翌日，天色將明，武昌伯府的大門前。

　　婆媳兩個(gè)跪在門前石階下，旁邊放著還未下葬的男人。他們身后圍著幾個(gè)路過(guò)看熱鬧的百姓，隨著天色越來(lái)越亮，圍觀的人越來(lái)越多，逐漸擋住了胡同的路。

　　趙府的門房像往常一樣開啟府門，跟門口烏泱泱的人一照面，他先是愣了一下，然后詫異著揉了揉睡眼惺忪的眼，待看見(jiàn)門口草席里卷著的尸體時(shí)，渾身一個(gè)機(jī)靈，三魂七魄當(dāng)場(chǎng)嚇得離體。

　　“你，你你你你們是做什么的？”

　　跪在地上的婦人說(shuō)：“我們來(lái)找府上管家張順，讓他還我男人一個(gè)公道！”

　　她昨日受了晏?hào)|家的啟發(fā)，越想越覺(jué)得自家男人死得冤枉。又想起男人曾經(jīng)與她聊過(guò)的一些貴門家事，他說(shuō)趙府姑奶奶的獨(dú)子被判了秋后問(wèn)斬，還說(shuō)姑奶奶的獨(dú)子不干好事，被家里的庶子媳婦兒親手送進(jìn)了大牢。

　　她鬧不明白這些貴門恩怨，但猜想，自家男人恐怕是成了這些貴門爭(zhēng)斗的犧牲品。她不甘心，想要來(lái)問(wèn)個(gè)明白。

　　門房不敢擅作主張，立刻關(guān)上門去請(qǐng)管家張順。張順來(lái)到門前那么一看，心里打了個(gè)突，他們?cè)趺呆[到這里來(lái)了？

　　“李豐家的，李大娘，你們這是做什么？”

　　“張管家！”李豐家的從地上爬起來(lái)，指著地上咽了氣的李豐，“我就來(lái)問(wèn)問(wèn)，你那日叫我男人去通州做什么？他為何會(huì)慘死在城外，官府的人說(shuō)他的馬吃了讓牲畜瘋癲的草，他明明帶了租馬鋪?zhàn)拥鸟R料，怎么可能才剛出城就吃了那么多毒草？”

　　張順被她問(wèn)得又心虛又茫然，確實(shí)是他讓李豐騎馬去通州的，但里頭的牽扯他不太清楚，事先也不知道李豐會(huì)死。

　　“李豐家的，是我讓他去的通州，可你說(shuō)的什么草，我什么也不知道啊！”

　　“你怎么可能不知道？”李豐家的不相信，“他一個(gè)馬夫，能有什么事讓他去通州，莫不只是個(gè)幌子，只為了在半路加害于他，栽贓給長(zhǎng)風(fēng)車馬租賃？”

　　她這么一說(shuō)，張順恍然大悟，這事原是姑奶奶請(qǐng)伯夫人辦的，具體做什么伯夫人沒(méi)說(shuō)，只是叮囑一定要去長(zhǎng)風(fēng)租馬。那長(zhǎng)風(fēng)車馬租賃是姑奶奶家二少奶奶開的，他以為是婆媳有什么齷齪，背后使絆子，也就不多過(guò)問(wèn)，畢竟這種事少打聽(tīng)對(duì)自己有好處。

　　誰(shuí)知竟是直接奔著鬧人命去的！

　　“李豐家的，你說(shuō)的這些我們真的什么都不知道，你還是快些回去吧，在這里不成體統(tǒng)，等伯爺待會(huì)兒起來(lái)知道了，定然不會(huì)客氣的。”

　　“若是得不到一個(gè)真相，我們就不走！”李豐家坐在門口，寧死不走，“憑他什么爺什么奶奶的，有本事就把我們都?xì)⒘耍魵⒉涣擞植唤o我們一個(gè)交代，我就去告御狀！”

　　此時(shí)圍觀的百姓中，不知是誰(shuí)說(shuō)了句公道話：“堂堂武昌伯府，拿下人當(dāng)槍使，怎么也該給人個(gè)交代吧？”

　　有人跟著附和：“就是，這不是明擺著心虛打發(fā)人嗎？”

