只見國際醫學協會的副會長，麥克斯·費爾南德斯帶著兩名協會的高階安保人員出現在門口。
麥克斯看著辦公室里突然多出的這群不速之客，以及被隱隱圍住的斯嘉麗，立刻意識到了情況不對。
他身后的兩名安保人員也迅速上前，擋在了麥克斯身前，手已經按在了腰間的電擊槍和警棍上。
“站住！”
“你們是什么人？”
“怎么進來的？”
“這里是國際醫學協會總部會長辦公室！”
麥克斯厲聲喝問，試圖用身份和聲勢震懾對方。
然而，黑組的成員們只是冷漠地掃了他們一眼，連姿勢都沒有改變。
仿佛闖入的不是什么重要場所，面對的也不是什么有分量的人物。
眼鏡男甚至沒有回頭看麥克斯，他的目光始終鎖定在斯嘉麗身上，仿佛麥克斯等人的出現只是一個小小的插曲。
“看來會長閣下需要一些幫助才能做出明智的決定。”
眼鏡男的聲音不帶任何感情色彩，“不過，我建議您的同事不要輕舉妄動。”
“我們此行的目標只有您一人，并不想造成不必要的……”
“傷亡。”
“傷亡”兩個字，他說得輕描淡寫，卻讓麥克斯和兩名安保人員臉色一變。
他們從對方身上感受到了實實在在的殺意。
斯嘉麗的臉色徹底冷了下來。
對方的肆無忌憚，讓他心中一沉。
她想起了遠在華國的沈幼楚，想起了那個總是神出鬼沒卻牽動著她們許多人心的男人。
楊天。
最近隱約聽聞楊天與三大勢力在黑暗世界發生了激烈沖突，并且取得了勝利。
但這種勝利，必然會觸怒某些龐大的利益集團和國家勢力。
日不落帝國、倭國、泡菜國……
他們的官方態度一直曖昧而危險。
難道……
一個清晰的、令人心寒的猜測浮上斯嘉麗心頭。
對方的目標，恐怕根本不是國際醫學協會，也不是她斯嘉麗本身。
他們的目標，是通過控制她來間接地對楊天施加壓力，或者作為某種交易的籌碼！
想通了這一點，斯嘉麗的眼神驟然變得銳利如刀。
她可不是手無縛雞之力的普通學者。
常年與楊天接觸，加上自身對生命科學的深入研究和一些機緣，她早已掌握了一些超越常人的自保手段，身體素質和精神力量都遠超普通女性。
“想用我來威脅楊天？”
斯嘉麗的聲音不大，卻清晰地回蕩在辦公室里，帶著一種看透本質的冰冷，“你們打錯主意了。”
她身體微微緊繃，體內的某種力量開始悄然流轉，指尖似乎有細微的、常人難以察覺的瑩白光芒一閃而過。
她做好了反抗的準備，絕不甘心就這樣成為別人手中的棋子和人質。
然而，眼鏡男似乎對她的反應早有預料，甚至對她的某些特殊也有所了解。
他沒有表現出絲毫驚訝，反而點了點頭。
“我們知道會長閣下并非普通人，甚至可能掌握了一些……”
“有趣的能力。”
眼鏡男說著，目光意有所指地掃過斯嘉麗的手指，“強行帶走您，或許會有點小麻煩。”
他話鋒一轉，視線越過斯嘉麗，落在了門口緊張的麥克斯和兩名安保身上，語氣平淡卻充滿威脅。
“但是，您的這些同事、朋友，他們只是普通人。”
“國際醫學協會總部里，還有數百名來自世界各地的優秀醫學工作者和工作人員。”
“如果我們在這里發生沖突，會長閣下有自信能瞬間制服我們所有人，并且確保不會誤傷到任何一位無辜者嗎？”
“或者說……”
他的聲音壓低了些，帶著一種殘酷的理智，“您愿意賭上他們的性命，來換取一個未必成功的反抗機會？”
麥克斯聞言，臉色瞬間煞白。
他聽懂了對方話里不加掩飾的威脅。
兩名安保人員也冷汗涔涔，他們手中的電擊槍在面對這些明顯經過特殊訓練、可能持有致命武器的人時，顯得如此蒼白無力。
斯嘉麗準備動作的身體僵住了。
