晏長風記得大姐曾經(jīng)說過，如果外祖母非要她們姐妹倆其中一個嫁去北都，那就她來嫁，她說雪衣是最不耐煩規(guī)矩的，不應該被困在那么個沒有自由的地方。當時晏長風還不太懂事，她縱然知道大姐是寵她，但卻理所當然地認為大姐本就應該去貴門做貴婦，大姐那樣溫婉賢德，一般人家根本配不上她。可她卻沒有考慮過大姐心里愿不愿意，好像就默認了貴女就該入貴門。直到這時她才認真思考這件事，拋開大姐遇人不淑這件事，她心里是否真的想去北都呢？有多少是為了滿足外祖母的要求，有多少是為了讓妹妹自由，又有多少是為了成全父親母親？除去這些成全，她自己恐怕已經(jīng)沒有想不想的空間。晏長風終于開始直視大姐這些年平平淡淡的付出，那樣一個柔弱的女孩子，不知默默擔下了多少她不能想象的重量。“姐，不是外祖母，你也知道，她老人家素來不喜歡我這副性子，怎么會讓我去北都當貴婦丟她的臉。”
說到這里晏長風笑了笑，莫名帶著點說不出的嬌羞，“幫家里擴展生意是一方面，主要是，是我看上了一個男子。”
晏長鶯的表情又被茫然取代，好像妹妹跟喜歡一個人是風馬牛不相及的兩個存在，她腦海里沒有這個概念。“你別告訴咱爹娘啊！”
晏長風跟真的似的攥著大姐的手懇求，“我看上那人吧身體不大好，我怕咱爹娘看不上他，所以打算從長計議。”
晏長鶯的表情終于有了些許變化，她微微睜大眼，似乎是有些消化不良。過了好一會兒，她才慢慢吐出四個字：“私定終身？”
“噗……”晏長風心說老姐把她當成什么人了，她就是有點離經(jīng)叛道也不能……當然，也不是完全沒可能，如果她遇上個不被家人看好的心上人的話。“姐，我是個正經(jīng)姑娘，不會這樣的你放心，我是說慢慢爭取。”
這話題不能再繼續(xù)，說多了她也編不下去，于是轉(zhuǎn)開話題，“姐，我找了個可靠的護院來保護你，這人是你曾經(jīng)從大街上收養(yǎng)回來的，我看他人挺實誠，就將他調(diào)了來，平日你有什么話想與我說，就讓他傳信給我，你想見見他嗎？”
晏長鶯的眸子又暗淡下去，似乎對見不見沒什么興致。她這些日子漸漸不怎么排斥家里人，奶娘丫頭們可以進屋伺候，只是不能近身，她只相信自己跟妹妹。反正除妹妹以外，院子里多一個人少一個人都沒什么關(guān)系。“隋煦，你進來讓大姑娘認認。”
晏長風朝屋外喊。隨即屋門被緩緩推開，隋煦謹小慎微地站進門口，也不敢抬頭，像怕唐突了大姑娘。“隋煦？”
誰知晏長鶯居然一眼認出了他。隋煦猛地抬頭，他萬萬沒想到大姑娘居然還記得自己，一時受寵若驚，但當他看見大姑娘那雙黯淡的眼睛后心里又咯噔一下。好好的一個人怎么憔悴成這個樣子，且看著似乎是有些……癡傻？“大姐還記得你就更好了。”
晏長風也有些意外，似乎大姐對自己庇護過的人都記得格外清楚，“平日你也不用做什么，如果大姐出門的話，你幫我看護著她就好。”
“是，二姑娘，您放心，鴿子跟大姑娘都交給我！”
晏長風笑著點點頭，又囑咐了大姐幾句這才跟隋煦離開屋子。剛一出門，隋煦便咬牙問：“是誰害的？”
晏長風眉頭一挑：“你怎么知道是叫人害的？”
隋煦有理有據(jù)，“大姑娘樂善好施，人又開朗，怎么會無緣無故成了這個樣子？”
