大長公主這些年雖隱居世安院享天倫，但她在朝中的地仍舊舉足輕重，每到年節，皇族宗親乃至朝中官員皆會來拜見，比宮里的太后皇后的門庭都要熱鬧。而太子與秦王私下里斗雞似的爭，圣上面前亦常常針鋒相對，唯獨到了大長公主這里兄友弟恭，其樂融融。晏長風過來時，兄弟倆正各自自嘲膝下子嗣不豐，又比上不足比下有余地吹捧一下對方。太子道：“大哥好歹比我強些，膝下已有一子，如今又納了新的側妃，開枝散葉指日可待。”
秦王謙虛：“開枝散葉可輪不上臣，臣成婚最早，近十年了才得那么一個，太子卻已經生了七個，比臣有兒孫福，聽聞府上又有妾室有孕，想來必定得男。”
太子笑，“承大哥吉言。”
那邊太子妃與秦王妃亦說起子嗣之事，太子妃端詳著秦王新納的側妃，“這孩子瞧著喜慶，正是旺子之相呢。”
秦王妃也看著那側妃笑，“可說呢，我也是瞧我這表妹是個有福之相，才把她接到身邊來，剛巧王爺喜歡，就收了她。”
聽到這里晏長風一怔，章如煙何時成了秦王妃的表妹？太子妃與秦王妃談論的側妃正是章如煙，揚州城那個嬌憨可愛的章三小姐。“晏家的二丫頭你可來了。”
太子妃瞧見了晏長風，立刻喚她過去，“昨日在宮里，我沒好意思問，我瞧著你與文琪穿的衣裳不像是北都布莊做的，可是出自你們江南地界？”
晏長風回：“衣裳是我家布莊做的，繡樣是我家繡坊出的。”
“是你家出的繡樣？”
太子妃看向秦王妃，“大嫂那日與我說，是出自錦繡莊，我倒是糊涂了。”
晏長風看了眼章如煙，說：“是這樣的太子妃，繡樣子是我家先出的，倘若受人喜歡，別家繡坊亦會防樣，只是各家繡的會有些不同，仔細看便能看出區別。”
太子妃意味深長地笑了笑，“原來如此，怪不得我覺得你衣裳上的繡樣子配色更好，也更精致些，那衣裳款式也好看，可否替我訂做一套？”
這里頭有著晏長風不知道的一番較量。年前秦王妃得了一批新繡樣子，給宮中貴人還有各家妯娌送了去，說是出自北都新開的錦繡莊。皇后不知是客氣還是喜歡，夸了一句好看，于是就在宮里流行了起來。太子妃一看便知道那錦繡莊與秦王妃有關，要么是她自己開的，要么就是那鋪子有她的好處，打心眼里不想用那些繡樣。只是貴人們都用了，她不好落單搞特殊，只能硬著頭皮繡在了新衣裳上。這會兒一聽那些繡樣子是學了人家自創的去，心里別提多么開心了。“太子妃喜歡是天衣紡的榮幸，剛巧我家鋪子也即將在北都落戶，鋪子里的秀娘裁縫都在，明日我便叫裁衣師傅上門替您量體裁衣。”
晏長風自然樂見太子妃穿了她家的衣裳打樣子，這可比十個貴女穿有用。太子妃笑得別提多開心，比每年聽秦王生不出孩子來還開心，“那敢情好，回頭也去給秦王妃做幾套，錢都算我的。”
秦王妃一向有涵養，臉上看不出一絲尷尬，“那就多謝太子妃破費了。”
太子妃：“這叫什么破費，咱們妯娌間互相送些禮物都是應該的。”
晏長風在倆妯娌開始吹捧的時候，又看向了章如煙。對方客套地朝她笑了笑，是陌生人之間的笑。裝得還挺是那么回事。正說著，又有人過來拜年，是蜀王與裴家二公子。太子與秦王具是新奇。太子意味深長：“從不見十一弟來，今日太陽是打哪邊出來了？”
秦王笑瞇瞇地看著入門處說：“來給姑祖母拜年請安是應當應分的，想來今年小十一懂事了。”
