與周震那篇洋洋灑灑，字字珠璣，仿佛已經(jīng)將一座嶄新的溫州市舶總司衙門立于眾人眼前的宏偉策論相比，這七個字，連廢紙都算不上。
它是一個笑話。
一個將廬陽才子的名聲，將何家數(shù)十年的清譽，徹底碾碎在地的笑話。
裴文忠念完，將兩份試卷并排舉起，不再多言。
事實已經(jīng)勝于雄辯。
大堂內(nèi)外，死一般的寂靜。
百姓們的眼神，從最初的同情，到中途的懷疑，再到此刻，只剩下了赤裸裸的鄙夷與憤怒。
他們感覺自己被愚弄了。
被這個所謂的“才子”，被他身后那個看似光鮮的家族，當成了傻子一樣戲耍。
“完了……”
何文瑞雙目失神，口中喃喃自語，最后一絲心理防線徹底崩潰。
整個人如同被抽去了骨頭，軟軟地癱倒在地，再也爬不起來。
他敗了，敗得一塌糊涂，體無完膚。
公案之后，陸明淵緩緩站起身。
他那身緋色的官袍在堂前燭火的映照下，仿佛燃燒的火焰。
他的目光，冷冽如冰，緩緩掃過癱倒在地的何文瑞，最終落在了他的臉上。
那目光中沒有勝利的喜悅，只有一種俯瞰螻蟻般的淡漠。
“何文瑞?！?/p>
陸明淵的聲音不高，卻清晰地傳入了每個人的耳中，帶著一種不容置疑的威嚴。
“本官乃鎮(zhèn)海司四品主辦，陛下親封，奉旨在浙江組建鎮(zhèn)海司，招納賢才，一應(yīng)人等皆由本官決斷?！?/p>
“爾敢在我招納賢才之際，公然舞弊，欺世盜名，此非你一人之過，乃是公然挑釁我大乾律法，藐視朝廷威嚴！”
聽著陸明淵這番話，何文瑞的身子開始顫抖起來，臉色慘白如紙。
陸明淵的聲音陡然轉(zhuǎn)厲，寒氣逼人。
“按律，科場舞弊，與叛國通敵同罪！當判流放三千里，取消爾之一切功名，貶入奴籍！”
“流放三千里……貶入奴籍……”
這幾個字眼，如同晴天霹靂，在何文瑞的腦海中炸響。
他猛地抬起頭，眼中充滿了無盡的恐懼。
他想象得到那樣的場景：戴著沉重的枷鎖，被兇神惡煞的衙役押送著，一步步走向那蠻荒的不毛之地。
從此，他不再是高高在上的何家公子，不再是受人敬仰的余杭才子，而是一個任人打罵、豬狗不如的奴隸！
不！他不能接受這樣的命運！
“不……不要……大人饒命！大人饒命啊！”
何文瑞像是抓住了最后一根救命稻草，瘋了一樣地膝行向前，朝著陸明淵的方向拼命磕頭。
“學(xué)生……學(xué)生知錯了！學(xué)生一時糊涂，求大人開恩，給學(xué)生一個改過自新的機會！”
陸明淵居高臨下地看著他，眼神沒有絲毫動容，聲音依舊冰冷。
“本官念你初犯，尚有回頭之機。只要你現(xiàn)在，當著這滿堂百姓的面，說出幕后主謀?！?/p>
“是何人與你里應(yīng)外合，將試卷泄露于你，本官可以做主，為你向陛下求情?！?/p>
他的話鋒一轉(zhuǎn)，拋出了一個看似寬宏大量的條件。
“屆時，或可免去你的流放與奴籍之罪，改為杖刑一百，徭役一年，三年之內(nèi)，不得參與科舉。”
“何文瑞，你自己考慮清楚，如何決斷！”
這番話，如同魔鬼的低語，清晰地傳入何文瑞的耳中。
流放三千里，貶為奴籍，那是地獄。
杖刑一百，徭役一年，三年禁考，這是人間。
兩相其害取其輕。
這道選擇題，比剛才那五道題要簡單得多。
何文瑞不是傻子，他知道陸明淵這是在逼他。
但是何文瑞敢不敢賭一賭？
賭他將這件事鬧大了，不會按照如今的罪名論處！
畢竟這只是一次招才考試，并非科舉！
陸明淵所說的罪名，乃是科舉舞弊的后果！
只是要拿他那個遠在杭州府的按察使叔叔賭嗎？
他不敢！
他從陸明淵那雙年輕卻深不見底的眼眸中，看到了一種讓他心驚膽戰(zhàn)的決絕。
他毫不懷疑，如果自己敢說一個“不”字。
眼前這個十二歲的少年伯爵，會毫不猶豫地將自己打入萬劫不復(fù)的深淵！
他的心理防線，早已被那五道題目摧毀得一干二凈。
此刻，陸明淵給出的，是他唯一能抓住的浮木。
“我說！我說！學(xué)生全都說！”
何文瑞再無半分猶豫，如同竹筒倒豆子一般，將所有的事情和盤托出。
“是……是貢院的謄錄官張德，還有收掌試卷官李茂！”
他的聲音因為恐懼而尖厲刺耳。
“是李茂！是他提前將拓印好的試卷交給了我家的下人！”
“時間……時間就在放榜前第二日！大人，學(xué)生所言句句屬實，絕無半句虛言啊！”
為了活命，他將一切都交代得清清楚楚。
