姚啟政到底是跑了。

　　大長公主一邊叫人送裴安去德慶侯府丟臉，一邊派人去找姚啟政，可找遍全城都沒找到。

　　夜深，宮中暫時歸于平靜，大長公主獨(dú)自坐在大殿中。龍椅左側(cè)的位置是給她專設(shè)的，自先皇起就有了，比右側(cè)的太子位還要尊貴一些。

　　她有上朝的資格，這種榮耀在大周朝的公主中是獨(dú)一份。她喜歡這個位置，每次坐在這里都有一種征服這滿朝文武的愉悅感。

　　可現(xiàn)在，她卻生出了濃濃的倦意。她奮斗一生，沒有被男權(quán)打敗，沒有被政敵打敗，沒有被一次又一次的危機(jī)打敗，卻被自己兒子從背后敲了一悶棍，將她的驕傲與心血打得一敗涂地。

　　她忽然想，她是不是該退了，兒孫們羽翼皆豐，各有緣法，太子也有自己的主意，很多事她已經(jīng)管不了了。

　　正萌生退意，太子上得殿來，底氣十足地指責(zé)：“姑祖母，您不該處置裴安，他完全是被姚啟政利用的，他一早就告訴我姚啟政有問題，他若是跟老大有牽扯，怎么會自曝？您不如盡快把姚啟政找回來審問，或許還能知道更多的內(nèi)情。”

　　大長公主用手揉著額頭，深吸了幾口氣，盡量心平氣和道：“他一早告訴你，你為何不處置？他要沒有私心，為何獨(dú)告訴你？”

　　太子被問得啞然。他不說，無非就是想等今日，等姑祖母被姚啟政一巴掌打得一敗涂地時，他好落井下石。

　　可沒想到石頭先落在了自己身上，他的私心被老太太看得透透的。

　　“姑祖母，姚啟政藏得極深，若沒有十足的把握，如何能讓您相信？裴安亦不敢當(dāng)面告訴您，他怕沒能把岳父大人拉下水，自己先成了階下囚。”

　　大長公主失笑，有幾分無奈道：“太子啊，這天下要交給你，怕是要佞臣當(dāng)?shù)溃癫涣纳模惚饶愀富蔬€不如。”

　　太子索性也把話明說了：“我是比不得姑祖母睿智能干，可您再能干也年事已高，有力不能及的地方，我等晚輩不忍見您一把年紀(jì)了還過于操勞，所以想勸您回府頤養(yǎng)天年。”

　　大長公主沒說話。沉默的威壓讓太子逐漸心慌。

　　“大長公主！太子！”

　　就在此時，陳公公進(jìn)殿打破了這微妙的氣氛。

　　“什么事？”太子多少有些松了口氣。

　　“西南出事了！”陳公公捧著八百里加急送來的急信道。

　　太子一把搶過信，拆開速閱，“征，征南將軍死了？”

　　大長公主的心跟著一顫。

　　“姑祖母！”太子本能地去詢問大長公主，“老將軍忽染重疾沒了，西南邊境被犯，季二公子領(lǐng)兵出征大敗，這可如何是好？”

　　大長公主閉目揉著太陽穴，說：“太子終究要獨(dú)挑大梁，不妨自己決斷。”

　　太子被她老人家還了一擊“如償所愿”，徹底啞火。

　　不過很快，太子的自尊心就支配了他的慌亂，是啊，早晚這天下是他說了算，不就是打仗嗎，死了一個將軍，再派一個過去就是。

　　可要派誰？

　　太平年歲過多了，武將普遍無用武之地，沒落是大勢，原本靠幾個老將軍還能頂些時日，可如今宋國公失勢，征南老將軍又沒了，后輩小將大都沒有實戰(zhàn)經(jīng)驗，又對西南各地防務(wù)不熟，恐怕比季家老二還不如。

　　對了，還有季臨風(fēng)！

　　季臨風(fēng)雖說也沒上過戰(zhàn)場，到底是季家長子，西南軍素有季家軍之稱，旁人去未見得能統(tǒng)領(lǐng)，季家長子總歸是名正言順的，倒是省了一些不必要的磨合。

　　太子立刻叫陳公公去季府，請季臨風(fēng)過來。

　　季臨風(fēng)這會兒在德慶侯府。

　　城中的禍亂剛剛平息，侯府又鬧成了一鍋粥。謝瀾的外祖母明慧郡主聽聞外孫被裴安殺了，只剩了幾塊碎骨頭，差點(diǎn)兒沒瘋了，立刻帶了人上門討裴安的命。

　　可裴安過來現(xiàn)完了眼就被帶走了，他犯了法自要入獄受審。

　　老郡主一腔悲憤無的放矢，便朝二房理論，畢竟是二房的女婿，女婿殺人，他們一家子也逃不了干系。

　　二房不需要她老人家鬧就已是一片慘淡。二老爺忽然成了叛徒，人不知道哪去了，女婿刺殺太子跟姐夫未遂，還殺了一個權(quán)貴，成了殺人犯。姚文琪見了裴安之后又大受刺激，很快就見了紅。

