本朝因為大長公主有權，故而誥命夫人的權利亦比較大，若夫君亡故或者夫君有悖王法時，可寫折上奏。

　　許氏本不想越兒子的權，但宋國公之前所為委實叫她寒心，她信不過兒子兒媳的操守，所以這次決定“獨斷專權”。

　　裴延慶多少還有顧慮，“母親，如今太子當權，之前兒子上奏的請封折子原是圣上批了的，暫時沒頒旨罷了，您再上奏一回，這恐怕……”

　　“不用恐怕了。”許氏擺手道，“我裴家還要臉，再任由你們折騰下去，祖宗的棺材板都壓不住了。”

　　裴延慶不敢再辯，“是。”

　　丟盡裴家臉的裴安硬生生扯了扯嘴角，“祖母說的是，是孫兒不懂事給家里添了麻煩，二哥原比我好的，他為世子再合適不過了。”

　　許氏沒接他茬兒，“此事就這么定了，都散了吧。”

　　裴延慶跟趙氏先行退下，剛出了院子，趙氏就牢騷：“老夫人怕不是老糊涂了，已經上奏了折子，又沒打回來，再上奏一封這叫什么事？”

　　“你就別多嘴了。”裴延慶掀了她一眼。

　　“我這不是心里沒底嗎？”趙氏小聲問，“依公爺看，老夫人有幾分成算？”

　　裴延慶默然搖頭，“太子如今到底沒實權，又出了這檔子事，再有大長公主做主，老四暫時是沒有機會了。”

　　趙氏失望至極，見裴安隨后出來，忍不住指責，“你也忒不爭氣！”

　　裴安這兩日不知被太子罵了幾回，早麻木了，只管低頭聽著。

　　趙氏抱怨道：“這可好，世子之位沒了，你岳父岳母怕是不能把你媳婦兒送回來，我們裴家啊，是要絕后了！”

　　這話說得過早，別說還有個二房，公爺那也還老當益壯，整日與小姨娘如膠似漆的，沒倆月就有了喜，當然，這是后話。

　　“趙氏又發什么牢騷呢？”許氏在屋里聽見外面罵罵咧咧的，沒好氣兒，“回頭去說一聲，自明日起就不用來請安了，好生歇著吧，我看見她鬧心。”

　　她轉而又朝晏長風說：“乖孫媳婦兒，過兩日等詔書發下來，家事就交給你了，我是懶得再管，一把歲數了，只想含飴弄孫。”

　　晏長風笑道：“這些日子辛苦祖母了，以后家事就交給我，只是含飴弄孫可能得等等，一時半會兒的，造不出來。”

　　裴修笑看她。

　　喜得許氏笑了半天，“可真是個實誠丫頭！”

　　當日，許氏就親自跑了一趟德慶侯府，跟大長公主合計著如何封世子妥當。大長公主也正打算盡快做主封裴修為世子，只是宋國公不配合，倒是不好辦，許氏能出面做主再好不過。

　　“我先將宋國公先前的折子駁了，你再上折子，我自會在早朝上征詢眾臣的意見，咱們要封就不偷偷摸摸的，省得一些不懂事的多嘴。”

　　許氏不懂這些，“我只管上折子，其他的事你看著辦就是。”

　　大長公主動作極快，隔日早朝就議了這事。封國公府的世子，對朝堂來說是不痛不癢的事，自然無人反對，很快就議定了。

　　而裴修人在朝上，當場領旨謝了恩，此事就算是塵埃落定了。

　　朝后，裴修在宮門外遇上了太子與裴安。

　　裴安拱手道喜：“恭喜二哥獲封世子，如此喜事合該慶賀一下，不如就與太子一道去北郊狩獵如何？”

　　裴修卻是不知道，裴安居然還攛掇了太子一道去。他暗自思索著，一邊拱手朝太子告罪：“我不擅拉弓狩獵，去了恐怕掃太子的興。”

　　掃興固然是掃興，但太子更想叫眾人看看，堂堂國公府世子是個馬上廢物，根本沒資格承爵。將來機會到了，也好把他扒拉下來。

　　太子：“這有何妨，本就是散心取樂的事，我跟裴安也不擅長，那還不能去了不成？”