她可以冒險，甚至可以接受自己受傷。
但她無法無視麥克斯，無法無視協會里那些信任她、與她共事的無辜者的安全。
對方顯然是有備而來，抓住了她最大的軟肋。
——責任和仁慈。
她絲毫不懷疑，如果她執意反抗，這些黑組的成員真的會毫不猶豫地對麥克斯等人下手，甚至可能波及更廣。
他們本就是處理麻煩的冷血工具，不會在乎多幾條普通的人命。
看到斯嘉麗眼中閃過的掙扎和猶豫，眼鏡男知道自己的話擊中了要害。
他重新恢復了那種程式化的平靜語氣。
“會長閣下，請做出選擇。”
“是體面地跟我們走，我們保證不會傷害您和這里的任何人。
“還是……””
他沒有說下去，但未盡之意不言而喻。
辦公室內一片死寂，只有壓抑的呼吸聲。
麥克斯想說什么，嘴唇動了動，卻被斯嘉麗一個眼神制止了。
那眼神里有決斷，有無奈，更有讓他不要輕舉妄動的嚴厲警告。
斯嘉麗的目光掃過麥克斯焦急的臉，掃過兩名安保人員緊張卻不肯后退的身影，最后落回眼鏡男那看似平靜無波的眼睛上。
她知道，自己別無選擇。
對方精準地掐住了她的命脈。
她可以為了楊天冒險，但不能拉著整個國際醫學協會總部、拉著這么多無辜者的性命去賭。
楊天也絕不會希望她這么做。
深深地吸了一口氣，又緩緩吐出，斯嘉麗周身那股蓄勢待發的氣息漸漸平息下去，指尖的微光也隱沒不見。
“我跟你們走。”
她的聲音恢復了平靜，甚至帶著一絲疲憊，但背脊依舊挺得筆直，“不要為難我的同事，不要驚擾協會的其他人。”
“明智的選擇。”
眼鏡男微微頷首，側身做了一個“請”的手勢。
兩名黑組成員上前，一左一右站在了斯嘉麗身側，姿態看似陪同，實為監視和控制。
“會長！”
麥克斯忍不住低呼一聲，臉上滿是擔憂和無力。
斯嘉麗回頭，對他露出一個安撫的、勉強的笑容：“麥克斯，沒事。幫我……”
“處理好協會的事務，會議照常。”
“就說我臨時有緊急私人事務需要處理。”
她不能把恐慌擴散出去。
說完，她不再猶豫，邁步朝著辦公室門口走去。
黑組的成員們立刻形成一個松散的護衛陣型，簇擁著她離開。
很快，斯嘉麗以及黑組眾人的身影已經消失在了視線中。
房間內的氣氛壓抑到了極點。
呼吸，深呼吸。
麥克斯發現自己無論如何也根本無法平息自己的心情。
身邊一名安保人員當即開口：“副會長。”
“我們……不做點什么嗎？”
“那群人明顯來者不善，他們帶走斯嘉麗會長肯定還有其他打算。”
“若不是因為我們，斯嘉麗會長甚至不會被帶走的啊。”
麥克斯的拳頭攥得死緊，指甲幾乎要嵌進掌心肉里。
他死死盯著空蕩蕩的門口，斯嘉麗最后那個勉強的笑容像根刺一樣扎在他心里。
安保人員的話更是像一盆冰水，澆得他透心涼，卻也澆滅了他最初的慌亂。
是啊，如果不是他們突然闖入，如果不是對方用他們這些“普通人”來威脅，以斯嘉麗會長平日偶爾顯露出的那些非同尋常的冷靜和底氣，她未必會如此干脆地束手就擒。
自責和憤怒如同毒藤般纏繞上來，但麥克斯狠狠咬了下自己的舌尖，疼痛讓他強行集中精神。
他是副會長，斯嘉麗不在，他就是協會暫時的主心骨。慌亂解決不了任何問題。
“做，當然要做！”
麥克斯的聲音因為緊繃而有些沙啞，但眼神卻銳利起來。
“不過這明顯不是我們能解決的事情。”
“你們去做自己的事情。”
“我自有打算。”
等安保人員離開，麥克斯立即聯系了楊天。
然而，任憑他如何努力，都根本無法撥通楊天的電話。
無奈，麥克斯只能動用自己所能夠動用的一切人脈和能量去聯系楊天，并將此事傳揚出去。
