北都城一共有四個(gè)菜市，近兩日各菜市莫名多了一個(gè)肉攤。攤子上雞鴨豬羊牛樣樣不缺，價(jià)格還甚是便宜。平日里一斤豬肉起碼十文錢(qián)，新攤子上才五文，竟然少了一半。

　　便宜的價(jià)格引來(lái)了無(wú)數(shù)百姓觀望，皆想看看便宜的肉到底為什么便宜。

　　“這肉肯定不新鮮了吧？不然為何這樣便宜？”

　　“是不是短斤缺兩啊，還是加水了？”

　　賣(mài)肉的攤主手拿削肉刀，隨手叉了一塊豬肉拎起來(lái)給大家看，“諸位看看，新鮮帶血，都是今日天亮前現(xiàn)殺的，價(jià)格便宜是因?yàn)槲壹乙e家南遷，家里養(yǎng)的牲畜得盡快處理掉，虧本處理，先到先得，過(guò)了這村可沒(méi)這店！”

　　圍觀的百姓紛紛觀望那肉，顏色鮮紅，確實(shí)很新鮮，再聽(tīng)賣(mài)肉的如是說(shuō)，大家的疑心都消了，于是爭(zhēng)先恐后地上前購(gòu)買(mǎi)。

　　“我要十斤豬肉！”

　　“我來(lái)二十斤牛肉！”

　　“老子都包圓了！”

　　一攤子的肉，不過(guò)一刻鐘就都賣(mài)光了，有的人因?yàn)榕帕岁?duì)買(mǎi)不到，甚至還吵了起來(lái)。

　　賣(mài)肉攤主賺得盆滿缽滿，開(kāi)心收攤兒。他推著車(chē)離開(kāi)了吵吵嚷嚷的菜市街，去到了城中護(hù)城河附近，趁著四下無(wú)人時(shí)，將車(chē)丟進(jìn)了河中。

　　他摸摸裝得滿滿的錢(qián)袋，情不自禁地吹起了小曲兒，他打算著今夜先去喝頓小酒，然后去青樓找個(gè)姑娘，最好是頭牌，他要睡遍北都城的所有頭牌！

　　正幻想之際，忽覺(jué)背后有人拍他的肩膀，他詫異回頭，還沒(méi)看清來(lái)人便感到脖子一涼，瞬息功夫就見(jiàn)了閻王。

　　如果他來(lái)得及多看一眼，便能發(fā)現(xiàn)背后捅刀之人包裹得十分嚴(yán)實(shí)，手戴著牛皮做的手套，臉蒙著厚厚的布，頭上戴著紗罩圍帽，全身上下沒(méi)有一處肌膚外露。

　　殺了人，他把尸體以及隨身物皆丟進(jìn)了河里，離開(kāi)時(shí)，他已是正常裝扮。他腳步匆匆，一路去了昌樂(lè)伯府。

　　昌樂(lè)伯正在涼亭里喝茶，叫這人在涼亭外遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著回話，“都辦妥了？”

　　“伯爺，都妥了，染了病肉的家伙事兒都丟進(jìn)了護(hù)城河。”

　　“做得好。”昌樂(lè)伯慢悠悠地品著茶，他家中備好了幾個(gè)月的水，不怕城里的河污染，“這幾日多雇幾個(gè)托兒去蜀王府還有尚書(shū)府去鬧，我就不信他們能頂?shù)米　！?br>
　　那人道：“伯爺，我路上聽(tīng)聞蜀王殿下開(kāi)了府門(mén)，要收留城中患病的百姓。”

　　“什么？他瘋了不成！”昌樂(lè)伯驚訝得差點(diǎn)蹦起來(lái)。

　　瘋了瘋了，絕對(duì)是瘋了！這病是西洋傳過(guò)來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)那邊死了不知道多少人了，根本沒(méi)法治。蜀王跟那些病患近距離接觸必定會(huì)被傳染，染病一兩日就可要命，他這是活夠了不成？

　　“伯爺，我還聽(tīng)聞長(zhǎng)留村染病的村民都被治好了，卻不知是不是蜀王在騙人。”

　　“快去查！”

　　昌樂(lè)伯費(fèi)了姥姥勁引入了這病，四處投毒，在最短的時(shí)間內(nèi)傳開(kāi)，就為了引發(fā)百姓恐慌，逼迫圣上廢了蜀王。如果此病有人能治，那他豈不是白忙活了！

