夏寧揚聲讓她進來。

　　春花進來后，看見夏寧擱在手邊合上的醫書，神情怔了怔，忙道：“娘子要歇息了，奴婢明日再來。”

　　說著轉身就往外走。

　　那姿態，仿佛不是春花來尋她，而是夏寧尋她有事。

　　夏寧抬手扶額，出聲喚住她：“站住，回來，也不差你這一會兒了。”

　　春花這才回來，一臉愧疚望著她，“打擾娘子歇息了。”

　　夏寧的睡意也散了干凈，指了床邊的圓凳讓她坐下說。

　　春花猶豫著坐下來，眼神閃躲，不敢直視夏寧，最后只得死死盯著自己的手指，小聲問道：“將軍這次換防回來，傅將軍也會一同回來，是么……？”

　　夏寧安靜的看她一眼。

　　春花注意到了，急忙抬起頭來解釋：“奴婢不是故意聽墻角的，只是……無意聽見……”她說到后面，不免有些心虛。

　　當時，她本可以立刻離開。

　　可在聽見將軍提起南境時，她刻意停下。

　　這才聽見傅崇要回來一事。

　　夏寧嘆息了一聲，燭火之下，她的聲音莫名的溫柔，“你今日心不在焉，果真是因這事。”

　　春花先是詫異，眼睛瞪得溜兒圓。

　　她雖和荷心同歲，但臉型生得顯小，一雙眼圓圓的，愈發顯得可愛，看不出年紀。

　　這會兒活脫脫像個尚未及笄的小姑娘。

　　詫異過后，便是臉頰爆紅，接著紅暈又沉淀下去，眼中璀璨的光芒也一同暗淡。她的手指死死糾纏著，絞的骨節發白。

　　“娘子會覺得奴婢……逾越么……”

　　夏寧也沉下眉眼間的神情。

　　她還記得，兗南鄉時的春花是個可愛、在溫柔之中長大的姑娘。

　　若非那場大火，那些陰謀詭計，她應當仍舊幸福。

　　夏寧招了招手，讓她坐在床邊，口吻聽著頗為隨意，像是日常的閑聊，可她的眼神帶著溫暖的力量，“今日我還與嬤嬤說了，你們幾個眼看著年歲在大上去，暖柚與荷心我尚能做主，但春花——”她伸手，微涼的指尖落在春花的發間，將她頭上單支絨花簪子扶正了些，“你并不是我買來的丫鬟，你若是也愿意嫁出去，你的嫁妝，單給你備厚一分，若是有看中的人，我也愿意去試一試，只是……”

　　她語氣稍頓。

　　春花抬起視線，等著她繼續說完。

　　“只是傅崇有戰功在身，品級并不低，怕是給不了你正頭娘子的位置，為妾，你……可愿意？”

　　夏寧視線溫暖。

　　不含一絲輕視。

　　反而這份暖意，暖的春花幾乎要落淚。

　　可是——

　　春花的臉頰瞬間爆紅，又羞又惱道：“娘、娘、娘子！您、您——想到哪兒去了！奴婢只是等傅將軍回來后想問他一聲可知嬸娘們在南境如何了！”

　　夏寧徹底愣住。

　　“啊？”

　　她猜錯了？

　　不應當啊。

　　傅崇對她分明有庇護之意，他至今未娶，單對一個弱勢女子如此在意，難道他就沒有半分心思？

　　春花使勁的搖頭，險些把發髻里的簪子也一同甩了出去，“奴婢這一輩子只跟著先生！一輩子都侍候先生！”激動之下，她又帶出了舊稱，說完后，對上夏寧懷疑的眼神，春花站起身，直接跪下，抬起左手三指朝天，“信女春花朝天起誓——這一生不再嫁其他男子，只守著先生一人——”

　　夏寧噗嗤一聲笑了出來，打斷了春花一臉嚴肅的誓言，“你守著我作甚？”

　　啟料春花一臉嚴肅認真道：“先生答應我的，這一生嫁人也好，賴在您身邊也好，您會負責我一輩子。我不愿意嫁人，愿侍候先生一輩子！守著先生一輩子！”

　　夏寧斂起笑，“你原也是好人家的姑娘，又何苦甘愿為奴。”

　　夏寧想起了那時她說的話。

　　當時她存了哄人的心思，卻不料她當真了。

　　春花的眼眶逐漸泛紅，“兗南鄉沒了……我爹我娘……還有我夫君也……”說到這兒，眼淚再難忍住，從眼眶中滾落，聲音哽咽著，“沒了……他是為了護我才沒得……就沖著他的這份心意……我一輩子也不會再嫁旁人……”

　　夏寧彎下腰，看著跪在地上的春花，語氣嚴肅：“當真？女子孑然一身至老要承受多少流言蜚語，你能撐得住？”

　　她問的認真。

　　春花卻露了個比哭還難看的笑臉，帶了幾分孩子氣：“那我就靠著先生護我一輩子。”

　　弄得夏寧哭笑不得。

　　也難以和她繼續嚴肅下去。

　　可只是笑了一瞬。

　　她看著這個滿目依賴她的小姑娘，想起竹立、梅開，澀然道：“我曾經也有兩個丫鬟，就與你一般大……也說要讓我護一輩子……可我非但沒有護住她們，還讓她們都因我而死了，”她吐出胸中的濁氣，眼神平靜：“春花，跟著我，并沒有那么好。”

