半月后....

    商事府。

    書房。

    張榮方和姐夫速達合奇相對而坐。

    兩人之間擺放著一張棋桌。

    桌面上黑白子廝殺得難解難分。

    張榮方執白，姐夫速達合奇執黑。

    此時黑子已然將白子吞噬大半。勝負分明了。

    思索片刻，張榮方不得不投子認輸。

    “姐夫棋力精湛，我認輸了。”

    他露出一絲氣惱之色。

    “你還年輕，有些思路沒見過，想不到，也是正常。”速達合奇笑道，神色溫和。

    他已經一年沒有發病了，如今狀況越發穩定，家中也諸事和睦。

    這讓他心情越發變好。

    “棋盤中，其實未嘗不是凝聚了大半人生。”

    他嘆道。

    “很多時候，你不爭，便會逐漸失去爭奪之力。最終不論多大的地盤，都將化為死地。”

    “姐夫說的太寬泛了，榮方不是很明白。”張榮方低頭道。

    “沒什么，只是有感而發。”

    速達合奇如今沒了蕩山虎的阻礙，事務越發順暢。

    也正是因此，在干出幾件功勞后，他也有了向上一步的資格。

    此時有感而發，卻忽地發現，自己和一個十八歲的小孩子說這些作甚？

    張榮方終究年輕，又花了不少時間在練武上，很多東西不懂，也很正常。

    自己像他這么大時，還在為一個美貌少女和族弟爭風吃醋呢。

    一晃都這么多年過去了。

    看著對面一臉青澀的小舅子，他又聯想到自己賢內助的妻子張榮瑜。

    “其實我也時常和你姐說，你性格是好的，雖然有些沖動，但少年意氣，只要是為了對的事，便不會錯。

    年輕人要有銳氣，才能勇往直前。

    可你姐總是擔心，覺得你總容易闖禍。”

    “她就這樣，老是擔心這個擔心那個。”張榮方不在意道，“其實我都十八了，當初一個人走了老遠路程，不也沒出什么事？”

    “話是這么說，你姐也是關心你。

    若是換個人，時常和你說這些不中聽的話作甚？

    好了，不說這個，平日里你多對她好便是。”速達合奇勸說道。

    “知道知道了。”

    “知道就好，我們說說正事，我這邊有一個推薦名額，可以讓你補巫山府水運商理的缺，如果你愿意，后天就可以去上任。

    水運商理雖然只是吏，但也是其中的最上一級。只要你稍微干出點事，我就能提你做正水運理長。那也算是九品了。”速達合奇鄭重道。

    不管如何，從吏到官，這是多少人一輩子都夢寐以求的機會。

    一旦成官，在大靈幾乎便能一代代傳下去。

    只要不出大紕漏，便一切沒事，永享富貴。

    若再人丁興旺，更是能以此開枝散葉，成就一地豪強家族。

    “哎呀姐夫，你知道我這點本事的，那個什么水運商理天天去管做生意的，都是些磨嘴皮子的活，我哪干得來這個？您還是另找他人吧。”

    張榮方立馬拒絕。

    他若是走商業這條路，就完全打亂了自己之前的規劃。

    而且他沒打算一直留在巫山。

    張影的身份如今已經干到了相當于六七品的級別。在譚陽城明鏡宮，也算是道籍中高層。

    已經有了這個基礎，他何必舍近求遠，還要從小吏開始干起？

    至于道籍路線的官職是否有影響？

    如今大靈講求廟學合一，道佛一樣能走上高位。

    另外，比起張影，張榮方這個身份還多了一層桎梏。

    那便是他是蠻儒。

    張影那可是正兒八經的北人身份，上升起來遠比這邊快很多。

    “那好吧，既然你心中不愿，我也不強求，不過你要明白，錯過這個機會，日后要再想拿到肥缺，就不會這么容易了。

    這一次也是因為蕩山虎之事，之前的官吏被下掉了才有。”速達合奇提醒。

    “沒事沒事。”張榮方滿不在乎，“姐夫你是不知道我，我張榮方就喜歡每天想干什么干什么，道籍也是去了道宮里掛個名。反正有你和姐姐在前面，怕什么。

    倒是你們，趕緊生幾個大胖小子，不是更好？省得成天老盯著我。”

    速達合奇哭笑不得。

    以前他也是聽妻子說過，這個小舅子脾氣不好，犟。之前一直不覺得。

    但現在，倒是第一次體驗到。

    其他人千求萬求都得不到的官身之路，他居然毫不在意，棄如敝履。

    不過張榮方越是這樣，他便越是感覺對方豪爽，真誠，不在意權勢富貴。

    對方越如此，便越是感覺其品性率真。

    沖動點其實沒什么不好，起碼不會像有的親族那般，表面笑顏如花，暗地里謀算害人....

    回想起在大都時的種種遭遇，速達合奇眼中也閃過一絲黯然。

    “好了，你回去多想想，還有一周時間，如果回心轉意，便來和我說，若不愿，那就不用提了。”

    “知道了姐夫。”張榮方回道。

    他看出了速達合奇眼中的真誠。

    誠如姐姐所說，這人確實是一個很真誠的人。

    他對家好，性情溫柔，品格正直，雖然不是很聰明，長相也很丑。

    但這個世道，外貌好看，心如蛇蝎之人難道還少？

    除開偶爾會發一次病外，速達合奇當真是姐姐良配。

    “另外，聽說你在和金家的金袖兒來往？”速達合奇忽然問道。

    “是啊。”張榮方就是拿金袖兒當擋箭牌，自然點頭應是。

    沒有金袖擋著，恐怕他現在又是三天一次相親，煩不勝煩了。

    “金家也就是小商家族，金袖和你，其實也算是高攀。”速達合奇面色平靜。

    “你若是喜歡，玩玩就是，這等功利之人，多數不得真心，不要當真。”

    “額....”張榮方一時間不知如何回答。

    “要記住，不要被外人蠱惑，若你真喜歡金袖，可以帶她離開金家，養在外面。膩了再賣去樂館就行。

    這樣得一筆嫁妝后，賣人還能再賺一筆回本。”速達合奇面色如常道。

    “....”

