“國公爺受驚了，那不過就是個(gè)小賊，屬下拿回您的錢袋之后，已經(jīng)將他教訓(xùn)了一番。”

　　護(hù)衛(wèi)回到了晉國公身邊，將錢袋還給了他。

　　錢袋里不過就是裝了點(diǎn)銀兩和幾張銀票，晉國公并不太在意，將錢袋收回腰間，都懶得去清點(diǎn)數(shù)額，便繼續(xù)走向自己要赴宴的酒樓。

　　見了友人，酒足飯飽之后，他掏出了錢袋準(zhǔn)備結(jié)賬，卻被友人阻攔。

　　“國公爺不必破費(fèi)，我來結(jié)賬就是。”

　　“那怎么行？上回是你結(jié)賬，這回可不能再讓你去了，有來有往，你就坐著吧。”

　　說話間，他已經(jīng)將錢袋打開，拿出銀票時(shí)卻帶出了一張折疊起來的紙條。

　　他微微一怔，仔細(xì)回想了一下，最近似乎沒有和誰有信件來往。

　　且，就算是有信件，他也沒有隨手塞進(jìn)荷包里的習(xí)慣。

　　那么答案只有一個(gè)，突然出現(xiàn)的這張紙條是旁人塞進(jìn)他錢袋里的。

　　有機(jī)會(huì)接觸錢袋的人，除了他之外，就只有一個(gè)時(shí)辰前在街上出現(xiàn)的那個(gè)小賊，以及奪回錢袋的護(hù)衛(wèi)了。

　　回過神來，他并沒有直接打開紙條，而是若無其事地將紙條塞回了荷包里，而后將銀票遞給了身旁的護(hù)衛(wèi)，“去結(jié)賬吧。”

　　利用小賊偷錢袋的方式給他傳遞消息，可見紙條上的內(nèi)容并不一般，若只是小事，直接登門拜訪就行了，何必這樣拐彎抹角呢。

　　對方顯然是不想被旁人知道，那么他也只能先按捺下好奇心，等自己獨(dú)自一人的時(shí)候再打開看。

　　類似這樣的傳信方式，他從前與同僚牟利的時(shí)候也曾經(jīng)歷過，由于同僚經(jīng)營的是青樓，這等生意太不正經(jīng)，一旦泄露出去那就是聲名掃地，因此他們常常會(huì)用較為隱蔽的方式傳達(dá)信息，以免被有心之人抓到把柄。

　　不過這已經(jīng)是很久之前的事了，自打晉國公府和寧王府結(jié)親之后，蕭云昭便嚴(yán)厲地警告過他，從前那些不正當(dāng)?shù)臄控?cái)路子要通通斷了，以確保不被政敵針對，否則萬一哪天東窗事發(fā)，不光是他要受罰，也會(huì)連累了溫玉禮的名聲。

　　反正已經(jīng)攀上了寧王府這樣的關(guān)系，他的確不用再走那些不正規(guī)的路子了，他已經(jīng)很久沒有再拿過俸祿以外的錢，所以這會(huì)兒他當(dāng)真猜不出這張紙條會(huì)是誰給他的。

　　離開酒樓之后，他便迅速回到了國公府，去了書房，并下令不許旁人靠近。

　　身邊沒人，他這才打開了紙條，而紙條上竟是一片空白。

　　他稍稍一想，點(diǎn)燃了燭火，將紙條靠近了熱源，確保能被烘烤到的同時(shí)又不被火給燒了。

　　有一種送密信的方式，是將明礬丟在水中經(jīng)過特殊處理之后，再用毛筆沾著水在白紙上寫字，經(jīng)火烤后，字跡就會(huì)漸漸浮現(xiàn)。

　　果然，片刻之后，那原本無字的紙條上顯出了字的輪廓。

　　而當(dāng)他看到信件開頭的‘父親’二字，他便愣住了。

　　他幾乎第一時(shí)間就想到了溫南燕。

　　自打溫南燕被囚禁在祁王府之后，他們父女二人便沒有再見過面了，他曾經(jīng)懇求過溫玉禮，能否饒恕溫南燕，若實(shí)在討厭她，將她趕到偏遠(yuǎn)的地方去生活，眼不見為凈就是了，可溫玉禮的回答卻是——

　　“父親可別天真了，你以為我放過她，她就能安分守己了嗎？她哪怕聾了啞了瞎了，只要還有一口氣在，都會(huì)想方設(shè)法要我的命，這事您就不用管了，反正您只要記住，從今往后您就只有我溫玉禮一個(gè)女兒，您若是依我，我自然要給您養(yǎng)老，您若是執(zhí)意要溫南燕回來孝順您，那就和我斷絕關(guān)系，老死不相往來吧。”

　　他心知溫玉禮脾氣犟，從那之后便再也沒有在她面前提起溫南燕了。

　　不過他暗地里想著，若是溫南燕哪天被祁王趕出府，他一定要先溫玉禮一步，找到溫南燕，將她送出皇城，最好是送到遠(yuǎn)一點(diǎn)的縣城去安排妥當(dāng)，別讓溫玉禮找但她，同時(shí)他也會(huì)派人看緊了她，不讓她回來，只要這兩個(gè)女兒再也不見，那就出不了事，他也能安心了。

