她迅速翻身，看到一頭肩高超過三丈的巨獸從樹叢中緩步走出...那是一頭風云豹，通體銀灰，雙目如電，周身環繞著淡淡的風屬性妖氣。
“玄武境的風云豹...”
謝清璇心頭一緊，臉色瞬間變得煞白。
以她現在的實力，面對這種級別的妖獸幾乎毫無勝算。
第二道風刃襲來，謝清璇就地一滾，堪堪避過。
風刃斬在她身后的樹干上，粗壯的樹木應聲而斷。
“不能逃回山洞...”
她咬緊牙關，強迫自己冷靜下來。
“顧盛還在里面養傷，如果把它引過去...”
想到這里，謝清璇，強忍背部的劇痛站起身來。
她必須在這里解決這頭妖獸，或者...被它解決。
風云豹似乎看出了她的恐懼，喉嚨里發出低沉的咆哮，緩步逼近。
它每走一步，周圍的空氣都微微扭曲，顯示出對風屬性妖氣的精妙掌控。
“吼！”
風云豹突然張口，一連三道風刃呈品字形向謝清璇襲來。
謝清璇倉促閃避，卻還是被其中一道擦過肩頭，頓時血肉模糊。
劇痛讓她眼前發黑，幾乎站立不穩。
“太弱了...”
她絕望地想。
“我的實戰經驗太少了，面對這種級別的妖獸根本毫無還手之力...”
風云豹沒有給她喘息的機會，接連又是幾道風刃飛來。
謝清璇狼狽地在地上翻滾躲避，但還是被其中一道劃過大腿，鮮血頓時浸透了她的褲腿。
“不行...再這樣下去...”
謝清璇背靠一塊巨石，大口喘息著。
她的衣衫已經被鮮血浸透，視線因為失血而開始模糊。
風云豹似乎并不急于殺死她，而是像貓戲老鼠一般，慢慢逼近，享受著獵物的恐懼。
謝清璇突然想起顧盛面對那些天武境、宗境強者時的樣子...即使明知不敵，也從未退縮。
那個少年總是能在絕境中爆發出驚人的力量。
“現在...輪到我保護他了...”
謝清璇喃喃自語，眼中帶著決然。
她顫抖著從腰間抽出一把短劍...那是顧盛給她的防身之物，雖然對玄武境妖獸來說幾乎如同玩具。
“拼了...”
她，強迫自己站直身體。
“就算死，也不能連拼命的勇氣都沒有...”
“轟...”
又是一道風刃擦著謝清璇的臉頰飛過，在她白皙的皮膚上留下一道血痕。
她踉蹌著后退幾步，后背抵在冰冷的巖壁上，胸口劇烈起伏。
“不能再這樣下去了...”
謝清璇咬著嘴唇，手指緊緊攥住衣角。
遠處，那頭體型龐大的風云豹正虎視眈眈地盯著她，金色的豎瞳中帶著殘忍的光芒。
她忽然想起父親臨行前的話。
“清璇，修真之路險惡，爹不能護你一輩子。”
當時她還不以為然，有顧大哥在身邊，有什么好怕的？可現在...
“吼...”
風云豹的咆哮將她拉回現實。
這頭玄武境妖獸已經追了她半個時辰，她體內的真氣幾乎耗盡，而顧盛還在山洞中療傷，根本無暇他顧。
謝清璇，眼中帶著決然。
“這次，只能靠自己了?！?/p>
風云豹似乎察覺到獵物的變化，不再噴吐風刃，而是壓低身體，悄無聲息地向她靠近。
謝清璇強迫自己冷靜下來，回憶著顧盛戰斗時的樣子。
“精神力...對，先張開精神力！”
她閉上眼睛，將所剩無幾的真氣全部集中在眉心。
剎那間，周圍十丈內的景象如波紋般在她腦海中展開...巖石、草木、甚至空氣中飄蕩的塵埃都清晰可見。
“五丈...不，更近了！”
謝清璇猛地睜眼，風云豹已經潛伏到她左側的巨石后，距離不足五丈！
她迅速從儲物戒中取出一把通體銀白的短劍。
這是父親送她的地階法寶“寒星”，劍身刻有繁復的符文，在陽光下流轉著冷冽的光芒。
“爹說過，寒星雖短，卻可斷金裂石...”
謝清璇反握短劍，屏住呼吸，身體如繃緊的弓弦。
風云豹終于按捺不住，從巨石后閃電般撲出！謝清璇只看到一道灰影閃過，本能地向右側閃避，卻還是慢了半步。
“噗嗤...”
