慕氏用這藥是要他的命？還是只為了嫁給他的手段？這情藥她會(huì)長(zhǎng)期對(duì)耶律肅使用么？夏寧垂眸細(xì)思。耶律肅待自己還算大方，雖然沒少罰她，但也庇護(hù)她三年有余，自己是否要稍加提醒那香囊有問題？發(fā)現(xiàn)香囊有問題的那會(huì)兒她沒開口說，便已錯(cuò)過了當(dāng)時(shí)最好的時(shí)機(jī)，最后再提及，恐怕于他看來太過刻意。若再生出些事端，她還能不能回小院去了？罷了罷了。那慕氏是耶律肅未來的將軍夫人，明媒正娶的大娘子。她一個(gè)外室，身份卑微不說，此時(shí)提及，算怎么回事。且中毒需經(jīng)年累月用著。到那時(shí)候她還不知道在哪兒呆著呢。她還是少操心些心罷。了了這樁心事，她忽覺困乏，長(zhǎng)長(zhǎng)打了個(gè)哈欠回去困覺。這一夜睡得極好。起來時(shí)神清氣爽，腦袋的疼痛也退了許多。睡了一夜，屋子里愈發(fā)冷了。小奶貓不知什么時(shí)候跳上了床，蜷著身子縮在她腳邊呼呼睡著。聽見她起來的動(dòng)靜后，兩只小白耳抖了抖，張開眼睛，露出金黃色的眼瞳，隨即奶聲奶氣地沖她喵嗚了聲。叫的夏寧心都融化了。“看在你這么可愛的份上，就原諒你爬我的床，過來罷。”
夏寧拍了拍被面，小奶貓跑過來，四肢靈活，鉆進(jìn)了她的臂彎里。親昵的蹭她的胳膊。夏寧與它玩了會(huì)兒才穿衣起床。里面有了動(dòng)靜，雪音也端著熱水進(jìn)來伺候她洗漱。漱口凈面后，她坐在梳妝鏡前，隨手綰了個(gè)發(fā)髻，又把銀釵插上，再無其他飾品，比雪音的裝扮還要素。若非她那張嫵媚艷麗的面龐，看著就像是為得寵的美妾。否則真會(huì)教人誤認(rèn)成是個(gè)丫鬟。打扮妥當(dāng)后，她推開窗戶，想讓屋子里敞亮些，好繼續(xù)做手爐套子。一推開窗子，外面銀裝素裹，滿目雪白。屋檐存雪，地上積雪，就是連欄桿上，也攢了厚厚一層的皚皚白雪。撲面涌來的空氣清冷濕漉，深呼吸一口氣，冷氣灌入肺腑，通體涼意，但卻舒暢。她的小院積雪后也甚美。但比不過將軍府。顯赫貴氣。大約是她起來了，院子里進(jìn)來了兩三個(gè)下人開始掃雪，掃把扒拉著白雪，從地上劃過，發(fā)出刺啦—刺啦—的聲音。小奶貓還窩在床腳睡回籠覺。聽見掃雪的聲音，來了興趣。呲溜著跑到夏寧的腳邊，兩只前爪抱著她的大腿，閃爍著眼睛，喵喵叫。夏寧一把將它撈起。第一次見到這么厚積雪的小奶貓叫的更喚了。夏寧笑她土包子，一邊又叫雪音，裝一盆雪進(jìn)來。雪音裝了滿滿一銅盆，堆成小山似的端進(jìn)來。小東西圍繞著銅盆里的雪堆，慢慢靠近，又被凍的哆嗦。伸出爪子碰了下，寒得它抖了抖身子，立馬收回來，伸手舔著自己被凍到的小爪子。那委屈又無辜的模樣，逗得夏寧哈哈笑。夏寧心血來潮，抓了一把白雪攥在手里，捏成了一條小黃魚的模樣，隨后放在小奶貓跟前。這下小東西的眼睛都直了。先是喵嗚了些，有些懷疑顏色與味道。但看著樣子就是它愛吃的小黃魚，它仍是嗷嗚著張開嘴巴咬了上去，結(jié)果凍的刺痛，立馬后跳三步遠(yuǎn)，渾身毛發(fā)豎起，喵的一聲叫得犀利。叫完后，發(fā)現(xiàn)‘小黃魚’開始融化，它又急的繞著團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。小眼睛里都是焦急，不停的用手把化開的水往回推。還用爪子扯著夏寧的裙擺，讓她看。屋子里都是小奶貓可憐兮兮的喵叫聲，還有夏寧的笑聲。捧腹大笑。傳的整個(gè)前院都能聽見一兩聲。離得不遠(yuǎn)的書房里自然也聽見了，且聽得格外清晰。耶律肅聽著夏氏肆無忌憚的笑聲，掀起眼瞼往窗外看了眼，看見雪音又端了一盆雪進(jìn)屋去。冷哼了聲，這夏氏過得倒是舒坦。昨兒個(gè)還嫌他身上寒氣逼人，今日玩起雪來倒是不怕。心中雖為不滿，但清冷的面龐上眉眼卻也舒展了。偶爾聽之，雖然呱噪，但也能讓前院有些生氣。