　　晏長風(fēng)跟姚文媛聽聞消息，自宮里出來就結(jié)伴來了侯府，裴修跟季臨風(fēng)便也一起來了。

　　姐妹倆一起，好歹把老郡主勸走了，又去陪著姚文琪。她情況很不好，受了刺激小產(chǎn)不說，又大出血，兩個太醫(yī)一起出手竟是沒有止住。

　　裴修跟季臨風(fēng)兩個大男人插不上手，便在院子里等著。

　　“難怪裴安會殺我。”季臨風(fēng)唏噓道，“二叔跟裴安怎么就投靠了大皇子呢？”

　　他至今沒想明白姚啟政為何會投靠大皇子，母親是大長公主，等太子登基了，什么好處撈不到，投靠了大皇子又有什么好處？

　　“無非是利益。”裴修道，“誰給的利益大就傾向誰，符合逐利者的本質(zhì)。”

　　“霽清，”季臨風(fēng)把裴修當(dāng)自己人，心里的話不瞞著，“我在想，他們在這種時候要?dú)⑽遥瑫粫菫榱藢④姼麄冸y道是想讓二弟為繼承人？”

　　玄月閣前兩日就來了消息，季老將軍被季家老二殺了，緊接著西南邊境就遭外敵進(jìn)犯。這可不是選繼承人，只是利用他破開西南邊防罷了。

　　不過裴修在獵場沒得著信兒，也是從宮里出來才知道，官方的消息應(yīng)該也要到了。

　　正想著，陳公公就來了，他白跑了一趟季府，耽誤了片刻，怕太子怪罪，急得什么似的。

　　“哎呦季，季少爺，您快跟老奴進(jìn)宮一趟，將軍府出事了，老將軍沒了！偏邊境又有外敵來犯，季二公子抵擋不住，太子請您進(jìn)宮去呢。”

　　季臨風(fēng)大驚，“父親怎么會？！”

　　他老人家體格不輸年輕男子，前幾日來信還好好的！

　　陳公公：“只說是突染重疾。”

　　季臨風(fēng)心中頓時起疑，染疾怎么可能，怕不是被害！

　　裴修問道：“敢問陳公公，是單太子召見的？”

　　陳公公如實說：“是單太子召見，大長公主說叫太子拿主意。”

　　裴修拍了拍季臨風(fēng)的肩膀，意味深長道：“想來外祖母今日累了，姐夫快些去吧。”

　　季臨風(fēng)沉浸在父親突然去世的消息里，一時沒明白他的暗示。待進(jìn)了宮，見到貌合神離的大長公主與太子時，方醍醐灌頂。

　　太子寵信裴安，與大長公主對著干，必是惹怒了她老人家。裴修是提點(diǎn)他，這時候莫要聽從太子調(diào)遣，惹大長公主不快。

　　其實打心眼里，誰也不喜昏庸之主，太子沒登基就先寵信了一個大皇子的人，可見糊涂。如果今日裴安沒有獲罪，將來在君主耳邊挑撥離間，他季臨風(fēng)怕也沒有好下場。

　　季臨風(fēng)此時心里忽然萌生一個大逆不道的念頭——何不阻止太子登基呢？

　　正巧大長公主與太子有了裂痕，如果加大這個裂痕，讓她老人家也放棄太子，倒是為大周朝做了好事。

　　一邊想著，聽太子給他灌迷魂湯：“臨風(fēng)頗有將風(fēng)，若不是在北都耽誤了，如今早成了震懾一方的大將軍，本宮放眼滿朝上下，就只有你有資格領(lǐng)兵西南軍！”

　　季臨風(fēng)惶恐道：“太子謬贊，臨風(fēng)愧不敢當(dāng)，我自小就在北都，沒上過戰(zhàn)場，連兵書都沒讀明白，哪里會領(lǐng)兵？”

　　“臨風(fēng)謙虛了。”太子道，“你是季家長子，領(lǐng)西南軍有天然優(yōu)勢，朝中確實沒有人比你合適了，沒有經(jīng)驗可以積累經(jīng)驗，誰也不是打娘胎里就會的，你不上戰(zhàn)場，豈非永遠(yuǎn)沒有經(jīng)驗？”

　　季臨風(fēng)心說，上位者永遠(yuǎn)都是兩副嘴臉，忌憚季家時，硬把季家長子留在北都為質(zhì)，如今需要季家人拼命了，又說出西南軍就應(yīng)該季家人統(tǒng)領(lǐng)的話，虛偽至極。

　　“太子折煞季家了，西南軍是大周朝的，并不獨(dú)季家人有優(yōu)勢領(lǐng)軍，而西南軍兵將信服的是有能之輩，也不是季家人，何況我作為質(zhì)子留在北都，沒有圣上的批準(zhǔn)，不可擅自離開，太子還是趁早選擇合適的人才好。”

