謝沛死得突然。

　　第二日，這消息就像是長了翅膀一般，傳遍了整個京城。

　　陛下悲慟，著令厚葬，給足了這位曾與他一起征戰沙場的忠勇侯死后哀容。

　　因為臨近年關，且瓦真使團尚且在京，謝安鈞主動請求喪事從簡。

　　陛下應允。

　　……

　　轉眼到了除夕。

　　北風呼嘯，鉛灰色的天空再次飄下雪來，天地之間一片白茫茫。

　　葉府。

　　屋內銀炭噼里啪啦籠著火，暖意氤氳滿屋，空氣中飄蕩著淡淡的苦澀藥香。

　　葉璟言今日身著一襲明藍色錦衣，站在桌前寫對聯。

　　少年長身玉立，清瘦挺拔，一手執筆，當真端方公子，溫潤無雙。

　　小五穿了一身暗紋繡紅番蓮的短襖，毛茸茸的領子圍了一圈，將她圓乎乎白嫩嫩的小臉襯托的越發玉雪可愛。

　　她正站在一旁，乖乖研墨，還不忘墊腳探著腦袋多看上一眼，黑葡萄般的大眼睛里滿是好奇。

　　一眼望去，當真如畫。

　　葉初棠坐在軟榻上，身前支起了一個畫板，寥寥幾筆，一大一小便躍然紙上，活靈活現。

　　小五聽到動靜，抬頭往這邊看來，眨了眨眼睛，有些按捺不住地跺了跺腳。

　　——阿姐，畫好了沒啊！？

　　擺姿勢好累哦。

　　葉璟言笑著用筆桿輕輕敲了下她的小腦袋。

　　“方才就跟你說，選個輕松點的姿勢，現在知道辛苦了？”

　　小五吐了吐舌頭，卻是不服。

　　——阿姐說了，這畫年后可是要送去給四哥的！她當然得擺出最漂亮的模樣來！

　　葉初棠不用抬頭也知道小東西在想什么，手上動作加快，而后稍稍退后，考量了兩秒，終于點頭。

　　“可以了。”

　　小五長舒口氣，忙不迭邁著小短腿跑了過來。

　　葉初棠笑著讓開位置。

　　“怎么樣，這次畫得可滿意？”

　　小五看著那幅畫，小臉紅撲撲地用力點頭。

　　——好看好看！比以前的都好看！

　　葉初棠從畫板上取下，給葉璟言看：“阿言，如何？”

　　和一年前比，他們都是大不相同了。

　　少年漸漸褪去青澀，眉眼之間添了沉穩平靜之色。

　　小奶團也終于放下了她往年咬著的栗子糕紅棗糕云片糕，變成了短袖添香的小小姑娘。

　　葉璟言看了會兒，道：“阿姐畫的自然是最好的。只是回頭給阿風瞧見，怕是又要吵著讓阿姐給他補上。”

　　葉初棠揮揮手：“戍邊總是辛苦些，待他回來再說便是。”

　　反正那小子最好哄。

　　葉璟言點點頭，放下筆來。

　　“對聯也寫好了，請阿姐一觀。”

　　葉初棠對他向來最是放心，他那一手字，在國子監是出了名的好。

　　聽說不少同窗甚至老師都曾和他求過墨筆。

　　葉初棠走過去看，果然見筆跡遒勁有力，自成風骨。

　　她彎起眼睛。

　　“阿風的字，極好。”

　　他這大半年在國子監，的確學到不少東西。

　　喊來小廝將對聯貼出去，看著張燈結彩的過節氛圍，葉璟言才又想起什么，回頭問道：

　　“對了，今日除夕宮宴，阿姐為何拒絕了？”