他收回視線，目光再一次落在手邊厚厚一疊的書信上。是副將傅崇寄來的私人信件，走的暗衛(wèi)營(yíng)的路子快馬加鞭送到他手上。換防軍一行已達(dá)南延與西疆的邊境，抵達(dá)后邊境受西疆突襲一次，但此次突襲為佯攻，驚動(dòng)人后就撤，南延軍并無死亡，只一人受傷。傷者就是此次換防軍的主帥——兵部尚書的嫡長(zhǎng)子蕭齊風(fēng)。他出發(fā)時(shí)身上棍傷尚未痊愈，再加上前往邊境日夜趕路，舊傷遲遲不見好，再加上疲勞所致，遇襲應(yīng)急時(shí)不慎墜馬，還被馬給踩了一蹄子——看到這兒，信件已至結(jié)尾。耶律肅恨鐵不成鋼的罵了句蠢貨。就因他被馬踩斷了大腿骨，換防軍需在邊境多停留一個(gè)月才能回京復(fù)命。這消息，大概明日早朝之前，就能遞到淵帝與兵部尚書跟前。到時(shí)朝廷上又要一片混亂。耶律肅取了紙，提筆正要回信時(shí)，夏氏的笑聲戛然而止。停地倉(cāng)促。他皺了下眉，叫來何青，命他去看看。正室里，謝安背著藥箱，緩緩踱步進(jìn)來了。夏寧又捏了許多小動(dòng)物哄小奶貓玩，連雪音看著也甚是新鮮，對(duì)她捏出來外形形象可愛的小動(dòng)物很是喜歡。正笑的歡樂時(shí)，聽見腳步聲從院子里走來。她探頭，在敞開的窗子里就瞧見了謝安。笑聲瞬止。臉色苦悶。變臉之快，惹得雪音忍不住要笑出來。美人見著自己這一副苦兮兮的臉色，之前換藥就是再疼也不見她哼唧一聲，現(xiàn)在這般可憐，謝安這老大夫也忍不住安慰道：“今日換藥不會(huì)像前兩次那么疼的，姑娘莫怕。”
倒不是夏寧真的怕疼。是方才玩得太快樂，冷不丁府醫(yī)出現(xiàn)，提醒她身遭何事，頓時(shí)就有些不快樂。她收起苦悶，淺笑著道：“勞煩謝先生了。”
謝安客氣了一聲，開始換藥。這一回手腳更為迅速。夏寧都沒感覺到什么痛感就換完了。想來是用了好藥。雪音端水來，伺候謝安凈手。凈完手后，謝安不急著離開，詢問她道：“姑娘額上的傷口開始愈合長(zhǎng)新肉，用的雖是上好的生肌止血膏，但傷口較大，怕會(huì)留疤。姑娘體內(nèi)殘留的香料過了這么些日子已然排干凈，是否愿意繼續(xù)用那秘藥，方能確保不留疤痕。”
夏寧脫口而出：奴家怕死，一條疤痕保一條命，這買賣劃算的很。謝安被拒絕了個(gè)猝不及防。他都以為這夏姑娘會(huì)立刻答應(yīng)。萬萬沒想到她會(huì)拒絕的如此直白。畢竟事關(guān)女子容貌，他看了眼雪音，見她也微微搖頭，便知道做不了這夏姑娘的主，他只得再說多兩句。一再保證她體內(nèi)再無那害人的香料，但夏寧仍是不松口。謝恩也不再堅(jiān)持，出了正室，就往書房去報(bào)告。將夏氏不愿意用藥之事轉(zhuǎn)達(dá)。表明若是將來留疤可不管他的事，自己磨破了嘴皮子，也是將軍您那外室不肯用藥的。男主看著站在跟前謝恩，劍眉皺起：“除了東羅的藥，你就沒其他藥方能祛疤的？”
謝安折腰，恭敬仔細(xì)的回稟：“夏姑娘額上不單是裂開，而是連皮帶肉破了一個(gè)大口子，除了東羅的生肌秘藥，沒有一個(gè)藥方能確保傷口生肌無痕。”
謝安身上是有幾分本事的。不然耶律肅也不會(huì)留他在府中當(dāng)府醫(yī)。但這人雖為大夫，卻更精通毒醫(yī)之道。他既然提出要再次用藥，把握定有九成。可那夏氏——耶律肅眼底劃過一抹暗色。兩日之約就要到了。耶律肅眉頭緊皺，將手中的筆桿重重?cái)R下，起身朝外走去，口中卻與府醫(yī)道：“身為外室不愛惜容貌，不信府醫(yī)、任性妄為，看來是我這些日子顧忌她有傷在身，才縱容她如此放肆！”