　　可他沒想到，有人比他更快行動(dòng)了。

　　有一回他經(jīng)過祁王府外頭，想進(jìn)去探望一下溫南燕，卻從祁王的口中聽說溫南燕被一名神秘人救走，他當(dāng)時(shí)頗為驚訝，詢問祁王那位神秘人有什么特征，祁王卻不愿多透露，只說了自己會(huì)派人尋找，他眼見著問不出什么，便只能作罷。

　　其實(shí)那會(huì)兒他心中有些慶幸，若是南燕真的被人救走了，那的確比留在祁王府強(qiáng)，畢竟王爺已經(jīng)不喜歡她，之所以養(yǎng)著她也不過就是看在她有身孕的份上，一旦孩子落地，她便要面臨危機(jī)了，可若是她能走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不被玉禮和祁王找到，那么至少還能安穩(wěn)地活下去。

　　他將手上的信件瀏覽完畢，便放在燭火上面燒了。

　　信上的內(nèi)容很簡單，溫南燕告訴他，她如今正和幫助她的人一同逃亡，但兩人身上沒有銀兩，連生活都成了問題，所以需要他的援助，希望他能給她五千兩銀子作為盤纏，她拿到錢之后便會(huì)走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不會(huì)給他再添麻煩。

　　信的最后是她的懺悔與自責(zé)，她說自己不孝順，無法陪在他的身邊盡孝，她能做的便是在遠(yuǎn)處祈禱他身體安康。

　　望著手中的信件化為灰燼，他長嘆了一聲。

　　畢竟是他養(yǎng)大的女兒，從前又是那么出色，他哪知后邊她會(huì)犯這么多的糊涂事，如今她東躲西藏的，想也知道她日子有多不好過。

　　她失蹤了這么長時(shí)間都沒有來聯(lián)絡(luò)他這個(gè)父親，一來或許是沒有勇氣面對他，二來或許是擔(dān)心被溫玉禮察覺到。

　　他既然知道她的難處，自然要幫她一把，如今這國公府里也有一些玉禮的人，他可不能讓那些人知道南燕來向他求助，以免泄露了她的行蹤。

　　她只管他要五千兩，他覺得這數(shù)額有些少了，這往后的日子，他們父女二人或許鮮少能有機(jī)會(huì)見上面，他如今也不缺銀子，還是多給她一些吧。

　　溫南燕將見面地點(diǎn)定在城郊的一座小亭里，時(shí)間是明日上午。

　　她還在信中特意囑咐，他得甩掉貼身隨從才能來，萬一他身邊的人嘴不嚴(yán)，她便會(huì)有大麻煩。

　　……

　　再說另一邊的莊子里，溫玉禮已經(jīng)吩咐寧王府的護(hù)衛(wèi)們拆掉了溫南燕的住處以及前后的房屋。

　　根據(jù)護(hù)衛(wèi)們的稟報(bào)，昨天夜里風(fēng)平浪靜，守在莊子外的幾十人都打起了精神，別說是有人經(jīng)過了，即便是有鳥飛過，飛了幾只他們都能數(shù)得一清二楚。

　　聽了這樣的稟報(bào)，溫玉禮便只能認(rèn)為苗凌楓與溫南燕二人依舊躲在莊子里。

　　她正看著護(hù)衛(wèi)們拆墻，忽然聽見墨竹來報(bào)，“王妃，國公爺身邊的護(hù)衛(wèi)溫榮求見。”

　　溫玉禮連忙說道：“把他帶過來。”

　　她昨夜才叫人去給國公府里的眼線傳話，今日便有人要來求見她了，莫非是發(fā)現(xiàn)了什么不同尋常的事。

　　很快，名叫溫榮的護(hù)衛(wèi)被帶了過來。

　　“王妃，您昨日派人來傳話，無論國公爺最近見了什么人，事無巨細(xì)，都必須要跟您匯報(bào)。小的此次過來，便是要同您講述國公爺今日早朝過后的動(dòng)靜。”

　　溫玉禮點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你說吧，他都與什么人有過接觸？細(xì)細(xì)說來。”

　　“國公爺今日早朝過后，便與同一條街上的朱員外相約在四季酒樓吃飯，那朱員外是國公爺做官之前便認(rèn)識的朋友了，那人家大業(yè)大的，應(yīng)該也不算是什么狐朋狗友，至于他們二人聊天的內(nèi)容，也算是正兒八經(jīng)，無關(guān)國事，只是嘮嗑了一些家常。不過……有一件事情值得探究。”

　　“何事？”

　　“國公爺與那位朱員外酒足飯飽之后，兩人爭著結(jié)賬，國公爺打開錢袋取出銀票時(shí)，一不留神帶出了一張紙條來，他自己也愣神了片刻之后，之后極為迅速地將紙條收回錢袋內(nèi)，看樣子應(yīng)該是挺要緊的事，小的不知那紙條上的內(nèi)容是什么，畢竟國公爺沒有當(dāng)眾打開，其他人也沒有資格去過問。”

