“呵……倒是個滾刀肉。”
顧盛淡然回應。
“晚輩只是略懂一些為人處世的技巧罷了。”
澹臺明鏡盯著顧盛，那雙溫潤的眸子此刻卻仿佛兩口深不見底的寒潭，其中情緒翻涌，最終化為一聲意味難明的輕嘆。
他沉默了片刻，似乎在重新評估眼前這個年輕人，以及他與自己女兒之間那剪不斷理還亂的糾葛。
“哼，”澹臺明鏡最終冷哼一聲，打破了沉寂，語氣復雜地開口。
“細想之下，你雖……雖算是侵占了雪菲的清白，但若非你之助，她體內那道困擾她多年的先天桎梏，也不可能如此早便被沖開，甚至提前覺醒了部分血脈潛力。福兮禍所伏，禍兮福所倚……此事，便算兩不相欠吧！”
話音未落，他也不等顧盛回應，屈指一彈。一道朦朧的、仿佛介于真實與虛幻之間的流光，帶著一種難以言喻的純凈靈魂波動，緩緩飛向顧盛。
“此物名為‘虛靈之源’，乃是圣境級別的大妖殞落后，其最精純的本源魂力與天地規則交織，于特定條件下方能凝結出的奇物。”
澹臺明鏡語氣平淡，仿佛在說一件微不足道的小玩意。
“用得好，或可助你在精神力修煉上再進一步，完成那傳說中的……第三次凝練。”
顧盛聞言，心中劇震！精神力第三次凝練？這即便在他前世的認知中，也是近乎傳說中的境界，難度遠超二次凝練，一旦成功，好處無法估量。
他下意識伸手便要去接。
然而，那“虛靈之源”所化的朦朧光團，竟如同無形無質一般，直接從他攤開的手掌中穿透而過，仿佛那只是一道光影，沒有絲毫實體。
顧盛眼中閃過一絲訝異，隨即了然。此物介于虛實之間，非純粹物質，尋常手段根本無法觸及。
他心念微動，識海中那經過二次凝練、已接近實質化的磅礴精神力瞬間涌出，化作無數根比發絲還要纖細、卻凝練無比的透明絲線，精準地纏繞向那團虛靈之源。
精神力絲線接觸到光團的瞬間，顧盛明顯感覺到一股強大的“虛化”抗拒之力，仿佛要將他的精神力也一同同化、消弭于無形。
但他精神力何等凝練，心念堅如磐石，絲線驟然收緊，如同漁網撈起水中之月，硬生生將那介于虛實之間的光團緩緩拉向自己。
這一次，虛靈之源沒有再穿透，而是被他以純粹的精神力禁錮、攝取了過來，懸浮在他掌心之上，散發著令人靈魂舒泰的微光。
澹臺明鏡將這一幕盡收眼底，眼中微不可察地閃過一絲極快的贊許。此子精神力的凝練程度與控制力，確實遠超同輩，甚至許多專修精神力的老怪物都未必能如此輕易地捕獲虛靈之源。
但他臉上依舊是那副冷淡的模樣，仿佛剛才那絲贊許從未出現過。
“前輩，此物太過珍貴，晚輩……”
顧盛托著那團虛靈之源，感受著其中蘊含的浩瀚而純凈的魂力本源，猶豫了一下，開口欲要推辭。
他不想平白欠下如此大的人情，尤其是對方還是澹臺雪菲的父親，這關系已然有些微妙。
“嗯？！”
澹臺明鏡臉色一沉，鼻腔里發出一聲不滿的哼聲，周身空間再次泛起細微的漣漪，幾道細小的黑色虛空裂縫如同毒蛇般在他身周若隱若現，散發出令人心悸的毀滅氣息。
“給你你就拿著！哪來那么多廢話！是嫌我澹臺明鏡送出的東西不夠格，還是你覺得我女兒……不值這個價？”
感受到那迫人的威壓和毫不掩飾的威脅，顧盛嘴角微微抽搐，知道這“聘禮”今天是不收也得收了。
他連忙改口，語氣帶著幾分無奈。
“前輩息怒，晚輩絕非此意。既然如此……晚輩厚顏收下便是。”
見顧盛服軟，澹臺明鏡周身的虛空裂縫這才悄無聲息地彌合消失。
他滿意地點了點頭，但說出來的話卻讓顧盛差點沒把剛到手的虛靈之源給扔出去。
“收下就好。”
澹臺明鏡慢條斯理地整理了一下自己月白長袍的袖口，語氣帶著一種不容置疑的意味。
