王副將張了張嘴，想反駁，卻又找不到更有力的說辭。
那批火器雖然數量不多，且后來補充困難，但在當時確實解了燃眉之急，也讓他們對那位年輕的皇帝有了些許好感。
“再說了。”韓將軍看向王副將，語氣轉冷，“如果陛下真的大舉補充兵員物資下來，你隨便應付的名單對不上，到時候說我們虛報、漏報，這個責任你扛還是我扛？”
“還是讓整個虎威堡的弟兄們，跟著你一起倒霉？”
王副將臉色變了變，額頭滲出細汗。
軍中虛報，乃是重罪。
他可以不信任朝廷，可以發牢騷，但絕不敢拿自己和全堡弟兄的前程去賭。
“末將明白了。”王副將終于低下頭，抱拳道，“我這就去辦，一定仔細核對，絕不馬虎。”
韓將軍點了點頭，神色稍緩：“去吧，和將士們把話說清楚，這是好事，是陛下和大帥給老弟兄們的恩典。”
“讓大家安心，也讓他們自己想想，是走是留。”
“喏。”
類似的情景，在廣袤西北防線上的一個個軍鎮、戍堡、營壘中，不斷上演著。
一場波及整個西北邊軍，關乎數萬人命運的核查，悄然拉開了序幕。
如同韓將軍、王副將這樣的中下層軍官，開始翻出塵封的兵冊，一個一個地核對、詢問。
。。。。。。
數日之后，蘭州城。
秋意愈濃，天高云淡，風中已帶上明顯的肅殺之氣，卷動著城頭旗幟獵獵作響。
李徹登上蘭州城，目光平靜地投向城外遠方。
在他的身后，左邊是一身半舊戎裝，卻精神煥發如同年輕了十歲的馬靖。
右邊則是一位熟面孔，蜀將俞大亮。
俞大亮正是此番蜀地援軍的主將，三日前已抵達蘭州，交割了部分糧秣物資，所部兵馬暫駐城外。
此刻，馬靖正用手指點著城外幾處新起的營盤，一臉的興奮之色。
營盤后方是絡繹不絕的車隊，和排成方陣的蜀軍將士。
“陛下請看！東面那座新營，便是俞將軍麾下健兒的駐地。”
“所攜糧秣、鹽巴、藥材已悉數入庫清點，數目清晰，毫無短缺。”
他說著，向一旁的俞大亮投去一個感激的眼神。
俞大亮微微躬身，抱拳道：“末將奉晉王殿下軍令，不敢有誤，蜀中兒郎愿為陛下守邊御虜！”
李徹微微頷首，目光掃過那支隊伍。
蜀兵衣甲相對鮮明，精神面貌與飽經風霜的西北軍截然不同。
雖然長途跋涉略顯疲憊，但紀律嚴明，營盤扎得頗有章法。
這是精挑細選之后的蜀軍，其精銳程度比之慶軍不遑多讓，絕對有資格在邊軍御敵于外了。
另一側塵土飛揚的官道，綿延的車隊正緩緩駛近。
壓運的兵丁打著‘秦’字號旗，一輛又一輛地駛入城中。
“陛下，那是關中第一批應急糧秣。”
“按陛下旨意，由秦省涇州、原州等地就近調撥，首批粟麥八千石，豆料兩千石，干草五萬束，另有御寒皮襖兩千件，已于昨日抵達兩批，今日這是第三批。”
“秦省信使先至，言后續還有三批，十日內可全數到位。”
馬靖的聲音有些發顫。
多少年了，西北軍何曾一次性見過如此多的糧食？
有了這么多糧食，至少這個冬天是肯定能扛過去了。
李徹卻是沒吭聲，秦省這次表現得還行，看來自己的面子還是好使的。
那些碩鼠膽子再大，也不敢在自己眼皮子底下貪墨軍糧。
后方的秋白也開口道：“涼州方向傳來消息，帝都第一批支援已出潼關，由王將軍親自押送。”
“計有新制棉甲三千副，精鍛橫刀五千口，強弓五千張，箭矢十萬支，以及陛下特批的采購銀二十萬兩，預計半月內可抵隴右！”
“后續兵員也在陸續集結，從南軍降卒中遴選整編的一萬兩千人也已北上，最遲下月初，首批便可加入防務。”
俞大亮在一旁靜靜聽著，心中亦是波瀾起伏。
他初到西北時，也被此地的荒涼所震撼。
本以為蜀地的困境就夠難了，沒想到隔壁的西北更難。
蜀地雖然內外皆有亂子，但至少物資還是充足的，蜀軍的待遇也不錯。
而西北......簡直就是一整個亂攤子。
幸虧有陛下坐鎮，政令高效通行，各方支援雷厲風行，才有當下的局面。