　　溫玉禮聞言，便又追問了一句，“他最近除了跟這個(gè)朱員外吃過飯之外，還有單獨(dú)見過誰嗎？”

　　溫榮搖了搖頭，“最近七日，只和這個(gè)朱員外吃過飯，與其他人頂多就是口頭上打個(gè)招呼，并沒有坐下交流。”

　　“那么這個(gè)朱員外，認(rèn)不認(rèn)識溫南燕或者苗家的人呢？”

　　“國公爺有不少朋友，而國公府的女眷是不會(huì)與外男有什么來往的，至于他是否認(rèn)識苗家的人，這個(gè)小的不知。”

　　“那就去查一查吧。”溫玉禮淡淡說道，“父親應(yīng)該還不知道你是我的眼線吧？”

　　“國公爺知道咱們府上有您的人，但他應(yīng)該察覺不到具體是哪幾個(gè)。”溫榮道，“今日上街的時(shí)候他說了，您近日疑神疑鬼的，總過問他的事情，讓他覺得有些拘束。”

　　溫玉禮聽聞此話，輕嗤了一聲，“他若是能叫我省心，我至于派人看著他嗎？”

　　“小的是趁著國公爺外出才溜過來的，王妃若是沒有其他吩咐，小的得趕緊回去了，這會(huì)兒是溫邢陪在國公爺?shù)纳韨?cè)，他若是有什么發(fā)現(xiàn)，小的回頭會(huì)再來告訴你。”

　　溫玉禮點(diǎn)了點(diǎn)頭，正準(zhǔn)備叫他回去，余光卻察覺到右側(cè)有一道雪白的身影迅速走來。

　　溫玉禮轉(zhuǎn)頭看向來人，“阿昭，你的臉色怎么有些不太好看？”

　　蕭云昭此刻眉眼間有些緊繃，她幾乎是一瞬間就看出他心情不妙了。

　　“這個(gè)莊子三面環(huán)山，我便想探尋一下周遭的環(huán)境，就在剛才你下令讓他們拆屋子的時(shí)候，我出去轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，發(fā)現(xiàn)靠近山莊后門的盡頭是一個(gè)小山包，看上去好像沒有出路了，可仔細(xì)一瞅，那山并不高，昨夜的確是看得不太清楚，可如今是白天，走到最高處往下看，底下有一條河流，且看水的顏色，并不深。”

　　蕭云昭此話一出，溫玉禮的神情也有些繃不住了。

　　山包后面還有路？且還是水路，且還不深？

　　這個(gè)消息真是讓人聽著有些頭大。

　　溫玉禮伸手扶了扶額頭，“我說……他們該不會(huì)是走水路逃了吧？”

　　“至少在我目光所及之處，我能確認(rèn)那河水不深，再往下走就不知了。”

　　溫玉禮當(dāng)即站起了身，“咱們下去探探路吧，說不定那底下真有通道。”

　　蕭云昭點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　兩人說行動(dòng)便行動(dòng)，帶上了墨竹以及七八名護(hù)衛(wèi)。

　　墨竹將繩索的一端扎在了樹樁上，另一端往山坡下邊放，眾人便輪流順著繩索往下，不多時(shí)就全下到了河流邊上。

　　墨竹等人下了水，發(fā)現(xiàn)這水源果然不深，大概到胸口處。

　　“殿下，前邊這一段路可以直接淌過去，幾乎不需要游。”

　　而他的話音才落下，另一邊又傳來了其他人的聲音——

　　“殿下，這兒有條通道！”

　　眾人連忙轉(zhuǎn)過頭，便看見一名護(hù)衛(wèi)蹲在石壁邊，扒開了石壁邊上的一塊鐵皮，呈現(xiàn)出一條漆黑的密道。

　　溫玉禮道：“壞了，他們果真從這兒出去了。”

　　“事已至此，便進(jìn)去看一看吧。”

　　眾人輪流進(jìn)入了密道，發(fā)現(xiàn)這條密道并不長，沒走多遠(yuǎn)，他們隱約看到一處空間，里頭明黃色的火光還未熄滅。

　　眾人走進(jìn)空間一看，儼然發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)地窖，地窖與平常的臥室差不多大，角落里還放有一個(gè)鐵皮箱子，里頭是沒吃完的干糧與酒水。

　　而與地窖出口相對的另一側(cè)，也有一道小門，想來是通向溫南燕的臥室。

　　“他們昨日應(yīng)當(dāng)就是躲在這兒，等夜里才爬出去的。”

　　墨竹走到了蕭云昭身前，垂下頭道：“殿下，這事賴怪屬下，是我不夠嚴(yán)謹(jǐn)，我原以為山莊外把守的范圍已經(jīng)足夠大了，卻沒想到山包處并不是盡頭，若我昨日安排人手的時(shí)候能夠發(fā)現(xiàn)這條河流，他們便沒有機(jī)會(huì)能逃脫了。請殿下責(zé)罰。”

　　“不怪你，是這地形容易欺騙人的眼睛。”

　　溫玉禮說著，忽然想起了溫榮方才提起的紙條，不禁目光一沉。

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