　　春花的眼神卻愈發堅定。

　　“若無先生，我早已死在南境城中。如今春花的命是先生救活的，兗南鄉的其他嬸娘……也是先生救活的……嬸娘們在南境城里……春花愿意連同嬸娘的份一齊報答先生！一輩子侍候先生！”

　　夏寧卻不敢動。

　　她知道是勸不動了，只得嚴肅的看她：“我知道了，但我要你答應我一件事。在今后遇到任何危險時，不要想著以死來護我安全，我比你想象中的更厲害，不需要你來保護我，你要做的只需要保護好自己，活下去，然后兌現你的承諾。能做到嗎？”

　　溫柔的目光變為凌厲的視線。

　　可春花的眼神似懂非懂。

　　片刻后便笑靨如花了，笑著欣喜道：“娘子您答應啦？”

　　夏寧：………………

　　罷了。

　　看著春花這般天真的眼神，在經歷了兗南鄉之后，還能露出這樣的眼神，自己也算是積累了福報。

　　無奈的笑道：“我答應了，能不答應你么？你這又哭又跪的來威脅我了。”手指隔空虛戳了她幾下，“快快出去，別再我跟前招人煩，小心我悔了。”

　　春花擦干了眼淚，笑嘻嘻的沖她蹲福一禮，動作已是挑不出錯。

　　“奴婢這就退下！”

　　-

　　在之后修養的日子里，夏寧沒在府中見過耶律肅。

　　他往返京郊軍營、與京城兩地，偶爾也會回府，但不會踏入世安苑一步。

　　整個府中都猜到了，將軍與夫人關系不睦。

　　似乎也都習慣了。

　　兩位主子好一段時間，不睦一段時間，但最后總會重歸于好。

　　畢竟在他們看來，將軍為了娶夫人過門，連自己的名聲都能棄之不顧，雖中途傳出過與白家小姐的流言蜚語，但前些日子已無人敢繼續謠傳。

　　將軍動了大怒，處置了一批人。

　　這個消息遲了好幾日才傳回世安苑中。

　　夏寧聽后，神情并無太大波動。

　　反倒是嬤嬤急的嘴角生了燎泡，天天抱著苦丁茶一壺喝下去也不管用。

　　最后實在坐不住了，挑了個夜深人靜的時候去勸夏寧。

　　可偏這位娘子是個穩得住的性子，手里握著一卷醫術，一臉無奈的回她：“現在去討將軍的歡喜又有什么用，我如今這身子又侍候不了，還不如關閉門來養好身子再說。”

　　噎的嬤嬤一句話也蹦不出來。

　　耶律肅不來，她的日子安靜的仿若回到了京郊小院。

　　只是夜間她總睡不踏實，央求謝安給她開安神湯卻被嚴厲拒絕，還指著她恨鐵不成鋼的訓了一通。

　　她學了這么些日子的醫書，連是藥三分毒的道理都不懂。

　　一遇到問題就想著要靠喝湯藥解決。

　　婦道人家年紀輕輕心事那么重做什么。

　　聽到后來，夏寧才琢磨出味來。

　　謝安這是拐彎抹角替耶律肅抱不平來著。

　　這一夜她睡得更是不安穩。

　　夢境連綿不斷，最后被一個響聲驚醒——

　　夜里風大，窗子被吹開。

　　她起身想要去關窗時，卻已有身影先她一步，伸手將吹開的木窗合上。

　　夏寧掀開幔帳，看著轉過身的男子。

　　月光清冷，也不敵他眉間的冷色。

　　又是半月不見，他的氣勢愈發狠厲逼人，攜著濃濃的肅殺血腥之氣。

　　可在他看見幔帳掀起后露出夏寧的面容時，他的眸光不再凌厲，變得沉穩壓抑。

　　明日換防軍即將啟程。

　　他此時此刻應當在軍營之中，更不該打馬回來，只為看她一眼。

　　這些時日，他不敢讓自己空閑下來。

　　白天尚好，可晚上一閉上眼，腦中便會不可抑制的想起夏寧，她的笑容、嗔怒，以及無數的謊言與眼淚。

　　每一次回想，他都能察覺到心底那碩大的空洞里傳來疾風呼嘯。

　　午夜夢醒，他捂著自己的胸口想著，原來——

　　這便是心痛？

　　竟是比憤怒、被背叛更折磨人。

　　“將軍深夜來訪，不會就為了來替我關窗子罷？”

　　她單手掀起幔帳，穿著素白寢衣的身子外探些。

　　明艷的面龐就這么被清淺的月光籠罩著。

　　她說的漫不經心，眼梢還殘留著惺忪的睡意。

　　耶律肅見她醒來了，視線有一瞬間的貪戀，可最終被理智壓下，再次啟唇，嗓音略帶些沙啞：“你打算何時離開。”

　　夏寧有些意外。

　　但也答了他：“等身體再好些罷。”

　　事到如今，她竟是連隱瞞遮掩都不愿意做了。

　　耶律肅垂了下眼瞼，掩去眼底泛起的苦澀，“我明日就要啟程前往南境，此次南境換防輕車簡行速去速返，至多用上三個月。”

　　他再一次看向夏寧，從月光中朝床邊靠近了兩步。

　　眉宇間的清冷、肅殺早已不見蹤影。

　　他認真的凝視著夏寧，語氣溫柔的墜入塵埃之中：“阿寧，等我回來再走，好么。”

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