“主子，那咱們接下來(lái)該怎么辦？”杏仁的臉色頗為難看，“苗公子是目前唯一一個(gè)愿意真心幫助咱們的人了，若是他出了事……”

　　“胡說(shuō)什么！把你那烏鴉嘴閉上。”溫南燕低斥一聲打斷她的話，“我這表弟聰明得很，可不是個(gè)會(huì)輕易吃虧的人。”

　　“是，奴婢不亂說(shuō)話了，奴婢只是擔(dān)心，那溫玉禮如今能夠左右王爺?shù)乃枷肓耍舨皇撬龔闹凶鞴＃膊恢劣诼涞竭@般田地，萬(wàn)一她再慫恿王爺對(duì)您不利……”

　　“慌什么。”溫南燕冷聲說(shuō)道，“即便王爺再聽(tīng)她的話，也不能不顧及自己的骨肉吧？”

　　說(shuō)話的同時(shí)，她撫上了自己的腹部，“至少在孩子落地之前，誰(shuí)也別想來(lái)傷害我。”

　　至于后邊的事兒，便走一步看一步了。

　　只要苗凌楓能安全，必定不會(huì)放棄救她。

　　她如今消息閉塞，什么都做不了，與其耗費(fèi)心神去想那些令她心煩的事情，倒不如安心休養(yǎng)，祈禱苗凌楓能夠一切順利。

　　與此同時(shí)，祁王府書(shū)房?jī)?nèi)——

　　“王爺，這幾日和杏仁有來(lái)往的下人都在這了，無(wú)論來(lái)往多還是少的，屬下們都揪出來(lái)了，想來(lái)幫她傳遞消息的就在這五個(gè)人當(dāng)中了。”

　　蕭元祁掃了一眼跪在面前的五個(gè)人，面上浮現(xiàn)一絲疑惑，“這么多的下人里邊，就這幾個(gè)人和她說(shuō)過(guò)話么？”

　　“廚娘說(shuō)，自從溫側(cè)妃被囚禁之后，下人們便不愛(ài)和杏仁來(lái)往了，從前側(cè)妃得寵，杏仁在府里便有些盛氣凌人，有時(shí)在下人們面前竟擺出主子的架勢(shì)來(lái)教訓(xùn)人，礙于溫側(cè)妃的面子，下人們大多是敢怒不敢言，如今杏仁沒(méi)有底氣作威作福了，其他人便也開(kāi)始給她甩臉子了，有時(shí)她去廚房領(lǐng)飯，去的晚些了，連菜都吃不上，只能干嚼冷飯。”

　　蕭元祁一時(shí)靜默。

　　雖說(shuō)他是這王府里的主子，可他平日里哪會(huì)去注意到下人們之間的恩怨，要不是此刻聽(tīng)到親信的描述，他還真不知道溫南燕的貼身丫鬟在府里的人緣竟然這樣差。

　　若不是溫南燕縱容，她的下人又怎么會(huì)如此仗勢(shì)欺人。

　　不過(guò)也正是因?yàn)樾尤实娜司壊睿吹故菐退s小了調(diào)查范圍了。

　　他冷聲詢(xún)問(wèn)面前的五人，“本王知道，你們當(dāng)中有人幫杏仁傳遞消息，若是這個(gè)人現(xiàn)在愿意站出來(lái)承認(rèn)，本王可以給他一次將功贖罪的機(jī)會(huì)，只要他愿意將杏仁交代的事情全盤(pán)托出，本王保證，不會(huì)對(duì)他嚴(yán)懲。”

　　蕭元祁此話一出，眼前的五個(gè)人你看看我，我看看你，神情大多都有些迷茫。

　　“不愿意說(shuō)是吧？”蕭元祁冷笑一聲，“別以為不說(shuō)話本王就沒(méi)辦法了，你們可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)一句話，寧可錯(cuò)殺不能放過(guò)？要是這個(gè)人不愿意承認(rèn)，那本王只好把你們五個(gè)人通通關(guān)到柴房，不給飯吃，不給水喝，本王倒要看看你們能夠扛多久，要是最后被活活餓死渴死了，可別怪本王無(wú)情。”

