“好美的地方！”
澹臺雪璃忍不住輕聲贊嘆，美眸中泛起驚喜的光芒。
她天性喜愛美好事物，看到如此仙境般的景象，下意識地伸出手，想要觸摸身旁一株開得正艷、花瓣如同七彩琉璃般剔透的奇異花朵。
“小心！”
沈青檀的提醒聲幾乎是同時響起，聲音透過青銅面具，帶著一絲急促。
然而，還是晚了一步！
就在澹臺雪璃的指尖即將觸碰到那嬌艷花瓣的剎那——
“嗖！嗖！嗖！嗖——！”
異變陡生！
眾人腳下的柔軟草地、四周看似無害的花叢藤蔓之中，瞬間破土而出無數條嬰兒手臂粗細、色澤暗綠、表面布滿猙獰黑色倒刺的藤蔓！
這些藤蔓仿佛早已埋伏好的毒蛇，速度快如閃電，帶著尖銳的破空聲，從四面八方朝著中心的顧盛等人瘋狂席卷、纏繞而來！藤蔓未至，一股帶著淡淡腥氣的肅殺與毀滅氣息已然撲面而來！
“退！”
顧盛眼神一厲，暴喝出聲，宗境九重的修為瞬間爆發，身形如同鬼魅般橫移，已然擋在了澹臺雪璃身前！他正欲出手斬斷這些來襲的藤蔓——
就在這時，異變再生！
澹臺雪璃皓腕之上，那枚一直佩戴著的、色澤黑中透著一絲暗紅的古樸藤鐲，仿佛被外界的同源氣息刺激，驟然間光芒大放！
“嗡！”
一道烏光自藤鐲中激射而出，落地瞬間便瘋狂生長！赫然是那株一直以分株形態跟隨澹臺雪璃的——天魔藤！
這分株天魔藤迎風便長，眨眼間便化作數十條同樣粗壯、卻通體烏黑、隱隱有暗紅色紋路流淌的堅韌藤蔓！這些烏黑藤蔓仿佛擁有自己的意識，不僅不懼那些帶著倒刺的暗綠藤蔓，反而如同發現了美味獵物的兇獸，主動地、兇悍無比地反卷了上去！
“噗！噗！噗！”
令人牙酸的穿透聲密集響起！
烏黑的天魔藤蔓尖端，竟然比那些暗綠藤蔓的倒刺更加鋒利，輕易便刺穿了后者的表皮，深深扎入其內部！緊接著，更加詭異的一幕出現了。
被天魔藤刺穿的暗綠藤蔓，仿佛被瞬間抽干了所有水分與生命力，以肉眼可見的速度干枯、萎縮、癟塌下去，色澤從暗綠迅速變為枯黃，最后化作一碰即碎的朽木！而反觀那些烏黑的天魔藤蔓，其表面的暗紅紋路卻似乎更加鮮艷明亮了一分，隱隱壯大了一絲！
整個過程，快得令人窒息，從暗綠藤蔓暴起襲擊，到天魔藤分株反殺吞噬，前后加起來，竟不足一次正常呼吸的時間！
那些從其他方向襲向顧盛、顧凝霜等人的藤蔓，似乎也被這突如其來的同類相殘驚住了，攻勢明顯一滯。
澹臺雪璃驚魂未定地看著手腕上光芒漸斂的藤鐲，又看了看地上那幾截迅速干枯粉碎的暗綠藤蔓殘骸，美眸中充滿了后怕與疑惑。
顧盛見狀，心中已然明了。
他抬手示意眾人不必緊張，目光掃過地上那些枯藤，又看向四周暫時停止蠕動、卻依舊虎視眈眈的暗綠藤蔓叢，聲音平靜地解釋道。
“不必驚慌。這些襲擊我們的，并非真正的妖獸，而是一種特殊的‘妖植’。
它們擁有一定的攻擊本能和吞噬血肉靈氣的特性，但靈智極其低下，只有毀滅與掠奪的本能，無法像真正的靈植或妖寵那般被馴化控制。”
他指了指澹臺雪璃腕間的藤鐲。
“而你腕上這株天魔藤分株，雖也是藤蔓類妖植，但它的血脈層次，顯然遠高于這些野生妖植。方才它感應到同類的攻擊性氣息，自主反擊，并且憑借更高的血脈位階，直接掠奪了對方的生命精華與養分，化為己用。
這是一種血脈上的壓制與吞噬。”
說話間，顧盛也暗自感應了一下纏繞在自己手臂肌膚之下、處于沉眠狀態的天魔藤本體。方才襲擊發生時，本體毫無反應。
此刻他以精神力嘗試溝通，也只傳來一股懶洋洋、仿佛吃飽了正在酣睡的模糊意念，對周圍這些“低級別”的同族藤蔓不屑一顧，連醒來都懶得醒。
