年節(jié)還未至，上元節(jié)更是還遠，德慶侯府外已經(jīng)有了“游人如云”的熱鬧。府外不知道何時來了一堆看熱鬧的百姓，將巷道塞得水泄不通，與宋國公府的提親隊一起，浩浩蕩蕩塞出了兩條街去。再細看宋國公府的提親隊更是了不得，趙氏為了撐門面，原本的聘禮隊已經(jīng)鬧得人眼睛疼，此時又多了數(shù)十抬大箱子，加在一起比往年番邦進貢還隆重。就這排面別說德慶侯府的一個表姑娘，公主出嫁都沒這陣仗。“我的娘誒！”
姚文琪往外面瞅了一眼，下巴險些掉地上，“二少爺這么有錢嗎？”
晏長風此時嚴重懷疑這些箱子一半都是空的，這箱子數(shù)量跟原本趙氏準備的差不多，但是個頭卻頂人家起碼兩倍大，襯得趙氏那些箱子活像鬧著玩。裴二哪里有那么多錢？正說著，送禮的正主騎馬穿過重重人群來到府門口，翩然下馬。他今日穿了件絳紫色錦袍，襯得整個人氣色大好，越發(fā)有了矜貴佳公子的氣度。圍觀的百姓鮮少見到裴家二公子，只聞其是個藥罐子病秧子，皆以為他是那等走兩步咳三聲的癆病鬼樣，哪知如此豐神俊朗，風度翩翩，一時贊美聲四起。裴修進得府門來，朝兩位偷看熱鬧的小姐頷首，“四姑娘，晏二姑娘。”
姚文琪花癡上腦，十分不矜持道：“表姐夫，你好有錢哦，太長臉了啊！”
晏長風扶額撓眉，十分無語。“誠意求娶二姑娘，便是傾家蕩產(chǎn)也是應該的。”
裴修將聘禮單直接交給晏長風，“二姑娘是見過世面的人，莫要嫌少。”
晏長風是見過錢，但也沒見過誰家提親舍得鋪這樣大的排場，活像是要不過了。她接了禮單，只看了頭兩行就眼前一黑，險些讓那明晃晃的數(shù)字晃瞎了眼。頭兩樣是金銀，單白銀就有萬兩，外加黃金二百斤，這還不加后面的綢緞玉器，好嘛，真當娶公主呢！她拉著裴二的袖子走到無人的地方，壓低聲道：“裴二，你是瘋了嗎！”
裴修退后半步，抓著衣袖四下看了看，笑，“雖說咱們今日訂婚，但二姑娘這樣當眾與我拉扯……哎！”
晏長風一腳踩在裴二少新?lián)Q的皂靴上，月白色的靴面瞬間多了一只小巧的鞋印子。“少廢話！”
晏長風翻了個白眼，“問你哪來這么多銀子？”
“二姑娘莫急，等成了婚，我所有的收入明細自然給你過目，當然你現(xiàn)在要看……哎！”
裴二公子的另一只靴也沒能幸免，明晃晃地掛上了晏二姑娘的鞋印，兩邊對襯得好像刻意繡上的花。“別當我不敢揍你，問你弄這么多聘禮來做甚！”
晏長風斜睨他。裴修無奈道：“方才我說了是誠意，二姑娘肯下嫁與我合作，總不能讓你沒面子。”
晏長風審視著盯著他，這家伙一雙眼睛裝滿了誠意，端的看不出半點兒別有用心，幾乎讓她懷疑他是個正經(jīng)好人。“表姐夫！”
姚文琪在遠處喊，“祖母喊你去呢！”
裴修帶著一些懇請意味快道：“二姑娘不用懷疑錢財來路不明，日后我會同你交代，今日就莫要難為我了。”
說完轉身，腳上頂著兩只黑鞋印，沒事人似的走了。晏長風已經(jīng)快要看不懂裴二了。“雪衣姐。”
姚文琪笑著跑過來，“天啊，我可太羨慕你了，如果以后我的夫君對我能有這一半的用心，我肯定做夢也要笑醒。”
晏長風有些心累，本來只是單純的合作，不論嫁娶過得去就完了，做什么要弄得這樣沸沸揚揚的。裴二公子的聘禮單子，一路從府外震驚到了大長公主眼前。大長公主一時沒說話，這聘禮連她這個正經(jīng)公主也開了眼。趙氏已經(jīng)驚訝得顧不上丟臉，她問：“老二，這哪來的？”
裴修回：“是我娘當年留的一些私產(chǎn)，給枝枝留作嫁妝的。”
趙氏更加吃驚，那女人居然還有這樣厚的家底兒？大長公主道：“既是你娘留給妹妹的嫁妝，做什么現(xiàn)在拿出來？”
