先帝薨逝不足一年，又遇太皇太后仙逝，短時期內兩位貴主離世，宮中氣氛壓抑肅穆，且新帝實在年幼，如今的太后以仁慈出名，實則是她出身并不高，母族提不起來，身后并無靠山，手中無權，自然穩定不了宮中人心。

　　太皇太后雖在后宮，但喪事卻是國事。

　　定國公衡志韶、輔國公耶律肅理應協同新帝處理后事。

　　更是要借此機會監督禮部。

　　雖國喪皆有章程，但南延禮重孝道，一年中祭祀慶典繁多，新帝年少，就怕有心思不純之人妄圖從中拿捏新帝，逐漸削弱新帝威儀。

　　兩位國公輔佐新帝大業下手的第一處，便是六部之一的禮部。

　　前朝后宮風起云涌，籠罩在喪事的哀愁之下。

　　耶律肅自然無暇回府。

　　在世安苑中，夏寧回來后狠狠睡了一覺，直至傍晚才醒，把幾個丫鬟嚇得夠嗆，見她醒了才松了一口氣，七嘴八舌的問她身子可好，是否需要傳謝先生？又問她要吃些什么？

　　夏寧精神倦態，眉眼耷拉著，似是睡意未消。

　　視線越過了她們，看了眼空蕩蕩的外間，才問道：“謝先生來過了么？”

　　荷心扶著她坐起來靠在大迎枕上后，答道：“謝先生還不曾來過，娘子先吃些東西罷，謝先生來了后您才有力氣見他。”

　　“也是……”她收回視線，“端一盞甜羹來，我嘴里苦的厲害。”

　　這些日子，夏寧胃口時好時壞，大多只要清粥小菜。

　　嬤嬤更為此愁掉了不少頭發。

　　這會兒聽她開口說要甜羹，嬤嬤頭一個應了，笑的牙豁子都快露出來了，“娘子候著，很快就得了。”轉身一陣風似的出去了。

　　難得見嬤嬤這么不穩重，幾個丫鬟想笑又不敢笑。

　　若是在平時，定是夏寧帶頭打趣嬤嬤幾句。

　　可這會兒，娘子只是神情淡淡地靠坐在床上。

　　屋子里的氣氛也顯得壓抑。

　　用完了一盞甜湯，夏寧又問了一句謝先生可有來過。

　　荷心關切，便循著問道是否要去請謝先生來，卻被夏寧搖頭制止了。

　　她就將丫鬟們都遣了，獨自一人坐在房中。

　　這一守，守到次日凌晨。

　　主屋里雖未點燈，但丫鬟們都知道主子沒歇下去，不敢進去勸，更不敢自己先歇著，只得一個個都守著。

　　是以，凌晨時分謝安來敲小院門時，荷心第一個躥了出去。

　　心中還在禱告，千萬是謝先生來了才好。

　　否則今日再不來，她也要熬不住偷偷去請了。

　　娘子還在用藥，身子哪里經得住這么個熬法？

　　開門一見真是謝安后，荷心長長的松了口氣，連忙將謝安迎了進去，她出來的急，手上連一盞燈籠都沒提出來，“千盼萬盼總算將您盼來了，娘子一直沒歇下去。”

　　謝安也熬了個夜，聽見荷心這般說道，眉間的憂色更甚。

　　到了主屋外，荷心小心著稟了句：謝先生來了。

　　屋里傳來悉悉索索的聲音，接著便是緞面軟底鞋靠近的響聲，緊閉的屋門從里面拉開了，露出一張削瘦，眼神卻又極亮的臉來。

　　“您來了。”

　　夏寧的面上難掩疲倦，精神看著大好。

　　可這種好，荷心瞧著覺得有些心驚。

　　謝安拱了拱手，“打擾夫人了。”

　　夏寧側身迎他進去，又把荷心遠遠的打發了。

　　她親自點燃了盞油燈，就放在圈椅旁的方桌上，接著豆苗大小的燭火，看向謝安，“坐下說罷。”

　　謝安也不推辭。

　　這一夜，熬得他心力交瘁，整個人坐入圈椅之中時，排山倒海的倦意涌來，他強撐著精神，回道：“將軍如此當真是在救夫人，蘇楠的方子也沒有任何問題，仍差最后一步，只是，”謝安的眼神看了眼她，才嘆息道：“夫人早早察覺，怕是要拔毒不成……”

　　她猜的全對了。

　　可正是猜對了，才……錯了？

　　夏寧的指尖扣著掌心，繃著聲音問道：“您直接告訴我，我中了什么？”

　　“情欲蠱。”

　　聽見欲這一字，她蹙著的眉心狠狠一跳。

　　眼中神情慌亂。

　　臉色愈發蒼白。

　　謝安又抓了把亂蓬蓬的頭發，一把竟是揪下七八根灰白的發絲，被他團著攥在手心里，“正如你昨日所說一致，這情欲蠱下在第一人身上，毒發時與尋常情毒相似，只是比常見的情毒要求更嚴苛些，需與處女之血方可解毒，實則情欲蠱已入解毒之人身上。此人往后只要動情動欲，蠱入心一分，致人逐漸體寒、體虛，長久之后逐漸損傷心脈，再至心弱之癥，則壽命不永。倘若動情動欲的頻發些，不出兩年就能要了人性命，也是夫人之前長久住在京外，侍候將軍的次數較少，前幾年病癥才發的不顯眼。”

