時光一晃，半個月就過去了。
劉光天那間屋子徹底變了樣。
墻面刷得雪白，窗戶紙糊得嶄新透亮，陽光照進來，屋里亮堂堂的。
靠墻打了一溜新家具：一個大衣柜、一張書桌、兩把椅子，都是松木的，木料實在，做工精細，刷了清漆后泛著溫潤的光澤。
炕也重新盤過，鋪上了新炕席。
這新房，任誰看了都得說一句：體面！
今天是個星期天，也是劉光天和王秀蘭約好，正式上門提親的日子。
天才蒙蒙亮，一大媽就起來了。
她輕手輕腳地生火、燒水，熬了一鍋濃濃的小米粥，蒸了幾個白面饅頭，還特意煎了兩個金黃的荷包蛋。
灶膛里的火苗映著她滿是笑意的臉。
易中海也起得早，換上了一身半新的灰色中山裝，頭發梳得一絲不茍，正對著墻上的小鏡子整理衣領。
“老頭子，你看看我這身衣裳行不？”
一大媽也換了件干凈的藍布褂子，有些緊張地問。
“行，挺好，精神！”
易中海回過頭，看著老伴：
“別緊張，咱們是去提親，是喜事。”
“光天那孩子爭氣，秀蘭姑娘也好，王家沒理由不答應。”
“我知道，我就是……”
一大媽搓著手，“盼了這么久，真到這一天，心里就跟揣了只兔子似的。”
正說著，門簾被掀開，劉光天走了進來。
他今天也特意收拾過，穿著一身嶄新的藍布工裝，頭發理得清爽，臉上帶著年輕人特有的朝氣和一點藏不住的緊張。
“一大爺，一大媽。”他聲音比平時略高一些。
“哎，光天來了！快，坐下吃飯！”一大媽連忙招呼，“多吃點，今天可是要緊日子。”
三人圍著桌子坐下，氣氛鄭重又透著喜氣。剛吃了沒幾口，門外就傳來傻柱的大嗓門：
“一大爺，一大媽！光天！準備好了沒？”
話音未落，傻柱就端著個熱氣騰騰的大碗進來了，他媳婦邱雪跟在后面，懷里還抱著他們兒子虎子。
“柱子，你們怎么這么早？”易中海問。
“嗨，光天兄弟的大日子，我能睡懶覺嗎？”
傻柱把碗往桌上一放，里面是幾個油汪汪的大肉包子：
“邱雪天沒亮就起來蒸的，豬肉大蔥餡兒，給光天添點底氣！”
“吃飽了，待會兒去老丈人家，嗓門都亮堂！”
邱雪也笑道：“光天，柱子說得對，多吃點。今天順順利利的！”
虎子奶聲奶氣地學舌：“順……利！”
大家都被逗笑了，屋里的氣氛更加熱絡。
“謝謝柱哥，謝謝嫂子！”劉光天心里暖暖的，夾起一個包子咬了一大口。
剛吃完早飯，前院就傳來一個爽朗的女聲：“易師傅在家嗎？我來了！”
是街道辦的趙大媽，也是這一片有名的“全福人”，易中海特意請她來當正式的媒人。
趙大媽五十來歲，收拾得利利索索，一進門就笑：
“哎喲，都準備好了？光天這孩子，精神！易師傅，您這‘兒子’可真是給您長臉！”
“趙大姐，今天辛苦您了。”易中海客氣道。
“辛苦啥，成全好事，積德呢！”
趙大媽眼睛掃過桌上已經準備好的四樣禮——兩條“大前門”香煙、兩瓶貼著紅紙的“二鍋頭”、四包印著紅雙喜的硬糖、兩包用紅紙仔細包好的茉莉花茶，旁邊還有一大媽額外準備的兩包點心。她點點頭：
“禮數周全，東西也體面，挺好！”
這時候，中院、前院不少鄰居也都起來了，聽到動靜，紛紛過來看熱鬧。
周嬸子提著個菜籃子，正要出門買菜，見狀停下腳步：
“喲，這一大早的，是要出發了？”
一大媽笑得見牙不見眼：“是啊，他周嬸子，今天光天去秀蘭家提親！”
“好事啊！恭喜恭喜！”周嬸子立刻道賀，“光天，好好表現，早點把新媳婦娶回來！”
前院的趙嬸、西屋的孫奶奶也都圍了過來，七嘴八舌地說著吉祥話：
“光天這孩子，打小我就看有出息！”
“就是，踏實肯干，現在又是司機，對象還是售貨員，多般配！”
“一大媽，您就等著抱孫子吧！”
“易師傅，您可是有福氣，白撿這么大一好兒子！”
歡聲笑語充滿了中院。
劉光天被說得有些不好意思，但心里滿是感激和喜悅。
連一向愛算計的閻埠貴，也背著手踱過來，推了推眼鏡：
“嗯，不錯不錯。光天，成家立業，人生大事。好好過日子。”
就在這熱鬧喜慶的氛圍達到頂點時，后院月亮門那邊，一個人影頓住了腳步。
是劉海忠。
他今天本該休息，但心里煩悶，想早點去廠里轉轉，順便看看有沒有零活，主要劉光奇現在這出來，方方面面都要花錢，他雖然嘴上說，但是該做的事兒還是要做。
剛走到中院，就看到易家門口圍滿了人，歡聲笑語撲面而來。
他看到了穿著嶄新衣裳、精神抖擻的劉光天，看到了滿面紅光、正接受眾人恭喜的易中海夫婦，看到了桌上那系著紅繩、顯得格外扎眼的提親禮……
他的腳像被釘在了地上，怎么都邁不動了。
耳朵里嗡嗡作響，那些恭喜聲、歡笑聲，像一把把鈍刀子，慢慢地割著他的心。
那是他的兒子！
是他劉海忠的種！
現在，卻要由別人領著，拿著別人準備的禮物，去別人家提親！
而易中海那個老絕戶，正享受著本該屬于他的一切——兒子的孝順、眾人的恭維、即將到來的天倫之樂……
曾經，他覺得這兩個小兒子是累贅，是沒出息的貨色，尤其是劉光天，悶葫蘆一個，看著就礙眼。
他把他們當垃圾一樣掃地出門，把所有的希望和寵愛都給了會甜言蜜語、有個“干部”身份的大兒子劉光奇。
可現在呢？
他當成寶貝、寄予厚望的大兒子，成了勞改釋放犯，工作丟了，人見人嫌。
而他棄之如敝屣的兩個小兒子，一個成了技術骨干、馬上娶妻，一個品學兼優、前程似錦。
這巨大的反差，像一記響亮的耳光，狠狠抽在他臉上，抽得他頭暈目眩，心肝脾肺腎都擰著疼。
他看著劉光天那挺拔的背影，那眉宇間透出的沉穩和朝氣，忽然覺得無比陌生。
這還是那個被他用皮帶抽得縮在墻角、一聲不吭的孩子嗎？
他什么時候，長成了這樣一棵頂天立地、枝葉繁茂的大樹？
而這棵樹的根，早已不在他劉家的院子里了。
一股難以形容的酸澀和悔恨涌上喉嚨，堵得他發不出聲。
他猛地轉過身，像逃避什么可怕的東西一樣，低著頭，匆匆離開了中院，甚至忘了自已原本要去廠里的打算。
那熱鬧的聲浪被他甩在身后，卻仿佛追著他，一直鉆進他心里，變成無盡的煎熬。
“……”