晏長風沒有答，眼睛望著遠處，“你只管好好保護她就好。”
害她的人一個也跑不了。十月初六，一早晏長風便要離家。她此行一切從簡，自己只帶了幾套換洗衣服，因著北都與江南時興的東西不一樣，到了北都遲早要換一批新的，帶多了是累贅。隨行的人倒不少，不過以護院小仆為主，丫頭就只有一個如蘭，還有母親的一個陪嫁，吳嬤嬤。其實連如蘭她也不想帶，這丫頭自小跟著自己，沒受過什么委屈，自然也沒長幾個心眼兒，去了那吃人的貴門后宅怕是沒有舒心日子過。但這丫頭死活要跟著，加上母親要求，晏長風就只能帶上她。另外母親怕她吃虧，想要馮嬤嬤跟著她，可她更怕母親管不了一家上下，馮嬤嬤到底更有能力些，便換成了吳嬤嬤。一個要嫁入國公府的小姐身邊只有兩個人貼身伺候，怎么看都怪寒磣，直到出門前姚氏還在絮叨這件事。晏長風便將外祖母搬出來：“外祖母自然會安排，咱們家里的過去的丫頭她老人家興許看不上。”
姚氏這才作罷。告別了父親母親，還有自發(fā)相送的家下人，晏長風終于離了生活了十六年的家。剛出門，就看見了章家的馬車隊。章三小姐的排場大得駭人，十幾輛馬車頭尾相連，幾乎占滿了整條街，不知道的還以為她要出嫁。“雪衣姐姐！”
章如煙看見晏長風出來，便從自家馬車上跳下，歡天喜地地跑到晏長風身邊，親熱地挽住她的胳膊，“雪衣姐，我坐你的馬車好不好，我一個人怪悶的。”
自從隋煦當街給了章如煙沒臉，章家就一直跟晏家僵持著，僵到現(xiàn)在沒人遞臺階，只好自己搭橋下來。章晏兩家的小姐當街手挽手，同乘一輛馬車，那之前的矛盾就自然化解，章三小姐造謠的事也就揭了過去。換做平常的矛盾，晏長風就順水推舟地化解了，這次她卻不打算給章如煙這個臉，她就是要讓章如煙在揚州城留下這個造謠的壞名聲。“恐怕不好呢。”
晏長風抽出胳膊，徑自走向自家馬車，掀開車簾給章如煙看，“吶，我車里都是鴿籠，坐不下第二個人了。”
章如煙黑著一張臉目瞪口呆。晏長風一共就五輛馬車，居然還塞滿了鴿子？她不是去北都待嫁嗎，都不帶嫁妝的嗎？章如煙十分不解，她此行去北都，爹娘恨不能把全部家當給她帶上撐門面。這樣一對比，晏長風簡直算寒酸了。“天啊，你怎么帶了鴿子？”
章如煙佯裝驚訝化解尷尬。“想帶就帶嘍。”
晏長風跳上馬車，催促，“快走吧，別誤了船。”
近二十幾輛馬車浩浩蕩蕩行去瓜洲渡，然后各自行李裝船。章如煙帶的東西太多，裝船就要花半日，她不耐煩等，便又跑去蹭晏長風的船。“雪衣姐，我來跟你作伴可好？水路漫漫，有個說話的人才不寂寞啊！”
晏長風寧愿寂寞些，她抱歉道：“如煙妹子可別上來，我這船上裝滿了鴿籠，同這些隨地拉屎撒尿的小東西住在一起，你怕是受不住的。”
當然，主要是她的船早已經(jīng)裝好，才不要等章如煙，于是朝自家舵工一揮手：“咱先起程吧，今日逆風，別叫味道熏了章家小姐。”
說罷，晏家的船先行駛離了渡口，徒留一臉尷尬的章如煙愣在岸上。周圍不知多少船家還有船客，皆以看熱鬧的神色注視著。章如煙一張嫩臉漸漸漲成了豬肝色，她想她這輩子再也不要回揚州府了，她的臉已經(jīng)沒有地方擱了！“小姐別同她一般見識。”
身邊的一個嬤嬤陰著一張臉說，“且讓她先得意這一時半刻的，橫豎她也活不到……”“胡說八道什么！”
章如煙瞪了嬤嬤一眼，怒氣沖沖地甩手而去。