然而，還沒等她從這繁華盛景中回過神來，一個不合時宜的聲音，便打破了她的思緒。
一名穿著玄色短打勁裝、修為在宗境七重左右、神色倨傲的青年，徑直走到了剛剛走出傳送陣的顧盛面前，攔住了他的去路。
青年上下打量了顧盛一眼，嘴角勾起一抹帶著挑釁的弧度，語氣生硬地說道。
“你就是顧盛？蕭師兄讓我給你帶句話——若還想讓你那廢物父親活命，明日午時，自己滾到城外三百里的鳳凰鎮來受死！過時不候，就等著給你爹收尸吧！”
那名玄色短打青年，帶著一臉倨傲與完成任務后的輕松，徑直邁入了身旁尚未關閉的傳送陣中，光芒一閃，便從地城傳送陣消失，顯然是傳往了別處。
直到那青年的身影徹底消失，一直強忍著沒有發作的漆雕夭夭才猛地轉過頭，金色眼眸中閃過一絲戾氣，對著顧盛急聲道。
“師父！那家伙如此囂張，竟敢拿您父親威脅您！剛才為何不讓我直接出手留下他？至少也能逼問出更多消息！”
顧盛眉頭微蹙，目光從傳送陣收回，落在漆雕夭夭身上，語氣帶著一絲不容置疑的嚴厲。
“為師自有計較。下次，未經我允許，不得擅自出手，更不可在外人面前輕易暴露你的蠱術，記住了嗎？”
漆雕夭夭被他那平靜卻蘊含著威嚴的目光看得心頭一凜，雖然心中仍有不甘，但還是撅了撅嘴，低下頭，悶悶地應了一聲。
“……哦，知道了?！?/p>
“走吧，先回琳瑯閣?！?/p>
顧盛不再多言，轉身朝著地城琳瑯閣的方向走去。漆雕夭夭連忙跟上，只是時不時還回頭瞪一眼那傳送陣的方向，顯然對放走那傳話之人頗為不滿。
……
與此同時，大荒城，黃城區域。
那名剛剛從地城傳送過來的玄色短打青年，臉上還帶著一絲完成任務后的得意，正準備邁步走出黃城的傳送法陣。
然而，他的腳步剛剛抬起，臉色驟然劇變！
“噗——！”
毫無征兆地，他猛地張口噴出一大灘漆黑如墨、散發著腥臭氣味的血液！眼前瞬間一黑，天旋地轉的感覺襲來，整個人如同被抽走了所有骨頭，軟軟地癱倒在地，失去了所有意識。
更令人毛骨悚然的是，他倒地之后，身體開始以肉眼可見的速度飛速腐爛、消融！
皮膚肌肉如同被潑上了強酸，滋滋作響，冒出濃密的黑煙，迅速化作了散發著惡臭的濃水！緊接著是內臟、骨骼……前后不過三息的時間，原地便只剩下了一灘不斷擴大、污穢不堪的漆黑濃水，連一點骨頭渣子都沒有剩下！
“?。∷馈廊肆耍?！”
“怎么回事？！他剛才還好好的！”
“快！快通知執法堂！”
傳送陣周圍的守衛和等待傳送的武者們被這突如其來、詭異恐怖的一幕嚇得魂飛魄散，驚呼聲、尖叫聲響成一片，現場頓時亂作一團！
……
地城，琳瑯閣。
顧盛帶著漆雕夭夭，剛踏入那熟悉的大門，一道清冷如雪、帶著淡淡關切的目光便落在了他的身上。
只見通往地下層的樓梯旁，澹臺雪璃正靜靜地站在那里。
她依舊是一襲素白衣裙，身姿窈窕，氣質清雅絕俗，仿佛不食人間煙火的仙子?？吹筋櫴踩粴w來，她那雙清澈如寒潭的美眸中，閃過一絲微不可察的放松。
“回來了？”
她的聲音一如既往的平靜，卻少了幾分往日的疏離。
顧盛對于她的出現并不意外，點了點頭，語氣也緩和了許多。
“嗯，剛回來。雪璃閣主消息還是這么靈通。”
他頓了頓，補充道。
“南疆之行，收獲尚可。另外，還撿了個便宜徒弟?！?/p>
他側身，將身后的漆雕夭夭讓了出來，對澹臺雪璃介紹道。
“以后，她就跟你妹妹一起，由我教導了?！?/p>
澹臺雪璃那雙仿佛能洞徹人心的眸子，帶著一絲好奇，落在了漆雕夭夭身上。
