門丁怎么也想象不到，遠在江南的大公子竟會此刻立在府門前。
雨幕之中，男人眉眼間帶著幾分風塵未洗的倦怠，確確實實是本人無疑。
他這才如夢初醒，“大、大公子？您怎么、怎么回來了？！”
這幾日，誰也沒收到半點風聲啊。
若是知道大公子回來了，滿府都是要準備迎接的??！
誰會讓大公子一個人冷冷清清地回府？！
雖已是夜半三更，府里早落了鎖，可大公子歸來畢竟是天大的事。門丁一個激靈回過神，“小的這就去通報！大公子您稍候，奴才這就去叫起管事！”
謝老太太和大爺若是知道大公子從江南回來了，不知道該有多高興！
便是把闔府的人都從被窩里叫起來，也是應當的。
而謝凌身后則停了一輛馬車，蒼山下了車，正指揮著隨行的侍從搬著箱籠。
“不必驚動他人。”謝凌擰眉，聲音帶著旅途勞頓的沙啞。
他們快馬加鞭，又走水路，縮短在十日便抵達了京城，這一路來，早就風塵仆仆，疲精竭力。
深更半夜的，謝凌并不想打擾到旁人的安眠。
門丁忙不迭應著：“是，是，全聽大公子的?！?/p>
正待轉身引路，謝凌卻忽然轉過身，目光落在他臉上，“還有，我回來的消息，暫且不必讓府里人知曉?！?/p>
夜風吹起他長衫的下擺，帶著江霧的濕意。
門丁心頭一愣，卻不敢多問，“奴才記下了?！?/p>
就這樣，半夜里謝凌便回到了庭蘭居。
因是雨夜，雨下得很大，蒼山他們搬箱籠的聲音竟被雨聲蓋了過去，這樣的動靜竟然也沒驚醒府中一人。
夜晚丑時一刻，謝凌回了庭蘭居。
書瑤在夢中被小丫鬟叫醒，說是大公子回來了，驚得她馬上起來穿了身衣裳回去。
大公子怎么回來了？
要知道在南京丈量土地，最快也得半年多的光景。
本來書瑤還迷迷糊糊的，待進了廳堂，眼見屋里的椅上赫然坐著眉如墨畫的男人，修長的身影如山般靠著圈椅椅搭，書瑤一下就醒神了。
見到她，謝凌臉上的落寞被疲憊替代。
書瑤沒察覺出來不對勁。
她上前行禮，“公子?！?/p>
眼見男人身上一身風塵，書瑤低頭，不敢再看：“奴婢這就去為公子備水沐浴?！?/p>
雨夜里謝府唯有庭蘭居燈火通明，她們這些丫鬟都被驚醒了。
廊下的燈籠被風吹得搖晃，昏黃的光暈里能看見她們匆忙的身影，都在為這個夜里忽然回府的主人忙碌。
灶房很快燒著熱湯。
謝凌沐浴完后，便回屋歇下了。
……
東方露出魚肚白。
雨歇了。
很快，云層乍現曦光，清風徐徐，陽光明媚，青石板上的雨水也干涸了，院子里縈繞一股草木生長的蔥郁之氣。
這幾月來，阮凝玉與慕容深的未婚妻萬意安走得愈發親近。
萬意安經常邀請她出門游玩，阮凝玉又閑來無事，因此便拉上了姜婉音一起過去。
萬意安雖有些千金小姐的驕縱，但日漸相處后，阮凝玉便能感覺出來，萬意安性情不壞，還有些被保護得太好的單純。
而萬意安之所以接近阮凝玉，也是試探她和慕容深的意思。
慕容深無動于衷，萬意安也發現阮凝玉真的只將殿下視若弟弟，而阮凝玉心懷若谷，故此又被她的個人魅力所折服，于是二人便交好起來。
而這日，萬意安又邀請她去聽詩會。
故此阮凝玉一大早便起來梳妝打扮。
院子里那幾株被夜雨洗過的草木，正舒展著帶著晨露的枝葉。
四月熏風微暖，阮凝玉身上的衣裳不再臃腫，而是愈發輕軟了起來，更是凸顯她高挑的身材和纖細的腰肢。
阮凝玉穿了身軟煙羅的褙子，如同層層輕紗罩住了她的身，她就這樣婉約動人走出了院子。
因君子臺的詩會是巳時初舉行的，故此阮凝玉出門得很早。
她們出府的時候，必要經過府中的月影軒。
四月，月影軒的草木已是生機盎然，滿目的綠意，正當阮凝玉被春綠扶著下了臺階。