“這東西，便算是你與我澹臺家定下的……聘禮。既然收了我澹臺家的聘禮，他日若敢不入贅我澹臺家，或是敢對我女兒有半分不好……”
他頓了頓，目光掃過顧盛，雖然沒有殺氣，卻讓顧盛感覺脊背有點發涼。
“我便讓我澹臺家執法堂親自出面，‘請’你回來好好說道說道。”
顧盛。
“……”
他低頭看著被自己精神力絲線小心翼翼纏繞著的虛靈之源，只覺得這原本冰涼舒適的光團，此刻變得無比燙手。
收，等于默認了這樁強塞過來的“婚事”；不收，旁邊這位看似儒雅實則脾氣古怪的半圣岳父恐怕立刻就要翻臉。
這簡直是個燙手山芋！
心中一陣無語，顧盛決定暫時跳過這個令人頭疼的話題。
他抬起頭，目光轉向一旁雖然重傷但一直強撐著保持清醒、關注著事態發展的云孤城，對澹臺明鏡道。
“前輩，此人……您打算如何處置？”
澹臺明鏡順著他的目光瞥了云孤城一眼，語氣恢復了之前的平淡，反問道。
“哦？你與他似乎相識不久，倒想替他求情？你覺得，我該如何處置這個膽大包天，敢在我萬寶殿頭上動土的竊賊？”
顧盛搖了搖頭，神色平靜。
“晚輩與他確系初識，談不上求情，更無立場越俎代庖。
如何處置，自是前輩依規矩定奪。
只是，晚輩之前已答應他，會盡力救治其妹云夢。懇請前輩成全，允許晚輩履行承諾。”
他這番話不卑不亢，既表明了自己與云孤城并無深交，避免了引火燒身，又點明了自己救治云夢的承諾，希望對方行個方便。
澹臺明鏡聞言，目光在顧盛臉上停留了片刻，似乎想看出他這番話有幾分真心。
隨后，他又掃了一眼癱在地上、氣息萎靡卻眼神執著的云孤城，以及被顧盛托在手中陣盤里沉睡的云夢，略作思索，方才緩緩開口。
“罷了。云孤城雖竊取令牌，但動機是為救妹，情有可原。且令牌已追回，并未釀成不可挽回之損失。看在顧小友……以及這女娃兒情況的份上，死罪可免。”
他話鋒一轉，語氣帶著上位者的決斷。
“不過，活罪難逃。
他打破我萬寶殿樓宇，毀壞賣場，驚擾賓客，造成損失與惡劣影響，這些，須得由他自行設法修葺、彌補。此外，罰他為萬寶殿效命十年，以工抵過！十年期滿，若表現尚可，便還他自由身。”
說完，他看向云孤城。
“云孤城，對此判決，你可有異議？”
云孤城掙扎著，以手撐地，艱難地挺直了上半身，盡管嘴角還在溢血，臉色蒼白如紙，但他還是恭聲應道。
“晚輩……無異議！多謝明鏡前輩不殺之恩！多謝……顧兄！”
他最后看向顧盛的眼神，充滿了感激。
十年效力，換取妹妹的生機和自己的一條命，這已是天大的寬恕。
“既無異議，那便即刻執行。”
澹臺明鏡不再多言，抬手對著云孤城隨意一揮。
他戴在大拇指上的那枚翠玉扳指，驟然閃過一絲微不可察的流光。
下一瞬，奇異的景象發生了——云孤城的身影，如同被無形的橡皮擦抹去一般，沒有任何空間波動，沒有任何光影效果，就這么憑空、突兀地消失在了原地！仿佛他從未存在于這個小院之中。
顧盛一直密切關注著，見狀瞳孔驟然收縮！這不是圣境強者依靠自身偉力撕裂虛空進行挪移！他完全沒有感受到任何空間之力的震蕩和牽引！云孤城的消失，更像是一種……規則層面的直接抹除與再現？
他的目光瞬間鎖定在澹臺明鏡拇指的那枚翠玉扳指上，眼中爆發出濃烈的驚奇與探究之色。
“前輩，您這扳指……”
顧盛忍不住開口詢問，語氣中帶著難以掩飾的興趣。
澹臺明鏡似乎對顧盛能敏銳地察覺到關鍵點并不意外，他抬起手，隨意地摩挲了一下那枚看似古樸無華的扳指，淡淡道。