　　“伯爺，”身邊的管家說(shuō)，“即便有人能治，城中大規(guī)模感染后也力有不逮，且您別忘了，城里還缺藥呢，咱們只要盡可能地煽動(dòng)百姓鬧事，然后想辦法讓病傳到宮里去，逼著圣上先廢了蜀王，就萬(wàn)事大吉了。”

　　說(shuō)得對(duì)！昌樂(lè)伯在涼亭里走來(lái)走去，想著如何才能盡快讓病傳到宮里去。

　　尚書(shū)府大門(mén)緊繃，鬧事的百姓越聚來(lái)越多，幾乎要把門(mén)板撞破。

　　“鬧事鬧得未免太及時(shí)了。”晏長(zhǎng)風(fēng)挺著肚子在屋里踱步，這兩日裴二不讓她練拳腳，她渾身骨頭癢，只能來(lái)回走動(dòng)，“我本來(lái)還抱有一絲僥幸，寧王跟昌樂(lè)伯多少還殘存一點(diǎn)良心，不能拿么多百姓的命來(lái)開(kāi)玩笑，看來(lái)，我是高估了他們身為一個(gè)人的水準(zhǔn)。”

　　她眼皮子跳得厲害，一邊拿手指壓著，說(shuō)：“江南傳得那么快，這不對(duì)勁兒，能是通過(guò)什么渠道傳播的呢？”

　　“應(yīng)該是水。”裴修猜測(cè)說(shuō)，“只有水是人每天都要接觸的，只要將染了病的東西投入到河，湖，井中，傳播就會(huì)很快。”

　　“不好！”晏長(zhǎng)風(fēng)倏地停住腳步，“想要逼迫圣上廢掉蜀王，北都城才是最主要的地方，咱們只是封了長(zhǎng)留村沒(méi)用，他們一定會(huì)污染水源！”

　　“葛天！”裴修立刻把葛天叫進(jìn)來(lái)，“找人去城中護(hù)城河處查探，一來(lái)找有無(wú)可疑之人，二來(lái)查看水源是否有被污染。”

　　“是，閣主！”

　　晏長(zhǎng)風(fēng)：“注意防護(hù)！”

　　葛天：“知道了閣主夫人！”

　　“陳嶺，”裴修又吩咐道，“跟吳師兄說(shuō)一聲，叫白夜司的人把外面煽動(dòng)鬧事的人揪出來(lái)，要不動(dòng)聲色的，別讓他們咽了氣。”

　　陳嶺：“哎，我這就去。”

　　“表哥那邊八成也好不到哪去。”晏長(zhǎng)風(fēng)擔(dān)心說(shuō)，“不知道他會(huì)怎么應(yīng)對(duì)。”

　　蜀王府雖然開(kāi)了府門(mén)，但暫時(shí)沒(méi)人進(jìn)來(lái)。一是沒(méi)那么多病患，二是一般人不敢進(jìn)王府。王府對(duì)普通人來(lái)說(shuō)是一個(gè)不可染指的地方，因?yàn)榫次匪圆桓易龅谝粋€(gè)進(jìn)入的人。

　　直到第二日早上，才有第一個(gè)人進(jìn)入。

　　這人是平民巷里來(lái)的，是個(gè)婦人，她家男人早死了，靠在食肆里打雜度日。昨夜她忽然開(kāi)始嘔吐腹瀉，聽(tīng)說(shuō)是鬧疫病，因?yàn)槭裢醺赓M(fèi)醫(yī)治，她沒(méi)錢(qián)去藥鋪所以就來(lái)了。

　　蜀王請(qǐng)了牧央上門(mén)給婦人醫(yī)治。此病需先以針止嘔吐，后用藥止腹瀉，這婦人染病時(shí)間不長(zhǎng)，尚能自行吃藥，吃了藥，不過(guò)半日就有了好轉(zhuǎn)。

　　她對(duì)蜀王殿下感恩戴德，當(dāng)場(chǎng)磕起了頭。

　　“快起來(lái)，你還沒(méi)完全好呢。”盛明宇不敢與病患接觸，遠(yuǎn)遠(yuǎn)抬手讓她起來(lái)。

　　這婦人念人的好，不肯起，她覺(jué)得自己身無(wú)長(zhǎng)物，沒(méi)有本事報(bào)答蜀王殿下的救命之恩，只能多磕幾個(gè)頭心里才舒服些。

　　“你若真想謝我，就幫我個(gè)忙吧。”盛明宇道。

　　片刻后，那婦人來(lái)到蜀王府門(mén)前，幫助蜀王規(guī)勸圍觀百姓。

　　“蜀王殿下是好人，此病只要染上，一兩日就得虛脫而死，殿下身份尊貴，卻愿意讓出府來(lái)救治咱們這些賤民，還有什么可說(shuō)的，菩薩在世也不過(guò)如此了！”

