梅柔卿的手背：“知我者，卿卿也。你真是我的解語花。”
梅柔卿順勢將柔荑放入他掌心，話鋒悄然一轉，帶著幾分憂切：“姜郎，蘇氏那邊……你須得早做決斷。”
姜世安笑容一斂，側頭看她：“又吃味了？”
“姜郎怎會如此想妾身？”梅柔卿嗔怪地輕搖其臂：“妾身所做一切，皆是為了姜郎，為了咱們珩兒、心兒還有玨兒的前程啊！
姜郎細想，上一次姜云昭被召入宮，咱們都以為陛下要降罪，那蘇氏是如何不管不顧在門前大鬧的？甚至當著常公公和那些百姓的面，說出那些不堪的話來？”
提及舊事，姜世安臉色瞬間陰沉如水。
“蘇家早已敗落成什么樣子！偏她還端著那些文官清流的臭架子，迂腐！假清高！”他越說越氣，將酒盞重重墩在桌上，
“能與永熙王結親，旁人求之不得！不過得了個三品淑人的虛名，還真抖起威風來了！”
梅柔卿又為他斟了一盞酒，聲音幽幽：“妾身是怕，若蘇氏執意不肯，甚至以死相逼，阻撓云昭入王府……豈不壞了太子殿下和老爺的大事？”
“姜郎可要早做謀算……”
燈下，兩人身影緊挨，低語聲漸不可聞。
不遠處的花叢陰影下，一道身影死死捂住自己的嘴，連呼吸都屏住。
溫氏臉色慘白，幾乎是手腳并用地從藏身之處退了出來，未發出一絲聲響。
院門口，一直焦急等候的姜世忠見妻子這般失魂落魄地出來，連忙迎上，壓低聲音：“如何？大哥他可答應了？”
他們夫妻二人原本商定，今夜來求見長兄，借口謀個外放的差事，帶著一雙女兒遠離京城，實則是不愿再在這污糟的姜府多待一日。
溫氏一把抓住丈夫的手臂，指尖冰涼，力道大得幾乎要掐入他肉里。
她抬起頭，眼中是前所未有的驚懼與決絕：“夫君，我從未求過你什么，但今日，你務必聽我一言！”
她深吸一口氣，強壓住聲音里的顫抖：“你現在立刻出府，去買一匹最快的馬！連夜趕往城郊玉泉山丹陽郡公的別苑，去尋大嫂！把今夜聽到的，原原本本告訴她！”
這一家子從老到小，心肝都已經黑透了！這姜家，是一刻也不能再待下去了！
*
夜色如墨。
園中異常干燥，不見一絲水光。所有可能蓄水的池、渠、井，盡數被填作平地，取而代之的是一株株形態奇崛的銀杏與春桃。
銀杏開運，春桃辟邪，皆是陽氣十足的樹木。如此刻意栽種，密密麻麻，反倒透出一種欲蓋彌彰的恐慌。
云昭坐在快速前行的轎輦上，目光掠過這精心布置卻難掩詭異的園景，眼底滑過一絲了然的嘲弄。
越是作孽多端的人，越是怕死怕得厲害。這滿園的“陽氣”，鎮不住那滔天的怨念，反而成了罪證般的諷刺。
轎輦最終停在一座孤聳的朱樓前。
門開，一股濃郁暖香撲面而來。滿室燭火通明，照見一室窮奢極欲。
正中一張圓桌上，擺著一口純金火鍋，湯底咕嘟翻滾，散發出濃郁卻令人隱隱作嘔的肉香。
永熙王蕭玦一身暗紫錦袍，領口微敞，斜倚在鋪著完整白虎皮的寬椅中。
他手執銀箸，從玉盤中夾起一片淡粉色、薄如蟬翼的肉片，在沸湯中極為熟稔地輕輕一涮，送入口中，細細咀嚼。
他滿足地瞇起眼，像一只饜足的野獸，看向被抬進來的云昭，唇角勾起一抹玩味的笑。