宮中的皇子雖都要喊大長公主一聲表姑母，但因著大長公主在朝中很有話語權，因此卻多有避諱，不是特殊情況很少登德慶侯府的門來拜訪。太子與秦王是擺在明面上的斗，都想獲得大長公主的支持，因此都不避諱野心。可如果別的皇子沒事往這里跑，就透著別有用心了。“誰夸我懂事呢？”
盛明宇笑呵呵地邁步進來，一見太子與秦王也在，立刻誠惶誠恐地拱手拜年，“見過太子殿下，見過大哥，子嬰給兩位哥哥拜年了，助哥哥們明年多生貴子。”
又轉向大長公主還有兩位嫂子，“給姑祖母拜年，望姑祖母身體康健，天天喜笑顏開，給太子妃，秦王妃拜年，助兩位嫂子人比花嬌，越來越好看！”
這年拜得一屋子人哭笑不得。“聽聽小十一這張嘴！”
大長公主手指著他嗔笑。秦王笑道：“不禁夸，剛夸他懂事就來氣人。”
盛明宇又朝秦王拱手，“多謝大哥夸贊。”
“你今日怎么想起來侯府了？”
太子一貫多疑，不問清楚了他心里不舒坦。盛明宇側身一步，將身后的裴修拖到身側，“臣弟今日是為裴二做幌子的，裴二想見未婚妻又不好意思來，于是便慫恿臣陪他來。”
所有人的目光不約而同聚集到了晏長風臉上。晏長風：“……”這人是不是有病？太子妃打趣地笑：“哎呀，這兩個人真是，我聽姑祖母說裴家老二與晏丫頭看對了眼，還將信將疑的，哪成想是這樣黏糊呢，看得我都臉紅臉熱的！”
她拉著晏長風的手與大長公主說：“姑祖母，快安排著擺喜酒吧，這想見見不著的滋味怪叫人心疼的。”
晏長風心說，這有什么好臉紅的？大長公主也笑，“就快了，等二月里二丫頭出了門，再等裴家世子完了婚，就輪到他倆了，明年年底前肯定能喝上喜酒。”
“那咱們可都等著了，我最愛瞧這樣恩恩愛愛的小夫妻了。”
太子妃笑得比自己出嫁還高興。太子打消了疑慮，拿眼睛瞅著盛明宇，“你也好意思說，不該來給姑祖母拜個年嗎？”
太子在皇子里排老二，卻生了一副長子的心，總愛對著兄弟們擺大哥的譜。而秦王身為長子，可能自持庶出的身份，故而十分的禮讓。他笑著給十一弟打圓場，“他以前不來，今年懂事來了，面子上難免過不去，這兩人互相當幌子呢。”
盛明宇躬身朝兩個哥哥拱手，“二位哥哥好歹給我留點臉。”
秦王笑，“都聽見沒有，小十一還要臉。”
太子跟著笑了會兒，又轉而看向裴修，“男兒成家立業，你眼下身上沒個一官半職的，娶姑祖母她老人家的外孫女未免辱沒，前幾日余太傅跟我提了一嘴，說戶部剛好有個空位，想做個人情把你安排進去，你可愿意？”
裴修躬身道：“霽清多謝太子費心，只是余太傅抬愛，我文不成武不就，去戶部恐難勝任！”
太子頓時有些不悅，他就沒見過這樣不知好歹的。別人都求著要功名前程，這個裴二送到手卻不要，可見確然是個扶不上墻的東西。可礙著余太傅還有大長公主的面子，他又不好甩手，只好耐著性子問：“那你想要去哪，總不會還像以前那般混日子吧。”
裴修說：“我想便先從看城門做起吧，歷練歷練才好厚著臉跟太子討要前程。”
太子臉頰一抽，懷疑這裴二不光沒用，還挺蠢。晏長風也懷疑裴二腦子不太好，好容易成了大長公主的外孫女婿，趁機謀個前程才是正經，怎么還給推了？她看了眼外祖母，她老人家一直擺著一張過年的臉，進門什么樣，現在還是什么樣，似乎是不打算過問。她忽然就從外祖母的反應里明白了些什么，裴二雖然暫時得了她老人家的認可，但立場尚且不明。那戶部是太子的，把一個立場不明的人安排進去不太妥當。太子自然也看明白了大長公主的態度，于是琢磨起把裴修放在哪合適。秦王別有深意地看了眼裴修，好似隨意提了一句，“我記得南城兵馬指揮司好像缺一個副指揮。”