劇痛從左肩傳來，風云豹的獠牙深深刺入她的皮肉。
謝清璇眼前一黑，差點昏死過去，她狠咬舌尖，血腥味在口中蔓延，疼痛讓她保持清醒。
“就是現在！”
謝清璇強忍劇痛，右手寒星短劍如毒蛇吐信，精準地刺入風云豹的左眼！
“嗷...”
妖獸發出凄厲的嚎叫，瘋狂甩頭想要掙脫。
謝清璇卻死死抓住它的皮毛，將全身真氣灌入短劍。
“爆！”
隨著她一聲嬌喝，寒星短劍上的符文驟然亮起，狂暴的真氣在風云豹顱內炸開！
“轟隆！”
風云豹的頭顱如同西瓜般爆裂，紅白之物濺了謝清璇一身。
巨大的獸尸轟然倒下，將她壓在下面。
“呃...”
謝清璇掙扎著從尸體下爬出，左肩的傷口觸目驚心，鮮血染紅了半邊衣衫。
她顫抖著拔出嵌在肩頭的斷齒，冷汗浸透了后背。
但她的眼中卻帶著前所未有的光芒。
“我...我做到了...”
看著風云豹的尸體，謝清璇突然笑了，笑容中帶著幾分釋然和驕傲。
她不再是那個只會躲在顧大哥身后的拖油瓶了。
“顧大哥需要的靈藥...”
她想起此行的目的，強撐著站起身，在附近尋找起來。
半個時辰后，謝清璇拖著風云豹的尸體，懷中抱著幾株泛著藍光的“玄冰草”，踉踉蹌蹌地向山洞走去。
每走一步，左肩的傷口都傳來撕心裂肺的痛楚，但她咬牙堅持著。
“不能倒下...至少...要把藥送到...”
山洞內，顧盛盤膝而坐，周身環繞著九道金色氣流。
九龍乾坤訣運轉到關鍵時刻，只差一步就能貫通丹田死穴，激活第一座洞天。
突然，他眉頭一皺，嗅到了濃重的血腥味。
“有人靠近！”
顧盛強行中斷修煉，眼中寒光乍現。
他悄無聲息地移動到洞口陰影處，手中已多了一柄漆黑如墨的長劍。
“顧...大哥...”
虛弱的女聲傳來，顧盛瞳孔一縮，只見謝清璇渾身是血地倒在洞口，懷中緊抱的靈草已被鮮血浸透。
更令他震驚的是，她腰間纏著一根藤蔓，另一端系著一頭無頭風云豹的尸體！
“謝清璇！”
顧盛一個箭步上前，扶住搖搖欲墜的少女。
謝清璇蒼白的臉上擠出笑容。
“靈藥...我找到了...”
話音未落，便昏死過去。
顧盛檢查她的傷勢，左肩的貫穿傷觸目驚心，失血過多導致她臉色慘白如紙。
但更讓他在意的是風云豹的尸體...這頭玄武境妖獸，竟然是被謝清璇所殺？
“這丫頭...”
顧盛心中泛起異樣的波動。
他原以為謝清璇只是個嬌生慣養的世家小姐，沒想到...
“這次...該我保護你了...顧大哥...”
昏迷中的謝清璇無意識地呢喃著。
顧盛的動作僵住了，他低頭看著懷中傷痕累累的少女，眼中帶著復雜的神色。
“蠢貨?！?/p>
他低聲罵道，語氣卻不像往日那般冰冷。
“誰要你保護了？”
話雖如此，他還是小心翼翼地將謝清璇抱進山洞，輕輕放在干燥的草鋪上。
隨后取出隨身攜帶的丹爐，開始煉制療傷丹藥。
“玄冰草、血靈芝...再加上風云豹的妖核...”
顧盛熟練地處理著藥材，動作比平時快了幾分。
“這丫頭倒是會挑，都是上好的療傷材料?！?/p>
丹爐很快發出咕嘟聲，濃郁的藥香彌漫整個山洞。
顧盛一邊控制火候，一邊不時看向昏迷的謝清璇。
謝清璇睫毛輕顫，緩緩睜開雙眼。
視線模糊了片刻才逐漸清晰，映入眼簾的是凹凸不平的巖壁，篝火的光芒在石壁上跳動，投下搖曳的影子。
“醒了？”
低沉的聲音從不遠處傳來，謝清璇艱難地轉頭，看到顧盛正坐在火堆旁翻烤著一塊獸肉。
火光映照下，他輪廓分明的側臉顯得格外深邃。
“我...這是在哪？”
謝清璇聲音嘶啞，喉嚨像是被火灼燒過一般疼痛。
“山洞口?！?/p>
顧盛頭也不抬，繼續翻動著烤肉。
“你運氣不錯，再晚一步昏過去，可能就真的沒命了?！?/p>
記憶如潮水般涌來，謝清璇想起自己背著顧盛在密林中狂奔的場景。
風云豹的嘶吼聲仿佛還在耳邊回蕩，她最后的記憶是看到這個山洞，然后...