“一點小玩意罷了，我自己煉制的。”
“自己煉制？”
顧盛心中的好奇更盛。
“方才云孤城，是被這扳指的能力，直接送去了天元帝城的萬寶殿？”
澹臺明鏡既未承認，也未否認，只是嘴角微不可察地牽動了一下，算是默認。
顧盛得到默認，腦海中瞬間翻騰起前世的記憶碎片。
他回想起近古時代，確實曾有一位驚才絕艷的煉器宗師，晚年醉心于研究空間法則，試圖打破常規，煉制出能夠實現超遠距離、甚至無視部分禁制的便攜式空間傳送神兵，而非依賴固定的傳送陣或者修士自身對空間之力的掌控。
那位宗師的理論極為超前，但據說直至坐化，也未能真正成功，只留下一些殘缺的手稿和猜想，被后人視為天方夜譚。難道……澹臺明鏡，竟然將那位宗師的理論化為了現實？
他眼中不禁閃過一絲追憶與感慨，下意識地低聲喃喃。
“據古籍零星記載，近古時代，似乎曾有一位驚才絕艷的煉器宗師，其晚年最大的心愿，便是嘗試煉制出便于攜帶、能瞬息傳送的空間類神兵……可惜，據說直至道消，也未能竟全功……”
他這話聲音不大，但澹臺明鏡何等修為，自然聽得一清二楚。
一直表現得云淡風輕、甚至有些跳脫的澹臺明鏡，在聽到顧盛這番話的瞬間，身軀幾不可察地微微一頓，那雙溫潤的瞳孔，驟然收縮！
澹臺明鏡聽到顧盛的低語，眼中精光暴漲，之前的種種情緒瞬間被一種前所未有的鄭重和探究所取代。
他上前一步，目光灼灼地盯著顧盛，聲音帶著一絲不易察覺的急切。
“你……你聽說過‘神鑄使’？你還知道些什么？”
顧盛從追憶中回過神，看到澹臺明鏡如此反應，心中已然明了了幾分。
他坦然道。
“不敢隱瞞前輩，晚輩曾在一處古老遺跡中，僥幸獲得過一些與‘神鑄使’相關的煉器傳承。”
“果然！果然如此！”
澹臺明鏡臉上瞬間涌現出難以抑制的激動，甚至帶著幾分朝圣般的虔誠。
“神鑄使……乃是我澹臺明鏡在器道一途上，精神上的師尊！我所追尋的器道之路，正是沿著他老人家當年留下的只言片語和零星猜想，一步步摸索前行！
他晚年關于空間傳送神兵的構想，更是我畢生鉆研的方向！”
他看向顧盛的目光，瞬間變得無比復雜，有羨慕，有感慨，更有一絲難以言喻的渴求。“顧小友……不，顧盛，你得到的傳承中，可有……
可有他老人家關于空間法則，關于便攜傳送類神兵的更多論述或手稿？”
顧盛點了點頭，平靜地道。
“那處遺跡，若晚輩所料不差，應是神鑄使前輩的晚年居所。
除我之外，應無人再進入過其中。晚輩確實得到了一部他老人家留下的煉器心得，名為《神鑄百煉篇》，其中包羅萬象，關于空間傳送的設想與實踐，亦有不少記載。”
“《神鑄百煉篇》！居所！”
澹臺明鏡呼吸都變得急促起來，他一把抓住顧盛的手臂，力道之大，讓顧盛都微微蹙眉，這位半圣強者此刻竟有些失態。
“顧盛！不，顧小友！可否……可否讓我一觀？不，抄錄一份也可！無論什么條件，只要我澹臺明鏡能做到，你盡管開口！”
看著眼前這位先前還威勢凜凜、甚至帶著點“逼婚”架勢的半圣強者，此刻卻像個渴望得到心愛玩具的孩子般急切，顧盛心中有些好笑，但也理解對方對于追尋大道的執著。
他本就沒打算藏私，更何況對方還是澹臺雪菲的父親，于情于理，這份人情都可以給。
“前輩言重了。”
顧盛輕輕掙開他的手，淡然道。
“典籍就在我住處。明日一早，我便讓雪菲……姑娘，將《神鑄百煉篇》的拓印玉簡，給前輩送來。”
“好！好！好！”
澹臺明鏡連說三個好字，激動之情溢于言表，他看著顧盛，越看越是順眼，先前那點因為女兒而產生的別扭感似乎都沖淡了不少。