　　裴修便不再推辭，跟著太子一道去往北郊狩獵場。

　　與此同時，晏長風與姚文媛也乘馬車去了北郊。

　　外祖母送她的莊子就在北郊，鄰近皇家別院，而狩獵場則距離她的莊子不遠，可就近聽取消息。

　　原本姚文媛不肯來，說自己幫不上忙，沒有來的必要。晏長風知道她是故作不在意，就以請她吃魚為名，連哄再請地把人拉了來。

　　“這莊子出產了不少好東西，這季節又是豐收季，魚蝦蟹皆肥美，表姐你盡管敞開肚皮吃。”晏長風領著二表姐在莊子里四處看。

　　“我這肚皮敞開了能吃多少？”姚文媛心不在焉地看著一片金黃的景，問道，“那兵馬司的兄弟可以去狩獵場嗎？”

　　“表姐還說不關心姐夫？”晏長風揶揄她，“一路上我說東你扯西，拐著彎地問兵馬司的兄弟能不能護得了姐夫周全，嘖嘖，我都感動了。”

　　姚文媛被說中了心事，臉上掛不住，只能付諸暴力，握拳去錘她，“你個欠打的丫頭，就你知道，我自然是關心他死活的，他死了我成了寡婦，我豈不白犧牲了婚姻？”

　　晏長風一邊躲避拳頭，“也不知道是誰說將來絕不跟……哎呀！絕不跟姐夫回蜀地的，你不回去，那跟白犧牲了有什么區別？”

　　姚文媛：“那不一樣，他回去了繼承家業，我未來還是將軍夫人，他死了我能落著什么？”

　　“這可不好說啊表姐。”晏長風跳開老遠道，“你不跟姐夫過，孩子也不給他生，將軍夫人可未見得就是你啊。”

　　姚文媛沒想到這一層，一下子愣住，“他還敢休了我不成？”

　　“不是說表姐夫就會休了你，只是說一切都不是表姐認為的那么理所當然。”晏長風重新靠近說，“沒有費心經營的關系，靠身份利益維持的關系，失去也會很容易的。”

　　這話在姚文媛心里落了痕跡，她沉默著，一時沒說話。

　　“兵馬司的人當然進不去，而且他們現在也不是兵馬司的人。”晏長風回答她方才的問題，“之前兵馬司的幾個兄弟公事沒辦好，差點兒被滅了口，裴二把他們保下了，這回純粹就是來還人情的，他們只能沿途保護，或是在獵場附近保護，不能近身。”

　　姚文媛皺起眉，“那萬一刺殺的人不在外面呢？”

　　“可能性也有。”晏長風寬慰她，“只是據我所知，那里面一般人很難混入，再說姐夫有功夫在身，自保綽綽有余，表姐不用太擔心。”

　　正說著，陳嶺來了，“夫人！”

　　晏長風疑惑，“你不是跟著你家少爺，過來這里做什么？”

　　陳嶺縱馬到跟前，下馬見過夫人跟姚文媛，道：“少爺讓我來跟您說一聲，他也去了狩獵場，是被太子跟四少爺邀請去的。”

　　晏長風跟姚文媛聞言面面相覷，心里都生出了不好的預感。

　　北郊狩獵場意外地迎來了太子，所有的人都甚感詫異，也都不自覺地拘謹起來。

　　太子不好狩獵，一向不參加狩獵活動，今日怎么忽然來了？

　　太子是今日早上才臨時決定要來的。裴安說要來狩獵散心，問他來不來。他本不想來，裴安就說不妨多接觸一些權貴子弟，既能體現他平易近人，又能籠絡人心。

　　他想了想是這么個理兒，這就來了。

　　“都不必拘謹。”太子不曉得人家拘謹其實是因為他掃了興致，沒了狩獵的心情，說了一堆沒用的場面話，“我平日因忙于朝政，沒時間與各位玩樂，剛好今日得空，又因著霽清獲封世子，想親自獵幾樣獵物與他慶賀一番，這才不請自來，諸位不會不歡迎我吧？”

　　自然不歡迎，人家之所以私下組織，就是因為每次參與皇家狩獵玩不盡興。但誰也不能說什么，還得笑臉相迎，忒是郁悶。

　　裴修在太子身邊，一邊貌合神離地虛偽兩句，一邊觀察今日來的人，意外地發現了謝瀾居然也在。

　　玄月閣已經打探清楚哪些人會來，唯獨不知道太子跟謝瀾要來，可見兩人都是臨時起意才來的，只是不知道謝瀾的參與跟裴安有沒有關系。

　　謝瀾因著父親獲罪，險些被株連，幸而母族與皇家沾親帶故，這才保了一命。但人卻頹廢起來，終日混跡醉紅塵混吃等死。

　　裴修幾次遇見，他皆不愛說話，只是拉著他喝酒。而今日收拾得卻是精神，好像他終于走出了陰霾，決定奮斗上進了一樣。

　　太子廢話一通后，狩獵這才開始。依著這里的規矩，需得先抽簽分隊，四人一隊，所獵總數最少的一隊得把獵物都拿出來請大家吃酒。

　　裴修跟太子來之前剛好是四六之數，他二人若參與，抽簽的結果要么有兩人一隊，要么就有兩隊五人，都不大公平。

　　太子便說：“我跟霽清就不必抽了，他不擅長騎馬狩獵，跟著我，你們自行比較就是。”

