她仿佛什么事都沒發生過，坐在窗前安安靜靜地描眉上妝。
直到天色漸晚，姜正庭下衙回來，王玉茹才露出一副焦急的表情迎了出去。
“老爺您終于回來了，大小姐出去一整日了都還沒回府，妾身心中實在是擔憂壞了。”
姜正庭最近正為即將到來的科考一事忙得焦頭爛額，看到王玉茹拿這種小事來煩他，不由眉頭緊鎖。
“梔兒是個穩重的，定然是被什么事情給耽擱了，你就不知道派個人去普昭寺問問？”
“妾身已經派人去問了，剛剛回來的消息說大小姐今日根本沒去過普昭寺，”王玉茹一臉的憂愁，“如今是大小姐當家，妾身也不敢多說什么，只能等老爺回來決斷。”
“簡直胡鬧！”姜正庭面容一沉，“她一個未出閣的小姐怎么敢隨便亂跑？看來是我平日里對她太過縱容了。”
“會不會是大小姐半路上遇到了什么意外沒能上山？”王玉茹假意猜測，“最近京都不怎么太平，若是遇上流寇山匪的，可就不妙了。”
姜正庭想想也有些憂心，立刻吩咐身邊隨從，“帶幾個人上山沿途去找，有什么蛛絲馬跡立刻來報。”
隨從剛要領命退下，姜正庭又叫住他，“慢著，事關姜府聲譽，切記萬萬不可聲張，暗地里查訪即可。”
他又冷聲看了看屋內的其他人，“在大小姐回府之前，誰都不可將此事泄露半分，否則即刻發賣出姜府，絕不容情！”
眾人立刻應下。
眼見周圍的人都出去，王玉茹這些天因為被奪了管家之權，一直憋在胸口的濁氣終于吐了出來，整個人神清氣爽。
“吩咐下去，讓人偷偷去府外散播姜家大小姐被山賊擄走，下落不明的消息，”她唇瓣勾起笑來，“我要讓她再也翻不了身。”
“是，老奴這就去辦。”
“嬤嬤，我已經好久沒這么暢快過了，”她眼角眉梢都飛揚起來，“快去熱一壺酒，再將蕓兒叫過來，我要好好與她分享這個好消息。”
因著她失勢，蕓兒在府中的日子也不好過。
雖然姜梔那賤人不敢明面上克扣，但那幫捧高踩低的下人們最是勢利，連帶著蕓兒也吃了不少掛落。
她要告訴她，這樣的日子結束了。
只是王玉茹在屋內左等右等，都不見姜蕓淺過來。
正當她按捺不住要打發人過去催時，嬤嬤倉皇失措地進來，聲音都變了調，“夫人，夫人不好了，二小姐她不在夏吟苑！”
“她不在自己房中還能在哪？桃枝呢，老夫人那去問過沒？”王玉茹道。
“都問過了不在，至于桃枝——”嬤嬤將揉著眼睛還一臉朦朧的桃枝帶到王玉茹面前，“她睡了整整一日，老奴過去才將她給叫醒！”
“到底怎么回事？！”王玉茹方才的好心情頓時一掃而空，“賤婢竟敢偷懶耍滑，連自己主子去哪都不知道，是打量著看我們失了勢，想換主子是吧？”
桃枝的瞌睡頓時被嚇醒，噗通一聲跪在地上，“夫人饒命，桃枝萬萬不敢有這種想法，是奴婢早上喝了杯二小姐給我的茶水，就暈過去人事不省了，給奴婢一百個膽子也不敢背主啊！”
王玉茹心下一沉，“你將蕓兒早上說了什么做了什么一一道來，不可遺漏！”
桃枝仔細回想，驀地變了臉色。
“是，是小姐早上聽說大小姐要去普昭寺私會謝世子，她便也鬧著要一起去，奴婢聽從夫人的囑咐勸阻，小姐便給奴婢遞了杯茶水……小姐她，該不會是上了大小姐的馬車吧……”
“砰”一聲輕響，王玉茹手中的茶盞應聲而碎。
她眼前一黑，整個人站立不穩后退幾步跌坐在椅子上，臉色已經變得煞白如紙！
“夫人您千萬要保重身子啊！”嬤嬤連忙去扶。
王玉茹一把抓住嬤嬤的手，力氣大得嚇人，一雙眼睛更是猩紅似血，聲嘶力竭地喊，“快去攔下消息，不能讓流言傳出姜府，否則蕓兒沒法做人了！！”
*
今日來普昭寺上香的人不多，整個寺廟內異常安靜，只聽到蟲鳴鳥叫之聲，更添靜謐。
姜梔被陸淵攙扶著來到往生堂。
位于左邊最里面供奉的，便是她母親的靈位了。
香燭供品都遺落在了馬車上，姜梔身上現在只留下了貼身放著的一卷經文。
這經文是她花了好幾日的時間親手抄寫，母親生前的最后兩年信奉佛法，給普昭寺內不少菩薩都塑了金身。
姜梔將經文供奉在她靈前，點了三株香，俯身虔誠叩拜。又給寺中添了不少香油錢，請他們替母親誦經布施。
陸淵只在一旁安靜看著。
見她起身時，肩頭落了香灰，便忍不住出手替她去撣。
只是手才剛剛觸碰到她，門口就響起一聲低沉的冷喝，“住手，不許碰她！”
陸淵挑了挑眉，抬眸去看。
卻見謝祁持劍站在門口，半邊臉陷在陰影中，明滅不定的燭光掃過他繃得冷硬的下頜線，將他的身影拉得老長。
“謝世子。”陸淵面無表情地收回手。
姜梔也看到了他，“謝世子怎會在此處？”
謝祁腳步低鏘，于幽寂中漸露出頎長身形，一雙原本瀲滟的桃花眼此刻黑沉如冰。
“我收到姜府散播的消息說你去普昭寺被山賊劫走，便快馬上山趕來尋，聽到寺中小沙彌說你在往生堂。”
謝祁的視線落在陸淵扶著姜梔的那只手上，眸光更加幽暗。
他們兩人什么時候這般親密了？
又注意到姜梔身上穿的寺中供貴客更換的常服，眸色頓時一變，“你有沒有怎么樣？”
姜梔道：“謝世子放心，還要多謝陸大人正好路過救了我，才讓我免于劫難。”
“也是姜小姐隨機應變，自己想了法子從山賊手中脫身，我這才能趕上相救。”陸淵看向姜梔的眼中不無贊許。
他早就知曉這位姜小姐并不如表面那般柔弱需要依附他人。
但能臨危不亂從兇神惡煞的山賊手中掙得一線生機，也并非常人能輕易做到。
“陸大人謬贊。”
謝祁看著兩人仿佛自成一個世界，根本容不得外人插入的愉悅氛圍，心口猛地升起一股難言的焦躁，只想將這畫面破壞。