武魂城的夜，從不是沉寂的代名詞。
酒肆的喧囂、往來行人的談笑聲，織就一張熱鬧非凡的夜網。
可這份熱鬧，卻像一道無形的屏障，將蜷縮在暗巷角落的玉小剛徹底隔絕在外。
深秋的寒意早已褪去了白日的溫和，化作無數冰冷的細針，順著衣料的縫隙往里鉆。
那寒意一點點滲進骨髓里，凍得人連骨頭縫都發疼。
玉小剛半蹲在墻角，雙腿早已麻木得失去知覺，腳尖凍得發僵。
可比起身體的冷，胃里翻涌的空虛與絞痛更讓他難以忍受。
自清晨到此刻，他已經整整大半天沒吃過東西了。
他曾懷揣著“神之師”的宏愿踏足武魂城，滿心都是親眼見證武魂殿覆滅、看千城跪地求饒的場景?？?/p>
現實卻給了他最殘忍的一擊！
以唐三為首的四位神祇，竟敗得那樣干脆，連半點掙扎的余地都沒有。
“先填飽肚子，再找家最好的客棧開個上房，泡個滾燙的熱水澡，換上一身干凈暖和的衣服……至于其他的，等睡醒了再說。”
這個念頭成了玉小剛唯一的精神支柱，也是他暫時逃避殘酷現實的唯一幻想。
巷口的秋風卷著蕭瑟掠過，地上的枯葉被卷得打著旋兒，輕飄飄地撲在玉小剛單薄的衣衫上。
寒風像細密的冰針，穿透衣料的縫隙，刺得他裸露在外的皮膚一陣發麻的疼。
玉小剛下意識地裹緊了身上那件價值不菲的長袍。
那是他從前身份的象征，如今卻沾滿了塵土，邊角也磨得起了毛。
玉小剛沿著街道緩緩往前走，目光在兩側的店鋪間逡巡，最終停在了一家亮著暖光的火鍋店前。
巨大的落地玻璃窗將店內的景象清晰地映在他眼前。
熱氣騰騰的白霧在暖黃的燈光下裊裊升起，一家人圍坐在靠窗的桌旁。
紅油鍋底在鍋里咕嘟咕嘟地翻滾著。
鮮紅的辣椒浮在表面，散發出誘人的香氣。
父母忙著給身邊的孩子夾菜，孩子嘴里塞得鼓鼓囊囊，笑得眼睛瞇成了一條縫。
清脆的笑聲仿佛能穿透玻璃傳出來。
那暖融融的燈光，那蒸騰的熱氣，那滿溢的歡聲笑語，落在玉小剛眼里，卻成了一幅格外詭異的畫面。
只因他此刻正陷在無邊的絕望里，衣衫襤褸，饑寒交迫。
這樣的溫馨與他的狼狽形成了刺眼的對比。
只有真正失去過、或是從未擁有過家庭溫暖的人，才能如此尖銳地體會到這般場景的珍貴。
而玉小剛曾擁有過這一切。
藍電霸王龍宗鼎盛之時，這樣的家庭聚餐他根本不屑一顧，甚至覺得吵鬧。
可此刻，那些被他遺忘在記憶深處、曾被視作“微不足道”的溫暖碎片。
卻像一把鈍刀子，一下下割著他的心臟，疼得他呼吸都發緊。
其實也算不上追悔莫及，更談不上緬懷早已逝去的父親，支撐著這份痛感的，更多是“對比”帶來的剝奪感。
當你失去了某樣東西，而全世界的人都還擁有著它，那種從骨髓里冒出來的酸澀與不甘，會加倍地呈現在你眼前。
一陣劇烈的冷顫突然從玉小剛的脊背竄起。
這一次，不止是身體上的寒冷，更有一股從心底深處彌漫開來的孤寂，像潮水般將他淹沒。
玉小剛用力裹緊了衣衫，仿佛這樣就能抵御住內外交加的寒意。
然后他推開了那家火鍋店的大門。
一股混雜著牛油香氣、辣椒辛香與熱鬧人聲的熱浪瞬間撲面而來。
幾個年輕的服務員正湊在一起交頭接耳，字字清晰地鉆進玉小剛的耳朵里。
“先前有跟人獸茍且的昊天宗，現在又有謀反的七寶琉璃宗和藍電霸王龍宗，這世道要是沒了武魂殿，得亂成什么樣啊！”
“垃圾就是垃圾，不管怎么蹦跶，最后都該滾進垃圾堆里去！”
“我跟你說個事兒，你別往外傳——星羅帝國和天斗帝國那邊的老百姓，好多都想搬到武魂殿的統治區來呢！”
“這還用偷偷說？誰不知道武魂殿收稅公道??！收成的十稅三，要是碰上年景不好沒收成，一分錢都不用交！”
“星羅帝國和天斗帝國，不管你有沒有收成，都實打實收十稅三，這不是逼死人嗎？”
“可不是嘛！我們這些小老百姓的死活，那些皇親貴族根本不會放在眼里！”
“對了，今天打上門來的那個唐三，就是他們說的‘人獸茍且’生出來的？”
“太離譜了！這種玩意也能成‘神’？真是笑掉大牙！”
每一個字，都像一根沾了鹽水的鞭子，狠狠抽在玉小剛的心上。
他警惕地環顧四周，發現店里的顧客似乎都在有意無意地談論著這件事。
有人低頭夾著菜，嘴角卻湊在同伴耳邊低語。
有人聽到新的說法，立刻興奮地拍著桌子，把消息分享給同桌的人。
唐三這個名字，仿佛成了今晚這場火鍋盛宴里，最“開胃”的下酒菜。
武魂殿跟上三宗、兩大帝國的恩怨，玉小剛比誰都清楚。
勝者王侯，敗者賊寇。
他們確實輸了，可他始終覺得，他們沒有錯！
只是武魂殿的運氣太好，千城的實力太強，才讓他們功敗垂成！
相比于對千城的恐懼，玉小剛此刻更憎惡、更不解的，是這些圍觀看熱鬧的人。
“明明是我們跟武魂殿之間的事，跟你們這些螻蟻有什么關系？”
“你們這幫臭打工的、社會的牛馬，不好好掙扎著活下去，怎么會有閑心關注這些？”
“說到底，就是你們的工作太清閑了！”
“一群只配在底層蠕動的奴隸！”
這種扭曲的優越感，是玉小剛此刻僅存的的精神堡壘，支撐著他不至于徹底崩潰。
前臺的服務員終于注意到了門口的他，臉上掛著職業性的、略帶麻木的微笑，走上前問道：“歡迎光臨，請問您幾位？”
可就在她的目光真正落在玉小剛臉上的一剎那，那笑容瞬間僵住了！
服務員皺著眉，仔細辨認了幾秒。
沒錯！
她沒有看錯！
是他！
就是他！
這個頭發凌亂、臉色蒼白的男子就是他！