　　她說(shuō)著說(shuō)著就激動(dòng)起來(lái)，周?chē)陌傩战员凰那榫w感染。染了病的決定進(jìn)蜀王府救命，沒(méi)有染病的逐漸不再聲討蜀王。

　　蜀王府暫時(shí)緩過(guò)一口氣。

　　“表哥真是膽大。”晏長(zhǎng)風(fēng)聽(tīng)說(shuō)蜀王府開(kāi)著門(mén)接納病患，是驚訝又佩服，“不過(guò)雖說(shuō)冒險(xiǎn)，但此舉能最大程度地減輕此次疫病的影響，有牧央在，應(yīng)該不能出事。”

　　“閣主，出事了！”

　　葛天從外面探聽(tīng)消息回來(lái)說(shuō)：“我昨日領(lǐng)人調(diào)查一夜，在護(hù)城河里打撈上了幾具尸體，暫時(shí)不能確定身份，還有幾臺(tái)獨(dú)輪車(chē)，被水泡了一夜，只隱約能分辨出是賣(mài)肉所用，我本想請(qǐng)吳師兄幫忙調(diào)查，可還是晚了，今日城中忽然多了許多染病的，藥鋪除了清風(fēng)堂，幾乎都不敢開(kāi)門(mén)了。”

　　“天子腳下，也不怕遭報(bào)應(yīng)！”晏長(zhǎng)風(fēng)坐下罵了兩句，“我的藥今日最多明日就能運(yùn)到北都城，可光有藥沒(méi)有那么多郎中醫(yī)治，靠牧央一個(gè)人，縱有三頭六臂也不能治療這么多人。”

　　裴修思索片刻，說(shuō)：“容我進(jìn)宮稟明，請(qǐng)宮中太醫(yī)去蜀王府協(xié)助。”

　　這是個(gè)好主意，所謂先發(fā)制人，寧王與昌樂(lè)伯想用疫病來(lái)逼著圣上廢掉蜀王，那就干脆先讓圣上認(rèn)可蜀王的所作所為，甚至與他站在同一陣營(yíng)。

　　這樣如果一些人逼到宮里去，不至于陷入被動(dòng)。

　　可問(wèn)題是，晏長(zhǎng)風(fēng)不想讓裴二出門(mén)，“如今城中四處都有人染病，你這個(gè)樣子出門(mén)我不放心，請(qǐng)劉閣老，或是吳循進(jìn)宮不成嗎？”

　　裴修搖頭，無(wú)奈道：“我同你說(shuō)，此事萬(wàn)萬(wàn)不能先叫劉鶴知曉，他不可能同意蜀王開(kāi)府門(mén)收留病患，倒是可以進(jìn)宮替我說(shuō)，但他一定會(huì)請(qǐng)圣上另尋地方收容病患，如此，盛十一這門(mén)就白開(kāi)了。”

　　倒也是，晏長(zhǎng)風(fēng)跟裴修知道蜀王是苦肉計(jì)，可站在支持他的朝臣的角度看，這是拿社稷冒險(xiǎn)。萬(wàn)一染了病治不好呢，就算治好了，誰(shuí)知會(huì)不會(huì)有什么后遺癥，未來(lái)國(guó)君的命冒不起這個(gè)險(xiǎn)。

　　“至于吳循，他現(xiàn)在不比從前，說(shuō)話不好使。”裴修嘆氣，“非得我去才行。”

　　晏長(zhǎng)風(fēng)有些幽怨地看著他，一直以來(lái)她都支持裴二做他想做的，縱然心里難受，可更不忍心阻攔他。直到此時(shí)，她生出了恨意，恨世道不公，恨老天不開(kāi)眼，怎么就不能放他一條活路呢？

　　“我去行嗎？”她冷靜中帶著一絲懇求。

　　裴修暗自嘆氣，他知道她“不滿”，這不滿不是沖他，是沖著這種種的無(wú)奈。到了這個(gè)時(shí)候，該安排的都安排了，該做的也都做了，他本應(yīng)該待在家里安心等死，多陪陪他們母子，可偏偏不消停，就是不肯給他這點(diǎn)時(shí)間。

　　他走到她身邊，將她的頭摁在懷里，輕聲說(shuō)：“媳婦兒，到了如今我沒(méi)什么不能說(shuō)的，你們母子的命比我要緊，我染病不過(guò)就是命里再加道坎，能邁過(guò)去就多活幾日，邁不過(guò)去就少活幾日，可你們冒不起這個(gè)險(xiǎn)。”