    張榮方無言以對。

    好吧，他收回剛才的話，這姐夫其實一點也不正直....

    果然是在商言商....

    看小舅子臉色發怔，速達合奇以為他是擔心金家。

    “沒事，我名下產業不少，金家大半生意都得仰仗我們。別說玩他們一個人，就是打死他們大房親血，他們也只得忍著。”

    他笑著道。

    “你若是還擔心，要不我現在便派人過去，廢掉他們一半產業也不過一個招呼的事...”

    “不...不用了姐夫。”張榮方連忙道。“不至于。金袖其實也挺好的。”

    “你啊。就是太善良。”速達合奇指了指他。“你要記住，這世上只有我們四個是一家人。其他的...嘿嘿，一點也別信！”

    他說的四個，張榮方也明白是哪四個。

    除開他們三人外，還有一個應該就是盧美紗。

    聽著姐夫的一頓說教。張榮方不由自主的心中嘆息。

    這世道，如自己這般善良之人，真的太少了....

    *

    *

    *

    金袖下了馬車，抬頭看看天色。

    那天陰沉如鉛，似散非散。

    她伸手敲了敲張榮方宅院的大門。

    咚咚。

    “請進。”

    里面傳來聲音。

    金袖稍稍用力，推開院門。

    院子里，張榮方正一身淡藍道衣，外披白色鏤空掛衣。

    掛衣是一種類似女子披肩的服飾，一般用來裝飾或者點綴過于單調的單色衣袍。

    從這個角度看去，金袖感覺此人身材當真魁梧高大。

    回想起盧美紗一臉不快的神色，還有那些冷嘲熱諷的話。

    她心中定了定，無論從哪個角度來看，她的選擇都沒錯。

    盧美紗那般大小姐又懂個什么？

    后悔？

    她如今這般處境，再不決斷些，沒錢用了才更是會后悔。

    “今天我們去哪轉轉？”她靠近過去，手里拿著一根楊柳枝晃來晃去。

    一副天真可愛，沒什么心機的模樣。

    實際上，這些時日的相處，讓她越發有些心急了。

    因為張榮方雖然愿意和她一起外出游玩，打發時間。

    但對她似乎沒什么感覺。

    一個男人，如果對一個漂亮女子這么長時間，沒有一點害羞，沒有不好意思，更沒有任何試圖逾矩的舉動和言語。

    如此君子過頭了...

    那大概率是對她沒興趣....

    所以金袖今日特地打扮梳妝了一番功夫。

    黑發到背心處，細小的兩根發辮夾雜在長發間，配上兩側垂下的長鬢角，還有額頭的齊劉海。

    再加上瓜子臉上櫻粉色的小嘴，忽閃忽閃的大杏眼。

    給人一種清純可愛中，夾雜一絲稚嫩的成熟。

    除開發型，她身上衣裝也精心挑選過。

    鵝黃的無袖上衣，在胸前微微露出一絲雪白肌膚。下身的白色吊帶短裙，用一條淡藍色絲帶系上，將腰肢束縛得盈盈一握。

    起身轉動時，偶爾還能看見裙下雙腿上，穿著的緊身獵裝長褲。

    那長褲通體淡灰色，是用棉質制成，彈性極佳，緊緊包裹雙腿，將從腿到腰的曲線完全凸顯出來。

    若非裙擺遮掩，金袖也不敢穿這種長褲外出。

    這種裝束，實際上是曾經的密林民族流傳下來。

    在密林中，為了避免被灌木荊棘掛住衣物，大部分都會選擇緊身一些的裝束。

    一般這樣的打扮，會配備皮質長靴和皮裙。

    因為若不遮掩，穿了等于沒穿...什么都能被看到。

    在發現張榮方對她似乎不怎么感興趣后，金袖便開始想辦法。盡可能的凸顯自己的優勢。

    對此她很有自信。

    雖然她勢利，愛錢，嬌滴滴。家里母親還需要大量花銷治病。

    但她漂亮啊。

    “這些天周圍都轉遍了，今天就去遠一點的地方吧。”張榮方笑道，“聽說陰槐林那邊有不少梨花開了，我們可以去逛逛賞花。”

    “好啊，梨花潔白，遠看便能聞到香氣，我們還能買些吃食，在樹下野食。”金袖也來了興致。

    這年頭，野外去游玩，對于一般人都是比較奢侈之事。

    因為林中危險極多，若是沒有實力之人前往，很容易出事。

    也就是張榮方是入了品的武人，才敢放言去野外野食。

    “也好。”張榮方笑著點頭。

    他自然不是心血來潮，隨便挑的位置。

    陰槐林....那里便是林中影案件，曾經發生的地方。

    如今雖然案子沒有再發，可依舊沒多少人前往。

    全因陰槐林中不光梨樹多，槐樹更多。成片樹蔭遮蔽，陰氣森森。

    尋常人也不敢貿然接近。

    這段時間，他正好借著養傷，一直收集有關陰槐林的情報。

    如今傷勢好了大半，當即，他便打算先去周圍轉轉，看看實地。

    等到傷勢徹底好了，再準備完全后，帶人進入。