“此肉，本王為其取名‘玉嬌容’。”他慢條斯理地開口，聲音帶著一種飽食后的慵懶，聲音帶著一種飽食后的沙啞與慵懶，內容卻令人毛骨悚然，“取自美人如玉，嬌容可餐。姜小姐見多識廣，可知這女子身上，何處肉質最為細嫩鮮美？”
云昭端坐輦上，面覆寒霜，默然不語。心中卻是雪亮——
原來如此！難怪方才清漪閣中那個“永熙王”，眼神雖厲，姿態卻過于緊繃，少了幾分浸入骨髓的傲慢與殘忍，那分明是個用以迷惑外人的替身！
真正的蕭玦，自晌午離開丹陽郡公府別苑，便一直穩坐在這熙園深處。
蕭玦見她不言，也不在意，自顧呷了一口美酒，繼續道：“本王閱女無數，享用過的美人更是多如過江之鯽。但這女玄師……尤其是如你這般有真本事的，倒還是頭一回見。”
他目光帶著審視，如同評估一件稀世貨物。
“李崇那個蠢貨，專寵一個上不得臺面的賤人，以致家宅不寧，陰煞匯聚，本該有一場傾盆血雨，竟被你舉手間化解于無形。丹陽郡公府今日之劫，本該更慘烈數倍。”
云昭心下微凜，看來這蕭玦和他身邊那未曾露面的邪師，確實有幾分真本事。
今日李家之事，他們并未親臨，卻能如此清晰地感知到煞氣變化與她的干預。
“這女人嘛，”蕭玦語氣輕佻，帶著刻骨的漠然，“便如這案上鮮膾，趁著新鮮品嘗，滋味最妙。若養在家中十幾年，便與朽木無異，嚼之無味了。”
蕭玦放下酒杯，目光如毒蛇信子，舔舐過云昭周身，“不過你不同。你乃玄陰之體，又身負異術，若以秘藥奇珍悉心豢養數年，不知這‘玉嬌容’的滋味，是否會更為……玄妙滋補？”
云昭坐在轎輦里，神色木然，仿佛未聞。
永熙王嗤笑一聲：“你只是被暫時封了周身術法，手腳又未被縛。怎么，連下輦的膽子都沒了？”他眼神戲謔，“聽說你鞭法不錯。即便玄術不能用，總還能揮得動鞭子吧？”
云昭冷聲開口：“我渴了。”
這要求出乎意料，蕭玦挑了挑眉，似乎覺得有趣，隨意揮了揮手。
一個身著灰袍的青年從陰影里走了出來。
此人容貌陰柔，眼神渾濁，看向云昭的眼神，混合著貪婪與嫉妒，宛如濕冷的蛇類爬過肌膚，讓人不寒而栗。
他默不作聲地倒了一杯清水，雙手奉上。
云昭假做伸手去接，即將觸碰到時，卻手腕一翻，直接拂過水面，蘸起幾滴清水。
同時另一手自袖中取出之前孫婆子遞來的字條！
“以水為引，通幽達冥！以名為憑，喚爾真靈！”
她清叱出聲，蘸水的手指在那泛黃的紙條上猛地一劃！紙上以血寫就的“玉簟秋”三字，遇水竟如活物般蠕動起來，散發出凄厲的血光！
那陰柔邪師臉色劇變，厲喝一聲：“大膽！”周身黑氣涌動，枯瘦五指成爪，直抓云昭天靈！
然而，他快，云昭更快！
那蘊含著微弱水汽與怨女真名的字條，在她玄妙手法牽引下，仿佛成了一枚打破禁忌的鑰匙！
“噗——”
一聲微不可察的輕響，仿佛某個無形的桎梏被瞬間沖破。
云昭周身氣息陡然一變，原本被壓抑的玄力如開閘洪流，轟然爆發！
面對邪師抓來的利爪，她甚至未曾抬眼，只并指如劍，指尖金針后發先至，精準無比地點在其掌心勞宮穴！
“啊——！”
邪師發出一聲凄厲慘叫，整條手臂以肉眼可見的速度變得青黑枯萎，黑氣反噬，瞬間竄遍全身！
他眼中滿是難以置信的驚恐，身體劇烈抽搐兩下，便直挺挺地向后倒去，氣息全無。
一招斃命！