　　蕭元祁說(shuō)著，朝旁邊的護(hù)衛(wèi)使了個(gè)顏色。

　　護(hù)衛(wèi)會(huì)意，當(dāng)即就要把五人押去柴房。

　　“王爺，這事和奴婢可沒(méi)有關(guān)系啊！”其中一名丫鬟當(dāng)場(chǎng)便嚇哭了，“犯事的人要是不愿意站出來(lái)，那其他四人不就被連累著白死了嗎？王爺大人有大量，應(yīng)當(dāng)不會(huì)愿意傷及無(wú)辜吧？”

　　蕭元祁淡淡道：“本王自然是不想傷及無(wú)辜的，可本王如今也想不出其他辦法了，除非你們幾個(gè)能把這人逮住。”

　　下人們聞言，便當(dāng)場(chǎng)互相爭(zhēng)論了起來(lái)。

　　“小馬，是不是你！我昨天看見(jiàn)你和杏仁在灶臺(tái)邊說(shuō)話了，是不是你幫那個(gè)臭丫頭和外界的人傳遞消息？你是想害死我們吶！”

　　那哭鼻子的丫鬟一邊抹著眼淚，一邊推搡旁邊的仆人。

　　仆人當(dāng)即反駁道：“你胡說(shuō)八道什么呢你！我才不是幫她傳遞消息，我是看那丫頭可憐，一直被廚娘針對(duì)，好幾天都沒(méi)能吃上肉，我就和她說(shuō)，明天上午我?guī)退匾粋€(gè)肉包子，就這么兩句話都讓人給逮著了，我冤不冤啊我。”

　　“哎喲，你倒是夠憐香惜玉的，你是不知道那臭丫頭以前都干了些什么事嗎？還給她吃肉包子？我呸，我就是把包子喂狗都不給她吃！”

　　“那她從前欺負(fù)你們，是你們的事，又沒(méi)欺負(fù)到我頭上，我看她可憐施舍點(diǎn)怎么了？我發(fā)誓，我就和她說(shuō)了這一回話！再?zèng)]說(shuō)過(guò)其他的話了，對(duì)了，雙喜！是不是你！”

　　仆人也學(xué)著前邊那丫鬟的模樣，轉(zhuǎn)頭去推身旁的人，“我前天夜里看見(jiàn)你們?cè)跇?shù)底下說(shuō)話了，你也說(shuō)說(shuō)你們聊了些什么？大不了咱們回頭去找那丫頭對(duì)口供，對(duì)得上那就不是她的幫手，對(duì)不上，那就肯定有鬼！”

　　蕭元祁面無(wú)表情地坐在椅子上，觀察著眼前幾個(gè)下人們的神色。

　　最先開(kāi)口的人仿佛是為了證明自己清白，吼得臉紅脖子粗的，說(shuō)話流暢，反應(yīng)也快，看起來(lái)倒真不像是演出來(lái)的。

　　他也并不覺(jué)得他這王府里有那么多擅長(zhǎng)偽裝的人，這幾人也都算是熟面孔了，都是些普通下人，只要他們?nèi)缤瑢こＨ艘粯樱髀冻鍪芰诉B累之后的憤怒委屈情緒，便能暫且洗脫嫌疑。

　　“我和杏仁之間……我們……其實(shí)我一直還挺喜歡她的。”雙喜支支吾吾了片刻，而后道，“我最近幾次跟她說(shuō)話，只是想問(wèn)她……愿不愿意和我在一起。”

　　此話一出，邊上兩名丫鬟露出鄙夷的神色。

　　倒是蕭元祁瞇起了眼，朝他詢(xún)問(wèn)道：“你說(shuō)你喜歡杏仁？那么本王就可以合理懷疑是你在幫她傳遞消息了。”

　　雙喜把頭搖得如同撥浪鼓，“沒(méi)有沒(méi)有，小的不敢！小的雖然挺喜歡她的，但也不敢?guī)椭齺y來(lái)。”

　　“那這樣吧，為了確認(rèn)你所說(shuō)的話是否屬實(shí)，本王現(xiàn)在就派人去問(wèn)一問(wèn)杏仁，你可曾對(duì)她表明過(guò)心意。”

　　雙喜聞言，似是松了一口氣，淡然地應(yīng)道：“王爺您盡管派人去問(wèn)就是了。”

　　“那好，如果最終確認(rèn)了你所言屬實(shí)，本王就讓你們二人在一起。”