“小姐，當心些?！?/p>
阮凝玉提著裙擺，游廊之外是假山和池水，忽然間，日光一晃，阮凝玉好似在假山上看見了一道月白身影。
只見那人長身玉立，站在一棵古樹之下，身上恍有霜雪之意，尤其是大白天的陽光灑落，宛若瑤臺仙池中的仙人。
阮凝玉起初沒留心，錯了眼。
待她意識到什么后，便頓住腳步，狐疑地朝適才看的方向看了過去。
假山石縫間的藤蔓如碧簾，山腳下的池水泛著粼粼波光，幾尾紅鯉擺尾游過，攪碎了水面倒映的流云。
可哪有什么月白身影？
那棵蔥蔥郁郁的古木下，空無一人。
阮凝玉蹙了眉，難不成自己看花了眼。
也是，那假山上怎會憑空冒出個謝凌出來，他應當在萬里之外的江南之地才是。
自己也真是的，竟生出了幻覺出來，自己嚇自己。
阮凝玉不再留意那個方向。
她很快出府，登上已經備好的馬車，便去了君子臺與萬意安姜婉音她們匯合。
據說今日詩會集結了許多才俊，萬意安非要拉著她過來看。
……
如今是謝府各院用早膳的時辰，丫鬟們捧著食盒的腳步聲在抄手游廊里此起彼伏，透著幾分晨起的熱鬧。
謝凌卻比尋常時候起得更早，天剛蒙蒙亮已換妥月白錦袍，踏著露水，便徑直往榮安堂去給祖母請安。
他到來的時候，楊嬤嬤嚇了一跳，便忙將他往里面請。
謝凌掀簾而入時，謝老太太正斜倚在鋪著石青軟緞褥子的羅漢榻上，手里捻著串紫檀佛珠，晨光透過窗欞落在她銀白的鬢發上。
祖母好像更老了。
謝凌撩起衣擺，跪下。
“祖母。”
謝老太太見到他這個寶貝金孫，激動地緊攥佛珠，“你……你怎么從南京回來了？竟連個信兒都不捎！何時到的府？可有人去城門那接你？”
謝凌平靜垂目。
“孫兒是昨兒子夜到的。”
榻邊正指揮小丫鬟擺食案的楊嬤嬤，此刻早把銀箸往碟子里一擱，臉上的褶子都笑開了花，幾步湊到門口揚聲吩咐：“快！再去小廚房取副新的象牙箸和霽藍釉碗來。”
她回頭又笑著進了主屋。
“老太太，您瞧瞧，大公子這不是好好回來了？定是記掛著您，才急著趕路呢。”
謝老太太臉上的笑意還沒漾開，眉頭已緊緊蹙起，方才的激動褪去，只剩下滿眼憂色，“你在江南奉旨丈量土地，正是要緊時候，怎么說回就回了？這般擅離職守，若是驚動了陛下，怪罪下來可如何是好？”
她話太急，以至于咳嗽起來，楊嬤嬤幫她順氣。
謝凌眸光溫和下去，“孫兒并非擅離職守。江南的賬冊已核完七成，余下的交與副手便可，向大人給孫兒批了事假。此次回京，二來也是將丈量土地的成果呈遞戶部?！?/p>
“祖母病重，孫兒這幾月卻不能在祖母身邊敬孝，不能在您跟前晨昏定省，反倒讓您牽腸掛肚，孫兒于心有愧?！?/p>
謝老太太望著榻下的端正身影，心疼不已。
“有瑤兒細心照料，我這身子骨哪還有大礙？快，地上涼，仔細著了寒，快扶大公子起來?！?/p>
謝凌起了身。
見到老夫人提起許清瑤來，謝凌不著痕跡地擰了下眉。
楊嬤嬤這時已捧著新取的碗筷回來，“大公子心里最記掛著老夫人。瞧大公子這一路風塵，定是沒好生歇著，公子快過來用些粥，小廚房燉了燕窩蓮子，正好給少爺補補?！?/p>
于是祖孫二人便開始用膳。
謝老太太實在念著孫兒，用完膳后，便拉著謝凌說了許多的話。
除了說這幾月來府里的家事，又問起他在南京那邊的生活狀況。但老夫人說得更多的卻是許家小姐許清瑤有多么多么的好。
而聽這些，謝凌耳朵都快要生繭子了。
他擰了眉，心里冒出點兒煩躁的不耐煩，旋即不動聲色地轉了話鋒，將老太太的話頭引向了別處。
謝老太太嘆了口氣，“你離家后，你的弟弟妹妹們都掛念著你，你回來的這幾日，抽空去指導下書兒的文章?！?/p>