裴修轉而朝大長公主說：“方才見王嬤嬤回府，欲拿母親的私產(chǎn)下聘，我如何能讓母親破費，再者二姑娘下嫁于我，我多出些聘禮也是應該的，妹妹的嫁妝我日后再想法子便是。”
大長公主心說，這裴家庶子倒是怪懂事的，比宋國公兩口子會做人。“難為你有心。”
大長公主有了面子，和顏悅色起來，“快給二公子看座上茶。”
當年用了大半年才被賜座賜茶的晏川行此時不禁五味雜陳，要早知道大長公主好這一口，他早該用錢討好啊！晏家二姑娘與裴家二公子就這樣轟轟烈烈地定了親，接下來的幾日里，北都最熱鬧的話題就是宋國公兩位公子的聘禮之爭。大家都說秦尚書家的庶女雖是飛上枝頭，但到底母族勢微，不受夫家看重，而德慶侯府的表小姐顯然更得婆母的心，將來誰掌家都是說不準的。兩個新婦還沒過門，已經(jīng)在世人口中起了妯娌之爭。晏長風起初只當閑話聽，后來越聽越覺得有問題，似這樣一邊倒的言論，多半是有人刻意引導。這閑話里刻意說明了兩個問題，一是她得的聘禮多，二是她將來多半會掌家，前者提醒她嫁妝多帶點，后者則是給她灌迷魂湯，忽悠她嫁妝帶的更多點。是誰不言而喻，肯定是宋國公府的人。晏長風樂了，心說這宋國公府八成是窮得揭不開鍋了，眼巴巴盼著她的嫁妝呢。但抱歉的很，她一點也不打算去填這個無底洞，畢竟她自己現(xiàn)下也沒錢，她得先把自己的腰包塞滿了再說。不過籌劃自己的生意之前，她打算先幫著老爹開繡坊分號，便趁著年節(jié)前這幾日找找鋪子。晏家的繡坊在江南數(shù)一數(shù)二，名氣實力都有，自然要落戶在北都最繁華的街市，只是繁華地界的鋪子多半要有門路才能獲得，于是托了二舅舅幫忙找合適的鋪子。二舅舅面子大，沒出兩日便尋到了合適的鋪面，就在西市最熱鬧的一處地段。但同時也帶來了一個不太好的消息，他說那條街上最近也新開了一家繡坊，叫錦繡莊。晏長風一聽這名字就愣了，這是章家的繡坊！“爹，章家什么時候把繡坊開到北都了？”
晏川行也是不解，“在西市開鋪子，沒點門路恐怕不行，據(jù)我所知章銘順應該沒有這樣的本事。”
“聽二舅舅的描述，應該也不是重名，這就有意思了啊。”
晏長風之前算計了章如煙，本來以為章家能消停一段時間，沒想到這么快就以讓人意料之外的方式冒了出來。這是攀上了什么高枝了？這個疑問很快便有了答案。年三十這日，宮中有一場家宴，身在北都的皇室宗親都會參加，大長公主這一脈自然在列。晏長風算不得皇族，但因為最近風頭有點大，宮中貴人們都對她非常好奇，于是點名要她進宮。大長公主怕她丟人，打算給她做套新衣裳，但晏長風想著，這是個發(fā)展繡坊生意的好機會，還是穿自家出的衣裳合適。于是她翻箱倒柜，找了兩套喜慶的，自己穿一身，給姚文琪一身。兩套衣裳上繡的都是晏家天衣紡最新出的花樣子，后宅的婦人沒有不愛這些的，見了沒見過的花樣子，多半都要詢問一兩句。然而一進宮晏長風傻眼了，天衣紡獨有的花樣子不知道什么時候傳進了宮中，從嬪妃到親王妃，身上多少都有這么一兩處用到了這些花樣子。“誒？雪衣姐，你看容貴妃，還有秦王妃，她們衣裳上的花樣子是不是跟咱倆的一樣？”
姚文琪也發(fā)現(xiàn)了這個問題，在后面悄悄跟表姐說。晏長風問：“容貴妃是秦王生母？”
“是啊，她們婆媳兩個坐在一塊說笑呢。也不知是不是巧，秦王妃也一眼瞧見了她衣裳上的花樣子。“那就是晏家二姑娘了。”
秦王妃跟座上的容貴妃，皇后，一并還有太子妃介紹，“瞧瞧，花樣子果真是時興，那倆丫頭衣裳上也有呢。”