　　當真——如此……

　　夏寧竟不知要贊一聲自己，還是該苦笑一聲。

　　直至聽見自己嘶啞的聲音在問道：“情欲蠱的解法為何？”

　　“世間毒蠱解法大多形似，只是情欲蠱毒發需動情動欲，若一生與中毒之人再無瓜葛，不對齊動情動欲，這一生也可保無虞。解毒則需反之，需因情而生恨生怨，最后再以催發的方子輔佐，吐出心頭毒蠱血，命就算能保住。”

　　“呵……”

　　若一生再無瓜葛……

　　她就能一生無虞！

　　當真是諷刺啊！

　　她當時存了心動了念要利用他，現在自己這般就算是報應么？

　　夏寧掩著唇，也擋不住從心底涌出的寒意。

　　因情而生恨生怨……可她都已察覺這些都是耶律肅的手段，心中有失望，也有怨言，卻無恨。

　　那她——

　　當真沒救了？

　　夏寧眼神空洞的望著謝安，“所以先生拖到現在才敢來見我？”

　　謝安的神情卻嚴肅起來，目光極其認真的看著她，“是，也不全是。事到如今，我只問你一句，想不想活？”

　　還有別的法子？

　　夏寧毫不猶豫的頷首，“自然。”

　　“哪怕需要冒險？”

　　“是。”

　　她的語氣比方才更為堅定。

　　眼神也不再空洞枯竭。

　　謝安又鄭重其事的問了他一句：“甚至需要你放棄眼下的一切，身份、尊貴，乃至將軍？”

　　生死面前她本不該猶豫。

　　她吃了這么些年的苦，為的是活著，更是為了自由自在不再寄人籬下的活下去的。

　　身份、尊貴她都可以不要。

　　只要活下去，總有一日她還能親手再掙回來。

　　可……

　　耶律肅呢。

　　她因他的隱瞞算計而心生寒意、失望，甚至起了離別之心……

　　她摒棄這些妄念，問道：“先生打算如何解我身上的蠱？”

　　謝安將她的猶豫不決看在眼中，也不勸她，只是事情說個清楚明白，剩下的就需要她自己想明白，“既有情欲蠱這類的毒蠱，自然也有絕情斷念的毒，老夫打算劍走偏鋒，以毒殺蠱。但這也是沒有法子的法子，極為兇險，最后雖能拔毒去蠱，但雖身子損傷極大……也有性命之危，我只能盡量護住夫人活下來，但毒也好，蠱也罷都是攻心的，即便活下來，身子定會損耗，與性情、脾性變化也會頗大。眼下還有些時日，夫人可仔細——”

　　“不必。”夏寧毫不猶豫的開口，口齒清晰道：“就按先生說的法子辦。”

　　她方才還在猶豫不決，這會兒倒是應得爽快。

　　謝安問了句：“不再想想了？”

　　夏寧露了分笑意，人都像是輕松了幾分，語氣稍軟著，“不再想了，等到了才說。我只盼著……”只盼著絕情的毒能再狠些，或是干脆斷了情，讓她后半輩子就那么閑散逍遙的活下去才好。

　　她向來要強。

　　當年衡志韶要娶她為妾毀了親口許下的承諾，她寧可為富商續弦也不去受那份惡心。

　　她曾給過耶律肅與自己一次機會，如今眼下，這些計算讓她如鯁在喉，實在難以咽下。

　　借著絕情的毒，什么男人情愛，脫險后，她——都不愿意再要了。

　　謝安疑惑她忽然沉思不語，“只盼什么？”

　　夏寧回神，“無事，只有一事要請先生幫忙。”

　　謝安沒由來的心里發毛，他最怕夏寧有事沒事一句‘請先生幫忙’，這些年來，他幫了她多少忙，結果——

　　哪一次揭露后都險些被將軍打個半死。

　　這回小老頭很想有骨氣的拒絕，但對上學生哀求懇切的眼神，話到嘴邊就變了味道：“你、且、說來聽聽——罷。”

　　夏寧感激，“這些事，請先生瞞著將軍。”

　　謝安皺眉：“性命攸關，我下藥的時機必須要蘇楠最后一方藥后，那時蘇楠必定會察覺，也定會告知將軍。”

　　“至少瞞到那時也好。”

　　謝安仍不贊同，“老夫知道夫人心中多少還有芥蒂，但這些日子以來將軍諸多行事都是為了救你，原來的法子既然無用了，將軍理當要知曉新的治療方法，有將軍陪著夫人也教人安心些。”

　　夏寧挑眉，杏眸平靜的望著人，“令誰安心？是蘇先生與您，還是他？”

　　謝安一時噎住。

　　終究夏寧還是沒把話徹底說開。

　　眼前的謝安前后幫她幾回，但歸根結底，他仍是耶律肅手底下的人。

　　這回連他都說了是兵行險招，一旦除了差錯，謝安肯定不愿意獨自承擔責任，自然是要早早告訴耶律肅，好讓他知曉。

　　到時即便出了問題，也不全在謝安一人身上。

　　謝先生待自己的好是因她是主子，亦是他的學生，再加上她也是府中唯一的女主人。

　　雖然外頭謠言傳的滿天飛，但謝安已經知曉耶律肅的用心。

　　當著謝安的面，她實在不應當如此直言。

　　是她失了沉穩。

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