北都有中、東、南、西、北五城兵馬指揮司，管都城防衛，副指揮是個七品官，從這里開始熬資歷，難有什么大出息。不過裴二本來也沒什么出息，看起來也不想要出息，掛個閑職倒也罷了，橫豎說出去不至于太難聽。太子也懶得再想其他合適的位置，便點頭應了，“也好，一邊過了年就安排你過去。”
裴修：“霽清謝太子費心！”
說完了公事，大長公主這才說：“既然是為著來見媳婦兒的，就出去聊聊吧。”
晏長風：“……”這就不必了吧！裴修有些不好意思地看了看未來媳婦兒，“多謝大長公主成全。”
晏長風心說他那是什么表情！秦王妃笑道：“現如今北都也比以前開放了，定了親的男女私下見面也是許的，像我們那會兒心里再想也不敢。”
姚文琪忍不住接話：“這恐怕也得看是誰，像我家大哥，便是再開放他也不好意思私下見未來嫂子。”
姚文庭無端被打趣，臉一下子就紅了。太子妃喜得咯咯笑，“世子你這樣可是不行的，得好好跟裴二學學，不然怎么得女孩兒的心呢，剛巧過兩日上元節，父皇母后說是要登城樓觀燈，你可把握住了！”
姚文庭紅著臉應了。不管什么時候，定了親的剛成婚的男女都是被打趣的對象，屋里唯二兩對兒輪番被提名，里里外外打趣了個夠。晏長風哪怕臉皮厚也有些頂不住，拉著裴二的衣袖逃了出去。“不知二姑娘可會女紅？”
出了世安院，裴修問。晏長風送給他一個明知故問的眼神，“你看我像會那東西的人？”
“啊，那可麻煩了。”
裴修發愁，“二姑娘總扯我衣袖，扯壞了不太好辦。”
“……那你說扯哪？”
晏長風無語，你們北都男人就是矯情，扯個衣袖還一堆事，扯壞了賠你就是。”
裴修好奇問：“那二姑娘對那些不矯情的男人都……扯哪？”
“胳膊啊。”
晏長風理所當然道，“越是避嫌越有嫌，還別扭。”
“噢。”
裴修懂了，交情沒到位。晏長風抄著手在引著裴二往竹芳園走，到了熟悉的地盤確定無人才問：“裴二公子今日來，就是為了當著太子與秦王的面拒官的？”
裴修看著她后腦勺笑，“二姑娘聰慧，還請二姑娘莫要怪我拿你做幌子。”
“婚都定了還差這點幌子。”
晏長風說，“那你也沒必要去看城門啊，這多虧，再說余太傅愿意給你謀事，你這樣豈不是不給面子？”
裴修直說：“我如今不好公開站隊，朝中六部九卿要么是太子的，要么是秦王的，兩邊都不沾的暫時沒有合適的，都城防衛直屬圣人管轄，于我最合適，再說看北都的城門不虧。”
晏長風回頭看了他一眼，“什么都與我說，不怕我賣了你？”
裴修笑，“自然不會，既然互相合作，該說的就應該說，像二姑娘方才所說，越避嫌越有嫌，越藏著掖著越生猜忌，如此就不叫合作，叫互相扯后腿，何必呢。”
晏長風笑了笑，這裴二比她想象中還聰明，也不知這合作對象選的對還是不對。說著，兩人走到了晏川行的房間，晏長風隔著門喊了一聲：“爹！你未來女婿給你拜年來了。”
“來這里二公子不介意吧？”
她轉而道，“外面太冷了，找老頭打發時間。”
裴修：“不會，求之不得。”
晏川行昨夜守夜，白天不想見客，就謊稱染了風寒回來睡大覺，一聽女婿來了，立刻精神百倍地起身，“這女婿還怪孝順的，快進來吧。”
一推門進去，晏長風便說：“爹，你猜我今日看見誰了，章如煙。”
“誰？”
晏川行意外，“她都混到德慶侯府了？”
一說裴修也記起來，“我說那姑娘那樣眼熟，她怎么會成了秦王側妃？”