與傻柱家中的熱鬧溫馨截然相反，隔壁賈家屋里，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
為了省那點電費，屋里連燈都舍不得拉亮，只在桌子中央點了一盞如豆的煤油燈，昏黃的光暈勉強照亮方寸之地，映出幾張愁苦的臉。
飯桌上，吃的更是清湯寡水——每人面前一碗稀得能照見人影的棒子面粥，那窩頭顏色黯淡，仔細看能發現摻雜了磨碎的樹皮，吃起來拉嗓子。
一小碟咸菜早已見底，只剩些殘渣。
賈張氏有氣無力地癱坐在桌旁，這段時間她明顯瘦削了不少，臉色蠟黃。
她捂著咕咕直叫的肚子，唉聲嘆氣：
“哎呦……這肚子里一點兒油水都沒有，咕嚕嚕叫個不停，渾身都沒勁兒……”
她說著，把期盼又帶著埋怨的目光投向兒子：
“東旭啊，媽這身子骨快頂不住了，你能不能想想辦法啊？”
賈東旭耷拉著腦袋，眼神麻木，面對母親的訴苦和眼前的窘境，所有的無奈最后都只化作一聲沉重的嘆息：
“唉……”
秦淮茹一直默默坐在旁邊，低著頭，不敢插嘴。
見兒子不搭理自已，賈張氏心里的火氣和不甘又冒了上來，開始習慣性地抱怨：
“都怪那個殺千刀的易中海！”
“一點師徒情分都不講，說斷就斷！”
“要不是他這么絕情，咱家能過成現在這樣嗎？”
“東旭你那點工資本來就不多，家里就你一個人的定量，現在糧站發的糧食又少，再去鴿子市買，貴得要死……”
“以前有易中海時不時補貼點，這日子還能勉強拉扯著過，現在可怎么活啊！”
賈張氏這話，如同火星掉進了干草堆，瞬間點燃了賈東旭積壓的怨氣。
他現在對易中海是恨之入骨，恨他怎么能如此輕易就斷了多年的師徒關系！
同時，他心里更無比憎恨劉光天兩兄弟——要不是這兩個“禍害”突然冒出來，給了易中海新的指望和底氣，易中海怎么可能敢這么對他？
就算他之前威脅易中海，易中海也絕不敢像現在這樣徹底撒手不管！
新仇舊恨涌上心頭，再加上母親這一抱怨，賈東旭也忍不住咬牙切齒地罵了起來：
“那個老絕戶就是沒良心！以前跟我說的那些話，全他媽是放屁！”
“但是媽，現在說這些還有什么用？”
“要怪就怪我當初眼神不好，拜了這么個狼心狗肺的師傅！現在能怎么辦？”
賈張氏一聽兒子也開罵了，立刻跟上，母子倆你一言我一語，把易中海、劉光天兄弟翻來覆去地罵，可罵到最后，除了發泄情緒，也沒商量出個實際對策，屋里彌漫著絕望的抱怨聲。
這時，一直沉默的秦淮茹停抬起頭，壓低聲音小心翼翼地開口：
“媽，東旭……我尋思著，一大爺家這條路，眼下算是徹底斷了。”
“但院里……不是還有別人嗎？”
“沒有他幫襯，咱就不能找別人幫幫咱？”
她這話一出，賈東旭和賈張氏都愣了一下，疑惑地看向她。
賈東旭皺著眉問：“淮茹，你說誰？現在誰還能幫咱們？”
賈張氏雖沒開口，但那眼神分明也表示懷疑。
秦淮茹沒再賣關子，直接說道：
“傻柱啊。他是廚子，天天能從食堂帶飯盒回來，家里油水足。”
“以前咱家跟一大爺關系近，還能沾點光，現在跟一大爺鬧掰了，但只要咱們想辦法把傻柱拉攏過來，咱家日子怎么也比現在好過多了。”
“你們想，他家就他跟雨水兩兄妹，都是城鎮戶口，定量不低，再加上他是廚子，手指縫里漏點，都夠咱家改善一頓了。”
“要是他能幫咱，這吃飯的問題，起碼能解決大半。”
秦淮茹說完，賈東旭眼睛先是一亮，覺得看到了希望，但很快那點亮光又黯淡下去，他搖了搖頭：
“淮茹，你說的沒錯，傻柱條件是不差。”
“可是……怎么拉攏？”
“這院里誰不知道傻柱跟一大爺關系好啊？”
“而且他現在跟劉光天那兩兄弟也走得近。咱們平白無故的，拿什么去拉攏他？”
“他憑什么接濟咱家？”
賈張氏也立刻潑冷水，帶著慣有的刻薄：
“就是！要不說你就是個鄉下丫頭，想事兒就是想一出是一出！”
“那傻柱要真有那么好忽悠，還用得著你提醒？我們早想到了！”
面對婆婆的擠兌，秦淮茹這次卻沒像往常一樣忍氣吞聲，而是繼續耐心地說道：
“媽，東旭，咱們可以給傻柱介紹對象啊！”
“你們看，傻柱都二十四五了，到現在連個對象都沒有。”
“我在鄉下有個堂妹，叫秦淮蓮，年紀正好，模樣也周正。”
“只要我出面，把我這堂妹介紹給傻柱，你們說，他能不感激咱們嗎？”
“要是他倆真能好上，咱就是媒人，那就是實在親戚了！”
“他是妹夫，我是堂姐，他傻柱好意思不幫襯咱家？”
“他家有好吃的，還能少了咱家的份兒？”
賈張氏一聽這話，瞬間來了精神，臉上那點擠兌的表情一掃而空，取而代之的是興奮和算計：
“哎呦！這主意好！淮茹，你這主意可真好啊！”
“那傻柱就是個糙光棍，他能娶上媳婦就該燒高香了！”
“要是咱把你那標致的堂妹說給他，他還不得千恩萬謝？”
“以后不得好好孝敬咱們？這主意好！就按你說的這么辦！”
旁邊的賈東旭也覺得這事大有可為，臉上終于有了點笑模樣：
“淮茹，還是你聰明！”
“傻柱這人，要是真給他說個媳婦，他肯定感恩戴德。”
“你要真能把鄉下的堂妹介紹給他，我就不信他還能跟劉光天他們、跟易中海一條心！”
“到時候有了傻柱跟咱們站一邊，不光是吃的不用愁，在院里……哼，就傻柱那身力氣和混勁兒，誰還敢惹咱們？”
“咱們在院里都能橫著走了！”
賈東旭越說越興奮，仿佛已經看到了揚眉吐氣的那天。
秦淮茹見兩人都被說動了，心里也松了口氣，點頭道：
“嗯，東旭，我也是這么想的。趕明兒我就抽空回趟鄉下，先跟我那堂妹通個氣。”
“這嫁到城里來的好事，她家肯定愿意。”
“等我把那邊說好了，回來你就去找傻柱提這個事。我覺得，傻柱他一定會答應的。”
賈張氏心里盤算著，秦淮茹明天回秦家村，家里還能省下一兩頓飯，更是開心得不行，連連催促：
“行行行！好！淮茹，明兒一早你就回秦家村，趕緊把你堂妹的事兒搞定！”
“我們在家等你的好消息！”
秦淮茹并不完全清楚婆婆心里那點小九九，只見到這惡婆婆難得對她有了好臉色，自已也覺得有了指望，便笑著應承：
“嗯，媽，你放心吧。”
“明兒我準把這事情跑成了。以后咱們家，再也不用過這種頓頓清湯寡水的苦日子了。”