皇后道：“不妨派北軍衛去。”

　　“北軍衛？”圣上覺得不妥，“如今宋瑞不在，城防要靠北軍衛，派出去了如果有敵軍來犯，北都危矣。”

　　“圣上，如今北都最大的威脅不是敵軍啊。”皇后道，“大皇子余孽已除，四境之亂也基本平息，外敵是不能威脅到北都的，要防的只有功高蓋主的內賊，有些事怕您聽了不高興，臣妾一直叫人瞞著，據說蜀王自海上歸來時，當地百姓對著他喊萬載千秋呢！”

　　圣上皺眉，“竟有此事！”

　　萬載千秋，這是迫不及待要當萬歲了嗎！

　　“混賬東西！狼子野心！叫韓霄帶人去把那逆子給朕押回來！”

　　“是，臣妾這就去。”皇后目的達成，又裝模作樣地關懷幾句，“圣上，外面的事您就不要操心了，好生調養身體才是，朝臣們還等著您上朝主持大局呢。”

　　圣上能磕磕絆絆地說話，但走路還是不行，下地就摔跟頭，一點君王顏面都沒有，別說上朝，連朝臣的面也不好意思見。

　　思及自己變成這副德行的根由，他又悔不當初，他看中聰明的老大，沒想到老大生了一幅蛇蝎心腸，那無用的太子也是個白眼狼，一旦他倒下了，就不把他放在眼里，恨不得他這個礙手礙腳的父皇立刻去死。

　　小十一，小十一不爭不搶的時候是個好的，可一旦有了能爭奪的資本，心就大了起來。他一定是想著，老大跟太子死了，他就是名正言順的皇帝。可偏偏他這個父皇身子又有了好轉，有個礙手礙腳的爹，兒子是沒有耐心等的。

　　如此想想，倒是不如立孫子，小孩子總是沒有那么大的野心吧。

　　“陳德發，去把柳懸叫來，再給朕扎幾針。”

　　陳公公在外應：“是，老奴這就去。”

　　柳懸就住在偏殿，很快就來到了圣上的寢宮。他來時與正要離開的皇后打了照面。

　　皇后對他很是客氣，“柳莊主可是我們大周朝的功臣，多虧了你，圣上的龍體才有了起色，還望你再費些心，可一定要讓圣上龍體康復才是。”

　　柳懸的手指微微一抖，他聽得出來，皇后是在威脅他。

　　自從被柳清儀揭穿后，他就想跟圣上坦白罪行，把大長公主跟太子拉下馬，也算是幫了蜀王一把。可白夜司看在柳清儀的份上沒有揭穿他謀害圣上的事，皇后也看在太子是同伙的份上沒有揭穿他，甚至還想借此利用他做事。

　　他如今騎虎難下，一方面他心中有愧，想坦白罪行早點解脫，一方面又迫于眼下的局面不能說。蜀王現下不在北都，太子又有了子嗣，皇后開始興風作浪，這時候就算他坦白了，作用也是微乎其微，萬一皇后反咬一口，不能幫助蜀王不說，懸壺山莊也完了。

　　他只好忍耐，對皇后假意迎合，“皇后娘娘請放心，我一定盡心盡力。”

　　皇后很是滿意地笑了笑，“那就有勞柳莊主了，我瞧柳莊主近來的臉色不太好，可要多加保重才是。”

　　柳懸最近身體每況愈下，看起來比圣上還像個病人，他拱手道：“多謝皇后娘娘關心。”

　　皇后見他還算識抬舉，便不再多說，離宮去了東宮看望皇孫。

　　皇孫出生后就抱到了太子妃身邊，過明路立為了嫡子，他如今是皇位唯一的希望，眾星捧月一般養著，光乳娘就有八個。

　　皇后進門去逗弄了一會兒小孫子，這才與太子妃以及成琨說話。

　　“圣上已經松口了，親家，叫成鋒做好準備吧。”

　　成琨近來一直秘密住在東宮，為女兒跟皇后謀劃大業，馬翔就是他安排的。他雖被免了職，但官場人脈猶在，畢竟太子一日不倒，他就一日是太子岳父，巴結他的人大有人在。

　　成鋒是其長子，如今是北軍衛的副指揮使，是韓霄的副手。而韓霄是大長公主的人，有他在，北軍衛就不能完全掌控，因此，才要把韓霄派出去。

　　在這之前，他們已經說動圣上傳旨給北疆大營，以隱瞞蜀王行蹤為名召副將陳乾回來，再騙他蜀王造反被捕，即將被處斬。

　　聽聞北疆大營的兵將對蜀王很是衷心，蜀王有難，那些熱血莽夫多半會鬧事，就算不鬧，他也準備了后手。他會安排一批人以蜀王的名義造反，現如今蜀王在民間威望頗高，蜀王造反一定會一呼百應，到時蜀王有嘴說不清，不反也要反。