當她的目光掃過漆雕夭夭那被幻術遮掩的臉龐和身軀時，秀眉幾不可察地微微一動，似乎察覺到了某種隱藏在表象之下的特殊血脈氣息，但她并未點破，只是輕輕頷首，算是打過招呼。
“走吧，去下面說?！?/p>
顧盛示意了一下地下層的方向。
澹臺雪璃默默轉身，走在前面引路。
走在通往地下層的旋轉樓梯上，顧盛主動開口，對身旁的澹臺雪璃說道。
“此次南疆之行，我嘗試了一種全新的修煉方式，算是……破而后立。
如今需得從黃武境重新起步，循序漸進?！?/p>
澹臺雪璃聞言，腳步微微一頓，側頭看了他一眼，眼中閃過一絲訝異，但很快便恢復了平靜，輕聲道。
“無妨，修行之路，本就不是一成不變。你自有你的道理?！?/p>
她的語氣中帶著一種毫無保留的信任。
顧盛感受到她話語中的信任，心中微暖。
他如今精神力成功凝練，達到了七品之境，并且極度凝實，忽然想起一事，便以傳音的方式，對澹臺雪璃說道。
“雪璃，我如今精神力有所精進，比之前更加凝練。你我之間的‘精神合一’之法，或可再嘗試一番，或許能探尋到更深層次的奧秘。”
聽到“精神合一”四個字，澹臺雪璃那清冷白皙的臉頰上，瞬間浮起一抹極淡的紅暈，一直蔓延到如玉的耳垂。
她因自身所修秘法的限制，對于這種近乎靈魂交融的秘術，本能地感到一絲羞澀與抗拒，但感受到顧盛話語中的認真與期待，她微微垂下眼瞼，細若蚊蚋地輕聲回應道。
“嗯……若……若你有暇，我……我可以試試?！?/p>
顧盛得到肯定的答復，便不再多言。
三人走下樓梯，來到了地下層那處被精心改造過的大廳。此處的靈氣遠比外界濃郁精純，顯然布置了高明的聚靈陣法。
大廳中央的蒲團上，一個嬌小的身影正盤膝而坐，周身縈繞著淡藍色的真氣光華，正是顧沅沅。
她雖然修為依舊卡在靈武境巔峰，遲遲未能突破至黃武境，但一直在堅持不懈地錘煉自身真氣，使得其真氣遠比閣中其他靈武境武者更為精純、凝實，基礎打得異常牢固。
顧盛沒有打擾她，只是靜靜地看著。片刻后，顧沅沅緩緩收功，睜開了那雙清澈的大眼睛。
“師父！您回來啦！”
看到顧盛，顧沅沅臉上立刻露出了驚喜的笑容，雀躍著從蒲團上跳了起來。
“嗯，剛回來?！?/p>
顧盛微笑著摸了摸她的頭。
“準備一下，等你這位新來的師妹行完拜師禮，為師便傳你們新的功法?！?/p>
“新師妹？”
顧沅沅這才注意到顧盛身后，那個容貌清秀卻帶著幾分野性陌生的少年。
她眨了眨大眼睛，歪著頭打量了一下漆雕夭夭，忽然皺了皺小鼻子，很直接地說道。
“師妹，初次見面，就用假面目示人，好像不太好吧？”
漆雕夭夭聞言，心中冷哼一聲，表面上卻裝作乖巧的樣子，連忙應和道。
“師姐說的是，是師妹考慮不周了?！?/p>
但心底卻不以為然。
‘哼，一個小丫頭片子，管得倒寬。
就算你天賦高又怎樣？本小姐身負圣蠱靈體，更有蠱術傍身，就算暫時被你超過，也沒什么大不了的。’
她上前一步，對著顧沅沅行了一禮，語氣倒是頗為正式。
“漆雕夭夭，見過師姐?！?/p>
顧沅沅也連忙還禮。
“顧沅沅，見過師妹。”
兩個年紀相仿的少女互相打量著對方。
顧沅沅覺得，這位新師妹雖然表面恭敬，但那雙靈動的眼睛里似乎藏著很多東西，對自己這個師姐，好像并沒有看起來那么親近，帶著一種淡淡的戒心。
而漆雕夭夭則覺得，這位師姐心思單純，像只容易受驚的小刺猬，對陌生人充滿了天然的防備，但似乎并沒有什么壞心眼。
地城琳瑯閣，地下層大廳。
澹臺雪璃清冷的目光在漆雕夭夭身上停留片刻，似乎透過那層幻術偽裝，看到了更深層的東西。
她轉向顧盛，以傳音的方式，語氣平淡地提起一事。