　　張順聞言更是心虛，誰(shuí)能想到今日看熱鬧的小老百姓還能有如此口才，而不是一味隨大流的起哄架秧子？

　　一般的小老百姓自然沒(méi)有，這兩位不是一般人，是晏長(zhǎng)風(fēng)安排來(lái)給婆媳倆保駕護(hù)航的。

　　她昨日有心引導(dǎo)婆媳兩個(gè)將懷疑的矛頭指向貴門恩怨，預(yù)想她們一定會(huì)先來(lái)武昌伯府討公道。只要鬧得夠聰明，武昌伯府多半就不會(huì)給趙氏背這個(gè)黑鍋，那婆媳倆遲早會(huì)再去宋國(guó)公府討公道。

　　果然午時(shí)未到，晏長(zhǎng)風(fēng)就收到了消息，婆媳倆以及一幫看熱鬧的百姓集體去了宋國(guó)公府。

　　報(bào)信兒的兄弟正是在武昌伯府門前看熱鬧的百姓之一，他將趙府門前的情形與晏長(zhǎng)風(fēng)一一細(xì)說(shuō)：“趙府原是態(tài)度強(qiáng)硬，后來(lái)威脅不成又改利誘，我們哥倆兒一直按照您的吩咐引導(dǎo)圍觀群眾，在大家的幫助下，逼得趙府沒(méi)了辦法，只能把宋國(guó)公夫人賣了。”

　　“做得好。”晏長(zhǎng)風(fēng)賞了倆兄弟每人二十兩銀子。

　　估摸著時(shí)機(jī)差不多時(shí)，她回了宋國(guó)公府。此時(shí)府門前已經(jīng)圍了里三層外三層，他們不僅替婆媳倆抱不平，還為車馬租賃鋪?zhàn)佑懝溃f(shuō)國(guó)公夫人氣量小，心腸毒，居然這樣坑害兒媳婦。

　　晏長(zhǎng)風(fēng)自小門進(jìn)府，家里一團(tuán)亂。前院府兵嚴(yán)陣以待，好像害怕“刁民”闖入一樣，后院則焦頭爛額，許氏發(fā)火，去北定院質(zhì)問(wèn)趙氏，趙氏支支吾吾，無(wú)法為自己辯駁。

　　“怎么，竟真是你叫人干的？”許氏一看趙氏這幅樣子，氣得臉都白了，她指著趙氏的鼻子罵，“你還真是死性不改，年輕的時(shí)候跟妯娌斗，對(duì)家里的姨娘庶子庶女百般迫害，上了歲數(shù)不知修身養(yǎng)性為兒孫積德，反倒是又對(duì)二媳婦下這樣的毒手，你真是我裴家的禍害！”

　　趙氏心里可是又憋屈又氣，她到現(xiàn)在才想明白自己是被老四利用了，她原以為老四只是給老二媳婦找些麻煩，誰(shuí)知竟鬧出了人命！她但凡知道老四打了這樣的主意，她斷不可能讓娘家人去找人來(lái)當(dāng)炮灰！

　　到了現(xiàn)在這個(gè)地步，娘家人把她賣了，她抵賴不掉，想把老四拉下水，可老四太賊，弄了個(gè)死無(wú)對(duì)證，一點(diǎn)臟水也潑不到他身上。趙氏坑人坑了大半輩子，頭回叫人坑成這樣，簡(jiǎn)直有苦難言百口莫辯。

　　她賠著小心說(shuō)：“母親，事到如今，還是先安撫外面的人為上，總不能讓尸體爛在咱們門前。”

　　許氏氣得恨不能打她的嘴，可到了這個(gè)地步，打死她也無(wú)濟(jì)于事，“事情是你鬧出來(lái)的，你自己解決，是安撫是賠償你自己看著辦，半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)府外如果還是這個(gè)樣子，你就自請(qǐng)去莊子上住吧。”

　　趙氏渾身一哆嗦，去莊子上住，這就相當(dāng)于把她打入冷宮了，這輩子別想再翻身了。

　　“母親放心，我這就去處理。”

　　趙氏領(lǐng)著王嬤嬤，還有好幾個(gè)保護(hù)她的壯婆子，在府兵的保護(hù)下開了府門。她雖出來(lái)安撫，但不可能認(rèn)殺人的罪，只能極盡慈善之態(tài)，解釋自己只是派李豐去通州辦事，沒(méi)想到中途出這樣的意外，并對(duì)李豐的意外去世深表悲痛，表示自己會(huì)負(fù)責(zé)安葬，再對(duì)孤兒寡母進(jìn)行賠償。