顯然，上次在東荒吞噬了過多強者血肉后，天魔藤本體進入了深層次的消化與進化階段，這些秘境中的“小雜魚”，根本引不起它的興趣。
此時，沈青檀、顧凝霜和羽柔也上前查看那些干枯的藤蔓，神色都有些復雜。沈青檀深吸一口氣，道。
“上次我們誤入此地，就是被這些鬼東西偷襲，猝不及防之下，若非羽柔當機立斷，自爆了與她性命相連的契約靈獸，暫時炸開了一條缺口，我們恐怕早已被絞殺吞噬了。”
羽柔眼中也閃過一絲痛惜與后怕，輕輕點了點頭。
顧盛了然，看向澹臺雪璃。
“雪璃，既然你的天魔藤分株能克制甚至吞噬這些妖植，那便好辦了。接下來，你試著主動催動分株，讓它在前探路。遇到其他妖植襲擊，可直接命令它進行吞噬。既能清除障礙，也能為它補充成長所需的養分。”
澹臺雪璃聞言，定了定神，鄭重應道。
“好，我明白了。”
她嘗試將一縷精神力注入腕間藤鐲，那烏黑藤蔓似乎明白了她的意圖，輕輕搖曳了幾下，然后主動從她手腕脫離，落在地上，化作一條約莫丈許長、兒臂粗細的烏黑藤蔓，如同一條忠誠的黑蛇，游弋在眾人前方數丈處，主動探尋著可能潛藏的危險。
見地下的暗綠藤蔓暫時沒有再次冒頭的跡象，眾人稍微松了口氣。
顧盛目光銳利地掃視著這片看似祥和、實則暗藏殺機的世外桃源，沉聲道。
“此地不宜久留，這些妖植不知還有多少。我們盡快找到此地的核心，或者離開的路徑。”
眾人點頭，保持著警惕的陣型，在天魔藤分株的開路下，繼續朝著這片奇異空間的深處探索而去。
就在顧盛一行人于空玄秘境的世外桃源中，警惕前行、探尋機緣之時。
遙遠的東荒，大荒城。
作為東荒人族的核心巨城之一，大荒城今日的氣氛，卻顯得有些凝重與壓抑。
尤其是位于城中心、占地極廣的大荒圣院廣場之上，更是聚集了大量圣院弟子、教習，乃至一些聞訊趕來的各方勢力代表，所有人的目光，都聚焦在廣場中央那座高達十丈、以黑曜石壘砌而成的寬闊戰臺之上。
戰臺之上，煙塵緩緩散去。
五道身影，如同被抽去了骨頭般，軟軟地癱倒在冰冷的地面上，氣息萎靡，嘴角溢血，顯然是昏死了過去。
這五人，三男兩女，皆身著大荒圣院標志性的月白色真傳弟子服飾，且氣息凝練，即便昏迷，周身依舊殘留著人王境后期強者特有的真元波動。
他們，赫然是大荒圣院當代真傳弟子中最頂尖的幾人！其中甚至包括了在蕭北玄隕落后，憑借自身實力與威望，迅速補位、登頂真傳榜第一的夏芙蕖！此女天賦卓絕，心志堅韌，在東荒年輕一輩中聲望極高，被視為未來圣院的棟梁之一。
然而此刻，這五位堪稱東荒年輕一代標桿的天驕，卻盡數敗北，狼狽昏迷。
戰臺中央，唯一站立著的，是一名身材嬌小、卻玲瓏有致的少女。
她看起來不過十五六歲的年紀，容顏精致絕倫，肌膚欺霜賽雪，瓊鼻櫻唇，一雙杏眼清澈如水，顧盼間卻又帶著一種天生的、仿佛俯瞰眾生的淡漠。
她穿著一身點綴著星辰紋路的淡紫色宮裝長裙，青絲如瀑，僅用一根簡單的玉簪綰起部分，其余柔順地披散在肩頭。明明年紀不大，容貌過人，但站在那里，卻自然流露出一股令人不敢直視的尊貴與疏離。
少女的目光淡淡地掃過地上昏迷的五人，清澈的眼眸中沒有絲毫勝利者的得意或憐憫，只有一絲極淡的、幾乎難以察覺的……不屑。
她紅唇輕啟，聲音清脆悅耳，如同珠落玉盤，說出的內容，卻讓臺下無數大荒圣院弟子臉色漲紅，羞憤不已。
“僅僅動用初入王境之力，五名人王境后期，竟連三招都撐不住……東荒所謂的天才，不過如此。”