“他們可都見著你了？”
謝凌搖頭。
服侍老太太喝藥的空暇，謝凌忽然便想起了清晨他站在假山上朝回廊看見的一幕。
他在南京時時刻刻都掛念著她。
可她卻比自己想象中的，還要過得好。
見她和丫鬟笑語歡聲地說話，謝凌遠遠地看著。
她無論在何時何地，都能美得如同一幅精工美人畫。
很奇怪，明明積累了兩月的怒火，明明夢里回回都想攥住她遞來熱茶的那只手，可待見到她那在游廊上的側臉后，謝凌卻意外的平靜。
那是一種近鄉情怯的心情。
她既然沒發現他，謝凌也沒上前打擾，而是忍著怒火站在古木下，目光牢牢地鎖住她不動。
待察覺到他的目光，她的身影不動了，而是輕輕掀起卷睫，回過眸，遠遠地望著這邊。
在她看過來的那瞬間，謝凌的身影退了一步，隱在了假山之后。
片刻后，他又站在了古木下。
卻見春綠取了一嫩綠披帛罩在了她的身上，扶著她繞去了別的游廊，去了那石徑處。
直到那身影消失到了再也看不見的角落后。
謝凌收回了目光，轉身離去。
……
謝宜溫剛用完蓮子羹，得知男人回來了之后，心里吃了一驚。
堂兄不是在江南忙著推行國策么？大大小小的事情哪里不需要他過目處理？眼下這才四月初，怎么竟會突然回京？
謝宜溫心里閃過了許多個猜想。
到最后，她卻漸漸定下了心。
說實話，她并不能明白，大堂兄究竟是如何對表妹生出感情來的。
大堂兄一年里，和表妹說過的話，用十根手指頭都能算得清楚。
謝宜溫知道有這么一天，但沒想到堂兄回京這一日竟會這么早到來。
但很快，她卻又鎮定了下來。
既來之，則安之。
另一方面，她又擔心謝凌和表妹見了面會不會發生什么事。
待一打聽，才知道阮凝玉早早地便出了府，竟就這么和男人錯開了，謝宜溫愣了一下，坐在椅子上沉沉不語。
……
謝凌回到謝府后，先處理了下庭蘭居的事情，便換了身官袍，進宮匯報土地丈量的進程去了。
這一入宮，便是半天。
而阮凝玉和萬意安她們出去了一天，到傍晚天快黑的時候才坐馬車回府。
從馬車上下來，待進了謝府后，阮凝玉便覺得今日府里的氛圍有些不對勁，空氣里似乎漫延著難以言說的熱鬧味道，府里有些平時不亮的燈都亮了起來。
但阮凝玉也沒察覺出什么，夜里轉涼，阮凝玉身上多披了件披風，便往自己的海棠院走去。
可到了海棠院門口，往里頭一看，卻發現海棠院燈火通明，幾乎把能開的燈都點了起來。
阮凝玉蹙了眉，她還在想著，今日是不是有什么節日，而她忘記了。
阮凝玉還是當尋常的一天，往里頭走去。
但待來了院子，卻見她的兩個婢女皆戰戰兢兢地低著頭守在門外，如見了貓的老鼠似的。
阮凝玉從來沒見過她們兩個這樣。
再往燭火通明的屋內一看，卻見她最愛坐的那只梨花木圈椅上，早已靜靜地坐了一個男人。
著月白錦袍，腰間只配了一塊墨玉，再無其他的配飾，尤其是捧著書的那只手，更是白皙無暇。
阮凝玉已經忘記有多久沒見到謝凌了。
如今見到她，他還在自己的屋里，阮凝玉就如被雷劈了一樣，愣在了原地，她遲疑著，不知該不該進屋。
抱玉這時上前，低低地道：“小姐，大公子在屋里等了你快有兩個時辰了……”
“您快些進去吧?！?/p>
阮凝玉更覺不對。
猶豫遲疑著，最后還是上前邁了幾步，走到了門檻那。
謝凌見到她，便放下了手中的書，原來肅然到幾乎刻板的眉眼柔和了下去，瞳孔仿佛有晴光蕩漾，對著她竟露出了冷月清輝般的淺笑來，“表妹，你回來了?！?/p>
他握著書卷的手，長指修長如玉，輕輕拂過身側的座椅，帶起一縷極淡的墨香。
“過來，坐。”