想到這里，俞大亮看向李徹背影的目光，不由更添幾分敬畏。
李徹默默聽著，臉上并無自得之色。
這些本就是他用皇威強壓下去的結果，而不是事情順利解決了，終究治標不治本。
若是自己現在就走，不出幾個月，西北的局面立刻就會回到曾經的模樣。
但現在，不是計較這些的時候。
后方的事情可以徐徐圖之，那是大慶的內政，李徹有的是辦法爭執。
而前方的戰事可不同，吐蕃可不聽從他的號令。
“速度不慢，但不可松懈。”李徹開口道，“蜀軍將士初來需妥善安置，盡快熟悉西北的氣候。”
俞大亮連忙拱手應下。
李徹又道：“蜀中兒郎不畏艱險遠來助戰，朕心甚慰。”
“然邊塞苦寒，兩軍的戰法迥異，你們還需與西北袍澤多多磨合。”
“馬靖會安排經驗老到的軍官，協助你部盡快適應，你要多多配合。”
俞大亮肅然抱拳：“末將遵旨！定與西北同袍同心協力，不負陛下重托！”
李徹點了點頭，目光投向城外蒼茫的原野。
他沉吟片刻，忽然問道：“馬卿，朕有一事不解。”
“還請陛下示下。”
“你之前擬定輪換章程，為何先從蘭州及后方諸城開始補充新兵？”
“按常理來說，兵源最吃緊的該最前沿的軍鎮，那里直面吐蕃兵鋒，為何反而放在后面？”
馬靖上前半步，聲音低沉下來：“陛下明鑒，非是臣不愿先鞏固前沿，實是時候不對。”
他頓了頓，解釋道：“如今已過中秋，邊塞天氣轉冷極快。”
“每年此時，直至深冬大雪封山前，正是吐蕃最為活躍的時節。”
“前線的士兵雖然年邁，但經驗卻是十足老練，唯有他們能應付吐蕃的襲擊，不至于讓我軍受損太多。”
“哦？”李徹眉頭微挑，“秋高馬肥，前來打草谷？這吐蕃人竟是把草原蠻子的本事學去了？”
“陛下所言，只對了一半。”馬靖搖頭道，“他們確是來搶掠，但目標并非只是糧食牲畜。”
“或者說，搶掠只是順手而為，他們真正的目的是破壞，是讓我邊軍不得安寧！”
李徹一臉嚴肅地看過去：“仔細說來。”
“他們每每趁秋干物燥之時，便大股潛入，不與我軍大隊硬碰，專挑薄弱處下手。”
“吐蕃兵攜帶火油、火箭，襲擾補給隊伍，焚燒屯田糧草，更喜圍攻那些以土木為主的戍堡烽燧。”
馬靖話語里包含怒意：“土木之堡本就懼火，秋日一燃，往往難以撲救。”
“堡中戍卒即便能擊退來敵，賴以存身的堡壘卻也化為廢墟，待到我大軍聞警來援，吐蕃人早已遠遁，退回高原。”
“等到冬日嚴寒降臨，被毀的戍堡無法修復，戍卒無處存身，只能后撤。”
“來年開春，那片土地便落入了他們的實際控制之下，這幾十年下來，他們便是用這等法子，一點點將我們的防線向后擠壓。”
李徹靜靜地聽著，眼中寒意漸濃。
早聽過吐蕃難纏，如今聽到馬靖這么說，李徹也是心中憤懣。
打了這么多年仗，都是自己折騰別人，何時輪到他人折磨自己了？
李徹冷哼一聲，語氣里滿是殺意：“草原蠻子劫掠求財的本事，被他們學去了皮毛，卻用來行這鈍刀子割肉的陰毒之計。”
他轉過身，面向西方，那正是吐蕃高原的方向。
城頭的風更大，吹得他身后大氅向后揚起。
“他們喜歡打草谷？”李徹聲音冰寒，“那今年就換一換！”
他看向馬靖和俞大亮，眼中銳光迸射：“今年，我們去燒他們如何？讓他們這個秋天也過不安生！”
馬靖渾身一震，猛地抬頭：“陛下是想主動出擊？”
李徹嘴角勾起一絲冰冷的弧度：“沒錯！他們怎么對我們，我們就怎么還回去！”
“他們派人來燒屯田，那就讓他們燒，我們索性就不守了，我們轉為攻勢，去端掉他們的營地、城池。”
馬靖連忙道：“可是......如此一來，我們前線的軍鎮豈不是要盡入敵手？”
“怕什么？這些邊邊角角丟了就丟了，也該輪到我們打草谷了！”
“朕料他們想不到，我們會大舉進攻，必然沒有防備。”
“若是他們退去也就罷了，若是他們敢和我們死扛不撤軍，今年我們殺去他們的王都邏些城過年！”