婦人們雖然對別人衣裳上的新鮮花樣子感興趣，但也不是很喜歡原封不動地搬到自己身上。太子妃與容貴妃一看見晏長風還有姚文琪的衣裳，臉上頓時不那么好看，但礙著大長公主的面，不好計較這些。以皇后為首的幾位貴人先是跟大長公主見了禮，這才招呼晏長風上前，看猴似的打量半天，再當著大長公主的面夸兩句長得俊長得高之類。晏長風一句沒聽進去，只想問是誰偷了天衣紡的花樣子，但到底是沒敢找抽。直到宮里的家宴結束，她才從秦王妃處看見了罪魁禍首。“章如煙？”
晏長風看見章如煙跟在秦王妃后面，吃了好大一驚，甚至懷疑不是她本人。章如煙怎么有本事跑到秦王妃身邊？且看裝扮應該不是丫頭。喊了一聲，章如煙沒應答，連個眼神也沒給，好像不認識一樣。宮里不方便說話，一直到出宮，晏長風也沒解決心里的疑問。年初一這日沒什么事，晏長風便與姚家兄弟姐妹在一處玩馬吊打發(fā)時間。姚文媛說：“怪了，往年這個時候秦淮月必定要來拜年串門子的，今日怎么還不來？”
“怕是上回得罪了大姐，不好意思吧？”
姚文琪一邊出牌說。“誒，我和了！”
晏長風將牌一推，“四妹妹給錢。”
“你怎么又和了！”
姚文琪輸?shù)枚枷肟蘖耍把┮陆悖f好的你不會玩北方的吊呢？”
姚文庭笑道：“沒事四妹妹，我贏的回頭都給你。”
姚文琪淚流滿面，“我救苦救難的大哥，我今年的壓歲錢就靠你了！”
“我盡量把壓歲錢都給你贏回來。”
姚文庭活著牌說，“秦家姑娘今兒怕是來不了了，前兩日我聽說她把宋國公府的聘禮都丟到了大街上，被秦尚書禁了足。”
“啊？”
姚文琪張大了嘴，“她是失心瘋了嗎，嫉妒得都沒人樣了。”
“也難怪。”
姚文媛輕笑，“她一向不把庶女當人看，這下人家飛上枝頭，要當國公府的世子婦了，她那脾氣沒拿刀砍人就不錯了。”
正說著，丫頭來說，秦府小姐來了。姚文琪一驚：“哪個小姐？”
丫頭：“四姑娘，是秦家二姑娘秦惠容，說是過府來拜年。”
“她來？”
姚文琪看了眼庶出的三堂姐，沒把后面的話說出口。按說各家庶出的小姐是沒有資格到各府上拜年的，看來秦惠容在秦家的地位水漲船高，已經(jīng)壓了秦淮月一頭。隨后，秦惠容被丫頭們引進來。剛進門口便行禮，“惠容見過各位姐姐妹妹，給大家拜年，也代家中大姐拜年，她身上有些不舒服，這幾日不便出門，說等好了再來賠罪。”
她舉止從容，有禮有節(jié)，看著比秦淮月順眼得多。姚家姐妹與她客氣寒暄著，晏長風懶得多說，自顧嗑瓜子。秦惠容帶了禮物，親自遞送，送到晏長風這里說：“晏家妹妹，是我自己繡的帕子，繡工不好，你別嫌棄。”
“怎么會！”
晏長風拍拍手上的瓜子皮渣，親手接了看，“呀，這還叫不好，你這若叫不好，那我的繡工就跟狗刨差不多了。”
秦惠容被她逗笑，“妹妹好有意思。”
“哎，說來你們倆就要成妯娌啦！”
姚文琪倒是不討厭秦家的庶女，可能是那日見她可憐。秦惠容慚愧地笑了笑，“是我高攀了。”
她看了看晏長風，欲言又止地說，“那日在芙蓉宴上，世子對妹妹出言不遜，都是因為我，我這心里一直過意不去，也找不著機會跟你道個歉，怕你心里輕看了我，不待見我。”
“誒，別這樣說啊，兩情相悅這有什么錯，我這還替你跟世子兩人感動來著。”
晏長風無聲笑了笑，“正經(jīng)該我謝謝你才是，本來我跟裴世子就是錯點的鴛鴦，要沒有你，我跟裴二也成不了婚，咱們四個那得多難受是不是？”
姚文琪不明所以地瞎起哄，“是啊是啊，我也覺得這樣好，雪衣姐跟二公子可般配了！”
秦惠容跟晏長風互相笑了笑。都說一笑泯恩仇，可她們倆這一笑卻莫名多了幾分敵對的意味。這時，又有丫頭進屋說：“大長公主喊世子爺并幾位姑娘去呢，是太子與秦王兩家來了。”
大長公主是長輩，年年都有一堆小輩攜家?guī)Э趤戆菽?晏長風隨波逐流地跟著大家一起去到世安院，剛一進屋就看見了章如煙的身影。