　　只要他反，就是叛賊，永遠也沒有正義之名。

　　“成鋒那邊我早已安排好，只要韓霄離開北都，北軍衛就是咱們的囊中之物。”成琨道，“現在朝中最大的麻煩是劉鶴，這小子原先還算識時務，現在成了首輔就以為自己一手遮天，一點面子也不給，我讓他殺了曹鵬，再撤了于東亭的職，他竟跟我打馬虎眼。”

　　說起劉鶴，皇后也氣得不輕，“他跟我何嘗不是陽奉陰違，我記得他曾經是大長公主的人，是支持太子的，如今卻不肯站太孫，恐怕早已經是蜀王的人。”

　　“是蜀王的人才好。”成琨胸有成竹，已經不把誰放在眼里，“等蜀王完蛋了，早晚收拾他。”

　　處置曹鵬的折子隔天就送去了德州府，因其誤殺朝廷命官，被判免職，遣返原籍。

　　這個罪名已經算是輕了，曹鵬已經做好了掉腦袋的準備，沒想到又撿了一條命。

　　“得，我如今已是欠了裴大人兩條命，這輩子肝腦涂地怕也還不上了。”

　　裴修跟蜀王昨日已經離開，只留下方雄在此地照看。如果劉鶴沒能保曹鵬一命，方雄就救下他，如果曹鵬被免官遣返原籍，就護送他一家老小回原籍。

　　方雄道：“曹大人，我家大人說了，免官只是暫時的，日后等大局定了，會重新啟用您，望您千萬保重。”

　　曹鵬千言萬語匯于心頭，不知道說什么好，他朝方雄拱手作揖行了個大禮，“請代曹某謝過裴大人。”

　　“曹大人無需多禮。”方雄也回一禮，“如今世道不平，路不好走，還請曹大人盡早動身上路才好。”

　　裴修跟蜀王一行改換了陸路，因為行程慢，一天的功夫還沒到滄州。

　　在滄州城外的一家驛站里，晏長風收到了吳循的信。

　　她展開信先看了一遍，然后遞給裴修，“外祖母真的被皇后軟禁在德慶侯府，連大舅舅跟大表哥也被限制了。”

　　“題中應有。”裴修迅速看完，順手把信給燒了，“大長公主不會給別人做嫁衣，她扶植太子，有一半原因是太子跟她親，太子幼年的時候，跟她在一起的時間比跟皇后還多，如今太子只是得了個庶子，這庶子必定會被太子妃抱養，是太子妃跟皇后籠絡長大的孩子，跟大長公主扯不上半文錢關系，這樣賠本的買賣，她不會做，她不配合，皇后就會想盡辦法打壓她。”

　　“外祖母不管事了，他們下一個目標一定是北軍衛。”晏長風說，“吳循說圣上派了韓霄來押解蜀王回北都，他們支開韓霄，又會怎么做？”

　　裴修搖頭，“比起北軍衛，我更擔心北疆大營，那個叫陳乾的小將有點難辦。”

　　“陳乾怎么了？”盛明宇正巧路過兄弟房間，本來沒想進來打擾人家小夫妻，聽見陳乾就問了一句。

　　裴修打開門讓他進來，“八角剛來的消息，圣上要抓陳乾回北都問罪，傳信的還告訴他，你因為造反被抓了，要砍頭。”

　　“他娘的！”盛明宇一巴掌拍向茶桌，震得桌子亂顫，“皇后那老娘們兒實在是不要臉！陳乾那小子打仗是個好手，膽大心細，有勇有謀，唯獨有點過于講義氣，他又忠于我，知道我被冤枉小命不保，肯定會頭腦發熱，不定干出什么不理智的事。”

　　裴修：“麻煩就麻煩在此，他鼓動兵營里的兄弟們集體罷戰，八角根本勸不住他，非要你的親筆信才有用，可他現在估計已經在去北都的路上了。”

　　“讓他吃一次虧就長記性了。”盛明宇是干著急使不上力，“我還是寫一封信，起碼安撫了兵營里的兄弟們。”