　　雙喜聞言，不由得怔住：“在一起？”

　　這讓他一時(shí)有些摸不準(zhǔn)蕭元祁的心思了。

　　杏仁不是犯錯(cuò)了嗎？王爺不重罰她就已經(jīng)是格外開(kāi)恩了，還能有閑心思給她找婆家？

　　雙喜正疑惑著，就聽(tīng)蕭元祁又說(shuō)道：“她雖然犯了錯(cuò)，可畢竟年紀(jì)輕輕的，就這么獨(dú)自赴死未免也太孤單了，本王會(huì)賜你們二人毒酒，你就去地下陪她吧。”

　　雙喜瞪大了眼，“王爺？”

　　蕭元祁似乎不打算再聽(tīng)他求情，朝旁邊的護(hù)衛(wèi)擺了擺手，護(hù)衛(wèi)立即走到了雙喜身后，扣住了他的胳膊，似乎要將他拖出去。

　　雙喜大驚失色，“王爺饒命！小人知錯(cuò)了，不該欺瞞王爺！王爺剛才不是當(dāng)著大伙的面說(shuō)，只要愿意把杏仁交代的事情全說(shuō)出來(lái)，就可以不被嚴(yán)厲懲罰嗎？小的愿意說(shuō)！小的保證再也不敢有半句謊話了，只要王爺留我一條小命！”

　　說(shuō)話的同時(shí)，他掙脫開(kāi)了護(hù)衛(wèi)的手，連滾帶爬地回到了蕭元祁的面前。

　　蕭元祁陰沉著臉，朝他肩膀狠狠地踹了一腳，“剛才讓你交代你不交代！現(xiàn)在知道怕了？最后一次機(jī)會(huì)，若再敢有半句欺瞞，本王要你人頭落地！”

　　雙喜立即點(diǎn)頭如搗蒜，“是是是，小的真不敢了，主要是您一開(kāi)始說(shuō)主動(dòng)承認(rèn)就不懲罰，小的不敢信，怕說(shuō)了之后就被抹脖子了……是這樣的！大約在十天前的一個(gè)夜里，杏仁找到了我，她說(shuō)，她被您限制了自由不能輕易出府，她需要一個(gè)幫手，幫側(cè)妃給一個(gè)姓苗的公子送信。”

　　“信的內(nèi)容是什么小的沒(méi)法看，因?yàn)槟切欧馐怯孟灧庵模坏┍徊痖_(kāi)就會(huì)留下很明顯的痕跡，只要跑一次腿，酬勞就有二十兩銀子，小的只是為了錢(qián)，并沒(méi)有太大的好奇心，所以不曾想過(guò)要去探究信的內(nèi)容，小的總共幫她跑過(guò)三次腿。”

　　蕭元祁追問(wèn)道：“信是被送去什么地方？”

　　“第一次送信是送去苗家，也就是前國(guó)公夫人娘家，小的見(jiàn)到了杏仁口中的苗公子，那人是溫側(cè)妃的表弟，與側(cè)妃的交情應(yīng)當(dāng)不錯(cuò)，他收到信之后，跟小的說(shuō)，接下來(lái)的日子他不會(huì)在苗家繼續(xù)住了，讓小的再也不要去苗家，下一次送信，要送去陳氏茶館。”

　　“那茶館在什么位置？”

　　第一回送信的時(shí)候，玉禮那邊壓根就不知道那苗凌楓的存在，而苗凌楓大概是料到了接下來(lái)少不了要暗中較勁，便迅速搬離了苗家，另外找落腳點(diǎn)，等玉禮他們知道了他存在的時(shí)候，已經(jīng)不可能從苗家找到他了。

　　畢竟苗家也算是有頭有臉的人物，家中也有在朝為官的，玉禮就算是貴為王妃，也不能在毫無(wú)證據(jù)的情況下就帶人闖進(jìn)苗家發(fā)難，弄不好就要被苗家人告一狀，那樣一來(lái)，既找不到苗凌楓，又?jǐn)偵蟼€(gè)麻煩事兒。

　　“出了王府往右走，穿過(guò)兩條街道，靠近街尾有一家十分明顯的茶館，那就是陳氏茶館了，苗公子要我以后送信都去那兒，把信交給那里的掌柜。”