　　“至少我染了病能扛過(guò)去。”晏長(zhǎng)風(fēng)有些固執(zhí)道，“我相信肚子里的也能。”

　　“沒(méi)有人能預(yù)料結(jié)果。”裴修的手有些顫抖，“但我的結(jié)果已經(jīng)定了。”

　　他說(shuō)完就轉(zhuǎn)身離開(kāi)，“路上陳嶺會(huì)護(hù)著我，不見(jiàn)得會(huì)染病，你安心在家里待著。”

　　他轉(zhuǎn)身的一剎那，晏長(zhǎng)風(fēng)的眼淚就落了來(lái)下。

　　她很少哭，她覺(jué)得這世上凡事都有解決之道，能力之內(nèi)就去解決，解決不了就得過(guò)且過(guò)，除了死別，沒(méi)什么好流淚的。

　　可現(xiàn)在，當(dāng)下，眼前，她正經(jīng)歷著比死別還難以邁過(guò)去的坎，她得眼睜睜看著，忍住傷痛等著裴二與她死別。這般知道結(jié)局又無(wú)可奈何的滋味太難受了。

　　“雪衣姐，府外的人漸漸少了。”姚文琪忽然進(jìn)來(lái)說(shuō)。

　　晏長(zhǎng)風(fēng)抽了下鼻子，把后面的眼淚鼻涕一股腦兒吞了回去，“那是因?yàn)槿静〉亩嗔耍寂苋ナ裢醺恕！?br>
　　“雪衣姐，你怎么哭了？”姚文琪看見(jiàn)了她眼角未干的淚水。

　　在她心里，雪衣姐是不會(huì)哭的，她仗義豪爽，聰明豁達(dá)，仿佛沒(méi)什么事能招惹她的眼淚。乍然見(jiàn)她流淚，她非常詫異。

　　“是出了什么事嗎？”

　　“沒(méi)有，跟裴二吵了一架。”晏長(zhǎng)風(fēng)不想把裴二命不久矣的事告訴還不知道的人，她不想大家跟著難受，更不想裴二因此被遷就。

　　“啊？”姚文琪更奇怪了，表姐夫那人怎么可能跟表姐吵架，他恐怕被她打死了也不會(huì)還手的。

　　她看出表姐不想說(shuō)，便不多問(wèn)了。

　　“哦，你方才說(shuō)什么，病患都去了蜀王府？”姚文琪生硬地轉(zhuǎn)了話題。

　　“可不是么。”晏長(zhǎng)風(fēng)很快恢復(fù)如常，“現(xiàn)在遍地都是謠言，說(shuō)疫病是上天遷怒蜀王為太子，他總要做些什么挽回民心。”

　　“這是無(wú)稽之談啊！”姚文琪不理解怎么會(huì)有人信這樣的謠言。

　　晏長(zhǎng)風(fēng)無(wú)奈搖頭，“人得了無(wú)妄之災(zāi)，找個(gè)人遷怒是心理需求，何況大家都這樣說(shuō)，就算有人起初不信，時(shí)間久了也不得不信。”

　　“這世道真是太可悲了，明明蜀王殿下當(dāng)初拼了命的為他們換來(lái)和平日子，這才多久啊，不念好就算了，還落井下石。”姚文琪許久沒(méi)有因?yàn)槭裁锤械綒鈶嵙耍@樣的氣憤帶來(lái)的又是對(duì)這個(gè)世道的絕望。

　　“也不能這樣想，怪只怪那些拿人命來(lái)爭(zhēng)名逐利的無(wú)良之輩。”晏長(zhǎng)風(fēng)道。

　　“表姐，我想去蜀王府幫忙。”姚文琪堅(jiān)定道，“你別攔著我，我心里有團(tuán)火，我不知怎么排解它，我不怕死，就是不想這樣憋屈。”

　　晏長(zhǎng)風(fēng)看著她，因?yàn)樗脑挾吲d。這丫頭，自從出了事就很平靜，好像認(rèn)命接受了一切，但晏長(zhǎng)風(fēng)知道她沒(méi)有。

　　一個(gè)人沒(méi)有與這個(gè)世道和解卻又不得不屈從，是會(huì)憋出病的。

　　“你去吧，我不攔著。”晏長(zhǎng)風(fēng)抬手摸了摸她的臉，笑道，“去她娘的狗屁世道，只要還有一口氣在，咱就跟它抗?fàn)幍降祝揖筒恍抨徽！?

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