　　眾人松了口氣，太子不參隊比較最好，免得還要給他放水。不過也得讓他一些獵物，不能讓他臉上太難看。

　　裴安此時與太子說：“殿下，我也不參隊了吧，您身邊不能沒人保護。”

　　太子擺手道：“不是帶了幾個人來么，你原本就是要參加的，沒得因為我來了玩不成，你只管去，多獵些獵物孝敬我就是。”

　　裴安拱手稱是。

　　抽簽結束，六隊各自散去。裴修與三名禁軍跟在太子身邊，也去往密林深處。

　　裴修騎著馬，手里象征性地握著一把弓，全副心神都在觀察周圍，堂而皇之地當個馬上廢物。

　　這片狩獵場不是人為改造圈成，而是自然形成，依山傍水，樹叢濃密，里面放養了大量的獵物。因為更接近野外環境，故而十分刺激，但相應的危險性也高，人落單后如果碰上兇猛野獸，沒兩下子很容易被反獵。

　　可這也正是刺激之處，像季臨風這種狩獵老手，最是喜歡挑戰這樣的猛獸，因此一開始就縱馬去了密林深處。

　　他臨走前裝作無意地跟裴修對視一眼，告訴他自己有所防備。裴修見他去了東北向，那邊環山，地勢險峻，危險性高，但去的人也少，起碼沒兩下子不敢在那里埋伏殺人。

　　也不會有人從后山翻越過來，玄月閣的兄弟提前兩日就已經在山后埋伏排查，除非有人會遁地，否則后山絕無漏洞。

　　“咱們也去密林深處瞧瞧去。”太子無知者無畏，見人家狩獵高手都往深處去，也想跟著湊熱鬧。

　　“殿下莫要走遠。”裴修提醒太子，“聽聞之前就有人在林深處遇上了虎，狩獵多年的強壯漢子尚且不能應對，殿下尊貴，還是莫要冒險了。”

　　遇上猛獸是小，裴修是怕太子也成了別人的獵物。裴安能替大皇子殺季臨風，難保不會順手解決了太子。

　　可太子不以為然，“霽清膽子未免太小，咱們帶了三個好手，比大多數的人都有保障，怕什么？”

　　裴修從善如流地閉了嘴。

　　季臨風行到半路勒住馬，他在草叢中發現一只肥兔，順手抽了一支箭搭弓拉弦，眼睛也不眨地射了出去。

　　他的準頭一向好，像野兔這種尋常獵物，閉眼都能射中。可今日卻遇上意外，他箭射出去的同時，碰上了另一支從別處射來的“程咬箭”。

　　射箭之人必是個棒槌，箭頭擦著野兔耳朵飛將出去，又戳到后面的樹，因著力度不夠，疲軟落地，支棱八叉地橫在草叢里，顯得異常蠢笨。

　　那野兔被這棒槌驚得拔腿就跑，使得季臨風那一箭落了空。

　　季臨風暗罵一聲，又抽了一支箭追射。死里逃生的野兔到底命該絕于此，沒能二次躲過，一箭嗚呼。

　　“厲害厲害！”

　　隨著野兔中箭倒地，一個人從另一邊樹后縱馬出來，正是方才那個棒槌。

　　季臨風抬眼望去，“原來是謝三公子。”

　　他認得謝瀾，往日他最瞧不上謝瀾這種只知吃喝玩樂的紈绔子弟，從不與他為伍，是以沒什么交情。

　　“是我是我！”謝瀾臉皮厚，跟誰都能自來熟，“季公子好生厲害，咻地一下就射中了一只奔跑中的野兔，我簡直望塵莫及。”

　　季臨風冷眼看他那副風吹倒的體虛身板，沒好意思打擊他，“沒什么，熟能生巧，我一介武夫，唯有這點能耐。”

　　“可說呢，我本來以為容易得很，就跟著來湊熱鬧，誰知道這么難！”謝瀾厚著臉皮靠近季臨風，“那什么季公子，可否教教我啊，我這來都來了，若是一只獵物也打不下，也太丟人了。”

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