　　北疆大營鬧罷戰，險些釀成大禍。原本北疆各國已經被陳乾打老實了，聽聞大周朝鬧內戰，北疆大營集體不干了，又起了賊心，立刻集結兵力冒險入侵。

　　蜀王的這封親筆信成了及時雨，讓躁動了幾日的北疆大營及時熄了火，雖無主將，但北疆各國是烏合之眾，沒了盛明軒的援助，不堪一擊。

　　倘若北疆大營此次不迎戰，皇后跟成琨的挑撥計策就成功了，北疆大營為了蜀王延誤軍情，那蜀王就是萬死難辭其咎。

　　裴修一行離開滄州后，遇上了奉命來抓蜀王的韓霄。

　　韓霄朝蜀王拱手見禮：“見過蜀王殿下，下官奉圣命前來帶您回北都。”

　　韓霄雖奉命來抓人，但對蜀王很客氣，他是武將，天然信服上過戰場打過勝仗的人。

　　“辛苦韓指揮跑這一趟。”盛明宇亦客氣道，“不知圣上是如何吩咐的？”

　　韓霄：“不瞞蜀王殿下，我離開北都前沒見過圣上，也沒有收到圣旨，只有口諭，讓我前來押解您進北都。”

　　裴修問：“那你可見過大長公主？”

　　韓霄說沒有，“自從德慶侯府出事后，她老人家就一直沒消息。”

　　“你有沒有想過，她老人家可能被限制了自由？”裴修道。

　　韓霄有些茫然，他似乎沒想過這種可能，“裴大人是哪里得的消息？誰能限制她老人家？”

　　裴修搖頭，“我只是猜測，因為這么長時間了，外祖母一點消息都沒有，我跟我家夫人都很擔心，原本以為你在北都城外應該知道，原來也不知道城內的事。”

　　有些事點到即止地提點就可以，韓霄立刻意識到，北都城內恐怕變天了。他就納悶兒呢，怎么這次會派他離開北都，派他就罷了，大長公主還沒有一點吩咐，這太反常了。

　　如果大長公主被控制了，那北都城誰在做主？圣上身體未愈，不能早朝，耳目不暢，全靠聽別人怎么說，怕是被什么人挑撥了，這才會下令抓捕蜀王回去。否則好端端的，做什么對蜀王如此？

　　韓霄心里轉了百八十道彎，琢磨著自己不能當了人家的槍使，于是他對蜀王越發客氣。

　　有了韓霄的照顧，蜀王雖然是被押解，但日子并不難過，人可以坐在馬車里，不用風吹日曬，只是不那么自由。

　　如此，順利到了天津衛。

　　他們甫一進城就感覺此地不同尋常，大街上不見來往百姓，商鋪關的不剩幾家，就像之前鬧民亂的江南，唯一好的就是無人搶東西。

　　又往城中走了片刻，忽見一隊百姓攔路。

　　為首的人是個壯漢，他氣量十足地喊：“什么人進城！”

　　“你們又是何人？”韓霄騎馬在前，居高臨下地睨著這伙人，“不是此地官兵，也不是衛所的兵，有什么權利在此攔路？”

　　那壯漢道：“官兵算個鳥！城里如今是我們說了算！”

　　韓霄皺眉，這不就是亂民起義嗎？天子眼皮子底下，怎么會被亂民占了城？再說他來時還好好的呢！

　　“大膽刁民，此地并無災害，也沒有苛捐雜稅，朝堂沒短你們吃喝，你們鬧個什么勁兒！”韓霄抬手指揮屬下，“給我拿下！”

　　“韓指揮且慢！”

　　裴修自馬車里出來制止。民亂忌諱強行鎮壓，如此只會激發更大的民憤。

　　“裴大人，何故制止？”韓霄是堂堂北衛軍指揮使，高高在上，沒怎么跟百姓們打過交道，不懂他們這些文官門道。

　　“且先問清楚再打不遲。”裴修轉而朝那些百姓問，“諸位，不知因何起義鬧事？”

　　那壯漢端詳裴修兩眼，反問：“你可是戶部尚書裴大人？”

　　裴修：“你認得我？”

　　“我不認識，但我知道你。”壯漢說，“跟蜀王殿下合力抗敵的裴大人，體弱多病，看你這樣子就知道了，不瞞裴大人，我等就是為了蜀王殿下才起義的。”

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