另一邊。
里安·安德森終于接到了那位議長打來的電話。
來不及有哪怕絲毫的遲疑，他立即接通。
“議長，情況如何？”
對面傳來了議長的聲音：“安德森，如我所料，這件事比你我想象中的要更加麻煩。”
電話那頭議長的聲音頓了頓，似乎斟酌了一下措辭，才繼續沉聲道：“我們調取了周邊所有的監控，但對方撤退路線經過精心策劃，避開了主要攝像頭，而且使用了某種……干擾技術。”
“安全部門的人說，帶走沈小姐的那批人里，至少有三名在冊的高階‘特殊能力者’，領頭的灰衣老者，代號‘灰鷂’，是日不落帝國‘圓桌廳’秘密檔案里標記為‘不可接觸’等級的存在。”
“圓桌廳？”
里安·安德森眉頭緊鎖，這個詞他只在極少數最高級別的機密簡報邊緣聽到過，那是一個據說直接聽命于國主、處理涉及“非常規威脅”和“超凡事務”的影子機構。
“亨特國主動用了圓桌廳的力量，就為了綁架一個商業合作伙伴？”
“這簡直荒謬！”
“更荒謬的還在后面。”
議長的聲音壓得更低，帶著一種難以置信的凝重，“幾乎在你們那邊出事的同時，我們在斯德哥爾摩的線人傳來緊急消息，國際醫學協會的會長斯嘉麗女士，在總部辦公室被斯德哥爾摩黑組的人帶走了。”
“還有遠在泡菜國的李佳欣小姐。”
“手法……如出一轍，同樣是出示了高層指令，同樣是快速、精準、無視常規規則。”
“斯嘉麗會長和李小姐也……”
里安·安德森倒吸一口涼氣，心臟仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住。
沈幼楚，斯嘉麗，李佳欣……這三個身份、背景截然不同，卻都與一個人有著千絲萬縷聯系的女人，幾乎在同一時間，在不同的核心城市，被各自國家的隱秘力量強行帶走。
這絕不是巧合！
“安德森，你明白這意味著什么。”
議長的聲音里充滿了疲憊和一絲不易察覺的驚懼。
“這不是普通的商業爭端。”
“這是……一次有預謀的、跨越國界的聯合行動。”
“目標非常明確，就是楊天身邊的核心人物。”
“日不落帝國、瑞典、泡菜國……可能還有更多國家參與其中。”
“亨特，還有他的合作伙伴……他們到底想干什么？”
“他難道不知道激怒那個男人的后果嗎？”
里安·安德森感到一陣眩暈，他扶住冰冷的落地窗玻璃才能站穩。
窗外的泰晤士河依舊平靜流淌，但在他眼中，整個倫敦的天空都仿佛蒙上了一層血色。
他原本以為這只是德貝爾·亨特個人的瘋狂舉動，或許涉及某些骯臟的政治或經濟利益交換。
但現在看來，這更像是一場風暴的開端，而風暴眼，直指那個如神似魔的男人。
——楊天。
“他想……逼楊天現身？”
“或者，用這些人質作為談判籌碼，換取某種東西？”
里安·安德森艱難地分析著，但隨即又否定了自己。
“不，不對。”
“如果是談判，完全可以走正常外交或秘密渠道，何必用這種極端粗暴、必定激化矛盾的方式？”
“這更像是……挑釁！”
“不加掩飾的挑釁！”
“甚至……”
“是宣戰！”
“宣戰？”
議長在電話那頭苦笑一聲，“向黑暗王國之主宣戰？”
“亨特瘋了嗎？”
“就算聯合幾個國家的隱秘力量，面對盂蘭盆會上能正面擊潰三大勢力聯手的存在……”
“勝算在哪里？”
這也是里安·安德森最大的困惑。
德貝爾·亨特能坐到國主之位，絕非蠢人。
他不可能不知道楊天的恐怖。
如此行徑，無異于自取滅亡。
除非……他有所依仗！
或者，他認為楊天此刻無法干涉？
又或者，這背后有更深層次、更可怕的力量在推動？