語氣已然帶著怒意。在院子里掃雪的下人見他動(dòng)怒，慌忙下跪。連大氣都不敢出一聲。直至耶律肅攜著一身怒氣，進(jìn)了正室。下人間互相低語，都在說，怕是這夏姑娘的恩寵要到頭了，惹得將軍生了這么大的怒氣。推門進(jìn)屋時(shí)，夏寧已然聽見了動(dòng)靜。彼時(shí)，她正在教雪音繡帕子。兩人湊在一起，白絨絨的小奶貓蹲在腳邊，屋子里暖烘烘的。看著一派安逸舒適。而他的暗衛(wèi)之一，卻認(rèn)真的連他進(jìn)屋都沒發(fā)現(xiàn)。直到開了門，才驚醒似的站起身來行禮見安。看的耶律肅臉色更添了一分寒意。一個(gè)暗衛(wèi)，學(xué)著繡花織布忘了本事，留著還有什么用。他跨步走到屏風(fēng)后，眼風(fēng)帶過雪音，聲音冷似寒冰：“雪音，別忘了你的身份。”
雪音臉色霎時(shí)慘白。攥著的手收緊，說了句‘將軍恕罪’后，匆匆退下。夏寧對(duì)女子一向偏心。看著雪音放在桌上，繡的歪歪扭扭卻每一針都極為認(rèn)真的花樣，想起她心氣歡喜的眼神，又想起她剛才蒼白著臉離開的模樣。知雪音身份特殊，并非普通侍女。但心中不免憋悶，伸手將雪音繡的花樣翻了過去。動(dòng)作里加了些不耐煩的態(tài)度。皆被耶律肅看入眼中。且自他進(jìn)屋后，這夏氏到現(xiàn)在還不起身，向他行禮問安，甚至連規(guī)矩都疏懶至此！耶律肅皺著眉，壓著怒氣責(zé)問：“夏氏，你這是什么態(tài)度！”
他動(dòng)了怒氣，夏寧說跪就跪，姿態(tài)放的極低，無辜道：“奴不知做錯(cuò)了什么，才惹得大人生這么大氣……”又是那副故作柔媚的腔調(diào)。一身?yè)]之不去的勾欄瓦舍做派！耶律肅最是厭她這些。此時(shí)心中帶了怒氣，更是看不順眼，上前一步，粗糲的手指直接捏住她的下顎，用力將她的臉抬起，垂下的視線犀利：“你會(huì)不知？我看你是心里清楚，仗著我縱容你幾分，徹底忘了自己的身份！”
隨著他說每一個(gè)字，夏寧臉色的惶恐之意就添一分。杏眸含淚，嘴唇囁嚅。顫著嗓音道：“奴時(shí)刻不敢忘了自己是何——”耶律肅甩開她的臉，一臉厭惡：“收起你這些秦樓楚館里學(xué)來的下作手段！”
夏寧被摔得身子歪倒在地上，垂淚哭訴，萬般可憐：“奴真不知做了什么惹得大人如此動(dòng)怒啊……”連哭音都是招人心疼的無辜。耶律肅再一次逼近，卻未抬起她的臉，只用手指擦過她額角的傷，微微用力，夏寧疼的嘶了一聲。她才明白過來。他竟是為這這事生這么大的氣。不等夏寧深思，聽見耶律肅用著嘲諷、厭惡的語氣說道：“你以為仗著有一分寵愛，我就會(huì)容忍你殘缺不全？”
夏寧哭著解釋：“奴怕……上一回就險(xiǎn)些要了奴家的命，這一次便是有謝先生說了，可奴——”耶律肅再一次打斷她，語氣更添了不耐煩：“看來是我收留你在府中養(yǎng)傷，反而讓你生了野心！給我明日就滾回小院，待你想清楚再來與我請(qǐng)罪！”
這會(huì)兒，夏寧早就顧不上不和諧之意。滿腦子都是能回小院了。她哭的抽噎，抱著他的大腿苦苦哀求：“大人……”內(nèi)心卻歡喜的雀躍。她愈發(fā)纏他，耶律肅就愈發(fā)惱她。最后撥開她的手，甩袖子離去。夏寧演戲演足，從地上爬將起來，坐到床邊，哭哭啼啼的收拾包裹，恨不得立刻就回小院去。在小院里，她好歹能做幾日自己。在將軍府里呆著，被關(guān)在一間屋子里，外面到處都是耶律肅的眼線。她束縛著自己，盡職盡責(zé)扮演‘外室夏氏’，也有些厭煩，想要透一口氣。雪音聽見了下人議論的動(dòng)靜后，急忙回了正室，看見夏寧坐在床邊垂淚，手邊是一個(gè)收拾妥當(dāng)?shù)陌ぃ薜纳碜佣荚诼枴Ｌь^看見雪音進(jìn)來后，哭的紅腫的眼睛里又涌出兩道眼淚來。咬著下唇，哭的無端惹人心疼。雪音跟了她這幾日，對(duì)她頗有幾分好感。見人哭的這么傷心，忍不住上前安慰道：“姑娘快別哭了，你整日叫著屋子里，回去后就不冷了。”
夏寧：……真是個(gè)實(shí)心的姑娘。夏寧用帕子擦干眼淚，伸手去抓她的雙手，哭的連聲音都沙啞了，“這些日子多謝雪音姑娘照顧……我曉得……這將軍府里人人瞧不起我這外室……只有你待我這般好……可我一身清貧，沒什么能送得了你……”嗓音低啞，杏眸浮著淚光，眼神真摯。似是極為不舍。