　　“除了這些之外，你還知道些什么？”

　　“王爺，小的知道的就只有這些了，已經(jīng)全部交代清楚了。”

　　蕭元祁聞言，不再多言，當(dāng)即起身出了房門(mén)，護(hù)衛(wèi)們見(jiàn)此連忙紛紛跟上。

　　“不用這么多人和本王一起去。”蕭元祁腳下的步伐一頓，“人太多，未免太明顯，可能會(huì)打草驚蛇，這樣吧，你們二人和本王去就行。”

　　蕭元祁挑了兩個(gè)身手最好的親信便出門(mén)了。

　　按照雙喜說(shuō)的路線，穿過(guò)了兩條街道，很快便看見(jiàn)了那家陳氏茶館。

　　茶館里邊，一名中年男子正坐在柜臺(tái)后，看上去那應(yīng)該就是掌柜了。

　　蕭元祁身后的一名護(hù)衛(wèi)走進(jìn)了茶館里，那掌柜的見(jiàn)狀，當(dāng)即笑臉相對(duì)，“客官想要點(diǎn)什么？本店上午剛到了一批碧螺春和龍井……”

　　護(hù)衛(wèi)打斷他的話，“你是這兒的掌柜嗎？我要跟掌柜的談生意。”

　　中年男子應(yīng)道：“鄙人就是掌柜，客官有什么需要直說(shuō)便是。”

　　護(hù)衛(wèi)二話不說(shuō)，當(dāng)即上前扣住了他的胳膊。

　　掌柜的大驚，下意識(shí)想要掙扎，蕭元祁身后的另一名護(hù)衛(wèi)也一個(gè)閃身沖了過(guò)去，扣押住了掌柜的另一條胳膊。

　　“別動(dòng)！”

　　“你們是什么人？光天化日朗朗乾坤之下要來(lái)打劫不成！”掌柜疼得齜牙咧嘴，偏過(guò)頭朝著兩人大罵道，“你們眼里還有王法嗎？”

　　“你若有任何不滿(mǎn)，盡管去官府告本王就是了。”

　　蕭元祁從店鋪外踏入，冰涼的目光落在掌柜的臉上，“苗凌楓在哪兒？”

　　“什么苗凌楓？”掌柜的擰起眉頭，“我不知道你們說(shuō)的這個(gè)人是誰(shuí)。”

　　“嘴還挺硬。”蕭元祁嗤笑一聲，朝兩名護(hù)衛(wèi)使了個(gè)眼色，護(hù)衛(wèi)們當(dāng)即加大了手勁。

　　掌柜的只覺(jué)得兩條胳膊都快被擰折了，疼的他臉色都有些扭曲，最后沒(méi)忍住吃痛地喊出聲。

　　蕭元祁再次重復(fù)道：“苗凌楓在哪？”

　　掌柜的似乎疼痛難忍，最終憋出了一句：“公子在……后院。”

　　蕭元祁道：“帶路。”

　　掌柜的胳膊依舊沒(méi)有被松開(kāi)，護(hù)衛(wèi)們只是稍微放輕了力道，他輕喘了兩口氣，而后朝著后院邁開(kāi)了步伐。

　　蕭元祁跟了上去。

　　雖然掌柜的在疼痛之下說(shuō)出了苗凌楓的位置，蕭元祁依舊是半信半疑，并未放松戒備。

　　掌柜的將三人領(lǐng)到了后院處，看向了前方一間緊閉著房門(mén)的屋子，說(shuō)道：“公子就在里邊。”

　　蕭元祁淡漠道：“你去開(kāi)門(mén)。”

　　兩名護(hù)衛(wèi)松開(kāi)了對(duì)掌柜的鉗制。

　　他有幾斤幾兩他們?cè)偾宄贿^(guò)了，松開(kāi)他，他也跑不掉。

　　掌柜的自然是不敢跑，在三人的注視之下，只能硬著頭皮走到了房屋外頭，伸手推開(kāi)了門(mén)。

　　蕭元祁的兩名護(hù)衛(wèi)已經(jīng)將手握向了腰間的佩劍。

　　而掌柜的已經(jīng)把房門(mén)完全推開(kāi)，朝里頭說(shuō)道：“公子，有客人想見(jiàn)您。”

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