　　李豐家的婆媳兩個(gè)最開始非要討一個(gè)真相，但趙氏根本就不知道，僵持了許久沒(méi)個(gè)結(jié)論，婆媳倆就只能認(rèn)命。無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的婦人在權(quán)貴面前猶如螻蟻，能討到賠償已經(jīng)是最好的結(jié)果。

　　打發(fā)了府外的百姓，趙氏松了一口氣，可糟心事還沒(méi)完。先是宋國(guó)公知道了這事，將她罵了得體無(wú)完膚。

　　“你個(gè)糊涂婦人！你怎么敢去給老二媳婦兒下這樣的套？如今圣上重用老二，難保不是存了封他世子的心考驗(yàn)他，你偏去觸這個(gè)霉頭打壓他們做甚！”

　　趙氏真不知道這個(gè)，“那您也沒(méi)告訴我啊，我哪里看得懂這些朝局？”

　　“你是看不懂還是就只有私心呢？”裴延慶揭她的老底，“你無(wú)非就是一心想給裴鈺報(bào)仇罷了！你也不想想，現(xiàn)在秦惠容她瘋了，瘋一天，圣上的心就軟一天，保不齊老二還是老三立了功之后，他就借坡下驢放了秦惠容，讓她回來(lái)生下孩子，你現(xiàn)在倒好，干脆鬧出了人命！倘若這事傳到圣上耳朵里，你就徹底斷子絕孫了你！”

　　趙氏這才恍然大悟自己糊涂得離譜，“我，我這不就是前兩日讓老二媳婦兒氣糊涂了，剛巧老四又說(shuō)能替我出氣，我就讓他去辦了，誰(shuí)知道這老四陰險(xiǎn)歹毒，鬧出了人命，倒是把他自己撇得一干二凈，屎盆子都扣在了我頭上，我今日有口難辯，這才認(rèn)了栽，但我真沒(méi)想鬧出人命來(lái)啊！”

　　裴延慶一愣，“是老四干的？”

　　趙氏：“可不是他攛掇我找一個(gè)臉生的靠得住的人，我這才讓我娘家人出面找了人來(lái)，不然我肯定把自己撇干凈啊！”

　　裴延慶皺眉思索，“這個(gè)老四倒是有本事的很，不聲不響地就娶到了姚家姑娘，我到現(xiàn)在都沒(méi)明白姚啟政為何會(huì)答應(yīng)這門親。”

　　“難道不是因?yàn)橐λ墓媚锝^食？”

　　“你天真！”裴延慶哼了一聲，“裴鈺跟你鬧絕食，你會(huì)答應(yīng)，他姚啟政絕對(duì)不可能。”

　　趙氏只當(dāng)老四是個(gè)老實(shí)的，竟也跟老二一樣暗藏城府，早知這些庶子這樣麻煩，當(dāng)初就該趁早把他們都除掉！

　　可事到如今，她不能把寶押在秦惠容的肚子上，只能挑一個(gè)庶子做籌碼。老二不行，老三，老三那人只用眼睛看都能看出來(lái)不是個(gè)好東西，與他合作等同與虎謀皮，也就只剩下個(gè)老四。

　　而此時(shí)的趙氏不知道，她已經(jīng)沒(méi)有了選擇的資格，她只能依靠裴安。

　　挨完了國(guó)公爺?shù)牧R，趙氏又被老夫人奪了管家的權(quán)。

　　許氏將她們兩口子叫去集福院，沒(méi)當(dāng)著兒女的面，給趙氏留足了體面，“你不是個(gè)合格的當(dāng)家主母，從今往后家里的事不用你管了，你且只管修身養(yǎng)性，沒(méi)事不要出北定院了。”

　　趙氏嘴唇抖了抖，“母，母親，這家里……”

　　“這家以后我自會(huì)找合適的人打理，你就不用操心了。”許氏看向兒子，“你有意見(jiàn)嗎？”

　　裴延慶哪里敢跟老娘有意見(jiàn)，何況他如今也意識(shí)到趙氏不是個(gè)有智慧的主母，糊涂事辦多了，只會(huì)扯國(guó)公府的后腿。

　　“全憑母親做主！”