“你背著我跑了三十里。”
顧盛突然開口，打斷了她的回憶。
“風云豹的毒液已經侵入你的經脈，我用它的妖丹和你帶回來的藥材煉了一顆小還丹，暫時壓住了毒性。”
謝清璇試著動了動身體，一陣劇痛立刻從四肢百骸傳來，讓她忍不住倒吸一口涼氣。
“別亂動?！?/p>
顧盛終于轉過頭，黑曜石般的眸子直視著她。
“毒性還沒完全清除，你現在比普通人還虛弱?！?/p>
謝清璇注意到顧盛胸前的傷口已經結痂，雖然臉色依舊蒼白，但氣息比之前平穩了許多。
她張了張嘴，想問什么，肚子卻突然發出一聲響亮的“咕嚕”聲。
顧盛嘴角微不可察地抽動了一下，將烤好的獸肉遞過來。
“吃吧?！?/p>
謝清璇臉頰發燙，接過烤肉小口咬了一下。
肉質粗糙，帶著淡淡的腥味，但饑餓讓她顧不上這些。
“風云豹的肉有毒性和雜質?！?/p>
顧盛解釋道。
“你現在感覺虛弱，一部分是因為殘留的毒性?！?/p>
謝清璇慢慢咀嚼著，突然抬頭直視顧盛的眼睛。
“你...為什么不丟下我？”
顧盛撥弄火堆的手頓了一下。
“以你的實力，如果丟下我，完全可以自己逃走的?！?/p>
謝清璇聲音越來越低。
“我...我只是個累贅...”
火堆發出“噼啪”的爆裂聲，山洞內一時陷入沉默。
良久，顧盛才開口。
“那你為什么不跑？”
謝清璇愣住了，手中的烤肉停在半空。
“我...”
她咬了咬下唇，鼓起勇氣道。
“我怕...怕那些妖獸追上來...你受了傷...”
顧盛的目光變得深邃，謝清璇感覺自己的心跳突然加快。
“所以你就拼上性命保護我？”
顧盛的聲音聽不出情緒。
謝清璇低下頭，長發垂落遮住了發燙的臉頰。
“我...我只是...”
“謝謝。”
簡單的兩個字讓謝清璇猛地抬頭，卻見顧盛已經轉過身去，繼續烤制另一塊獸肉。
火光中，他的背影顯得格外挺拔。
接下來的兩天，兩人在山洞中靜養。
謝清璇的毒性漸漸消退，而顧盛的傷勢則以驚人的速度恢復著。
第三天清晨，謝清璇被一陣強烈的靈力波動驚醒。
她睜開眼，看到顧盛盤坐在洞口，周身環繞著淡青色的靈力漩渦。
“地武境五重...”
謝清璇喃喃自語，眼中閃過驚訝和她自己都沒察覺的喜悅。
靈力漸漸平息，顧盛睜開雙眼，眸中精光一閃而逝。
他站起身，活動了一下筋骨，全身關節發出清脆的響聲。
“恭喜顧公子修為精進。”
謝清璇輕聲道。
顧盛點點頭，走到她面前。
“我的傷已經痊愈，今天我們就離開這里。”
謝清璇眼睛一亮。
“回大荒城嗎？”
“不。”
顧盛的回答干脆利落。
“我要繼續歷練，突破天武境之前不會回去?！?/p>
謝清璇眼中的光芒黯淡下來，她低下頭，手指無意識地絞著衣角。
顧盛從懷中取出一塊古樸的令牌，遞到她面前。
“回大荒城后，如果遇到解決不了的事情，就去琳瑯閣，出示這個?！?/p>
謝清璇沒有伸手去接，而是抬起頭，目光復雜地看著顧盛。
“你...不和我一起回去嗎？”
顧盛眉頭微皺。
“我有自己的路要走?！?/p>
“可是...”
謝清璇咬了咬唇，突然道。
“我或許有辦法能讓你更快恢復...甚至突破?！?/p>
顧盛挑眉。
“哦？”
謝清璇，聲音輕若蚊蠅。
“小時候...有位隱世高人說過，我體質特殊...血脈中有種特殊力量...尤其是...元陰之力...”
話未說完，她的臉已經紅得像熟透的蘋果，聲音也越來越小，最后幾乎聽不見。
山洞內的空氣仿佛凝固了。
謝清璇不敢抬頭，只能聽到自己劇烈的心跳聲。
“不必?！?/p>
顧盛的聲音依舊平靜。