“數月前，我借外出游歷之機，順手蕩平了五毒神教設在東荒境內的三處隱秘據點。彼時不知此女與五毒神教有此淵源?！?/p>
顧盛聞言，神色并未有太大變化，同樣傳音回道。
“無妨。過往恩怨，既然漆雕無已做出選擇，便暫且揭過。你稍后安排可靠之人，攜帶信物，秘密前往南疆與漆雕無接觸。
日后我琳瑯閣所需的部分南疆特有材料，可由五毒神教代為收集和處理，也算給他們一個將功補過的機會，具體細節，你與他商議即可?！?/p>
澹臺雪璃微微頷首，表示明白。兩人這番傳音交流，快如電光石火，一旁的漆雕夭夭和顧沅沅全然未覺。
……
另一邊，漆雕夭夭聽到顧沅沅關于易容的直言，臉上非但沒有露出被冒犯的神色，反而勾起一抹帶著幾分自嘲和玩味的笑容。
她輕輕嘆了口氣，語氣帶著一絲恰到好處的黯然。
“師姐目光如炬。師妹并非有意隱瞞，實在是……容貌有損，丑陋不堪，怕貿然以真面目示人，會驚嚇到師姐和師父，這才不得已稍作遮掩，還望師姐勿怪?！?/p>
她這番以退為進，說得情真意切，倒是讓心思單純的顧沅沅愣了一下，心中不禁生出幾分同情和好奇，之前的些許不快也消散了大半，甚至隱隱覺得自己剛才的話可能有些過分了。
她忍不住在心中腹誹自己。
‘顧沅沅啊顧沅沅，你怎么能以貌取人呢？說不定師妹有什么難言之隱……’
就在顧沅沅內心自我檢討，準備說些什么緩和氣氛的時候，漆雕夭夭卻突然抬手，在耳后輕輕一揭！
那張清秀少年的人皮面具被緩緩撕下，露出了她掩藏在其下的真實面容。
那是一張堪稱絕色的嬌顏，眉眼如畫，肌膚賽雪，五官精致得如同上天最完美的杰作。
然而，一道猙獰扭曲、如同暗紅色蜈蚣般的長疤，從她的左邊眉骨斜斜劃過眼角，一直延伸到臉頰，將她這份驚心動魄的美麗破壞殆盡，平添了幾分邪異與凌厲，也帶著一種令人心顫的殘缺感。
“啊！”
盡管漆雕夭夭已經出言提醒，但當顧沅沅毫無心理準備地，驟然看到這張混合著極致美麗與極致猙獰的臉龐時，還是被嚇得驚呼出聲，下意識地后退了半步，小手捂住了嘴巴，眼中充滿了驚駭與不知所措。
她這反應，如同受驚的小刺猬，本能地伸出了尖刺，雖然并非惡意，卻無疑像一根針，扎在了漆雕夭夭的心上。
看到顧沅沅那毫不掩飾的驚嚇和后退的動作，漆雕夭夭金色的眼眸深處，一絲極淡的冷意和自嘲一閃而逝，但她臉上卻迅速掛上了看似渾不在意的笑容，仿佛早已習慣了這種反應。
而顧沅沅在驚呼出聲的瞬間，就立刻意識到了自己的失態。
看著漆雕夭夭臉上那道刺目的疤痕，以及對方那“強裝”出來的無所謂笑容，她心中瞬間被巨大的懊悔和歉意填滿，小臉漲得通紅，恨不得找個地縫鉆進去。
“對……對不起！師妹！我……我不是故意的！”
顧沅沅急得語無倫次，連忙上前兩步，手足無措地解釋道。
“我……我只是……嚇了一跳……我……”
她越想解釋，越是混亂，情急之下，竟直接將自己手指上那枚顧盛所贈、她平日里珍愛無比的儲物戒指擼了下來，一把塞到漆雕夭夭手里，聲音帶著哭腔。
“這個……這個送給你！當作師姐的賠禮！你千萬別生我的氣！”
漆雕夭夭看著手中那枚還帶著顧沅沅體溫、品質頗為不凡的儲物戒，又看了看眼前急得快要哭出來的小師姐，愣了一下，隨即心中那點不快倒是消散了不少。
她覺得這小姑娘雖然莽撞，心思倒是單純得可愛。
她將儲物戒推了回去，搖了搖頭，笑道。
“師姐言重了，是師妹容貌駭人，驚嚇到師姐在先，豈能收師姐如此重禮？”
見顧沅沅還要堅持，漆雕夭夭想了想，從自己腰間取下一枚刻畫著簡易五毒圖騰的木制令牌，遞給顧沅沅。