　　趙氏的心一下子就塌了，連公爺也放棄她了。

　　但趙氏不甘心，她當(dāng)了半輩子的主母，如今依舊是國(guó)公府的主母，只要她還是這家里的主母，未來(lái)她就依舊有話語(yǔ)權(quán)。

　　她隨后去找了裴安，質(zhì)問(wèn)：“你是怎么辦事的？竟然鬧出了人命！”

　　裴安非常平靜：“母親，做事情不能留隱患，那人如果活著，第一時(shí)間就會(huì)賣了我們。”

　　趙氏：“那你為什么不找一個(gè)跟咱們沒(méi)關(guān)系的人？”

　　“讓沒(méi)有關(guān)系的人做事很麻煩的。”裴安說(shuō)，“給錢辦事是個(gè)把柄，死后善后也沒(méi)有衷心的家仆容易，何況一時(shí)半會(huì)兒的找不著合適的。”

　　趙氏竟然覺(jué)得他說(shuō)得有道理。

　　“我的計(jì)劃沒(méi)有問(wèn)題，起碼有七八成的可能性會(huì)成功。”裴安說(shuō)，“可惜二嫂不是個(gè)好對(duì)付的人，又不知她用了什么法子收買了那對(duì)婆媳，讓她們這樣執(zhí)著地討說(shuō)法，她們不過(guò)就是要錢而已，在武昌伯府就該將她們打發(fā)了，卻生生鬧到了咱們府上。”

　　趙氏完全被他說(shuō)服了，對(duì)老二媳婦越發(fā)的怨恨，“她無(wú)非就是砸錢罷了，有了錢，有什么事是辦不到的？”

　　晏長(zhǎng)風(fēng)還真沒(méi)給錢，但給了李豐家的一份工，讓她去喜樂(lè)園掃灑園子。李豐家的本以為死了男人天要塌了，沒(méi)想到晏長(zhǎng)風(fēng)給她開了一扇窗，還是她從來(lái)不曾奢望過(guò)的一扇窗。

　　在喜樂(lè)園掃灑，干的雖然是粗活，可卻是體面的粗活，也是她唯一會(huì)做的，她常年靠男人養(yǎng)著，沒(méi)什么本事，只會(huì)干這種力所能及的活。且工錢非常高，一個(gè)月的工錢比她男人在趙府半年的還要多。

　　一個(gè)人能給予的最大恩惠莫過(guò)于生活的希望，對(duì)于李豐家的來(lái)說(shuō)，讓她為晏?hào)|家當(dāng)牛做馬，甚至去死都是可以的。

　　國(guó)公府沒(méi)了管事的，第二日就成了一盤散沙。一早，晏長(zhǎng)風(fēng)被老夫人叫去了集福院。

　　許氏沒(méi)繞彎子，“霽清媳婦，這府里還得靠你當(dāng)家，從今日起你母親要修身養(yǎng)性，不能理事了。”

　　老夫人居然這樣雷厲風(fēng)行，直接奪了趙氏的當(dāng)家權(quán)。

　　但晏長(zhǎng)風(fēng)眼下還不能接管，還是那句話，名不正言不順，出力不討好。

　　“祖母，現(xiàn)下恐怕不妥當(dāng)，我知道您為我著想，可世子未定，我若著急上位，只會(huì)徒留把柄，且如今裴二在山西的差事情況未明，我也沒(méi)有心情。”

　　許氏犯了難，家里只有這一個(gè)媳婦兒，她不當(dāng)家誰(shuí)當(dāng)？

　　晏長(zhǎng)風(fēng)說(shuō)：“祖母，不如您先接管一陣子，母親丟了當(dāng)家權(quán)，雖說(shuō)事出有因，可難免會(huì)導(dǎo)致人心不穩(wěn)，家里最近夠動(dòng)蕩了，正是需要穩(wěn)定人心的時(shí)候，沒(méi)有比您坐鎮(zhèn)更合適的了。”

　　許氏覺(jué)得很有道理，“也罷，我就先替你管一陣子，不過(guò)名義上是我，很多事還是得你來(lái)做。”

　　晏長(zhǎng)風(fēng)知道老太太是甘為她鋪路做嫁衣，沒(méi)有不答應(yīng)的，“多謝祖母成全！”

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