　　太子心說，虛偽什么呢，季家不是早把行西南軍當(dāng)做季家的了么，真叫他們?nèi)チ耍炊€拿起喬了。

　　“臨風(fēng)果然有大將之風(fēng)。”太子假裝沒聽懂人家的推辭，“我這就請示父皇準(zhǔn)許你離開。”

　　“殿下！”季臨風(fēng)忽然跪地懇求，“殿下不能拿西南百姓冒險，還請殿下另則人選！”

　　太子皺起眉，他難道是看中他有領(lǐng)兵之才嗎？誰不知道他沒上過戰(zhàn)場！這不是沒有合適的人選嗎？再說當(dāng)著大長公主的面，他第一次做決斷，選了他他就得去，否則顯得自己多沒面子！

　　“季臨風(fēng)，你這是要抗命嗎？”

　　季臨風(fēng)：“臨風(fēng)不敢！”

　　太子簡直要?dú)鈺炦^去，到底是差了一個名分，若對著圣上，他季臨風(fēng)哪里有膽子拒絕？

　　“臨風(fēng)，”僵持之際，大長公主開了口，“太子說的不無道理，如今唯有你是合適的，明日便下旨封你為征南將軍，你回去準(zhǔn)備一下隨時動身。”

　　季臨風(fēng)不敢再推辭，轉(zhuǎn)而跪朝大長公主領(lǐng)命，“臨風(fēng)只好勉為其難！”

　　太子感受到了深深的輕視，他好說歹說，季臨風(fēng)就是不松口，姑祖母一開口他就答應(yīng)了，這是明擺著沒把他放在眼里啊！

　　真是豈有此理！

　　可太子再恨也沒用，現(xiàn)實就是如此。

　　季臨風(fēng)再回侯府時，姚文琪將將渡過難關(guān)。

　　原本是差點(diǎn)兒救不回來，多虧了柳清儀及時回來救了她一命。

　　晏長風(fēng)跟姚文媛，余氏，以及大房的兄弟姐妹，連姚文竹都驚動了，大家守在二房幾個時辰，從身到心幾乎虛脫。

　　可救回來了，大家心里也沒有輕松多少，姚文琪要面對的還有更多，父親出了事，孩子沒了，裴安又是那個樣子，她一個婦人家，今后要如何面對？

　　“大家先回去吧。”晏長風(fēng)代替余氏說，“大表姐，天實在不早了，兩個姐兒又沒人照顧，你快回去吧。還有表哥，你明日要上職，三表姐，你眼睛都熬紅了，都回去歇著吧。”

　　姚文竹確實惦記家里的兩個姐兒，只好告辭，“那就麻煩你跟文媛了，明日一早我再過來，若有什么事，務(wù)必去告訴我。”

　　姚文庭跟三姑娘各自關(guān)懷了幾句，也便走了。

　　晏長風(fēng)今日肯定是走不了了，二舅母在文琪救回來之后就撐不住了，躺在床上自顧不暇。文琪雖說命是救回來了，可誰知她心救沒救回來，守在這里放心些。

　　“二表姐，你要不也回去吧。”她對姚文媛說。

　　“我回去不回去沒關(guān)系。”姚文媛也不放心，到底都是姐妹，雖有立場不和，人命關(guān)天的時候得先顧命，“我跟你輪番守著吧，你一個人熬一宿也受不住。”

　　季臨風(fēng)一直沒好意思開口，此時不得不插嘴：“我明日恐怕就要動身回蜀地了。”

　　姚文媛一愣，“出什么事了？”

　　季臨風(fēng)把事情簡單一說，“刻不容緩，我得立刻回去，當(dāng)然，如果你暫時不去也行。”

　　“表姐，你得去。”晏長風(fēng)握住二表姐的手，“姐夫此去是一場惡戰(zhàn)，沒你不行。”

　　姚文媛咬唇點(diǎn)頭，“我知道，那我明日也一起走，只是這邊就得辛苦你了。”

　　“交給我就是。”晏長風(fēng)用力握了握她的手，“此去務(wù)必謹(jǐn)慎小心，等你們的好消息。”

　　他們走后，柳清儀走到晏長風(fēng)身邊，說：“我或許能知道姚啟政的下落。”

　　晏長風(fēng)眼前一亮，“你可是發(fā)現(xiàn)了什么？”

　　柳清儀點(diǎn)頭，“我跟你分開后去了一趟鳳陽府，在晏家的礦山里發(fā)現(xiàn)了大量的砒石開采痕跡，我查了晏家沒有經(jīng)營藥鋪，應(yīng)該不會有這么大的需求量，于是起疑，就順著一條砒石販賣線去查，結(jié)果查到了姚啟政，大周朝的砒石幾乎都被他壟斷了。”

　　晏家礦山幾乎是二舅舅在做主，他與大皇子有牽扯，難怪當(dāng)初章銘順會知道晏家礦山發(fā)生過礦難。

　　而老爹當(dāng)初去青州府押送的貨物就是礦山出產(chǎn)的石頭，那么老爹的行蹤大約也是他透露給章銘順的。

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