她的語氣平淡至極，沒有刻意拔高音調，也沒有流露出明顯的倨傲，仿佛只是在陳述一件微不足道、理所當然的事實。可越是這種平淡，越襯得話語中的輕視意味濃重，如同無形的耳光，狠狠扇在所有以東荒天才自居的年輕武者臉上。
“啪啪啪……”
清脆的掌聲，忽然由遠及近，不急不緩地響起。
一道雍容華貴的身影，如同凌波微步，踏著無形的階梯，自圣院深處踏空而來，瞬息間便落在了戰臺邊緣。來人是一名看起來三十許人、風韻猶存的宮裝美婦，正是大荒圣院當代院主——梵明璃。
她目光掃過地上昏迷的五名真傳，眼中掠過一絲痛惜，但很快恢復平靜，看向那紫裙少女，臉上露出一抹無可挑剔的端莊微笑，聲音溫潤卻帶著不容置疑的威嚴。
“天星圣女駕臨我東荒大荒城，以絕世之姿指點我圣院弟子，本院主在此謝過。”
她玉手輕輕一揮，一股柔和卻浩大的力量將昏迷的五人托起，平穩地送下高臺，自有圣院長老連忙接手救治。
梵明璃這才繼續看向被稱為“天星圣女”的紫裙少女，語氣依舊平和。
“這五人，已是我圣院這一代最杰出的弟子，傾注了圣院不少心血。不過，本院主也深知，比起中州那些真正的圣地天驕、圣女圣子，他們確實還差得遠。讓圣女見笑了。”
天星圣女神色依舊淡漠，仿佛梵明璃的客氣話并未入耳，她直接道。
“東荒，蠻夷偏僻之地，靈氣稀薄，傳承殘缺。師尊令我游歷五域，增廣見聞，第一站便是此處。如今看來，并無甚價值，不過是浪費時間。還不如回中州閉關修煉。”
這話說得更加直白，毫不客氣，幾乎將整個東荒都貶低到了塵埃里。廣場上不少血氣方剛的圣院弟子，眼中幾乎要噴出火來，拳頭捏得咯咯作響。
但懾于對方那深不可測的實力與“天星圣女”這名頭背后代表的中州龐然大物——天星圣地，無人敢出聲反駁，只能將屈辱深深咽下。
梵明璃臉上的笑容也淡了幾分，但她城府極深，并未動怒，只是輕輕一嘆，仿佛不經意般說道。
“圣女所言，雖有些偏頗，但也反映了我東荒武道積弱的部分事實。不過，我東荒也并非全無人物。至少，在我大荒城，便曾走出過一位，連本院主都為之驚嘆的絕世天驕。若是他在，或許……能讓圣女稍稍盡興也說不定。”
“哦？”
天星圣女細長的眉毛微微挑起，眼中終于閃過一絲極淡的興趣，如同平靜的湖面投入了一顆小石子。
“何人？有何戰績？”
梵明璃目光悠遠，仿佛看向了某個方向，緩緩道。
“他名顧盛。初入宗境不久，便于城外荒野，越階逆斬了人王境巔峰的強敵。其戰力之詭異，天賦之卓絕，心性之堅韌，本院主生平僅見。若論同階戰力……本院主私以為，圣女或許……未必能及他。”
“顧盛？”
天星圣女微微蹙眉，似乎在記憶中搜索這個名字，隨即嘴角勾起一抹毫不掩飾的嗤笑。
“未曾聽聞。初入宗境斬人王？聽起來倒是有些唬人。不過，終究是宗境螻蟻罷了。再強的螻蟻，也還是螻蟻。真正的天驕，豈是區區宗境能妄稱的？”
她的語氣中充滿了對“宗境”這個境界的不屑一顧，仿佛在她眼中，未曾踏入人王境，便根本不配列入天才的討論范疇。
然而，她話音未落——
“轟——！！！”
一道直徑超過數十丈、高度直達百丈、純粹由赤金色怒焰組成的狂暴火柱，毫無征兆地自戰臺邊緣某處地面沖天而起！熾熱的高溫瞬間席卷整個廣場，空氣被灼燒得扭曲變形，發出噼啪爆響，離得近的一些弟子甚至感覺發梢卷曲，皮膚灼痛！
火柱出現得太過突然，威勢太過駭人，其中蘊含的毀滅性火焰力量，讓高臺上的天星圣女臉色驟變！她嬌小的身影反應極快。
幾乎在火柱出現的瞬間便化作一道淡紫色的星光，瞬息間向后暴退數十丈，落在戰臺的另一端，周身星光流轉，形成一層璀璨的護罩，眼神驚疑不定地望向火柱升起的方向，充滿了警惕。