何時，何地，何人，事無巨細，生怕漏掉任何一個細節(jié)，引來陸明淵的不滿。
“嘩——”
此言一出，滿堂嘩然！
群情激奮！
如果說何文瑞舞弊，只是個人品行問題，那么貢院的官員泄題，就是動搖國本的大罪！
科舉，是大乾王朝選拔人才的根本，是無數(shù)寒門學(xué)子鯉魚躍龍門的唯一通道。
如今，這條通道竟然被人如此玷污，這讓在場的所有讀書人如何能不憤怒！
“嚴懲！必須嚴懲！”
“將這兩個敗類抓起來！凌遲處死！”
“國之蛀蟲！斯文敗類！”
憤怒的聲浪，幾乎要將公堂的屋頂掀翻。
陸明淵冷眼看著這一切，抬手，虛虛一壓。
喧鬧的大堂，瞬間安靜下來。
他看向裴文忠，沉聲道：“裴郎中?！?/p>
“下官在！”裴文忠立刻上前一步，躬身聽令。
“即刻持本官令牌，前往貢院，將謄錄官張德、收掌試卷官李茂，一并緝拿歸案！”
“封存所有相關(guān)文書證物，若有反抗者，格殺勿論！”
“是！”
裴文忠接過令牌，轉(zhuǎn)身大步流星地離去，腰間的佩刀隨著他的步伐鏗鏘作響。
陸明淵的目光再次回到何文瑞身上，語氣中帶著一絲審判的意味。
“何文瑞，舞弊之罪，證據(jù)確鑿，你可認罪？”
“學(xué)生……認罪。”
何文瑞面如死灰，低下了頭。
“好?！?/p>
陸明淵點了點頭，目光轉(zhuǎn)向另一側(cè)，那個從始至終都如青松般挺立的身影。
“周震?！?/p>
“學(xué)生在。”
周震上前一步，對著陸明淵深深一揖。
陸明淵看著他，臉上終于露出了一絲淡淡的笑意。
“你的答卷，本官看了。”
他頓了頓，一字一句地說道：“經(jīng)世濟用，字字珠璣。尤其是那篇《漕海一體新策》，深得我心。”
得到如此高的評價，周震的眼眶微微有些發(fā)紅，激動地再次躬身。
“大人謬贊，學(xué)生愧不敢當?！?/p>
“不，你當?shù)闷稹！?/p>
陸明淵擺了擺手，聲音變得鄭重起來。
“本官奉旨組建鎮(zhèn)海司，正是用人之際。你這樣的人才，不應(yīng)埋沒于鄉(xiāng)野?！?/p>
他看著周震，朗聲宣布。
“本官欲聘你入我鎮(zhèn)海司，任港務(wù)清吏司。一職，正六品，專司港口的建設(shè)、維護，倉儲管理，貨物裝卸，你，可愿意？”
正六品！
主事！
此言一出，整個大堂瞬間炸開了鍋！
所有人都用一種難以置信的目光看著周震。
一步登天！
這真正是一步登天！
一個時辰前，他還是一個被人誣陷舞弊，功名隨時可能被剝奪的落魄舉人。
一個時辰后，他卻搖身一變，成了鎮(zhèn)海司的主事，正六品的朝廷命官！
這是何等的際遇！何等的恩寵！
周震自己也愣住了，他完全沒有想到，幸福會來得如此突然。
他本以為，能洗刷冤屈，保住自己的舉人功名，便已是天大的幸事。
他看著陸明淵那張年輕卻充滿信賴的臉，心中涌起一股難以言喻的激蕩之情。
士為知己者死！
他深吸一口氣，壓下心中的激動，撩起衣袍，對著陸明淵端端正正地跪了下去，行了一個拜見上官的大禮。
“下官周震，參見伯爺！”
“愿為伯爺效犬馬之勞，萬死不辭！”
他的聲音，鏗鏘有力，擲地有聲，回蕩在整個公堂之上。
陸明淵含笑點頭。
“周主事，起吧。今后，你我便是同僚，當同心協(xié)力，為國效力?！?/p>
“是，伯爺！”
一旁的何文瑞看著這一幕，眼中充滿了無盡的悔恨與嫉妒。
曾幾何時，他也幻想過金榜題名，官袍加身。
可如今，那本該屬于他的榮耀，卻被他親手葬送。
眼睜睜地看著那個被自己踩在腳下的泥腿子，一步登上了自己夢寐以求的位置。
這世間最痛苦的事，莫過于此。
他喉頭一甜，一口鮮血噴了出來，整個人徹底暈厥了過去。
陸明淵只是冷冷地瞥了一眼，便吩咐衙役：“將他押入大牢，聽候發(fā)落。”
一場轟動溫州府的科場舞弊案，至此，塵埃落定。
但所有人都知道，這僅僅只是一個開始。
陸明淵當堂招攬周震，并許以高位，這個消息如同一陣狂風，迅速席卷了整個溫州府，乃至整個浙江。
人們在驚嘆于陸明淵雷厲風行的手段與不拘一格的用人之道的同時，也敏銳地嗅到了一絲不同尋常的氣息。
他不再僅僅是一個天賦異稟的少年狀元，一個圣眷優(yōu)渥的文冠伯。
他，是手握王法的鎮(zhèn)海司主辦！
是能一言決人生死，一念定人前程的封疆大吏！